又是一个平平无奇的早晨。

  离正午还有一小时三十四分钟。一个陌生的身影走进了威汀镇的花店。来者是一名少女，虽说此时是炎夏，她依然穿着外套。她有一个与本地人明显不同的特征——长发是干净的黑色。

  “你好，”她对店员问候道，“我最近要来威汀镇住几天，想买点花来装饰。请向我推荐花期比较短的花吧！”

  店员很不解：“花期短的花？很抱歉，威汀镇只有花期长的。”

  “嗯……没关系的，我也只是问问。”

  风崎美走出花店，迎面而来的是另一个白发少女。

  “你好呀，美丽的小姐！”白发少女热情地说。但她并没有给对方留下好印象——因为她的双眼如同人偶般空洞无神，“我好像之前没见过你，你是外来的旅行者吗？”

  “是的，我叫风崎美，是个作家，最近来这里旅游，同时收集一些素材。请多指教。”

  “收集素材？那你的确来对地方了！请让身为当地人的我——花川樱子为你介绍。你听说过前段时间发生在小镇的失踪案吗？”

  “失踪案？如此重要的事……”

  “的确很重要，但重要在另一方面——那个女孩本来被选作成了六月庆典的祭品，出乎意料的是，她失踪了。”

  “是谁把她抓走了吗？”风崎美问。

  “诶？为什么你会这么想？”樱子很不解。

  “除此之外我真的想不出其他可能性……”

  “很明显她自己逃走了啊！以往的祭品都不会有逃跑的想法，因为他们深信自己的牺牲会为小镇带来丰收。今年是头一次——必须把那个女孩找回来才行。”

  “…………”

  “居然到午饭时间了，”樱子说，“我要去吃饭啦，如果你想了解更多有关失踪案的细节，可以去找我的邻居，花川原。”

  “邻居？”风崎美很惊讶，“我还以为你们是室友……”

  ——————

  根据樱子给的地址，风崎美来到了一座当地的小屋门口。她轻声敲门，片刻后，前来开门的人让她吓了一跳。

  “……你是花川原？”

  “嗯，请问你是……”

  望着眼前的，有粉色长发，身穿天蓝色连衣裙的少女，风崎美怎么也不相信她是花川原——尽管她和花川原的长相的确有部分相似，比如，一直都很温和的神态。

  即便如此，风崎美也必须把她当作是花川原：“你好，我是风崎美，外来的旅行者。樱子向我推荐了你……”

  简单说明来意后，花川原点了点头：“原来如此，既然要为怪谈小说搜集素材，我当然乐意提供帮助。进来坐吧。”

  这是一座内部装饰很精致的小屋，坐在客厅的圆桌旁，感受壁炉的暖意，风崎美很想用温馨一词来形容此刻。但她内心知晓当下只是虚构。

  “关于那个女孩……你想了解多少？”花川原问。

  “至少需要先知道姓名吧。”

  “花糸琴，住在我隔壁，在附近的花店工作。”

  “哦……”

  虽然内心早就猜到了这个名字，风崎美还是有些难以理解。

  “她是年初被选作祭品的，起初她的表现很平静，丝毫没有为自己的遭遇感到恐惧或者愤怒。至少可以说……在她失踪前，她一直都很冷静。可她突然就失踪了，小镇的大多数人也都怀疑她是想逃走，起初的平静也都只是伪装。”

  “那么你又是如何看待她的呢？”

  “花糸琴吗？她很善良，也很乖巧，是不会做出违反规则的事的。”

  “这样吗……樱子说她一定是逃跑了，小镇的大多数人也都这么想——除了你。”

  花川原笑了笑：“只是建立在对花糸琴的了解上的推断而已。”

  “我以为你对她的了解更加多一些。”

  “我们是关系好的邻居。”

  “这样吗……”风崎美摇了摇头，“那么，你知道花糸琴失踪前最后出现在什么地方吗？”

  “我记得那天上午出门刚好碰见了她。花糸琴说她要去教堂做礼拜。”

  “啊，镇中心的教堂。”

  风崎美暗自纳闷，为什么她会下意识想起教堂在镇中心？

  “如果你要去教堂调查的话，我可以向你推荐一个人——里维-莫德维克先生，他是那里的神父。”

  “神父？但愿不是个追求愉悦的人……”

  “不好说呢，”花川原笑道，“据我对他的了解，里维先生还是非常崇尚‘欢愉’的。”

  简单聊了几句后，风崎美站起身：“那么，感谢你的帮助，花川原。我就先告辞了。”

  “你下午要去教堂吗？”

  “嗯。”

  “那祝你好运。怎么说呢……里维先生不一定是个好相处的人，但绝对是个有趣的人。”

  ——————

  正午，风崎美去了威汀镇的一家饭馆。她一边吃中饭，一边组织早上收集到的信息。

  很明显，她和她的伙伴们被卷进了天使的空间。这一次的危机前所未有，因为他们甚至搞不清楚什么时间被困住的。而且，目前来看，每一个人在空间里都扮演了全新的角色——自己是一个旅行中的作家；樱子和花川原是普通的居民；花糸琴成了庆典的牺牲品，还离奇失踪；而里维则当上了教堂里的神父。

  与前两个空间一样，他们再一次被迫玩起了这种角色扮演的剧本。但不同点在于，只有风崎美分清了虚构与现实——其他人反而沉浸在扮演中，没有意识到当下的处境。

  “得尽快让大家想起来现在发生的一切是假的才行……”风崎美心想，“里维先生应该会反应过来的吧？他一直我们中最聪明的人。如果连他也没意识到的话，那就真的麻烦了。”

  不过，最让风崎美震惊的还是花川原的形象——他为什么会变成一个女孩子？

  花糸琴失踪的真相，花川原变化的原因，以及如何脱离这个空间……总感觉要弄清楚的事情太多了。这也是为什么她将所有的希望都寄托在里维这个陌生人身上。

  “偶尔当一次关键角色……也不是不行。”

  带着一系列繁杂的疑问，风崎美动身前往了教堂。

  ——待续


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