声音是华念的，然而，那个逐渐靠近卫昶的身影却是那位青年牙人！此刻，牙人心怀不满，尤其是遭受了王掌柜那顿毒打后，内心愈发愤恨不平。

  他实在无法理解，为何卫昶一个胥吏就不能乖乖听从自己的安排，老老实实地为王记牙行充当马前卒呢？如果那样的话，所有事情都会顺利得多啊！

  而他似乎不知，对于胥吏而言，牙人实在不足挂齿。

  经过一番“深思熟虑”，那个牙人认为这一切都是卫昶的过错，因此觉得必须要让卫昶为此付出应有的代价。

  今日找到机会，牙人慢慢地向卫昶靠近，而他的手中紧握着一根木棒，随时准备发动攻击……。

  华念之所以会出现在这里，其实是有原因的。他通过周娘子得知卫昶与皇城司关系匪浅，而且在卫昶的婚礼上，竟然还有皇城司派人前来道贺！这一发现让华念心中一动，他觉得这或许是一个绝佳的机会，如果能够结识卫昶，并借此获得向皇城司传递消息的秘密途径，那么一切问题都将迎刃而解。

  至于要如何与卫昶相识......在此之前，华念就已经做好了充分的心理准备，甚至不惜做出一些牺牲。毕竟，如果此计能够成功实施，不仅整个华家有望从此摆脱西夏这个沉重的包袱，而且对他个人来说，即使付出一些代价也是值得的。

  在出门之前，华念深吸一口气，暗自给自己打气：“为了家族的未来，一定要把握住这次机会！”她紧紧握起拳头，目光坚定地望向前方，仿佛看到了希望的曙光正在不远处等待着她。

  青年牙人身手平凡无奇，甚至可以说是相当糟糕。这样近在咫尺的距离，让卫昶有了可乘之机。只见他手中的铁胆毫不留情地砸向牙人的胸口，这一击可谓是结结实实、毫无保留。可怜那牙人，面对如此凶猛的攻势，竟然连还手的余地都没有。

  待到附近的厢吏赶来，卫昶才松了一口气。他转过身，真挚而诚恳地对华念道谢：“今日之事，多谢姑娘出手相助。”虽说方才华念的示警并未起到实际作用，但毕竟也是一番好意。

  随后卫昶便和厢吏一同朝着开封府走去。今天对于华念来说，绝对算得上是一个值得开心的日子。毕竟，她不仅成功地避免了牺牲自己色相这种事情的发生，还与卫昶结下了一份善意的缘分。这意味着她之前所制定的计划，如今又向前迈进了一大步呢！一想到这里，华念的嘴角就忍不住微微上扬起来，心情也变得愈发愉悦了。

  开封府内值宿的同僚见到卫昶回来，初时还很诧异。毕竟，这大半夜的，一个人突然出现在这里，实在有些奇怪。然而，当他们得知卫昶竟然是以苦主的身份回来时，那份诧异就变得更加强烈了。

  “什么？苦主？”众人面面相觑，眼中满是疑惑和不解。他们实在想不通，平日里一向稳重的卫昶怎么会成为苦主呢？

  很快，牙人便被押到了左军巡院关押起来，准备择日受审。这个消息迅速传遍了整个开封府，引起了不小的轰动。

  次日天明，韩仁杰也得知了这个消息。他惊讶地发现，前些日子与他一起喝酒的卫昶居然遭遇了袭击，而犯人此刻正被关押在他自己的衙门之中！韩仁杰心中一动，立刻动用起自己的关系，好好地“招待”了一下那位牙人。

  当他了解到袭击卫昶的人正是那天那个不知天高地厚的牙人时，他对其“招待”的力度变得更大了......韩仁杰心中暗自庆幸，幸好牙人是在他的眼皮子下关押，否则自己真是出不来这口气啊。

  当王掌柜得知他手底下的牙人竟敢在昨夜偷袭开封府胥吏时，他的心脏仿佛被一只冰冷的手紧紧握住，血液瞬间凝结成冰。此刻，王掌柜完美地演绎了何为欲哭无泪。

  实际上，这位王掌柜并非对那个牙人一无所知。他心里清楚得很，那家伙根本就不是什么善类。原本，他也没打算让这样的人进入自己的牙行。

  然而，命运总是充满戏剧性。只因为那小子有个貌若天仙的姐姐在家中守寡，王掌柜一见那位小娘子，便如痴如醉，魂魄都快飞出去了。于是，他不顾一切地将那个牙人招入麾下，并想方设法与之套近乎，只为寻得一个亲近小寡妇的良机。

  可如今，却是偷鸡不成反蚀把米。明眼人都能看出，此次开封府的人异常愤怒。至于他的生意是否会因此毁于一旦，还是个未知数。至于那心心念念的小寡妇，眼下也只能暂时放下了。

  按下如丧考妣的王掌柜不谈，先说一说华念这边。

  华念自以为做事天衣无缝，可那终究只是自以为的。她跟周娘子打听卫昶的事儿，就有了破绽，因为她在交谈中主动谈及了皇城司。

  寻常百姓有谁会关心皇城司？这一点周娘子在做工的时候，偶然间提起，之后这个问题就在脑中挥之不去了。

  周娘子的工作这里有必要交代一下，她是个厨娘，在一户大户人家家里帮工。负责协助早午两顿餐食，倒是不累，工钱也还可以。

  她做工的人家是新任三司户部副使杨畋的府上，杨家对于帮佣和下人都比较宽厚，因此周娘子在此地帮工的时候也不拘谨，再加上周娘子本身就不是个嘴严的人，所以她干活的时候时常与人聊一些话。

  当她说到华念时，那个话题就不得不被提了出来。寻常百姓有谁会关心皇城司？？

  这座府邸的主人杨畋，曾经担任过广南东西路安抚使一职，并参与了平定侬智高叛乱的战争。

  而杨畋的曾祖父杨崇勋，则是赫赫有名的金刀杨无敌杨业的同胞弟弟。杨氏一族在北宋时期拥有着重要的地位，他们曾一度作为防备西夏李氏的藩镇势力，一直肩负着守卫边疆、抵御外敌入侵的重任。

  正因为如此，杨家对于外敌相关的事务一直保持着高度的敏感性和警觉性。他们深知外敌的威胁随时可能降临，必须时刻保持警惕，以保卫国家和人民的安全。这种家族传统和使命感深深地烙印在每一个杨家人的心中。

  因此，当周娘子把话讲到这个份儿上的时候，杨府里那些原本正在忙碌着各自事情的下人们也纷纷停了下来，然后抛出了那个让周娘子感到心悸不已的问题：“寻常百姓有谁会关心皇城司？”

  是啊，一般的平民百姓才不会对皇城司感兴趣呢！既然有人会关注皇城司，那就说明这些人绝对不可能是普普通通的小老百姓啊！

  今日黄昏很美，周娘子站在杨家书房门前，心中不禁涌起一股敬畏之情。她在这里帮工已经两年有余，但这却是她第一次见到这座府邸的主人。平日里，她只是默默地做着自己分内的事情，从未想过有朝一日能够与家主面对面交流。

  然而，今天杨家的管家却无论如何都要求周娘子在家主散衙后亲自禀报今日之事。周娘子心中虽然有些无奈，但也只能答应下来。毕竟，她只是一个小小的帮工，无法违背管家的命令。

  等待的时间总是漫长的，周娘子的心情愈发紧张。终于，当那位传说中的家主出现时，她的心跳更是快得仿佛要跳出嗓子眼儿一般。三司户部副使杨畋身材魁梧，面容严肃而又威严，但奇怪的是，他并没有给人一种盛气凌人的压迫感。

  杨畋走进书房，坐在主位上，目光犀利地扫过周娘子。周娘子连忙低头，不敢与他对视。已经从管家那里知晓一些内情的杨畋开始详细询问关于那个名叫华念的女子的事情。周娘子战战兢兢地回答着每一个问题，生怕说错一句话。

  当听到华念的哥哥竟然就是那个轰动一时的黄金案的被告时，杨畋的脸上露出了一丝不屑的笑容。

  询问结束后，杨畋站起身来，准备离开。临走时，他留下了一句话：“周娘子，再有此事烦请及时通知杨某。”周娘子连忙点头应是，表示一定会按照家主的吩咐去做。


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