陈指南喜上眉梢，举杯敬酒向王文龙说道：“多谢建阳先生指点迷津，若无先生此言，我这一科都不打算进京赶考了。”

    考官的审美是被时代塑造的，八股文风自然也是随时代而改变，比如嘉靖朝开始出现了唐宋复古运动，八股文便开始推崇唐宋散文的风格，到了万历年间，诸子兴起，八股文就流行诸子风气，时代到了天启崇祯年间，小说大行其道，八股文中甚至搀杂入白话小说风格。

    所以王文龙真没骗陈指南，他的散漫的八股文风早十几年肯定不吃香，这两年却非常有机会得中。三人又喝了几杯，王文龙随口问起说：“陈教谕来自绍兴，那是文风鼎盛之地，想来绍兴学子的水平定是极佳的了。”

    “也不尽然，”陈指南的心事被解，话也自然多了起来，“绍兴读书人虽多，但能够考上举人进士的也没有多少，我在绍兴当县教谕时亲眼所见，当地一些士子为了中举照样做了不少下作手段，不少秀才都是通过门路才考过了童生试。”

    王文龙思索一番，突然想起一个名字，好奇问道：“不知陈教谕可认得一个叫郑汝矿的？”

    陈指南闻言就笑起来：“郑汝矿？建阳先生怎么听过这人名字？这是绍兴生员中顶不成器的一个了。”

    “这郑汝矿的秀才功名就是靠贿赂而来，我对此极为不耻，几次县学里头考试都把那郑汝矿定为了下等，因此还得罪了郑汝矿的家人，老朽跑到南直隶来也和此事有些关系。”

    王文龙求陈子贞办事自然要送礼。

    郑汝矿跑到北京去参加考试，这家伙跟考场吏员串通，在糊名阶段让吏员选取佳卷，把人家考卷上的名字给割了，再把他的姓名换上去。

    陈子贞听陈指南讲述着郑汝矿的平日言行，告诫王文龙道：“建阳可是与这郑汝矿家有旧？若是这样人物，还是少接触为妙，这等人毫无规矩，日后说不定会拖累旁人朋友。”

    “我也是听人提起这名字，”王文龙笑着说道，“前段时间听人提到有个叫郑汝矿的到顺天去考乡试，方有此随口一问。”

    三人饱餐一顿，酒也有些上头，陈指南向陈子贞告退。

    陈指南不屑笑道：“原来这郑汝矿跑到顺天去了，还不是为了顺天乡试中举的可能更大？”

    听陈指南越说越愤慨，王文龙心里一笑，他已确定这郑汝矿就是他所记得的那人了。

    这案子事发之后引得聚集在京城的生员们大怒，涉案的郑汝矿以及吏员立马被移交刑部，郑汝矿的同谋共犯被判决枷号、发遣，郑汝矿自己则只被判发遣。

    他之所以开出三百两银子，是考虑到这事情做起来还有一定风险，二百两够买一个监生功名，出三百两夺掉一个秀才的头巾也是公道价格。

    审判结果还没出刑部就有官员指出判的不公，判决公开之后更是被满京城之人讽刺。

    贿赂县试考中秀才算得了什么？历史上再过两年这郑汝矿还要闹出大事。

    这年头的科举移民是经常现象，京城考举人的中举率比江南可是高多了，为了防止科举移民太过夸张，朝廷也给出法律，要求考生需要在京城留居学习几年时间方能在顺天乡试，不过对于郑汝矿这样的有钱人，去京城待上几年也没什么困难。

    陈子贞让仆人送陈指南出去，王文龙这才趁机对陈子贞说：“学台大人，我近日入股了一家戏班，她们在南京周边搬演戏曲，明日就要到句容，不知大人能否赏光？”

    “如此，谢过学台大人。”王文龙也颇为满意，这陈指南挺会做人。

    陈指南显然对郑汝矿印象极差，此后不再提及此人，三人又把话题转向考据学。

    这事情历史上消耗了东林党不少资源才平息下去，而且还出了大丑。东林党天天指责三党徇私枉法，自己捧出来的刑部尚书在全京城关注的事件上却公然庇护同乡。

    “郑汝矿割卷案”之所以能够为人所知，除了这事情奇葩之外，还得仰赖东林党推上去的刑部尚书沈应文。

    大家再一查，发现沈应文也是浙江绍兴人，和郑汝矿是同乡，而且两家人世代交好。

    在科举考试中抓到的作弊多了，但大多都是夹带小抄，厉害的也不过是找人顶替代考，直接把人卷子偷掉这么恶劣的行为，在整个大明历史上都少见。

    “何须如此多钱？”陈指南闻言笑道：“此等无状小人，本来就该逐出秀才之列。我须是先前不知他行为，如今知道他的恶行，这场科试挑个理由将他黜了也就是了。建阳只管放心，只消几日功夫这厮便没有头巾可戴了。”

    如果是乡试、县试这种授予考生功名的考试，提前十几天陈子贞就不能见外客，而科试只不过是秀才每一年多要参加一次的水平测试，考试成绩一般不会太过影响，准备期间陈子贞的活动自由度也很高。

    第二天，陈子贞便按时来到茶楼瓦子，被王文龙请上二楼雅座，坐下之后，王文龙才对陈指南将薛素素的情况大致说了一遍，笑着说道：“这冯从愆总有个功名在身，如此薛素素一世也逃不脱，只能下个狠手，将他的功名给夺了。上下打点，我愿出三百两银子。”

    郑汝矿后来真的因此高中，后来出纰漏的主要原因还是吏员给郑汝矿换的卷子太好了，郑汝矿直接考中了乡试前三甲，书商来找郑汝矿求卷子好出程文墨卷，郑汝矿支支吾吾一下便露了馅。

    而且这考场的小吏着实也有本事，就收卷子糊名的那一点时间，他能将人家卷子上的名字割下来再换上新名字，用纸浆纤维填补接缝，把接缝晾干磨平，还能够做到纸面光洁如新。

    陈子贞对此也是心知肚明，笑道：“离行香挂牌还有五日，既然建阳相请，我自然要去。”

    陈子贞住在督学察院里，眼看要举行科试，督学察院中人员嘈杂，王文龙不方便把礼物送到督学察院来，他得找个由头把陈子贞叫出去，才方便送东西。

    至于陈子贞不收钱，那就是故意要给王文龙做个人情了。

    对此王文龙并无意见。

    (本章完)


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