既他们想要卖，无非是要银钱，可以找个熟人将阿洛买出来，阿洛年纪大了，又孱弱，要卖也不好找下家。

  杜家现下经济吃紧，想必并不会要太高的价格，自家应是承受得起。

  杜文秀又拣了几块饼子装起来，去杜家找杜文婵。

  上去拍了半天门，杜文婵红着眼睛过来开了，进去后发现阿洛正跪在当院，看起来更瘦了，一副摇摇欲坠的模样。

  乐氏扬起鸡毛掸子，一手叉着水桶腰，正欲打下，阿洛忙举起胳膊护住脸。

  看见杜文秀手里拿着东西走了来，乐氏正了神色，才放下举起的手，问道：“秀娘怎的这会子来了，铺子里可是不忙？”

  杜文秀陪着笑，说道：“这些日子生意倒还过得去，只是想多添些种类，好教大家有个挑选的余地，过来请教娘，有没有好的法子教我。”

  听她如此说，乐氏仰起下巴，翻了个白眼：“秀娘果然是做生意的料子，都能想到来找我指点，也算是有些眼色。”

  便请她进正房坐，又让杜文婵烧水泡茶，借这个机会，杜文婵也将阿洛扶起，搀到厢房歇着。

  杜文秀将包着饼子的布包放到桌上，陪笑道：“娘每日里忙，我也不好来打搅，只是这扩店子也是迫在眉睫，还请娘助我。”

  乐氏听了也不接话，自端起桌上茶杯吹了吹浮沫，又用帕子擦了擦嘴角，才开口道：

  “其实我也不知道我有什么能教你的，想当年我娘家也是四里八乡的大户人家，我倒是吃得多，做得少，若你有了什么新品，拿过来我尝尝，给你些建议也是使得的。”

  “如此甚好。”杜文秀拍手笑道，又将胳膊搭在桌上，朝乐氏这边探身道：

  “还有件事情要与娘商量。您看扩店也是花钱的事，我这手上银钱一时不凑手，不知可能向娘借些银钱周转一二......”

  “阿洛，你个贱婢，今日里衣裳可洗了？惯会躲懒，早晚把你卖了。”

  杜文秀话没说完，乐氏一拍桌子起身走到门口，扬声骂阿洛，那边阿洛忙不迭答应着，端了木盆出去街上井边洗衣。

  乐氏回转身来，笑着向杜文秀道：

  “大姑娘怕不是与我说笑，你父亲现下被书塾辞了工，每日里只在街上挣个几文钱，不过是够他自己吃喝罢了，却是一文也到不了我这里来，还向我借些银钱......怕不是在做梦。”

  说罢，还翻了个白眼。

  杜文秀一副尴尬的模样，呵呵陪笑。

  “若是没有银钱，借人也使得的......”

  乐氏斜眼看向杜文秀，见她一副小意讨好的模样，上下打量了一番，心中自转了千百个念头。

  “是要请你父亲去算账，还是要请你哥哥去采买？”

  杜文秀脸上笑容僵了僵，干笑几声：

  “都不是呢，娘，我那小铺子，哪能用得起爹和哥哥，去我那自是屈了才呢。是想问问能不能让婵妹过去帮忙守店......只是不知娘允不允？”

  听她只要杜文婵，乐氏肉眼可见的失望浮在面上，无精打采道：“若是要她，倒也使得，只是不知这工钱几何？可管饭食？”

  “管的管的，娘当知晓，前些时日家里曾雇了工，只是那人懒散，误了许多事情，只得将她辞了，现下竟连外出送货的人都没有。外人我又信不过，只得过来求娘帮我。”

  杜文秀胡言乱语了一通，倒将乐氏唬住，想着若是杜文婵能去她那里做工，还能省下些饭食。

  过几日再将阿洛卖了，也能得些银钱，日子说不得便好过起来。

  乐氏与杜文秀讨价还价，到底是从十二文一天的工钱抬到了十五文，才点头叫杜文婵过来，吩咐她明日去姐姐店里帮工。

  原以为杜文秀过来是商量阿洛的事情，如今却让自己去铺子帮工。

  杜文婵一头雾水，不过乐氏吩咐，不敢不从，只得应着。

  “既如此，娘且先歇会子午觉，我自与妹妹说下铺子里的事情。”

  乐氏装模作样端着架子点了头，二人这才退下，去了东厢。

  杜文婵拉扯着杜文秀，一连声问她又是什么法子，杜文秀向窗外看了一眼，乐氏并未出门，才拉了杜文婵的手去炕儿坐下。

  “快与我倒杯水来，光陪着笑，脸都疼了。”

  杜文秀轻拍自己的小脸，杜文婵瞧她作怪，当是她又有主意卖乖，只得去给她倒了杯水端来。

  “我与你姐夫商议了一个法子，只是不知能不能行得通。”杜文秀喝了口水，慢慢说道。

  杜文婵一听有了门路，自是着急，盯着她见她不说话，都想把茶杯从她手中夺过来。

  看她那焦急的模样，杜文秀也不逗她，说道：

  “我与你姐夫商量，既是要卖，怎么也是拦不住的，若是强行插手，只怕要引火烧身。不若找个熟人将阿洛买下，再转卖与我们，恰可以借机去官衙放了奴藉，岂不更好？”

  杜文婵听了她说的话，愣怔在当场，杜文秀只当她不愿，毕竟又要自家里过一道手。

  若是信任不够，疑自己夫妇借机买下阿洛，到时不愿放手，说不得杜文婵怕落到自己手中任凭差遣，心下抗拒；

  或是怕中途哪个环节出错，失了阿洛，想要更保险的法子，也是可以理解的。

  “若你不放心，我们再想别的法子就是。”杜文秀讪讪道。

  话才说完，只见杜文婵忽地跪了下来，杜文秀反应不及，她已“咚咚咚”磕了几个头下来，直把杜文秀吓得往一边躲。

  “你这是做什么？自家姐妹，何至于此。”杜文秀忙走到侧面去扶她，看见她两行清泪自脸庞流下。

  “姐姐若能救我姨娘，使她不落入那等肮脏地界儿，便是要我的命，我也舍得，更别说给姐姐磕几个头了。”

  “不是说卖与别家做妾吗？怎的又变了地方？”杜文秀惊疑，好歹杜秀才也是个读书人，如今竟要将小妾卖与那等地方，不怕惹人唾弃吗？

  杜文婵摇摇头，说道：“父亲应是不知此事，前几日大哥的债主上门讨债，本是说若还不起，便把我拉去抵债，大哥与娘说，却被驳斥。娘说若我能说个好人家，无论如何得的聘礼嫁妆也会比大哥这会子欠的债多。”

  说着，她又在杜文秀的搀扶下坐到了炕沿，不住用衣袖去沾脸上的泪水。


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