两人刚说了一句话，突然一个仆人跑进来道：“老爷，苏州南北货行的陈老板来找。”

    胡应麟就见王穉登原本灿烂的笑容稍稍僵在脸上，然后连忙又笑着说：“这些个商人都是些粗鄙无文的，托他们办点事情，办好了不就成了？还总是在后头催促些什么？”

    正说着话就听外头仆人呵斥：“老爷在里头会客，不许进去。”

    又有人大嚷：“我们小本生意，这钱欠了多久了？是还是不还，王老爷总要给个说法不是？”

    不一会儿就见一群人一路推搡，中间一个白胖的生意人，还带了几个打手，吵吵嚷嚷，王家仆人拦不住他，一群人总算是走进门来

    陈老板进屋后狠厉的神色才稍稍收敛，对王穉登先鞠一躬，然后笑道：“王老爷是体面人自然不会赖我们小店铺的生意，不过在商言商，咱们还是把账先算清的好。”

    “王老爷可是说了每月给我五两银子，这玉条屏，这琉璃杯子，都是上等的好货，我等费尽力气为老爷给搬来了……”

    王穉登脸都黑了，皱眉道：“待会儿我跟你算，不要耽搁我会客。”

    那陈老板被请了出去，但多半没走远，直接在偏房等着。

    胡应麟听的都呆了，问道：“王朋友这些家具都是租来的？”

    王穉登原本还想骗胡应麟入股，用他的名气当个招牌，哪想到出这么一桩？

    现在骗钱是不成了，他只能强行解释道：“我四方游历惯了，哪里能带上许多家具？都是倒一地，便在当地租借，更加方便不是？”

    胡应麟也不好当面拆穿，只能点头。

    胡应麟自然不敢再投钱，两人胡乱说了几句，胡应麟拱手便告辞。

    他走出院子时就见王穉登怒气冲冲的进了偏房，不一会儿还听到王穉登和那陈老板的吵架声。

    胡应麟顿时心中庆幸，甚至对王文龙有些感激，要晚一步他可就把自己的棺材本给投进去了。

    五天之后，《苏州旬报》头版头条：《名仕王穉登修阁，钱财不知所踪》。

    报导一出，瞬间引起市民轰动。

    王穉登这厮又没啥背景，有这么一桩大新闻，王文龙自然要去凑凑热闹。

    他直接找南京当地低级官员帮忙调查长吟阁的情况，很快发现实际上那阁子被王穉登买下之后到现在还是一片废墟，连一片瓦片都没有换过。

    业余记者又上门调查，原本王穉登热情接待，但等那官员出表示自己记者身份，询问他钱财用到哪里，王家瞬间变脸，甚至直接把记者给赶走。

    王家奇怪的举动自然引起百姓热议，而《苏州旬报》接连三期连续报道对此深挖，渐渐发现更多内幕：王穉登走了一趟江南集资至少二万两，筹钱之时他模糊许诺可以还本，但只给最早出钱的人付了少量利息。

    《苏州旬报》把事情报了出来，瞬间引起轰动。

    不少江南有钱人看报纸之后才反应过来自己被骗，连忙跑到南京去要账，王穉登直接闭门谢客，据说人早就跑了。

    接着更多消息汇总而来，原来这王穉登在苏州的房子、摆设甚至奴仆都是租的，而且他还留了个心眼：

    在南京雇佣些伶俐的奴仆小厮到苏州去装场面，又在苏州雇佣些伶俐的人物带到常州去，这年头信息不畅，王穉登就靠这样办法骗了一两个月，居然没被发现。

    这事情还不好告，因为王穉登筹钱的说法就是重修长吟阁，只是模糊许诺这些钱会帮助向上运动，用来做生意，但并没有留下具体文书。

    王穉登这种骗法在历史上多半就是无果而终，本来就是搬不上台面的东西，把事情拖上几年，王穉登人都去了，再怎么查？

    而这些山人名士就这么靠着名声骗一骗，居然就能入袋几万两银子，别说是普通老百姓，就是一些官员也深以为奇，此事迅速成为苏州街头巷尾议论的话题，甚至一路传入京城。

    此时京城之内正在爆发妖书案，这次的妖书不是《续忧危竑议》，而改了个名字叫做《解忧危竑议》，不管叫什么名字，反正都是大概内容，同样闹得天翻地覆。

    万历皇帝、太子、福王、郑贵妃，内阁里头的朱赓、沈鲤、沈一贯全都被牵扯进去。

    此时正为此焦头烂额的万历皇帝从太监处意外得知了苏州的事情，只觉得生气又好笑。

    好笑是这事情太过荒唐，如此拙劣的骗术居然就能从江南那些有钱人身上刮来几万两银子，生气则是他觉得这些山人果然无法无天，自己下《逐客令》还是下的太晚，要不然也不会发生第二次妖书案。

    万历皇帝由此对清除山人更加重视，再次明发上谕，要求严格执法。

    很快京中市面上都设了哨卡，询问行人籍贯工作，有无故入京师者马上拿入有司审问。

    京城的相关衙门本来就缺少官员，而且还要调人去查妖书案，一下又多了这么多工作量，忙的脚跟打后脑勺。

    直接导致一两年之内京城之中几乎不再有山人活动，市面上的治安倒是好了不少，但也有坏处，这一两年连唱戏的外地戏班都不敢往京城跑了，外地的裁缝、货郎、磨刀匠也都逃之夭夭，怕在路上走着被抓个妖言惑众的罪名就关进去。

    话题中心的王穉登却是游刃有余，他捞了上万两银子，而且早就是老油条了，知道会有麻烦，早做了准备，所有捞到的钱都被他东藏西藏，没有一分钱放在长洲老家和南京的宅子里，那些要债的人打破了他的家门掘地三尺，啥也没找到。

    王穉登打算把这些钱慢慢的放出来行贿，在官面上得些方便，多半不会被抓进牢里。

    他六十多了，光是靠这些藏起来的钱到处吃利息也能潇洒到老。

    而那些被王穉登骗的人也只能自认倒霉。

    ……

    “真是侥幸。”

    苏州，王文龙的家里，沈璟沈瑄以及从浙江跑来的胡应麟聚会一堂。

    胡应麟仿佛经历过一场劫难般举杯说：“这次若没有建阳事先提醒，让我长了个心眼，此时我多半也把钱财投到那王穉登处了，这一杯我谢过建阳。”

    “不当谢不当谢，我也不过是把消息稍稍分析了一下而已。”王文龙谦虚的推脱。

    “建阳这一分析，可是保住了咱们上千两银子呀。”沈瑄也笑着说道。

    胡应麟道：“当时我还没眼力，甚至怀疑建阳所言。”

    “我当再敬建阳一杯。”

    这时王平保也从外头进来，笑道：“文龙，福州会馆送礼过来，说是要多谢你的提醒。”

    王文龙连忙起身，众人一起出门去接。

    王文龙这次在王穉登行骗过程中可不只是帮了沈胡二家，他及早把王穉登行骗的内幕报道出来，让王穉登行骗时间大大缩短，许多人提前反应过来，观望着没有给王穉登投钱，要不然王穉登能骗到的数字说不定能达到三四万。

    还是因为这年头的投资渠道太狭窄，有钱人除了在家乡买地之外，但凡出去做点生意就容易被骗，于是分外容易相信有名望的人物。

    像王穉登这样曾经有大名的读书人真心想要骗钱，运作得当，能造成的伤害不是后世可以想象的。

    (本章完)


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