虽然说叫树，但海皇树其实并没有树应该有的那些结构。

  乌瑟尔看着人们从上面取下样本，或者在周围照料，他就一直在那，很少离开。

  海皇树的传说要一直到远古时期去了。

  那时圣海族刚刚离开魔鬼海域，他们当然也经受了无数次海皇树的死亡，一开始不得其法，经过无数次才找到原因。

  海皇树的变化似乎印证了这片大海的生死。

  但也就限于找到原因，人们依旧没有破解的办法。每当海皇树死亡，就会有大批阿特拉蒂人追随而死。

  无论怎么悉心照料，总会有这么一天。

  就算帝国的家伙们出现，也没有办法制止，甚至把不少血族和短生者搭在里面。

  到底是哪里出现问题呢？难道这就是他们的命运吗。

  “到现在这样，大概还有多久时间？”

  耳边的声音虽不熟悉，但他能很明确地分辨。

  “不知道。”

  “你既然带我们来看了，就不用装得那么严肃陌生……说说嘛。”陆秋用胳膊撞了他一下。

  水里的作用是相互的，乌瑟尔被撞漂开去，回头冷冷看她。

  她脸色并不好，一看就是这段时间没好好休息。

  何必呢，何苦呢。

  “最多……一个月，说不准，没人真的见过。”

  他也没有经历过海皇树的死亡，所以只能推测。

  从一年多以前，海皇树的末端就在坏死，时间是根据他们这段时间的观察来判断的，如果它忽然加速或者减速，也没有办法预料到。

  她叹了口气。

  乌瑟尔本来想问她什么，看这样子，只是抿了抿嘴。

  本来就不抱希望的不是吗。

  还有两三天就潮汐日了，伊尔曼被解决，倒是不用担心那边，只是他们总不能等到最后再撤退，真要走，那现在开始时间就很紧急了。

  但是她真的想不明白，明明不管怎么算，海皇树的死亡都是对他们没有影响的，甚至可以减少海水富营养化的问题，现实却偏偏相反。

  以前没监测到过，就说明那些微量元素一般是在海皇树死亡的时候释放的，形成毒素以后也只对他们这些外来者有害，看起来其实更像一个自动防卫装置，但为什么阿特拉斯人到时候会大规模死亡呢。

  她现在甚至怀疑这件事的真假。

  毕竟帝国的资料都太久远了，阿特拉蒂人的资料有遗落的，有口口相传的。

  怎么看都不太靠谱。

  这一切会不会是一个谣传呢？

  但她也不敢拿命去赌。

  而且如果到时候环境真的会变得阿特拉蒂人难以适应，那么活下来的那些人又是需要怎么样的巧合或是条件。

  是到现在为止还有什么关键因素没有出现吗。

  可她也不能等着到时候留在这仔细观察。

  还是有哪里遗漏了……

  按照海皇树枯死的规律，它那个巨大的核，应该是最后死亡的，莫非奥秘就藏在那里面。

  “对，那个核。”陆秋忽然抬头看向亮着微光的巨大的核心。

  之前采样只注重了死体和活体的区别，对采样部位并没有过多纠结。

  因为这东西看着哪都差不多。

  但如果并不是呢。

  “你要干什么。”

  陆秋刚游出一点，就被乌瑟尔叫住。

  “我去采点核部的样。”

  他看着她游过去，花了挺长时间，动作笨拙，令人发笑。

  而他就这么袖手旁观。

  只是采样而已，这段时间他们已经采过多少遍了。人有时候太固执也不是什么好事。

  这次的结果很快出来了，在细胞活跃的时候并没有什么毒素，死亡过程中排出的神经毒素和之前检测出来的没有区别，

  只对他们这些外人有害。

  虽然她实验中从来不缺少失败，但这次事关生死。

  就连陆秋也有点绝望。

  “放弃吧。”就连亚当也不得不这样说了。

  就算是当初他们在地球上，他也没有说过这句话。

  现在时间拖越久，他们撤退的时间就越少。

  “嗯。”她也只能点头答应。

  然后一场巨大的迁徙就此开始。

  即使是现在这太空航行的年代，这也是相当壮阔的事件。

  当初人类离开地球，只带了几万人，当然还有很多胚胎和受精卵，造就了现在的千星帝国。

  更早的时候，人类走出非洲，人数大概更少，但后来繁衍的族群依旧遍及全球。

  所以这次撤离并不会带走所有的人，只会带走年轻人和少数老人。

  飞船昼夜往返伊尔曼和阿特拉蒂，其实把运输力拉到极限是来得及把所有人带走的。

  但一些人自愿选择留下来。

  七海被召集到大神殿以后，才知道这次的危机并不是外力，而是来自于他们的母星。

  他们决定留下一部分人，来见证这一个轮回。

  留下的人里，就包括乌瑟尔。

  弗丽嘉执行他的刺杀失败以后，就自闭一样不知道缩到哪去了。

  之后要迁徙的时候，还是乌瑟尔从某个她常去的海岸边找到她。

  “你以前也总喜欢躲在这。”

  一切事物都决定好，他们这些留下来的人反而更有时间做自己想做的事。

  他不再需要坐在大神殿的座位上计划筹谋一切了。

  弗丽嘉坐在一块礁石上，以前这里往上的海岸是帝国的军营，这里就是她第一次和理查德相遇的地方。

  “你怎么知道我在这。”她没有回头。

  “我一直知道，你从小就喜欢往这片海域来，那些军人休息的时候会放音乐，你挺喜欢的是吧。”

  弗丽嘉沉默了一会：“我不走。”

  她很直接地表示道。

  “别闹了，你还很年轻。”

  “这是我的星球，它真的不能容我们，我也就死在这，这是我们的宿命。这样到最后，我也不是无家可归的人。”

  乌瑟尔看着她的背影，忽然轻轻笑了。

  “你是说帝国的家伙们无家可归么。”

  “是。”她回头。

  世界那么大，可也不会有完全一样的两颗星球。

  离开这里，不知道多久才能回来。

  哪怕他们得到自由。这世上也再无一处是故乡。

  人类——血族能散布得那么广，完全是因为他们被原罪寄生了。阿特拉蒂人不行，在别那些星球上被圈养，要精细地调节水质、配比摄入营养……失去了阿特拉蒂，又何来自由可言。

  “可我还挺羡慕他们的。”

  哪怕不是同一个物种，有着不同的文化，在完全不同的环境下生活。阿特拉蒂人抬头的时候，也是同样的星空。

  也会充满对群星的好奇与向往。

  可他们离群星更近一点，靠的是被掠夺压迫。

  即使再务实的人也会想象，如果两者互换。

  虽然很紧急，但大神殿还是和巴别塔，现在知道是联邦，签订了联盟协议。

  不能说是联盟协议吧，只能说是托孤。

  授予他们权利，在未来以盟友的身份重建阿特拉蒂。

  乌瑟尔这辈子签了很多丧权辱国的协约，从愤慨到麻木，而在签订这份协议的时候，他的心久违地跳动。

  他深知对方想的话，这份协议远比他以前签的无数协议更能整个覆灭阿特拉蒂。

  从人种到文化。

  至于这颗星球……谁知道未来是什么样的。

  但同样，也可以让他们从帝国的手下更有尊严的独立。

  谁知道呢，反正他已经要死了。

  如果有后人提起他，大概不会有任何好话吧。

  可这也是他能做的最好的选择了。

  “不像你说的话。”弗丽嘉继续转头看着远处，忽然感觉到尾巴上一痛。

  她震惊回头，看着尾巴上的针头，和乌瑟尔手上的小型发射器。

  “那么震惊干嘛，我以为我们早就是敌人，你会有防备的。”乌瑟尔笑了笑，收起发射器，往前一点正好接住掉下来的弗丽嘉。

  这一针够她睡很久了。

  很久以前，弗丽嘉还是个孩子事，总也哄不睡。拉着他要他说故事，要不然就会又跑到沿海的地方去。

  要是那个时候有这东西，大概就简单多了。

  弗丽嘉震惊地瞪大眼睛看着着他，但很快就失去控制力，两层眼皮止不住合起来。

  “睡吧。”他替她合上眼睛。

  把人交给陆秋他们的时候，乌瑟尔几乎是毫无眷恋地松开手。

  “为什么非要用这种方法。”

  有人将弗丽嘉放进一个生存舱，这样会延长她睡着的时间。

  “她挺固执的，脾气也差，你知道的吧。”乌瑟尔缩在一边，尽量不影响交接。

  “我真的很讨厌你们这样的……”

  虽然东西都是陆秋提供的，但并不等同于她赞成这种行为。

  “关你什么事啊。”乌瑟尔这个时候又说道。

  现在已经没有陆秋能做的了，她也有时间打打嘴炮，于是蹲下身，和乌瑟尔平视。

  “基因第一指令是遗传，这是他们留给我的。”

  乌瑟尔并没太听懂，他的眼神追随着弗丽嘉的生存舱，直到看不见。

  “什么，你们说话都这样神神叨叨的吗。”

  他明显魂不守舍，但陆秋也没有真的要和他理论什么。

  “我说，我基因里不属于人的一部分，给我的第一指令是‘遗传’。”

  好好活下去、看向未来，不管她属于人的部分多难过悲痛，被打击得一败涂地，恨不得马上就死，这一部分基因也始终控制着她。

  遗传的前提是生存，那就吃好睡好，分泌多巴胺，把伤痛的事忘在脑后，然后继续前进。

  虽然她一天也没有真的接触过那个文明，但不妨碍她觉得那微小的基因在自己身体里作用。

  几乎是有些刻板行为的感觉。

  “你和他们不一样？”乌瑟尔愣了一下，明白了她的意思。

  但从她的瞳孔、皮肤、毛发来看，是看不出来什么差别的。

  “嗯，但我觉得也没差。”她笑了笑：“当初他们来攻打人类——血族的家园，人类没有办法，研制出我们这种混合生物去对付他们，然后没多久他们就离开了。”

  “赢了吗？”乌瑟尔也不知道自己为什么要搭理她，这和他一开始问的问题完全无关了，大概是人之将死，所以有耐心吧。

  “算不上。”她摇摇头。

  别说赢，打到那种鱼死网破地步，说是惨胜都不好听。

  面对被破坏的环境，人类最重要的事就是生存下去。

  就和当前的阿特拉蒂人一样。

  那个阶段他们的目的相同，所以她的目标并不突兀。

  而现在人类已经没有了这个顾虑，她心里那种若隐若现的感觉才有点浮出水面。

  虽然不知道目的，但现在她隐隐有了点感觉。

  本能这个东西真的非常神奇，在基因底层就像那些不会被表达的垃圾片段一样存在着，等到条件合适，机会出现，就会忽然蹦出来。

  “活着吧，活着才……有未来。”她站了起来。

  乌瑟尔云里雾里的，没太听懂，但总觉得不是什么好话。

  他转身游开，享受着最后的安宁时刻。

  等到人都搬得差不多以后，他们还留了一些东西给不想离开这里的人。

  从口粮到药品，还有独立的生存舱，能保证在里面睡个十年不会死。

  一开始接手阿特拉蒂上的旅行客时也被弄得手忙脚乱，好在转变后的伊尔曼士兵非常听话。

  把物资送到，陆秋最后看了一眼海面。

  他们这些智慧生物在以星球为单位的大自然面前还是显得太弱小了，哪怕现在人类已经可以在以前活不下来的环境里良好生存，也只是稍微拓宽了一点上下限而已。

  再极端一点，也还是会死。

  她割开手腕，把自己的血滴到海里。

  几滴殷红很快就逸散在浩瀚的海洋里，她手上的伤口也迅速愈合，就像什么都没发生过。

  “加油吧。”她转身，彻底离开。

  伊尔曼非常巨大，地貌多是荒原苔地，水系发达，不过比阿特拉蒂多数水温都要低。

  那些被带来的阿特拉蒂人暂时被安置在这里。

  原先作为伊尔曼家的领地，这里人就不多，很多工作都有完整的机械链代劳。

  他们原先靠出口矿产，当然，还有人口贩卖过活，现在伊尔曼家的人都被控制起来，阿特拉蒂人成了这里的第一大人口，就像被夺舍了一样，怎么不算一种轮回报应呢。

  伊尔曼家的中心，是位于千山城的一座城堡，高耸在山上，山体被挖空，地下的空间承载着他们的一切隐秘。

  某个人正从这里醒来。


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