见柳传志神色认真，汝南王转动手上的玉扳指，淡淡问了句，“那可是你亲生的女儿，你也舍得？”

        柳传志跳开了视线，面上掩不住的心虚，低声道，“小女也是愿意嫁给世子的……”

        汝南王低头冷笑，懒懒靠在身后的软枕上，沉声道，“罢了，既你来求，本王便去见识见识这位永诚候夫人。”

        柳传志身子埋得更低，语气里染上几分喜悦，“多谢王爷！”

        汝南王睨他一眼，抬手换来身旁的管事，低声吩咐道，“差几个人过去，同那寡妇讲讲规矩。”

        “是。”

        话分两头

        白及快步踏进院子，脸上挂着笑，“夫人，奴婢回来了。”

        方许坐在案上，素手拨弄着炉子里的香灰，闻言头也没抬，轻声应道，“这么开心，遇到何事了？”

        白及兴冲冲走到桌前，大大咧咧的给自己倒了杯茶，仰头喝下，才笑着回道，“夫人叫奴婢查探彭氏，眼下已经有眉目了。”

        方许待两个丫鬟亲厚，自然默许她们这些小举动。

        方许盖上炉顶，眼底闪过几分笑意，轻声问道，“查出什么了？”

        白及站在她身旁，从怀中掏出了一本小册子，翻了十几页，小声念道，“不出夫人所料，这彭氏还真不是个老实的。”

        “奴婢派出去的线人在吴家村砸了不少钱，终于撬开了那帮人的嘴。”

        “据他们所说，彭绣莹是后去村子里的，在来前就有了身孕，诞下一个男婴，按时间算，只比大少夫人小上个四岁。”

        闻言，方许的手顿在半空中，有些诧异的看向白及，“只小了四岁？”

        “是。”白及重重点头，似是怕人听见，压低了声音道，“彭绣莹一人领着儿子，过的艰难，后又找了个男人，是村子里的屠户，姓范，单名一个龙字。”

        “范龙不在意彭氏脏了身子，娶她为妻，二人搭伙过了几年日子，这期间彭氏又怀了身子，只可惜没保住，听村子里的人说是个已经成了形的女婴。”

        “后来不知怎的，彭绣莹突然闹了一出休夫，带着儿子离去，给村子里的人扔了一大银子，算作封口费，只说是寻到了家中亲人，旁的没有再提及。”

        白及合上小册子，一脸严肃，“村里人见彭氏出手如此阔绰，便猜测她不是寻常人家的女眷，许是怕摊上事，纷纷拿了银子，不敢透露她的消息。”

        方许扫了眼她手中的小册子，笑着打趣道，“你这本子倒挺有意思。”

        白及咧嘴笑笑，将册子收进袖口，轻声道，“这上头都是夫人点名要查的，奴婢都一一记下了，日后若是里面的谁惹夫人不快，奴婢便能第一时间捏住他的把柄。”

        好家伙，这与死亡笔记有什么区别？

        偏生小姑娘心思率真，一本正经的仰起小脸道，“待到本子上的人都死绝了，夫人身边也就安生了。”

        方许摇头失笑，幽幽道，“见惯了活菩萨，倒是头一次见活阎王。”

        白及抿了抿粉唇，羞赧一笑。

        方许正了神色，手搭在桌上，慢条斯理道，“如此看来，彭氏的孩子多半是柳传志的。”

        白及忙不迭点头，小声道，“奴婢也是这么认为。”

        方许沉默片刻，心中有了主意，“去将那个屠户寻来，旁的不必多说，只告诉他彭氏人在京城，同家财万贯的亲人生活在一处。”

        白及眼睛一亮，瞬间会意，“是，奴婢这就去！”

        <div  class="contentadv">        “等等。”方许开口唤住她，眉眼染上几分笑意，“去找苏子拿些银钱，买两个鸡腿给自己补补，这些时日跑里跑外，也是辛苦你了。”

        白及一听有鸡腿可以吃，嘴角的笑意压都压不住，“是，奴婢多谢夫人！”

        望着远远跑走的白及，方许无奈失笑，目光落在眼前的盆景上，暗暗失神。

        -

        锦绣女学

        先生身子不适，早早下了学，谢晚舟理好竹简，在竹桃的陪同下走出书院，上了候府的马车。

        车子临行到东市，一股熟悉的香气涌进车厢。

        “停车。”

        谢晚舟幽幽开口，车夫当即勒住缰绳，低声问道，“小姐可是有事？”

        竹桃也是一脸不解，歪头瞧着她。

        谢晚舟目光柔和，嘴角的笑意淡淡，轻声道，“外头可是飘香炒栗？”

        竹桃闻言，反身挑开窗帘，朝外望去，打眼一瞧，还真瞧见了不远处的摊位上摆满了炒好的栗子。

        竹桃一脸吃惊，回头说道，“小姐真是神了，还真是那家。”

        谢晚舟眉眼弯弯，柔声道，“母亲惯爱吃这家的栗子，随我下车，给她买些回去。”

        竹桃连忙将她扶下马车，笑道，“小姐孝顺，连夫人的喜好都记得一清二楚。”

        二人一前一后朝着卖栗子的小摊走去，天冷，街上没多少人，以往要排起长队的小摊眼下也只有四五个人。

        “姑娘，您要的栗子，拿稳了，好吃再来！”

        谢晚舟付了银钱，正准备回到车里，却被不知从哪冒出来的男子拦住了去路。

        男子一身锦袍，上头的绣样全是用金线勾勒，头冠上别着珠花，就连大氅领口也坠着拇指大小的珍珠，说不尽的富贵。

        男子上下扫了谢晚舟一圈，勾起一侧唇角，沉声问道，“生的这般好看，你是谁家的姑娘？”

        谢晚舟秀眉微蹙，往后退了两步，轻声问道，“你是何人，为何平白拦住我的去路？”

        “放肆！”

        男子身边的小厮上前两步，扬声呵斥。

        竹桃心一紧，连忙护在谢晚舟身前，“光天化日之下，你们要做什么！”

        男子啧了一声，颇为不悦的瞪了眼小厮，低声道，“闭嘴，要是吓到了姑娘，仔细你的皮。”

        小厮面上讪讪，小声道歉，“小的是瞧这丫头对您不敬……”

        竹桃气急，开口回怼道，“你们无缘无故拦路，还不许我家小姐问上一嘴，天底下哪有这样的道理？”

        “准问，谁说不准问的？”男子觑了眼小厮，旋即笑着看向竹桃，见她手中拎着个布袋，挑了挑眉，“姑娘是锦绣书院的学生？”


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