段天行走上前来，深深一拜，行过大礼，言道：“段某感激真人救命之恩。”

  段如烟、段梦瑶姐妹也一同上前叩谢。

  凌云摘星豪爽走来，钦佩地说：“悟真真人，着实手段了得。”

  “刚才那只蚰蜒精，至少有三五千年的修为，你竟能轻易降服，在下佩服！”

  “不如事成之后，你陪我去瑶池、玄清山，共同商议对抗血海魔尊的事宜！”

  楚江寒微微合掌，口中轻诵道号：“无量天尊，贫道刚入太虚境，尚有一劫需度。”

  “待贫道度过此劫，定会前往瑶池、玄清山，共议血海魔尊之患。”

  凌云摘星抱拳行礼，与众告别。

  “既然如此，我还需联络其他正道门派，先行告辞。”

  “他日若有缘份，我们再会！”

  凌云摘星脚踏罡步，瞬间遁地而去。

  楚江寒目送地面隆起的土包渐行渐远，转身问向段天行。

  “段大人，不知你接下来有何打算？”

  段天行蓬头垢面，神情略显颓丧，眼中流露出迷茫之色。

  “如今我已是戴罪之人，还连累我的两位女儿冒险来救我……”

  “说真的，我曾想过以死明志，却不想还能侥幸存活，所以，关于今后的打算，我也还没有想好。”

  段如烟、段梦瑶姐妹二人站在段天行两侧，安慰道：“爹，不用担心，我们会一直陪在您身边的。”

  楚江寒微笑示意，单手竖掌作道揖，提议道：“既然段大人暂无计划，不妨与贫道一道，进宫觐见西楚皇帝如何？”

  段如烟惊讶地道：“真人，你要见陛下？！”

  楚江寒摇头答道：“准确来说，是那皇帝想要见贫道一面。”

  刚刚获得千里眼与顺风耳时，他小试牛刀，已经得知西楚皇帝之言。

  ……

  西楚皇城，皇宫。

  西楚皇帝凭栏远眺，见天空中的千载蚰蜒精被楚江寒强势收入乾坤收纳葫芦，心头大喜。

  “来人，速召文武百官，朕要亲自去迎接真人！”

  一名老宦官趋步上前，低声道：“陛下，文武百官现均在千手如来寺。”

  西楚皇帝愣了一下，愤然道：“可恶的妖僧千手如来！”

  “罢了，那些摇摆不定的官员不过是些无用的佞臣，就让他们留在千手如来寺好了。”

  “你速去准备车驾，哪怕只有朕一人，也要亲自前去迎接真人。”

  老宦官劝道：“陛下身为天子，不宜亲自行礼迎人，陛下可差遣老奴前去宣旨，召真人进宫相见。”

  西楚皇帝袍袖一挥，愠怒道：“天子之躯？那个千手如来何曾把我视为西楚的皇帝？”

  “当年先皇昏聩残暴，引入妖邪，致使千手如来独揽朝政多年，朕今日不能再做个昏聩之君。”

  他接着说：“真人能降服千手如来，修为更胜千手如来一筹，朕理当更加尊重他，怎能有丝毫怠慢？”

  西楚皇帝避开老宦官，走出宫殿。

  空荡荡的宫殿回荡着西楚皇帝的声音：

  “你不必阻拦，今日即便天塌地陷，车舆朽败，马匹俱亡，朕也要徒步前行，亲自去请真人！”

  老宦官闻言震动，高声回应：“陛下，老奴这就去备车驾！”

  西楚皇帝挥手道：“不必！”

  “真人尚无车马代步，朕又怎可乘车马出行？”

  “朕要步行前去，亲自迎接真人！”

  老宦官疾行几步，紧跟西楚皇帝之后，步步紧随其后。

  话说楚江寒凭借刚刚获得神通，预知西楚皇帝将亲自前来接引，遂邀约段天行一道，共赴皇宫面见皇帝。

  段天行听闻楚江寒称圣上欲亲自来见他，初时颇感难以置信，半信半疑地随楚江寒踏上了前往皇宫的道路。

  行至半途，果见西楚皇帝与一位老宦官一前一后而来，段天行这才深信不疑。

  不由惊叹道：“真人真是神通广大，料事如神，段某佩服至极。”

  楚江寒淡然一笑，道：“贫道还猜测，西楚皇帝来见贫道，或有三问。”

  段天行愕然发问：“真人，你竟能预先知晓圣上将会问何事？”

  楚江寒拂尘一甩，口中诵念道家咒诀，回应道：“无量天尊，贫道也只是推测罢了。”

  “倘若圣上提问，便是明君之举，段大人仍可尽心辅佐圣上；若圣上未问，段大人则可安心致仕归乡，与如烟、梦瑶两位女居士一同远离庙堂，享受平静生活。”

  段天行豁然开朗，领悟到楚江寒此举是在为自己指明前路，愈发对楚江寒敬仰不已，甚至萌生在家设立楚江寒的神位，每日虔诚供奉的念头。

  要知道，段天行因早年间与国师千手如来之事，对修士怀有深深偏见，并无好感。

  然而楚江寒却令段天行彻底改观，对道士及道教的看法发生了根本性的转变。

  段天行拱手欲拜，感激涕零地道：“多谢真人，为段某拨开迷雾，指点迷津。”

  楚江寒拂尘轻扬，一股柔和而坚韧的力量托住了段天行，使他未能下跪。

  “无需谢我，你若能真心实意为黎民造福，贫道亦算是积了一份阴德。”

  段天行眼神坚毅，语气铿锵地说：“段某若得圣上重用，必定鞠躬尽瘁，为天下百姓谋福祉！”

  此时，楚江寒、段天行与西楚皇帝一行已然接近。

  西楚皇帝连忙稽首行礼，道：“无量天尊，寡人这厢有礼了，恭迎真人！”

  “感谢真人慈悲，铲除了妖邪，于西楚生死存亡之际挽救社稷。”

  楚江寒回礼谦逊道：“陛下不必如此，贫道行走世间，遇见妖邪肆虐、百姓遭殃，自然义愤填膺，降妖伏魔，实乃分内之事。”

  西楚皇帝大笑，言道：“真人降妖伏魔实乃九死一生，岂敢言‘分内’二字。”

  段天行内心震撼于西楚皇帝对楚江寒的敬重，急忙跪拜道：“罪臣段天行，参见陛下！”

  西楚皇帝双手挽起段天行，叹道：“皆因朕之过失，致使妖僧千手如来篡权，苦了爱卿，苦了爱卿啊。”

  他又转向楚江寒道：“真人，此处并非详谈之地，恳请真人移驾至寡人宫中，寡人欲设宴款待真人，以表谢忱。”

  “如此甚好。”

  楚江寒袍袖一展，顿时一朵祥云升起，承载着他与段天行、西楚皇帝等人，直奔西楚皇城皇宫。

  西楚皇帝既惊又喜，低头看着逐渐缩小的西楚皇城城，感慨万千：“真人神通广大，寡人有幸得以首次凌空飞翔，俯瞰西楚皇城。”


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