今儿早朝，是年前最后一次朝会，过了今日，朝廷百官就会休沐七日。

  是以，大家伙该忙的都忙的差不多了，大臣们今儿也没什么要紧事。

  毕竟都等着过年，都想图个清闲不是。

  即便有什么职务之事，只要不着急，那也等过完年再说不迟。

  只除了礼部的几位官员，因三皇子要选妃，颁布、聘单、选拔环节……细节一一呈报陛下。

  “共六十五位递交了名帖的闺秀......"礼部侍郎念着手中奏章。

  道明帝闻言，眉头一紧，打断道：“大过年的，皇子选妃怎可是单数，尔等再补上一名，六六便好，寓意三皇子凡事顺遂才是。”

  看到这。微弓着腰旁听的礼部尚书，心中叹息：“夏秋太子身为储君选妃也才二三十位佳丽，如今三皇子越矩不说，陛下还要再加。六六大顺，是希三皇子选妃顺，还是暗示其他也顺呢？”

  跪着的礼部侍郎，听见陛下这么说，连忙从袖中掏出小笔在小札上记录：“下官，遵陛下旨意。”

  百官之首，站着道明帝的三位成年皇子。

  三皇子闻言，眉眼都染上喜色，声音洪亮：“谢过父皇，儿臣也觉双数讨喜。”

  道明帝虽未再言语，但是慈爱的眼神瞧着谢恩的三皇子。

  四皇子一双眼睛骨碌碌转了一圈，左右今日早朝无事，父皇今儿心情也好，最关键一点：大皇兄彻底失去父皇的宠爱。大皇兄若是稳固，自己肯定不争，现在若是想争也未是不可。

  他笑呵呵地唤了一句：“父皇。”

  道明帝听到称呼，略一诧异，这才发现后面还有贤妃所生的姬无风，这孩子母妃木讷、容貌寻常，连带着对四皇子他平时看顾的也不多。

  “无飞，有何事跟父皇说，嗯？”

  四皇子心知，除了储君，身为成年的皇子只有娶妃后才能出宫立府，自由方便事业。

  他带着一丝不好意思，抓了抓脑袋回禀道：“儿臣也成年了......”

  道明帝听了，爆发出一阵笑声：“哈哈哈，好小子，你也知娶媳妇。好，等你三皇兄选秀后，便让贵妃与你母妃着手办。”

  四皇子笑呵呵跪下磕头：“儿臣谢过父皇。”

  太子姬无由，一直局外之人一般，神色如常。

  刚接了差事的礼部侍郎，内心直呼太累，看来接下来礼部有的忙喽。

  哎，不对，这三皇子选妃拿到前朝来议事，四皇子选妃怎滴丢到后宫去办？何况不是让皇后娘娘操持，却是让贵妃娘娘操持，难道？

  礼部侍郎毕竟人还年轻，突然想通什么，双眼瞪的圆鼓鼓，偷摸摸去瞧自己的上峰——礼部尚书。

  但见自己的上峰也是眉头紧蹙。

  正在这时，大殿门口忽然传来两声喧闹，高义公公佛尘一动，他身边的小太监连忙出去打探。

  不一会儿，小太监急匆匆奔回殿内，走到御座前回禀：“太庙尉急报，说......说......”

  高义公公瞧着陛下伸着脖子等下文，这小太监却吞吞吐吐，唯恐陛下一个烦心，直接将小太监拉下去嘎了。

  他眼神一凛，上前一脚踹倒小太监，轻喝道：“有话直接说，陛下和百官等着呢！”

  说罢用眼神示意：怕什么，真要有天大之事，你也只是个传话的。

  小太监知道高义公公此举是在众人面前保全自己，忙跪着磕头，稳了稳心神，声音也响了一分：“太庙尉来报说太庙今晨着了火。”

  道明帝惊恐地，忽的一下站起身来！

  连身前御案上的奏章都被他推掉了几本。

  “快传人进殿回话！”道明帝声音急切道。

  不一会儿，身着官服的太庙尉，就浑身哆哆嗦嗦地进来了，走到门口一个踉跄，摔了一跤。

  一入殿内，他立马朝着道明帝磕头告罪：“陛下，今早门官照常巡逻，众人眼皮子底下，供奉的牌位凭空就燃起了火。”

  说到这儿，他因为着急差点喘不过气，甚至被口水呛了一下，咳......

  他年纪将近古稀，又是宗室之人，按照辈分道明帝还要称呼他为十二皇叔。

  看着他脑袋磕在地上，不敢抬，满头花白的头发。

  道明帝到底于心不忍，按了按乱跳的太阳穴，说道：“太庙尉站起身回话吧。”

  太庙尉直呼不敢，继续说道：“守卫的门官拼死灭火，有两人还烧伤，得祖宗保佑，没酿成大祸。然先帝的牌位却被烈火焚烧缺了一角。陛下，老臣万死难辞其咎。”

  说罢，又是哐当哐当磕了几个头，恨不得磕死在当场。

  百官哗然。

  “什么？！”

  “太庙可是供奉本朝历代帝王与开国名臣的地方，这好端端的怎会着火？”

  “年节将至，突降大火于太庙难道是先祖愤怒？”

  姬无由视线低垂，立刻就有不好的预感，这是冲自己来的。

  ......

  一时之间，朝堂上各种怪神之说纷纭。

  掌管刑部的范团，凭借多年诏狱的经验，立即嗅到阴谋，她立马上前：“陛下，此事归稽事省，下臣立即派人带着刑部的人，现场勘查一番。”

  道明帝身也被这惊悚的消息吓了一跳，身为皇子皇孙的他，也怕祖宗责罚不是。

  何况还是他的父皇牌位被焚一角，莫不成是父皇震怒？

  依道明帝往日对范团的宠信，他扬了扬手，意思是你想去就去吧。

  “太庙尉，起身吧，你与范大人一道回去。”道明帝心事重重吩咐。

  范团立即走出臣工之列，或许是对宗室的敬重，竟将老太庙尉扶起，二人出了大殿。

  群臣都望着陛下，等着他如何处理这事。

  “高义，派人速速去将白云道长请来。”道明帝命令道。

  “是。”

  因为道明帝沉迷求仙问道，所以白云道长并不居在白云观，反而住在宫内。

  不一会儿人就被带到大殿。

  道明帝命人将刚才所发生之事，叙述给道长听，而后语气低沉问道：“道长可能看出这是何天示？”

  白云道长一个激灵，偷偷瞄了一眼右相，继而老神在在，殿内环视一周。又抬眼观大殿上空。最后叹息道：“草民不敢说，想来陛下心中已有答案了。”

  “说，朕恕你无罪。”道明帝坚持。

  “冬火非比寻常，”白云道长甩了一下手中佛尘，“此乃上天惩罚。”

  道明帝微微眯起双眼：“上天要罚什么？”

  “贫道不敢说。”

  “直说无妨。”

  白云道长眼神朝着太子姬无由方向窥探。

  道明帝没错过他这一眼，又追加一句：“有什么事直说，朕给你担责。”

  “咳，咳，”白云道长清了清嗓子，似有所指：“供奉牌位的大殿在太庙东方，东乃青宫正是储君居所。想来不合适，这才引来上天降下警示。”

  百官闻言，大殿内一片寂静，落针可闻。

  姬无由闭了闭眼，再睁眼时反倒一片澄明。幸亏他早前预料，让人已有所备。

  各位臣公，各怀着自己的私心，不发一言；有几位胆大的交头接耳，低声私语。

  道明帝沉默半晌，看着诸位大臣。

  御史台今年刚上任的一名小吏，才入右相门下，刚迈出一只脚欲要上前进言。

  出乎意料的是，太子已站出身。

  他从道明帝御座之下站出，不见情绪，声线平稳：“愧对父皇厚爱，儿臣天资愚钝不堪重任。还请父皇废了儿臣的太子之位，另择贤能者立之！”

  满朝又一阵哗然。

  清正之臣意外，右相一派也很意外。

  右相史进，从后偷偷打量姬无由，心道：“太子就这样认命了？”


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