“娘，我二哥他只听你的话，要是他的婚事能成，我日后说不定也能嫁到一个好人家。娘，就算是为了我着想，你就去府城一趟吧。”

  沈长姝拉起李氏的衣袖，依偎在她的身边，娇声娇气地撒起了娇。

  而李氏望着自己长相明媚的女儿，她犹豫片刻，道：“这件事，你先让我好好想想。”

  “……嗯。”

  从李氏口中得出这样的答案，沈长姝自然不满意，但李氏能愿意想一想，以她对她的了解，这事已经成功了一半。

  不过沈长姝还是心有不甘，明明沈长乐什么都比不上她，可如今瞧瞧她过得什么日子。上回，她之所以跟她动手，就是因为她穿着一件新衣跑到她跟前显摆。

  三房。

  “你干啥去？”

  自打家里做了卖煎饼果子的生意后，每个月基本上有二三两银子的进项。

  这是沈云海以前想都不敢想的，家里有了进项后，日子也比以前好过不少。

  他抽的旱烟从烟沫渣子换成了正儿八经的烟叶，就连喝的酒也换成了镇上的清酒，这可比以前的高粱酒要可口多了。

  此刻，将近黄昏，他独自一人坐在院子里的阴凉处，就着油炸花生粒，喝着小酒，好不惬意。

  相比于清闲的他，乔氏回来后就一直在忙前忙后，最后提着一个篮子要出门。

  “去二房。你确定不去？”

  刚才一回村，乔氏就听说了沈长栋递补秀才的事。如今分了家，说来这事跟他们家关系不大，可分了家，也是亲戚，更何况他们家能把生意做起来也是承了二房的情。

  “要去你自己去，老子才不去。不就是一个破秀才，有什么值得炫耀的，有本事考个举人出来。”

  要说搁在沈云开考中秀才那几年，还有之前，沈云海对秀才是敬重的。

  可后来，瞧着沈云开混成那样，沈云海就觉得话本里有句话说的不错，百无一用是书生，还是穷书生，所以他打心眼里看不上秀才。

  况且，沈长栋还是沈云开的种，有其父必有其子，等着瞧吧，他这辈子跟他爹一样，也就在秀才止步了。

  “……”

  听沈云海这么说，乔氏忍不住翻了个白眼，随即一声没吭，转身就走了。

  她男人，她知道，心里头泛酸，只剩下嘴硬，也不撒泡尿照照自己，竟连秀才都看不上。

  “三婶。”

  沈朗、江晚把消息传出去后，哪怕临近傍晚，家里也陆陆续续来了不少人。

  但都是一些外人。

  而亲近的人却只有大伯跟三婶，看到乔氏过来，沈长栋赶紧上前唤道。

  “听说你考中了秀才，三婶过来瞧瞧。二哥，二嫂，恭喜你们啊，终于是盼到了。”

  “是啊，总算是盼到了。天热，快坐下吧。”

  乔氏跟沈长栋并不亲近，哪怕同在一个屋檐下生活十几年，也没说过几句话。

  瞧出她的拘谨，江晚拉着她在一旁坐了下来，给她倒了杯凉茶，闲话家常。

  “说这人也是奇怪，当初长浩考中秀才的时候，三婶恨得咬牙切齿。如今三弟考中秀才，她倒是带着东西来庆贺。”

  吃过晚饭，高兴一下午的沈家众人各回各屋，姜珊铺着床铺，跟一旁用温水擦身子的沈长辉说着话。

  “这你就不懂了，当初长栋是考中县学的，长浩是被咱爹托关系塞进去的。长浩一进县学，长平跟长安就没学上了。她自然怨不到咱家头上。”

  “你……这话说的前后矛盾。”姜珊铺好床铺，一屁股在炕头坐下，手里拿起蒲扇，使劲地扇着。

  目光落在沈长辉身上，脸色愈加酡红。

  “哪里矛盾？”沈长辉拧干毛巾，瞥了她一眼。

  “你也说了是咱爹把沈长浩送去县学的，她咋不恨咱爹？”

  “那是因为当初咱奶跟咱大伯娘不让长平长安继续念书的时候，咱爹曾阻止过，就是最后没有成功罢了。”

  那时候，他爹的话语权在家里已经比不上以前了。

  “怪不得呢。”

  要是当初她公爹要是不阻止一下，指不定他们跟三房的关系比跟大房还要僵。

  “不过你当初是什么原因不再继续念书了？我瞧着你也不比三弟笨啊。”

  嫁到沈家两年，姜珊知道沈家上一代跟这一代的男丁都是上过学堂的。

  也知道有些人是读了两三年，书读的一般就退了学，可姜珊并不觉得沈长辉像那种书读不好的人。

  “原因很简单，我没考进县学。”

  突然听到姜珊问起这个，沈长辉擦干身子上了炕，回忆起往昔。

  当初他在学堂念书的时候，夫子还常夸他聪明来着，但他的聪明也局限于比同一学堂的聪明，放到整个县就差远了。

  如今他还能想起，他爹带着他去县学考试那天，考完得到通知后，他一路上是有多么的失落。

  “那照你这么说，当初沈长浩不也没考进去。”

  “我跟他不一样，当时……爹也曾要去找找人托关系让我进去，是我拦着他说我不愿读了，当时我态度强烈，可如今想想，那时候的我挺傻的。”

  在那样的年纪，谁都有冲动的时候，一冲动，人生的轨迹就发生了改变。

  而仔细去回忆，沈长辉却想不起自己当初的态度为什么会那般坚决。

  但不管如何，一切都成了定局。

  “不读书了后，我在县里酒楼做过跑堂伙计，也当过账房，但后来觉得都不合适就回了家。”

  要是当初他留在县里好好干，凭借他读过几年书，说不定也成了一个小管事。

  “事情都已经过去了，一切都该朝前看才是。咱们好好做生意，将来也不愁吃穿。”

  以前这样的话题，姜珊不敢去问，如今趁机问了，没想到沈长辉竟然跟她说这么多。

  听了他以前的事情，她也十分感慨。

  “嗯。”

  人活着，确实要往前看。

  沈长辉点点头，吹灭了炕头的油灯，凑近了姜珊。上回去县里医馆拿的药已经吃完了，他也该按照人家大夫说的去做，争取早早要个孩子。


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