郝家不是怕他去找事吗？

  那给对方一个保证不就行了？

  然而柳如意再次摇了摇头，俏脸已经红得都要滴出血来。

  再次悲戚开口：“来时郝家已经放话，若是奴家得不到公子履约，不仅卖身契得不到解除，甚至就连奴家性命也要不保！”

  “这郝家这样做，怕是别有用心啊！”

  “没错，竟然要用柳姑娘性命相威胁，这分明是想坏赵兄的名声啊！”

  “的确！赵兄安置流民的善举深得人心，近来声名更是如日中天……！”

  这一刻，康文轩龚浩然和姜上文三人，像是反应到了什么，纷纷开口。

  只要赵元睡了柳如意，那他前往教坊司赌钱赢回田地的行为，甚至将钱财撒向民众的举动，自然就会被人冠以别有用心的污名。

  一旦有了他为嫖妓而撒钱博取名声掩盖真实目的的说法，到时怕是会遭来各种道貌岸然无耻下流的口诛笔伐。

  “那该如何？”

  “难不成真的要让他们……！”

  刘仪和苏晓蝶也忍不住先后开口，难以启齿地来回看着赵元和柳如意。

  “这郝家，还真不是省油的灯啊！”

  赵元也意识到了不妥，郝家这样做没有目的他也不信。

  否则他赢钱的时候，怎么不见对方痛快地给钱？

  但现在，他总不能真的睡了柳如意吧？

  虽然他也不是什么正人君子，但就算腐败堕落也不能在这个时候。

  不过就在这时，赵元左右为难之际，苏晓蝶似是想到了什么再次悠悠开口道：“不如这样，在公子无法决断之前，暂且就将柳姑娘留下如何？”

  “怕是只能如此，郝家还真是阴险！”康文轩也忍不住点头。

  赵元若不履行赌约，郝家就要撕毁卖身契，要了柳如意的性命。

  而赵元又不能真的睡了柳如意，权宜之计也只能留下柳如意再做打算。

  事实上，赵元也想到了这一点儿，但他不能亲自开口啊！

  否则又会被人说他口是心非，嘴上不想睡别人，却又要留下别人。

  是以听到苏晓蝶和康文轩开口，当即顺坡下驴看向柳如意：“不知柳姑娘意下如何？亦或者还有其他两全之法？”

  柳如意似是早就在等着赵元这句话，委身盈盈一礼：“眼下看来，也只有暂留公子身边。不过奴家性命既然已经系于公子，有一个消息奴家也要告诉公子……！”

  “什么消息？”赵元点头侧目。

  “就在离开郝家之时，奴家意外听到了一个消息。”

  柳如意深吸一口气，点头继续道：“当时郝家的一个新任管事正在吩咐下人，声称永宁的几大粮行明日就要调整上涨粮食价格，现在整个郝家都在筹措收粮银钱……！”

  “粮价要上涨？”赵元登时诧异皱眉。

  这倒不太寻常，而且郝家大肆筹钱购粮干什么？

  “事出反常必有妖，难不成他们是想通过如此，来针对赵家村安置流民一事？”

  姜上文像是想到了什么，神色担忧地看向赵元。

  郝家和赵元的梁子算是结下了，强行逼迫柳如意前来履行赌约就可见一斑。

  现在更不会无缘无故大肆购粮。

  谁都知道赵家村已有数万流民，粮食供应绝对是首屈一指的大事。

  唯一的解释，就是郝家得到了粮价要上涨的消息，只要把粮食全都买空，就能让赵元买不到粮，让赵家村安置流民的计划泡汤。

  毕竟没了粮食，吃饭就成了问题，流民安置也就无法进行，绝对要出乱子。

  事实上赵元又怎会想不到这一点儿？

  但他不明白，为何粮价会突然上涨，而且是几大粮行一起上涨？

  然而就在这时，和富贵一起往来永宁县城送货的大山，急匆匆冲进了院子。

  “少爷，少爷不好了！”

  大山此刻灰头土脸大汗淋漓，在众人还没反应过来之际，他便又一脸惊慌地愧疚开口了：“我们被劫了，但又没被劫……！”

  啥？啥意思？

  看着上气不接下气话都说不完整的大山，所有人无不眉头紧皱。

  就连赵元也是一个头两个大，嘴角抽了几抽，才忍不住追问道：“什么被劫？勿须慌张，你且喝口茶水，再慢慢说来！”

  “少，少爷，我们押送天香楼的水产凉皮等一应货物，在路上被一群蒙面山匪打劫了。”

  大山涨红着脸，连忙大喘几口粗气努力使自己平静下来，接着组织语言继续道：“那十余山匪人强马壮来去如风，而且全都是练家子，我等猝不及防，纷纷皆被撂倒。”

  “但他们没有从我们身上搜刮到钱财，便打翻了所有拉来的货物毁坏殆尽，又把我等狠狠揍了一通便逃之夭夭。全程只有一句话：交出钱财。少爷……，我等，我等送货不力，造成府里重大损失，还请少爷责罚……！”

  “蒙面山匪？”

  赵元眉头紧皱，霍然起身。

  那些山匪只劫财不杀人？货物也不要只是全都打翻毁坏了？

  常言道贼不走空，这似乎有些不太正常啊！

  在大山内心忐忑等着少爷责罚之际，赵元忽又问道：“尔等多少人？可有人受伤？”

  大山内心一颤，登时感激得要哭了：“没，没有，只是些许皮外伤！”

  本来以为损失了货物，就算不会被少爷打骂，也会被责罚。

  是以其他人都不敢来禀报，便让他硬着头皮来了。

  却没想到一来就让他先喝水，接着也不问有多少损失，却担忧起他们有没有受伤？

  是以迟疑了一下，似是又想到了什么，急忙补充道：“那个少爷，小的们在进城后发现了个奇怪的现象，不知当讲不当讲……！”

  “什么现象？你倒是说啊！”

  一旁和大山搭伙负责在城内接应货物的富贵一脸埋怨地催促道。

  赵元和众人也是一脸疑惑，大山连忙接着又道：“是这样，小的们进城一路走来，发现很多人都在赶着去粮行购粮，而且听说各大粮行的粮价已经上涨了一成。尤其是以郝家为首的那些乡绅富户，他们正成车成车地往府里拉粮，粮行的门槛都要挤爆了……！”

  此言一出，众人纷纷下意识地看向柳如意！

  大山的说辞，直接证实了柳如意所言非虚。

  但谁都没想到粮价已经上涨了一成，更没想到郝家那些地主士绅行动如此迅速。

  赵元也很意外，愈发觉得事情没有那么简单。

  尤其粮价上涨这个当口，自家送往天香楼的货物还遭到了山匪的打劫毁坏。

  两者之间就算没有关联，也未免太过巧合了一些。

  不过他的目光却没有跟随众人看向柳如意，而是嘴角微挑朝着一旁的刘仪瞥了过去！


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