郑湘被打，也是彻底恼羞成怒，疯了一般的就要冲乔嫚扑上去，但被两个婆子摁着，自然是徒劳。

  “你算什么，你凭什么打我？”

  乔嫚也是怒不可遏，反手又是一个耳光，“凭我是安儿的母亲，我儿子被你害的受了伤，难道还让我好声好气的对你？”

  王氏：“你一个姑娘家  ，平时看着文文静静，怎么就有那么恶毒的心思去害一个孩子？”

  三姑娘宁芝道：“知人知面不知心，她肯定是嫉妒嫂嫂和大哥哥夫妻恩爱还育有子嗣，一时不忿就对安哥儿下手了。”

  王氏：“我说二嫂，这孩子已经魔怔了，你要是还留她在府上，早晚惹出大祸。”

  宁舒：“今日之事，出在侯府，还是要请大伯母和嫂嫂来处置。”

  关键时刻，谁都知道胳膊往哪里拐。

  倒不全是因为侯府和大长公主的权势，人非草木，安哥儿是宁府所有人看着长大的，从一个襁褓中的胖娃娃、一步步长成会叫爹爹娘亲、叫祖母、姑姑的小小的人儿。

  这是宁府孙子辈的第一个孩子，是阖家上下所有人眼珠子一般宠大的，如今宝贝疙瘩被人故意摔着，那但凡宁家人，谁能咽得下这口气！

  更别说，郑湘一直赖在宁府，虽然说宁府家大业大，添副碗筷不是养不起，可这位表姑娘当真没拿自己当外人，明里暗里处处都要和家里嫡亲的两位姑娘相比。

  郑氏不舍得委屈侄女，无有不应；但二房那边的府里其他人，可早就是怨声载道了。

  毕竟二房老爷宁铄的官位只是三品太常寺卿，俸禄都是有定数的，不比侯爵之尊；

  多个奴才不是事，可是多一位养尊处优的主子，那府里其他主子的生活自然要掉一层。

  谁能愿意。

  宁杉一个箭步上前跪在了房内正中，“请大伯母裁断  示下。”

  她今日非得为家中除一个蛀虫不可！

  嘉宁端坐在上首，轻拂茶杯，撇去茶沫，然后轻轻啜饮了一口。但她越是淡然，底下心虚的人就越是心惊胆战。

  女子轻轻开口，声音清冷如冰，再无方才和众人一起打牌时的亲切随和。

  “郑湘，你可知残害侯府世子是何等罪名？”

  郑湘知道这位大长公主的厉害，也再无刚才抵死不认的嘴脸，扑通一声跪倒伏地，声泪俱下道：“伯母赎罪，湘儿真的不是有心要害小少爷；伯母知道我的心事，湘儿实在是心里苦极了，才，才会一时魇着了。”

  苦极了？

  苦的是什么无人不知。

  宁舒心里暗暗啐了一口，都这样了还要给嫂子上眼药，真是心机叵测。

  娇弱的姑娘哭得梨花带雨，若是男子见了，怕是要心生怜惜，但嘉宁丝毫不为所动，“你哭成这样做什么？没得倒叫人觉着本宫在刻意刁难你？”

  “你也不必再四处张扬你的心事，那不过是你自己一厢情愿罢了。成儿已经娶妻生子，你还想如何？”

  “郑家也是清流人家，你也多少顾惜些郑家和自己的脸面。”

  郑湘哪里还听得进去这些，她只记得父亲母亲临死前告诉她的，

  要过好日子，就一定要攀上高门贵门。

  郑家祖上也曾风光过，可越是这样，败落后的日子才越是让人难熬。

  向来由俭入奢易，由奢入俭难，

  过惯了锦衣玉食、仆妇成群的日子，谁还能受得了束手束脚、银钱受限的憋屈。

  郑湘就是实打实的经历过郑家败落后的艰难日子，眼睁睁的看着自己从之前的穿金戴玉、吃穿不愁，到后面的精打细算、一分一厘都要斤斤计较。

  她的衣裳不再是最华美的绸缎、上面也不再是当下最时兴的花样；

  她幼时长辈赠予的头面首饰都被陆续典当，以用来度日。

  年长者人走茶凉，后辈儿郎青黄不接，以致家族无人可在朝中效力。

  那样的日子，郑湘过够了，也过怕了，

  她早就没了什么清流人家的骨气和傲气，只要能过好日子，只要能养尊处优、不为衣食所忧；更何况，对方是她自十岁那年惊鸿一瞥便放在了心上的人。

  只要能跟着他，哪怕是做妾，她也心甘情愿。

  侯府高门的妾，也胜过寒门子弟的妻。

  所以嘉宁等人说再多让她看开放下的话，于她这里，都是过耳空谈。

  她早就出不去，也没法出去。

  做宁祈的妾，已是她能给自己想到的最好的出路。

  她面色悲怆，目光却坚定如炬，

  嘉宁心下叹息，她这般又是白费口舌了。

  “既然你执迷不悟，那宁府是留不得你了。”

  郑湘心一颤，不可置信的抬眸而望。

  大长公主这话是什么意思，堂堂侯府，难道还能把她一柔弱孤女赶出去不成？

  他们还要脸面不要？

  “城北周家，人口简单，儿郎心思恪纯、用功上进，于你而言，是个好归宿。”

  郑氏心下稍松，出了这么大的事，大长公主能够仁慈处理，还给湘儿指了门亲事，这么好的结局，她想都不敢想，一时喜得不知如何是好，恨不得立刻跪地谢恩。

  谁料郑湘却忽然疯魔了一般挣扎着站了起来，“我不嫁，除了表哥，我谁都不嫁！”

  “荒唐！”嘉宁忽地拍案而起  ，语气也是前所未有的凛然盛怒。

  “谁是你表哥！”

  “我儿贵为侯爷，是当今圣上嫡亲的表兄，谁给你的胆子随意攀亲！”

  郑氏怎么也没想到这么好的安排侄女非但不满意，还敢口出狂言，登时吓得六神无主，““大嫂，湘儿大抵是压抑多时，一时魔怔，大嫂恕罪，我这就带她回去严加管教。”

  郑湘苦恋心上人多年不得，又被多方催促定亲，早就心力交瘁、濒临崩溃，才会在园中看到冰雪可爱的安哥儿的时候生了肮脏心思。

  彼时，她想得全是，

  这是她苦求不得的心上人和别的女人生下的孩子，

  若……

  若是嫁他的人是自己，自己和他的孩子一定也会同样的招人喜欢。

  一想到这，心中的嫉妒和不忿就开始无止境的蔓延；

  乔嫚……

  为何天下所有的好事都让她占了，

  显赫的家世、优秀的丈夫，可爱的儿子……

  越想心中越是愤恨，越想越是难平，

  以至于她失了心智一般按捺不住对一个孩子……

  嘉宁最后的那点怜悯心思也在郑湘的不知好歹中消失殆尽，“既然你执迷不悟  ，那就随你姑母回去吧，往后你生死荣辱，本宫都不再过问；只是……日后侯府宴请款待，你就莫要出头露面了。”

  “否则今日之事，本宫每每想起，怕是都想要你的命！”


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