第21章 西端始于云梦山,东端已深入云梦泽内。
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然而,即便是这一小部分,数量就多达数千头走兽,其中有肉食类动物,也有草食类动物,全都混杂在一起。
不论是秦人还是楚人,何时见识过这样的场景?
况且,这些走兽聚在这里,究竟是为了什么呢?
就在这时,一声清澈悠扬的鹿鸣陡然响起,所有人循声回望,只见栅栏缺口处,不知何时溜进了一只白鹿!
正是上次被上将军释放的那只白鹿!
原本温顺的白鹿此刻身上依旧洋溢着宁静的气息,然而人们分明能看到它眼中有晶莹的泪光闪烁。
它,似乎正在哭泣!
“呦呦!”
又是两声清脆悦耳的鹿鸣,白鹿同样无视近在咫尺的乡民及秦兵,而是轻盈前行,步伐中竟透着庄重之感。
它跃上大泽岸边一块嶙峋岩石,同样高昂着头颅仰望苍穹,突然间,它的前蹄一沉,径直跪倒在地。
“轰隆”一声,随着白鹿的动作,集结在大泽边缘的数千野兽,齐刷刷地低下前蹄,纷纷跪倒在地上,场景浩大壮观,延绵不绝。
这是,在膜拜吗?
万物朝圣!
此刻,所有人脑海中都是一片空茫,乡老因始终站立未坐下,此刻显得尤为从容。
他恍惚地抬首望向天空,下一瞬,他的眼神骤然聚焦。
只见,天空中赫然出现一道彩虹,连接着云梦山与大泽。
彩虹贴地极近,而在彩虹之上,有一人,从山巅疾掠而过,正凌空步履彩虹而行!
乡老内心犹如遭雷击般震撼,他愣愣地望着那人影宽袍飘逸,仅几步便跨越百丈距离,转瞬即至大泽之内,再瞥一眼泽边那些匍匐膜拜的野兽和白鹿,刹那间领悟到什么。
“我们祖先的神只,出山了!!”
“祖神?”
“在哪里?”
乡老那撕心裂肺的呼喊声,唤回了所有楚人的神志,他们纷纷抬头向上望去。
紧接着,所有人都内心剧震!
原来,天空之上,正横亘着一条彩虹,贯穿东西两端。
西端始于云梦山,东端已深入云梦泽内。
楚地多雨,彩虹在此并不稀奇,但这彩虹却颇为奇特。
相较于往日高空中的彩虹,这条彩虹离地极近,仿佛给人以可触及的错觉,仿佛只要身处云梦山巅,就能轻易触及其源头。
而且不同于以往彩虹的朦胧形态,这条彩虹异常清晰,低垂于天际,熠熠神光犹如一条通往天界的坦途。
不仅如此,所有人都能清晰看到,在彩虹之下,还有一大片鸟雀紧随其后,伴随彩虹飞翔,几乎遮蔽了半边天空!
粗略估算,恐怕不下数万只!
“我看到了,祖神!”一位欣喜若狂的老者叫出声。
“我也看见了,就在彩虹之上!”接连不断的声音响起。
“在哪儿?”无数询问声此起彼伏,数千楚人翘首仰望天空,许多人神情焦急,眯眼努力辨识那道天上的彩虹。
“此刻已在湖心岛上。”乡老坚定地回答,他一直紧紧盯着那踏虹而行的身影,凭借他老眼特有的远视能力,依稀可见那身影一步跨出,直接落至大泽中一座孤峰之巅。
由于山峰阻挡,随后身影便消失不见,一名乡民惋惜地说:“我也看到了,只不过,那位仙师似乎非常年轻。”
“年轻?那岂非不是祖神?”
“祖神居住在云梦泽深处,怎会轻易现身?”
乡民们议论纷纷,乡老转过身面向百将。
楚国虽曾为大国,即便如今沦为草野之民,楚人心中仍存自豪。
一夜之间改朝换代,天下归秦。楚人尽管心有不满,却又无可奈何。
只能自我安慰,即使成为了大秦百姓,难道不还是生活在楚地吗?四季祭祀,不仍是祭奠祖神与屈原大夫吗?
在此之前,楚国历代国君大多实行放任自流的统治方式,反正粮食充足,连国内人口数量都不清楚,更谈不上精确统计。
尽管忽然变为大秦子民,但伍令确实是一位贤良县令,平日带领楚民建房、开垦农田,甚至教导楚民什么是法律,什么是礼仪等。
伍令视楚民如子女,楚民自然视他为父母官。
然而近日来,云梦县大小事务由那位百将掌管。百将是昔日攻打楚国的老兵出身,对待楚民如同敌人一般。
平日严格限制楚民行动,甚至不允许他们去照料那些散落在山间泽畔的零星田地。
所幸云梦县虽田地不多,但土壤肥沃,水源丰富,实属种啥收啥之地。加之伍令每日巡查,几日无人照料,问题不大。
真正令楚人们愤慨的是,百将下令后,所有秦兵视楚民如罪犯。别说外出,即便是夜晚出恭,都会有士兵持戈相对,盘问身份。
白天更是有秦兵严密巡逻,乡民们遇见彼此,不敢言语交流,只能用眼神示意。
究其原因,只是因为楚人坚信自己是祖神东皇太一的后代,相信祖神就居住在云梦泽中,而云梦山乃至云梦泽内,存在着神仙。
这一点,让乡老困惑不解。
自上古时期起,我们便祭祀祖神东皇太一,千年前又多了屈原大夫,至今已历数千年,祭祀不断。
我们祭祀祖先,并非反对大秦,为何竟成了罪犯?
你秦王不愿听闻天下有神仙之事,我们就不能有祖先了吗?这是何等道理?
尤其这位秦军百将,你不是一口咬定云梦泽连神仙都没有吗?
今日楚地神仙显灵,当着如此众多的人踏虹而行,有万鸟相随,有万兽朝拜,你又有何话说?
是否为祖神,又有何干系?
乡老愤恨地瞪了百将一眼,随后突然面露庄重,整理了一下自己破旧的衣物,接着双手如翩翩起舞般高高举起,轻轻挥舞了几下衣袖,继而用手背贴额,深深下拜,久久不起。
“我等楚民,敬拜云梦山仙师!”
“愿仙师庇佑我等黎民,免受战乱之苦,永享安宁欢乐!”
其他楚人此时恍若梦醒,紧接着无数人抖擞衣衫,数千件或崭新或残破的衣袖同时举向空中,载歌载舞。
“我等楚民,敬拜云梦山仙师!”
数千楚人整齐划一地叩首伏地,向天上的彩虹施以最虔诚的礼拜。
稽首,即五体投地,凡人不可承受,否则必将引来天谴,唯有天地神灵方可接受!
“都给我起来,全都给我起来!”一声怒吼传来,正是那位百将。
此时百将脸色阴沉,刚才楚人们仰望天空时,他也抬头看过,除了那道彩虹和一群鸟兽之外,他什么都没能看到。
原本他也有些忐忑不安,但刚才乡老看他那一眼,却彻底激起了他心中的怒火。
此外,他也从自己部下的士兵脸上看出了一丝恐慌。
显然,军心已乱!
秦法严酷,军心动摇,将军当斩,已成为常态。
眼下唯一的办法,就是将此事彻底掩盖!
况且他素来不信神仙,更不相信真有神仙在头顶踏虹而行,别人都能看到,唯独自己看不见。
这必是楚人故弄玄虚!
他猛地向前跨出一步,狠狠一脚踢翻一名楚人,随即抽出腰间的佩剑,剑鞘尚未拔出,便胡乱对着人群一阵猛砸。
“哎呦!”
“啊!”
“救命啊!”
几名楚人被打得头破血流,瘫坐在地痛苦哭泣,但其余楚人仍旧伏地虔诚礼拜。
“咣当”一声,百将怒不可遏,他直接拔出剑锋,满含杀气地将剑架在乡老的脖子上。
“你说,你们楚地人杰地灵,刚才那道彩虹,就是你们楚地的神仙显灵?”
他语气中充满杀意:“既然如此,我现在就把你的脑袋砍下来,看那个狗屁神仙会不会来救你!”
而此时的乡老依然保持着叩首的姿态,对他置若罔闻。
百将脸上浮现出一丝冷笑,手腕猛然一动,手中的长剑高高举起。
始皇帝雄图伟略,军中尽是对始皇帝的忠诚之士。
而大秦铁骑,正是大秦一统江山的基石所在!
不论如何,即便是楚人故布迷局。"
始皇帝既然下令天下不容神仙方士,就算真的有神仙在此……
某亦欲诛仙!
秦律严谨,上将军蒙恬尽管仅下令监视,并未指示诛杀,众将仍需恪守军令。
然此刻众将已无法按捺。
这群楚人愚顽不堪,一再二、二再三挑战始皇帝之威严,岂能容忍?
此外,当前军队之主将是蒙恬上将军,但众将均为昔日伐楚的老兵。
彼时伐楚的统帅,则是上将军王翦。
现今社会门阀观念深重,始皇帝下令废除天下姓氏,一律以氏代替,并强制民众拥有姓氏,旨在令天下彻底遗忘六国宗室,同时削弱宗族势力。继而设立太尉,三分丞相,于军中实施调防策略,以集中天下兵权。
再者,废除了封建制度,改为郡县制,从此不再有国家中的国家,政令统一,天下百姓皆应忠于一人。
然而短期内成效有限,尤其是整合兵权之举,进展缓慢。
究其原因,在于这个时代能担任中级及以上军官者,大多出自中小贵族。这些中小贵族本就依附于大贵族,属于贵族的从属,他们的封地也在大贵族领地之中。
除去始皇帝直辖的卫尉所辖的皇室军队,其余三军追根溯源,均源自私人武装。
例如后世所说的长城军团,就是蒙氏家族的部队;而南方军团,即众将所在的部队,实际上是王氏的军队。
如今虽以上将军蒙恬为主,但鉴于王氏子弟王平任都尉,其旧部自然更重视王平的命令!
王平的命令简洁明了,一字足以概之,那就是——杀!
就从这个顽固不化的楚人长老开始!
众将此刻杀气腾腾,他手中长剑高举,正欲狠厉劈落,就在这时,一声急促的呼喊传来。
“众将,注意上方!”
声音短促,连多余的话语都来不及说出,足见情况万分危急!
众将下意识地抬头,刹那间,他全身猛然一震。
只见一只巨大的猛兽,正端坐于高耸的粮仓之上,一对黄绿相间的眸子,正紧紧地盯着众将。
这只猛兽身长竟达五丈,皮毛光滑如镜,仿佛涂抹过油脂一般。
更令人惊奇的是,这只猛兽通体洁白无瑕,除了一身特有的斑纹外,没有丝毫杂色。
众将心头疑惑不已。
这只白虎从何处出现?
它又是何时悄无声息地爬上粮仓顶端的?
还未等众将回过神来,粮仓顶上的白虎突然身形一动。
下一瞬,它凌空跃下!
“啊!”众将猛地反应过来,他本能地一剑狠厉劈出!
他久经沙场,这一剑精准无比,直指白虎即将落地之处!
至于那位楚人长老也在剑势范围之内,此时他已顾不上了,毕竟这名长老罪该万死!
然而,这只白虎身躯虽硕大,却异常敏捷。
在空中之际,它已迅速伸出一只比众将头颅还大的利爪,轻轻一挥。
“铛”一声巨响,利爪与青铜长剑碰撞,众将只感一股巨力涌来,长剑瞬间扭曲飞出,他整个人也不由自主地向后退去。
白虎落地,它甚至还小心翼翼地避开了爪下的楚人长老,再次挥动利爪。
“哗啦”一声,众将身上的铁甲如同薄纸般被撕裂,随着一阵剧烈冲击,众将感觉自己犹如腾云驾雾般飞起。
“轰隆”巨响,众将以一种奇特的姿势重重摔在地上,他只觉意识开始模糊,甚至连耳边近在咫尺的战斗声都听不清了。
那战斗声,或者说惨叫声,自然是他的部下士兵发出的。众将艰难地侧过头,通过眼角余光,他清楚看到自己的士兵纷纷倒地,众多野兽绕过楚人群体,龇牙咧嘴地朝秦军阵营发起冲击。
这些野兽似乎并无伤人性命之意,只是猛烈撞击或掀翻士兵后便不再理睬。
“看来这些野兽是在保护楚人,如果真是这样,那么……”
众将情不自禁地朝东边望去,虹光逐渐消散,一群飞鸟环绕着湖中石山盘旋。
而在石山东侧,似乎有一个微小的黑点,身披宽大衣袍,正渐行渐远。
恰在此时,一道清澈嗓音远远传来,即便相隔遥远,也清晰可闻。
“我施教不论身份,也希望云梦山中的生灵们早日修炼成妖,登峰造极!”
随着话语回荡四野,人影已然消失在远方,众多野兽慢慢散开,却又频频回首注视那些士兵,眼神凶狠,竟透露出一丝智慧。
众将内心震撼,揣摩着那番话的含义。
“难道这些动物真的要修炼成妖吗?”
他正打算抬头再看,眼前骤然一片黑暗。
意识,变得模糊起来。
……
正当云梦县楚人跪地痛哭流涕,感激神仙庇佑之时,云梦山脚下,王平已换乘战马。
山路此时弥漫着袅袅青烟,仍有十几处火焰燃烧,火光旁,整齐排列着十辆轻型战车,封锁住了山路。战车上是全副铁甲的战士,身体用铁链与战车相连,手持长达八丈的长戈,直指山路。
而在战车之间的缝隙以及两翼,分布着五百余名盾牌手,他们举着木质盾牌,将整个军阵严密防护,数百戈兵则藏于盾牌之后随时待命。
另有步兵一千余人,在铁甲战士、盾牌手和长兵的保护之下居于军阵中央,此刻弓弦已满,箭矢已在槽中,斜指向天,只待王平一声令下。
秦军勇猛善战,名声在外,面对如此军阵,即使正面遭遇兽潮,也能奋力一搏。
整个军阵仍在严阵以待,只是等待的结果却是前方不见一头野兽留存。
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