此刻已是卯时一刻，天空已经基本褪去了黑色，太阳也慢慢升了起来。

  金红与石头已经起床有一会了，现下正在厨房里忙活着。

  王竹在院里不见二人，便朝正房走去。从正房出来，他台阶上愣了一会儿，就看到厨房的方向飘出一缕缕青烟，便迈步往厨房而去。

  “娘，你们这么早？”王竹走进厨房就看到母亲与石头正在做早饭。母亲坐在桌上包包子，石头则在不远处的灶台旁烧火。

  石头闻声回过头，咧嘴朝王竹笑着说：“公子，您睡醒啦？老夫人包了肉包子，锅里的这屉马上就好啦。”

  金红也停下了手上动作，温声道：“昨夜睡的怎么样？可还安稳？”

  “睡得可香啦。”王竹应了一句，随即往里走，并坐到了母亲的对面，笑着询问：“你们睡得怎么样？可还习惯？”

  “习惯。”石头立马笑着回答。

  过了片刻，金红也不紧不慢地说：“都挺好，就是娘昨晚睡在那么大的屋子里，有点不太习惯，感觉空落落的。竹儿，还是你去住正房吧，娘住厢房。”

  “哈哈。”

  王竹笑了笑，起身走到母亲身侧，抚了抚其肩膀，宽慰道：：“娘，您就安心住着吧。时间久了您就习惯了。儿子可不跟您换，再说西厢房也不比正房小多少。您要实在觉得空，儿子就再多买些摆件放进去。”

  “不用，不用。”

  金红赶紧摆手拒绝，点了点头说：“那行吧，就按你说的，慢慢住着就习惯了。”

  “行啦，你别在这待着了。”

  “去东厢房等着吧，一会这屉好了，我让石头端过去。你们直接吃，不用等我，我吃下一屉。”金红摆着满是面粉的手，示意其离开。

  “那好，娘。”

  王竹笑着走出了厨房。

  在东厢房等了一会，石头就端着一屉热气腾腾的包子进来了。两人很快就将一整屉包子消灭干净。

  吃好早饭，王竹拿帕子擦了擦嘴，对石头道：“石头，你一会去城中打听一下，看看有没有开办没多久的书院。若是有立即回来告诉我。”

  “好的公子。”石头应下，用袖子蹭了蹭嘴角的油，咧嘴笑道：“我现在就去！”说完就走出了厨房。

  ……

  将近中午时，石头跑进了西厢房。他挠了挠头，犹豫了片刻道：“公子，我问了一上午，都没找到您说的开办没多久的书院。”

  王竹放下手中的书，先是迟疑了一阵。又看了眼一脸自责的石头，温声说：“没事，辛苦了。先去休息吧，下午再去找找，若是还没有便不用找了。”

  “好。”

  吃了午饭，石头便离开了青衿巷，往城中继续寻找。

  一下午，将整个乳阳县城都跑了一个遍，石头也没找到一家开办不久的书院。他低丧个脑袋走在街上，心中自责道：“公子好不容易交给我一个任务，我都办不好。真是太没用了…”

  正郁闷着，他突然感觉脚下一阻，随即便被绊倒在了地上。

  “哎呦。”

  他咧着嘴叫唤了一声，就听到了面前传来的训斥声。

  “你这后生！怎么不看路？”

  “差点撞死老朽了！”

  “还不过来将我扶起？”

  石头揉了揉胳膊，抬头朝声音处看去。就见一须发皆白的老者卧在地上，老者一身素色长衫，头顶簪着一根青玉笄，此刻正一脸怒气的老看自己。

  反应了片刻，石头起身走到老者身旁将其扶起，一脸诚恳道：“对不起，我不是故意的。您…您没事吧？”说完他畏畏缩缩看向对方。

  “哼。”

  老者冷哼一声道：“要不是我身体还算硬朗，这一下非要让你装散架了。”

  石头闻言这才松了一口气。他怔了怔小心询问：“老先生，真是不好意思。您没事就好，您家在哪？我扶您回去吧。”

  老者拍了拍身上的尘土，打量了一番石头，厉色道：“不用，我不回家，你且走吧。”说完一瘸一拐的朝前走去。

  “哎，老先生。”

  “您真的没事？不用我送您？”

  石头朝老者背影喊了两声，见对方没有回应，他便准备转身离开。刚走了两步，他便有些于心不忍：“是我将人家撞到，就这么走了，万一老先生有点什么事…”随即他转身追了上去。

  老者大概是刚被崴到脚了，一瘸一拐走的并不快，石头很快将其追上。

  老者见石头又返了回来，冷声道：“不是与你说了不用你送，怎么又跟了上来？”

  “老先生，看您一瘸一拐的走，我真的不放心。您放心，我将您送至家便走。”石头一脸真诚的回答。

  “我不回家！”老者冷呵一声，顿了顿继续道：“你快些走吧，别再跟着我！”说完他也不再理会石头迈步便走。

  “哎？！”

  石头犹豫片刻，还是跟了上去…

  行至一个巷子后，老者便进了一个院子。石头见老者到了地方，便准备转身离开，走之前他无意间朝院门上的牌匾瞥了一眼便停下了脚步。

  今日他将城内书院都跑了一遍，虽说他没读过书不识字，但一日内看了这么多次的“书院”两字他还是能认出来的。

  “这…这是家书院？”石头在原地愣了片刻，随即他揉了揉眼睛仔细将牌匾上的字又看了一遍。

  确认无误后，他兴奋得蹦了起来，一边蹦，一边嘴里嘟囔道：“太好了，这个书院没来过，还有可能！还有可能！”

  兴奋过后，他迈步上前，叩响了院门。

  很快，院内传来了老者的声音。

  “谁呀？”

  “别敲了，马上到。”

  老者将门打开，见是石头，面色顿时有些不悦，迟疑了一下道：“怎么是你？不是说让你不要跟着我了吗？怎么还是跟过来啦？你到底要…”

  “老先生。”石头直接打断了老者的话，急切的问：“这里是书院吗？开办多久了？我今日把全城的书院都跑了一遍，怎么没听过这家书院？”

  老者被石头一连串的问题搞得有些发懵。他奇怪的看了一眼对方，皱眉道：“这不是书院还能是酒楼？”

  说着他顿了顿，嘴角上扬冷哼一声继续道：“我这书院明日方才开始招生办学，你当然不会听过。”

  说完他又纳闷道：“你问这些干嘛？”

  石头听了老者的话，瞬间激动的不得了，他也就是没有读过书，不然一定会感叹一句：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”

  “谢谢老先生。”

  石头也顾不得回答老者的问题，躬身感谢了一句就转身跑了。

  “真是奇怪…”老者看着石头跑远的背影嘀咕了一句，关门回了院里。


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