意识仿佛消失了一段时间。当花川原反应过来的时候，自己已经站在地面上，安然无恙。

  他立即明白了，是电视塔里的天使在保护他不因为坠落而失去生命。

  “花川原！”

  熟悉的声音传来。他回过头，看见一个打着伞站在路边的身影。

  “……方露枫？”

  “赶快走吧，卡斯特尼亚家族就要追来了。”方露枫说。

  花川原跑到她身边，迅速离开了电视塔。

  “方露枫，你怎么知道我会来这里的？”走在路上，花川原问。

  “是里维告诉我的，你真令我有些刮目相看，居然敢一个人跑去和卡斯特尼亚家族的杀手独处。出于对你的安全负责，我就来了。”

  “樱子呢？”

  “她也有自己的事要忙吧，我不清楚。”

  “……辛苦你了。”

  洁白的雪花洒落在身上。花川原回过头，最后看了一眼火光中的电视塔。

  远处，空中一道黑影摇摇晃晃地坠落。紧接着，电视塔顶发生了爆炸。他没再说话，而是紧跟着方露枫，逃离了这个是非之地。

  “…………”

  樱子躺在床上，打开手机，一则新闻推了过来：

  “今日晚新秋原市电视塔发生火灾，原因是积雪压断电线。目前工作人员正在全力维修中……”

  她放下手机，一言不发。

  本来她是打算和里维去电视塔的——应该说，都已经离电视塔不到一千米了。然而，他们最终还是被警车阻挡方向，只能无功而返。里维本打算再争取一下，看看能否直接走过去，但樱子拦住了他。

  对于樱子的反应，里维起初感到甚是不解。但他很快就想明白了——如果她和自己介入这件事，必然会引起隐藏在暗区的卡斯特尼亚家族的注意。

  忽然，电话响了，是花川原打来的。樱子迟疑许久，还是接通了电话。

  “喂？”

  “樱子，你在家吗？”

  “啊，是的。”

  “是吗……那就好。”

  “什么意思？”樱子问。

  花川原感到很吃惊。按照樱子的性格，她此时此刻一定会大喊大叫：“你这家伙到底去干什么了？”但是今天樱子却一反常态，只是被动地回答他的问题。

  “没、没什么，”花川原说，“我待会儿就回来，你问问小琴，你们有没有什么想吃的？”

  “现在都晚上十点了。”

  “诶？是吗，这……”

  樱子的嘴唇动了动，仿佛要诉说很多。但她最终只是摇了摇头，说了句：“快点回来吧，辛苦了。”

  “樱子……”

  花川原还想说些什么，樱子就挂断了电话。

  与此同时，新秋原市的另一边……

  秋凛懿和凯文-菲尔-卡斯特尼亚走在河畔，秋凛懿一言不发，面如死灰；而凯文则手插口袋，脚步相对而言轻快许多。

  沉默良久，凯文终于开口了：

  “上级的公告发过来了。”

  “怎么样？”秋凛懿急忙问。

  “他们说，鉴于爱丽丝-菲尔-卡斯特尼亚私自行动，不考虑后果行事，造成了严重的后果。因为她本人已经确认死亡，惩罚就由我来代替。一周后，我就要离开我办公的地方，前往不列颠的美洲了——相当于被送到了环境恶劣的荒野上班，放在古代，有个词叫做‘流放’——可真够糟糕的，不是吗？”

  “……的确。”

  “你好像心情很差，秋凛懿。”凯文说。

  “…………”

  像是压抑许久的情绪终于爆发了一般，秋凛懿说，“我怎么能不难受？爱丽丝死了；你要去荒野工作，不知道什么时候才能回到不列颠岛；而我的所有研究资金都被冻结了，只剩下爱丽丝给我买的一些器材……我们已经彻底一无所有了！”

  “一无所有……可能吧。”

  凯文叹了口气，说，“但是你要明白，无论是怎样看起来无法突破的绝境，人类一定能找出破解的办法。此次告别，下次见面可能就是几年后了，我倒是期待看到那时候你的研究有了什么程度的进展。”

  “唉，但愿那时还有研究下去的条件吧。”

  “对了，还有一件事，关于那个叫……樱子的女孩。”

  “的确有这个人。”

  “她之前一直和爱丽丝有交集吗？”

  “嗯。”

  “有点意思……家族的人提醒过我要特别留意那个女孩，看来那些家伙们已经把目标放在她身上了。”

  “……的确很麻烦。”

  “是啊，那我们后会有期。”

  凯文正准备转身离开，秋凛懿又说：“凯文，对于爱丽丝的事，你就一点表示都没有吗？”

  凯文没有回头看他，只是说到：

  “都失去过一次了，所以心中早有预料。毕竟，在我的认知里，爱丽丝就是一个热衷于自我毁灭的人。既然这样，我就不介意满足她的愿望。此外，一个人，终究要为其所作所为付出代价的，对吧？”

  青年的身影消失在被雪铺满的街道。

  秋凛懿重重地叹了口气，踏上了回旅馆的路。当年离开学院后那种迷茫的感觉，如今又如同噩梦般显现了。

  风崎美走在步行街上，感受着圣诞将至的氛围。她时不时在一些店铺前停留，观察里面的场景，试图用文字把这些场景描述出来。

  “不知道小原他们，此刻又在以什么样的方式庆祝圣诞节呢？”她自言自语道，“要不……我给他们一家三人带一点纪念品吧。”

  她想起了几天前的委托。其实，风崎美早就把委托的真相整理到了笔记中——

  挑战信中的三个谜题，表面上是三个毫不相关的都市怪谈，实际上它们有着一个共通的答案。那就是天使对于人类的愿望的回应。人们想要逃避现实，电视塔里的天使让他们去往另一个世界；人们想要相互理解，宵月神社中的天使通过交换身体的把戏让其实现；至于爱丽丝仙境的传闻，也只是天使根据人们的记忆，创造出的供他们回首往昔的场景罢了。

  由此可见，天使并非只是人类的死敌，它们甚至能满足人们的愿望。然而大多数人和天使都不这么认为，正是无意或者刻意的不理解，导致了两个势力长期的对峙。

  深夜，樱子走出房间，看见花糸琴趴在书桌上睡着了。她苦笑一声，花糸琴一直在等她的哥哥回家呢，真是不可分离的一对兄妹。

  他们有着属于他们自己的美满生活，然而，卡斯特尼亚的注视会让这份美好化作泡影，把危险带来的人，就是她。暗区已经露出了爪牙，很明显，她就是阴影中的目标。

  几乎是一瞬间的决定，樱子回到房间，写下了字迹歪歪扭扭的一封信：

  「花川原：

  时间过得真快啊，从我住进你的家到现在，已经一年时间了。一直以来承蒙你照顾。我最近要去完成一件很重要的事，非常非常重要，所以不得不暂时去外面闯荡了——就像我曾经的样子。我也没有什么好嘱咐的，毕竟你能把一切都安排得井井有条的，对吧？那么，保重。」

  樱子把信放在书桌上，然后穿上自己最爱穿的那件哥特风格的连衣裙，带上手杖，走出了家门。

  深夜的新秋原市依旧繁华。樱子轻笑一声，投身步入了这片喧嚣。她的身影很快就淹没在车流中，再也不见踪影。

  真正决意离开的人，是不会说再见的。

  ——第三卷完


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