“说来也怪他老娘瞎折腾，如今倒好了，任凭她坐在那鸡屎地里哭嚎，也没个人管她，真真是活该。”

  “说白了，还是没爹带着，孩子不懂事哦，多好的一家，给过成这般模样，你说是不是？”

  吕三桂但听着，也不附和，说得一时，孟婆子也自觉无趣。

  远远的指了一回：“喏，那边儿就是秋勇家的田了，地里头是他家的佃农，你自去问一问便知。”

  又道自己还是回去寻孙儿，免得弄丢了孩子，又挨儿媳妇的说。

  吕三桂回身道谢，又掏出几枚大钱硬塞给她，谢她陪着跑这一趟。

  孟婆子推却不过，乐滋滋的收了，倒将吕三桂不搭理她的话的气散了个一干二净。

  便是回了村见了村里人，也将吕三桂如今稳重又大方的名声传了个遍。

  吕三桂朝前走了几步，便看见路边有送饭的小童，唤了田中劳作的佃农。

  他走上前去问道：“这可是秋勇家的田？”

  那佃农用搭在肩上的手巾抹了把汗，晒得黢黑的皮肤在日头下更显油亮。

  听得他问，不由上下打量了一回，才大声道：“是啊，主家姓秋，这位大爷寻主家可是有事？”

  吕三桂笑道：“我是你们主家的旧识哩，这回打外地来，专门来寻他叙旧。家里人说他下田了，怎么这会子不见？”

  “嗐，这不要晌午了，大家伙儿都家去填肚子，主家被老柳家的拽回家吃饭去了，你要是寻他，且叫我家铁蛋儿带你去就是。”

  他朝那边小童招手，取过他胳膊上挂着的篮筐。

  “去，带这位老爷去姜大爷家寻秋主家去。”

  小童歪着头将吕三桂看了又看，清脆地答应了一声，便当先朝村儿里跑去。

  吕三桂只来得及冲佃农拱了拱手，那小童便已跑了老远，只得赶紧追了过去。

  大夏天的，天气燥热，知了叫得烦人。

  吕三桂随那小童到了村中一户人家门口，便听见里头传来杯盏碰撞之声。

  “姜婆婆，有人来寻秋主家啦。”小童一马当先推门进去喊道。

  吕三桂跟着踏入，正看见坐在主位的秋勇一脸疑惑看向自己。

  秋勇的脸色自疑惑到惊讶，最后“腾”地起身大步跨了过来，及到近前，已是泪流满面。

  “你，你何时回来的？”他颤抖着声音，双手伸出扶住吕三桂的肩膀，哽咽道。

  久不见面的兄弟重适，见他这般模样，吕三桂不由也有些气血上涌，激动不已。

  “哎呀，这是......还没吃饭吧，快进来坐。”

  农家人实诚，不管认识不认识，是主家的朋友，又是赶饭点儿来的，忙往里让，又张罗着叫媳妇加菜。

  自家借口吃饱了下地，为主家待客让位置。

  带路的小童也跟着跑开回家去了。

  “不用忙，不用忙。”吕三桂很是有些不好意思，被秋勇拽着入了座。

  既坐了下来，几杯酒下肚，两人也就打开了心扉，吕三桂说起去秋勇家寻他之事，换来秋勇一声叹息。

  “若不是我娘忧心子嗣，我又怎会做出这等事来......”秋勇酒盖住脸，说出这么一番话来。

  吕三桂不由黑了脸，沉声道：“你这又说的什么话，便是你娘再说，难道还是她逼你上的床不成？”

  秋勇听了哑然，端着酒杯重重放在桌上，脸上表情似哭似笑。

  “男子汉大丈夫，事情既做了，便敢做敢当，似你这般都推到女人身上，着实叫人瞧不起。”

  都是自小长大的交情，吕三桂也不与他说些子客套话，张口便道。

  秋勇张了张嘴巴，似要辩解，却又没说出什么。

  “我听陆家嫂子说了你和月娘的事儿，就赶紧过来找你了。你俩自定亲，我都陪你往她家跑了多少回，便是我在外边儿漂着，也从来不曾想过你俩会分开。”

  “你说咱们成亲过日子，图个啥，你娘要孙子，你要儿子，都行。可你这么着办事儿，可是欺负人了啊。”

  姜老太笑呵呵的打断他们说话，续上新菜，又将凌乱的桌面收拾了一番，这才退去。

  秋勇耷拉着眼皮，一脸的委屈。

  “我也不想，哪知道当时鬼使神差......”

  “做了便是做了，现在说这些子干啥？”吕三桂闷声道。

  “咱俩和方海哥一块儿长大，你年纪最小，我们平日里也让着你，却不是让你遇事总找些子理由来搪塞。”

  “我这回来，就是来问你一句，以后是怎么个打算，是就在这村儿里做个富家翁，还是随我出去闯荡一番？”

  秋勇瘪了瘪嘴：“三桂哥，你若愿意带我，我定是要跟你去的。只是这家里头如今这般模样，我又怎么放心出去......”

  “你家里怎么了？不过一个怀了孩子的妾，倒让她给翻了天来？”吕三桂越发没好气。

  “大夫看了，说是男胎哩。”秋勇皱眉道。

  那桐花的家里人，又时不时过来打秋风，说是穷亲戚，倒像是土匪一般，来了家里，不拘看上什么，拿了就走。

  平日里桐花在家也是威风得很，见了家里人便似老鼠见了猫，一声不敢吭。

  “哼，你若是这般想，我且与你多出些银子，你将那田多多买些，光收租也尽够你过活了。”

  “只是我这话说在前头，你家里养着那么个东西，以后怕是好人家的姑娘都不会嫁过来，到时候纵算是生了儿子又如何？”

  秋勇心下不悦，嫌他说话不好听，却也知这字字句句都是肺腑之言。

  若不是两人一块儿长大的情谊，谁又犯得着大老远跑过来与他说这些。

  “三桂哥，我，我心里实在没个主意，要不，我就还听你的，你让我怎么做，我就怎么做就是了。”

  吕三桂看着他，深深叹了口气。

  三个人一块儿长大，陆方海最有主意，也知道自己想要什么，知道自己的路怎么走。

  吕三桂和秋勇向来以陆方海的意见为主，只是吕三桂不仅是听，还会思考陆方海为什么这样做。

  所以当他犯了事，当机立断便要走，还去跟陆方海说上一声儿，听听他的意见。

  但是此后，离了桃花村，再做什么决定就看他自己了。

  如今能混成这般模样，也说明他自也是心里有数的人。


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