余小乔朝皇后绽开柔和的笑，“皇后娘娘，现在需要您睡一会儿……”

  语罢，正欲挥手撒出粉末，却被皇后出声制止。

  “小乔，那边柜里有一道懿旨和一个木盒……你帮我取出来。”

  余小乔望向对面红木雕花柜子，与皇后对视后，缓缓起身，走至柜子，轻轻打开。

  一层空空荡荡，放有一明黄色锦袋，还有十分精致的木盒。

  余小乔将懿旨和木盒取出，拿至皇后面前。

  “懿旨是留与姬儿的，我这一生为家族活，为皇族活……从未有一日为自己。对待子女，亦是如此要求。眼下……怕是没几日熬头了。”皇后娘娘许久未说过这么多话，喘得厉害。

  余小乔忙一遍遍抚着她胸口，“娘娘，还有希望。”

  皇后似未听到，继续艰难地张口，“半年来，我观……沁国王子对姬儿并不上心，姬儿心里亦只有穆青阳，我……若我走后，二人半年后还如此，你……将……这道懿旨呈与皇上。”

  皇后轻咳两声，“皇上，会成全她的。”

  皇后抚着木盒，手上几乎没有血肉，一层干枯的皮皱巴巴地黏在骨头上，“这个是给琰儿的，我死后，帮我交与他……”

  余小乔看了眼懿旨，又扫过木盒，“皇后娘娘，如此重托，为何……为何？”

  “为何……交与你？”皇后艰难地扯出一丝笑，断断续续说。

  “姬儿与楚婉向来交好……于她俩都好的事，无论多难，相信你会全力以赴。至于……木盒，并非只能托付你，却……唯你——能安慰他！”

  余小乔不解，疑惑地望向她，皇后抿了抿唇，“我累了，睡会，你看诊吧！”

  很快，均匀的呼吸声传来。

  余小乔将懿旨与木盒塞进空间，将老木从隐身袋中，取出。

  老木一会儿头，一会儿脚，一会儿手……上下左右查了个遍。

  “哎！”半晌后，老木垂丧着头，哀哀叹道。

  余小乔奇道：“怎么了？不是说罗刹环戒可以解吗？之前用乾坤珠蒸煮的药水不是能压制毒发吗？”

  老木满眼同情地望向皇后，“原本是这样，用咱们新寻到的法子，倒有五六分机会。可……有人加了一道催命符！就……”

  话未说完，余小乔却读到了绝望。

  余小乔不死心地问道，“我们能做点什么？”

  老木耳语余小乔，念叨几句，“用罗刹环戒与乾坤盅对皇后娘娘施北疆古咒，这样……至少可以让皇后娘娘最后的半年，少些痛苦。”

  北疆古咒，也称安乐咒，能让无法救治者，在死前过一段有尊严和品质的生活。

  施此咒，病人不再会感觉到疼痛，直至死亡，但也再无法救治与破局。

  老木说，“死，是必然的。这样，最多延迟一年，但她会很痛苦……倒不如……”

  余小乔唤醒皇后娘娘，询问她的意见，“选择……哪种？”

  皇后苍白的脸上未见一丝惊恐，倒绽出明媚笑容，“有半年好活，自然好……已经很好的，请为我施北疆古咒吧。只是，小乔，莫要告诉其他人，可以吗？”

  是啊，与其被病痛折磨一年，真不如舒服地活半年。

  余小乔郑重点头，“好！那懿旨和木盒？”

  皇后淡然一笑，“拜托了！”

  余小乔未再言语，撒出一把粉末后，皇后黯然睡去。

  老木开始念咒，罗刹环戒与乾坤珠，闪烁毫光，分别自小乔和老木脖颈飞出。

  罗刹环戒先飞至空中，悬浮着。

  乾坤珠紧接着嵌进罗刹环戒中心位置，二者融为一体，散出乳白色光晕，不见明亮，反倒十分柔和。

  片刻后，光晕散作无数光点，成群地飞向皇后，从四面八方钻进皇后身体。

  一炷香后，皇后娘娘的脸色红润起来，嘴唇也不再干裂，她缓缓睁开眼，望着余小乔，“小乔，你真乃神人，我此刻觉得好多了。”

  说着，她抚着床榻，缓缓坐起。

  小乔再无论如何也挤不出一丝笑，轻轻拭了拭眼角，缓缓朝殿外走去，打开殿门冲着李凌琰与姒文命二人，笑道：“我真可以做医师了，皇后娘娘的毒，解了！”

  二人兴奋地往床榻奔去，许是太过高兴，平日心细如丝的姒文命，都未留意余小乔又拭了两下眼角。

  李凌琰兴奋地搂着皇后，又亲又拍。

  姒文命将走近的余小乔一把揽入怀里。

  半晌后，李凌琰骤然起身，一把拨开拥着余小乔的姒文命，将余小乔一下子拥在怀里，又蹦又跳，又哭又笑……余小乔拍着他肩膀安慰着。

  姒文命向皇后欠身行礼，拉着余小乔的胳膊出了坤宁宫。

  皇后娘娘毕竟能无病痛地再活半年，余小乔这样想着，心里好受了不少。

  终于绽开一个灿烂的笑容，“原来，我家姒少爷，是个酸菜缸！”

  姒文命唇角扬着淡淡的笑，牵起余小乔的手，飞身离开紫禁城。

  姒文命并未立即将余小乔送回相府，直接带她去了无名山。

  二人未上山，站在山下望着无名山，呆呆立了许久。

  “小乔，我……外祖父是陈家白袍军的大将军陈庆芝，舅舅是少将军陈庭筠，死在铡刀下的世子陈纪殊是我表哥。母亲临终前，嘱咐我定寻回舅舅刚满月的儿子陈纪天，还有……为陈家白袍军正名。”

  姒文命用力握着她的手。

  “叶清源……就是陈纪天？”

  姒文命并未惊讶，小乔向来聪慧，十分平静地点点头，片刻后郑重道：

  “是时候为陈家白袍军正名了，若……我自此再无公爵头衔，你……”


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