“百姓都在外面候着呢，既如此，余夫人请吧。”李樊率先起身。

  “好。”余夫人抚了抚衣摆站起身，神色从容的抬了抬手，示意李樊先请。

  二人一前一后出门，温周随其后。

  “母亲。”余修一慌，快步走过去将余夫人拉到了一旁，“母亲，我已经派人去寻父亲回来了，您再等等，等父亲回来就没事了。”

  “修儿。”余夫人安抚的拍了拍余修手臂，昂头看着他，“你不是小孩子了，昂藏七尺男儿，不可将希望都寄托在别人身上。”

  “可那是我的父亲，是您的夫君，他不是别人。”余修不明白，他们可是至亲的一家人啊。

  余夫人缥缈的笑了笑，慈爱的点了点余修鼻尖，“傻孩子，娘都仰着头才能够的着你了，那么大个子，怎么还这么天真呢  ？”

  “母亲  ！”余修红着眼，抬手擦去了余夫人眼角的泪花。

  “你是你父亲的儿子没错，可他，却不止有你一个儿子啊。”余夫人苦笑着叹息了一声，“高门大户不过看似锦绣罢了。”

  余夫人吸了口气，语重心长的嘱咐余修，“修儿，若是母亲有个什么万一，你切不可再浑浑噩噩下去了，也别再留在余府了。”

  余修摇头，声音都有些发颤，“母亲，您胡说什么呢，您不会有事的，父亲不会不管您的。”在余修看来，这并不算什么大事。

  余夫人苦笑了笑，没再说什么，掠过余修往前走去，“李大人，走吧。”

  李樊点了点头，几人再次往府门口去。

  温周目光落在前面的余夫人身上思量着什么，身后倏地响起异动，他扭头朝后看去，一直跟在后面的余修不知何时没了踪影。

  温周不着痕迹的打量了一圈，旋即若无其事收回视线。

  “温周。”穿过垂花拱门，余修从另一个青石路走出，跟在了温周身旁。

  温周淡淡应了一声，脚步放慢了些许，同前面的李樊拉开距离，“可打听清楚了此事的来龙去脉  ？”

  余修愣了愣，“什么  ？”

  温周眉头一皱，偏头瞥了眼余修，“你方才不是去了解事情经过了  ？”

  “不是。”余修摇了摇头，“那些不是关键，如今能救出我母亲才是头等大事。”

  温周心里一沉，“李樊不是一般人，你莫冲动行事。”

  余修面色明显滞了滞，旋即摇头，“你放心好了，我有分寸。”

  见他十分笃定，温周便也不再开口。

  几人刚踏出府门，百姓们一眼瞧见余夫人，怒火骤起，立时炸开了锅，李姓男人更是疯了一般朝余夫人冲去，幸被京武卫拦住。

  “毒妇，今日我定要与你同归于尽。”男人张牙舞爪，拼了命的往前扑，“我孕妻即将临盆却生生被你们打死，一尸两命，还有我女儿，她才两岁啊  ！”

  男人泣不成声，痛苦不堪，看的围观众人忍不住抹泪，大骂余夫人蛇蝎心肠，要求即刻处死。

  余夫人面色有瞬间的惨白，那张满是病容的脸更难看了几分，被婆子扶着才勉强撑着。

  “闭嘴，你们休要胡言。”余修挡在余夫人身前，大声威喝，可那些百姓这会儿都不买账，连同余修都被骂的一文不值，碾入尘埃。

  余修这辈子都不曾被那般污秽的语言骂过，愤怒，悔恨，难堪，各种情绪交织在一起，那种鄙薄与轻视，让他第一次痛恨后悔昔日的荒唐。

  从高高在上被生生拉下泥潭，奉承仰望都化为了鄙夷，余修前所未有的耻辱，羞赧的他恨不能找个地缝钻进去。

  余夫人心疼的握了握余修的手，从他身后走了出来，俯视着台阶下的百姓。

  面对如此局面，虽成为众矢之的，可她依旧不露怯色，不曾失半分贵族主母风度。

  “这户人家状告的是我，与我儿无关，累不及家人，还望大家莫牵连无辜，诋毁我儿。”余夫人抵着所有指摘谩骂，护在余修身前争辩，怎么骂她都可以，可儿子，是她的逆鳞。

  “母亲。”余修眼睛通红，是他太懦弱了。

  不远处的温周看着这一幕，移开视线看向了天际，眸中透着几分缥缈，不知在想什么。

  余府门前因着余夫人的出现，沸腾开来，百姓们群起激愤，场面几欲控制不住，终是李樊出声止住了喧哗。

  “聚众闹事，妨碍公务，论罪三十丈  ！”李樊刺啦一声抽出长刀，凶神恶煞的吓唬他们，人们听了这话，立即住口止了声。

  李樊冷着脸打量了一圈，见都安份了，才吩咐几个官差，“凡与此案有关者，通通带去府尹衙门。”

  官差应是，立即分散出了一条路，抬上女童尸体，一队人浩浩荡荡往府衙而去。

  余夫人是官眷，尚未定罪，是乘坐马车去的，围观百姓们从余府又辗转至府衙，皆想知晓此案最后定论。

  京武卫借地办案，府尹早早就备好了一切，连仵作都候在公堂等着了。

  外面里三层外三层围满了人。

  李樊阔步走上高堂坐下，下首的李姓男人噗通一声跪了下去，“大人，求您替草民做主啊。”

  李樊，“你叫什么名字  ？何方人氏  ？”

  男人跪伏在地上，“草民李九，城东的。”

  李樊眯着眼又问，“李九，你可知晓诬告官眷是什么罪名  ？”

  李九怔了怔，随后毅然点头，“草民知晓，草民所言句句属实，若是诬告，草民愿意接受所有惩罚。”

  李樊点了点头，让李九将来龙去脉阐述一遍。

  “是。”李九磕了个头，哽咽着娓娓道来，“草民在城郊有块祖传的地皮，位置不错，经常有达官贵人寻草民想买，都被小人拒绝了，想保住老祖宗留下的这点东西。”

  “就半个月前，余府的下人突然寻上了我，称愿意出三千两高价买了，草民不同意，他们就三天两头的上门。”

  “开始他们还好商好量的，后来见草民一直不松口，就开始软硬兼施，我又时常在外面做工不回家，家里就只剩了我妻子与女儿两人。”

  “他们每次上门都砸东西，我上衙门告了一次无果后，他们就更过分了，那一日我不在家，他们又寻去了我家砸东西，我妻子气不过就同他们争论了起来，结果…”

  说到这里，李九已然泣不成声，“结果，他们就将我妻子给打死了。”

  李樊蹙了蹙眉，“既是你不在家，又如何确定你妻子是被余府下人打死的  ？”

  李九咬牙，“有人亲眼所见，跑去我做工的地方通知我的。”

  “那你妻子尸体呢  ？可曾让仵作验过  ？”

  “不…不曾。”李九垂下头，双手攥着，浑身直发抖，“那群天杀的杀了我妻子后，直接纵火烧了我家，连尸体都没有留下  ！”

  这话一出，众人纷纷唏嘘叹息。

  李樊一拍惊堂木，“传证人。”

  不一会儿，一个瘦瘦小小的姑娘被带了上来，不等李樊问，就竹筒倒豆子般将来龙去脉叙述了一遍。

  李樊，“你如此言之凿凿，当真是亲眼所见  ？”

  姑娘看了李九一眼，笃定的点了点头，“回大人，草民亲眼所见。”

  “那你为何不呼救  ？还好巧不巧的经过李九家门口  ？”

  姑娘有一瞬慌乱，“草民…草民胆子小，害怕，那些人凶神恶煞的，草民怕…怕他们会连我一起杀了  ！”

  “至于经过他家门口，是因为…因为我那日本就是去他家的，李嫂子有把子绣花的好手艺，草民是去请教一二的。”

  “然后…就在大门口听见了李嫂子的呼救声，他们将李嫂子从屋里踢打到屋外，拎着李嫂子的头往地上撞，不一会儿，李嫂子就不动了。”

  姑娘所言有理有据，口齿清晰。

  “你所言为呈堂证供，若有虚言，可是要坐牢的。”李樊冲那姑娘提醒。

  “我…我…”姑娘害怕的拽了拽衣角，旋即点头，“大人，草民所言句句属实。”

  “好。”听了过程，李樊便吩咐官差将姑娘带去了后堂安置。

  “李九。”李樊看着地上的李九问，“你可知晓屡次上门逼迫你的是何人  ？”

  李九慌忙点头，“草民听其他人唤他张管事，长的瘦瘦黑黑的。”

  李樊转头看向了一直立于一侧不曾言语的余夫人，“余夫人，李九口中那人，可是余府中人  ？”

  余夫人淡淡点头，“是我的陪嫁管事。”

  “可也是你派他去购买李九地皮的  ？”

  “是。”余夫人答的干脆，余修脸都白了，“母亲  ！”

  余夫人回头看了余修一眼，回以安抚一笑，继而道，“我确实派了张丰去那块购买地皮，但绝没有行逼迫之举。”

  “信口胡言。”李九怒声指责，“你不过是看出了事，就想把责任都推给下人罢了，若无你撑腰授意，他一个下人怎么敢那么张狂，草菅人命  ！”

  李九声音贯彻整个公堂，余夫人脸色都不曾变过一下，只淡淡垂眸瞥了李九一眼，旋即收回视线，不置一词。

  那份淡定从容的尊贵，由内而外，充满了蔑视。

  李樊一拍惊堂木，“安静，来人，带张丰。”

  人未到声先至，沙哑喊冤的声音由远及近，“奴才冤枉，奴才冤枉啊  ！”

  如李九所描述，张丰是个瘦瘦小小的男人，长相倒算老实本分，他噗通一声跪在了堂中，砰砰磕头，“大人，夫人，奴才是被冤枉的，奴才从不曾做过此等恶事，奴才所言句句属实，若有妄言，奴才不得好死  ！”

  张丰举手做出发誓状，泪水流了一脸。

  李樊眉头皱了皱，看张丰神色亦不像作假，天启子民多数信奉神佛，不会胡乱起誓。

  “就是你，就是你害死我妻子的。”李九一骨碌从地上爬了起来，指着张丰，“发誓要是管用，还要律法做什么，你别以为这样就能脱清关系。”

  “我街坊四邻都能作证，你不止一次上我家搬东西逼迫。”

  “你血口喷人。”张丰涨红着脸同李九辩驳，“分明是你见钱眼开，收了我银子又不认账，我才上门寻你要回银子的。”

  张丰之言，直接将案件推入了两个极端。

  李樊眸子狠眯了眯，一时没有言语。

  “李头。”开口的是一直沉默的温周，“既双方供词不一，那何不也听听这张丰怎么说。”

  李樊点了点头，“确实不能只听李九片面之词，张丰，你将来龙去脉阐述一遍。”

  “大人。”李九大喊一声，被李樊一个冷眼吓吞了回去。

  张丰抹掉脸上的泪，拱手一礼，缓缓叙述起来，“我家夫人确实看上了李九家的那块地皮，让奴才去协商买下，奴才第一次去时，李九便狮子大张口，开口就要三千两，奴才称做不了主，要回去禀报主子。”

  “当日回去后，我家夫人称既是祖传下来的地皮，那三千两便三千两，第二日，奴才就又带着银子去了，谁知这李九竟突然改了口，称三千两不卖了，要五千两缺一个子都不成。”

  “那时，李九家周围的那两家地皮都已经买下了，若是放弃了李九的地皮，庄子就盖不成了，没办法，我家夫人就又给了两千两，奴才怕他又反悔，当日就以五千两的高价定下了，奴才还付了他两千两定金，谈拢了第二日便过文书。”

  “本以为这事就这么解决了，可不曾想第二日，这李九却又突然改了口，又称不卖了，奴才好说歹说，他不同意，非要奴才再加两千两才行。”

  “这不是讹诈吗  ？一而再再而三反悔，若是奴才再依了他，指不定后头还想要多少呢，奴才当日就让李九将昨日收的那两千两银子还回来，可他死活不承认，就是不退。”

  “奴才没办法，毕竟这银子是在奴才手里没了的，奴才也要向夫人交代啊，便带人去寻他要了几回，可他却越来越过分，张口就辱骂奴才，奴才气不过，确实与他扭打过，可却从不曾动过他妻子一根手指头啊  ！”

  “他妻子死的那日，奴才确实去过一趟，奴才认，当时李九不在家，奴才还搬了他家东西，想以此逼迫他将银子还回来，可奴才走时，他妻子可活的好好的，还坐在门口绣花来着。”


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