在介绍完徐州的众文臣武将后，头发半白的陶谦站立于一侧，佝偻着背，指着最上首的位子，用苍老的声音对陈宫说道：

  “陈中丞，您是上使，请上坐！”

  陈宫看到上面只有一个座位，此时，如果坐上去，陶谦就只能坐在下面了。

  陈宫看了一下边上徐州的文武官员，发现他们都默不作声地看着，没有一个人跟着陶谦一起，请自己上坐。陈宫看出来了，那些徐州的文武官员，并不接受自己坐上首。

  这样的情况，陈宫暗忖，如果就这样坐到上首的座位上去，势必得罪徐州的文武官员，不利于以后协助守卫徐州。

  于是，陈宫推辞道：

  “陶州牧，你年长于我，是长者。你为州牧，秩二千石，我为中丞，秩千石，你的品级比我高。况且，你是主，我是宾。有此数者，我怎么能坐上首？还是你坐上首为好！”

  陶谦摇了摇头，说道：

  “你是朝廷使节，代表天子，我是天子之臣，这才是最大的道理。有此一者，就该你坐上首，这才符合礼制。”

  陈宫又看了一下徐州的文武众官员，他们还是面无表情，还是没有一个人上来跟陶谦一起劝自己上坐。

  陈宫知道，这上座如果坐了，一定会有麻烦，是无论如何都不能就这样上坐的。

  但是，如果自己这个朝廷使节坐在下面，也确实像陶谦说的那样，不符合礼制，有损朝廷威仪。

  陈宫想了一会儿，说道：

  “陶州牧，不如这样，在上面增设一座，你我二人一起坐上首，如何？”

  陶谦捋了捋下巴下面的灰白色的胡子，双眉紧皱，面露思索之状。

  这时，徐州的文武官员之中，终于有一个人上前几步，站了出来。

  那人正是陶谦之前介绍过的陈登。

  陈登虽然年轻，却有着沉稳机敏的气质。

  陈登上前几步，躬身一拜，对陶谦说道：

  “不如就按陈中丞所说，在上首增设一座，两座并列。右为尊，可让陈中丞坐右边。”

  陶谦见陈登这么说，点了点头，对侍立在一边的州牧府下人说道：

  “上首再增设一座。”

  下人应喏，按吩咐增设搬来了桌案坐垫。

  陶谦请陈宫在右边坐下，这回陈宫没有再客气了，坐了下去。

  陶谦和徐州的众文武也都一一坐下。

  很快，有一队州牧府的婢女进来，她们手上端着酒菜，依次轻放到每人前面的桌案上。

  酒菜置完，众人说了一通敬酒的客套话后，开始饮酒吃菜。

  酒至半酣，陶谦说道：

  “陈中丞，我看了你递上来的朝廷文书。文书上说，你此次前来徐州，是为巡察而来。不知你到徐州后，可曾发现有何不正之处？”

  巡察只是陈宫到徐州的名目，而且陈宫在徐州一路上也没有发现什么问题，于是，回答道：

  “陶州牧温厚纯笃，实乃徐州百姓之福。我穿行徐州时，看到徐州安宁，百姓殷盛，谷实甚丰，流民归附，陶州牧功不可没啊！”

  陶谦又喝了口酒，眼神中带着点恍惚，笑着说道：

  “能得到朝廷上使如此夸赞，老夫死而无憾矣！老夫身为徐州牧，惟有两愿，一愿平定黄巾余乱，一愿百姓富足。如今，两愿俱成，也不辜负朝廷的托付。”

  陶谦说完，捋着半白的胡须，晃着头，尽显满足之态。

  然后，陶谦又用手指了一下坐在下面长相凶悍的武将张闿，对陈宫说道：

  “陈中丞，我跟你介绍过，这位是张闿将军。我告?你，他以前是徐州最后一支黄巾军的首领，早段时间，他带着黄巾部众归降了老夫，现在是我帐下的一员猛将。如今，徐州境内，再无黄巾余贼！”

  陈宫看到陶谦微醉，只是边听边点头，没有插话。

  陶谦说完，又喝了一口酒，捋了捋灰白的胡子，指了一下的糜竺糜芳二人，对陈宫（字公台）说道：

  “公台，老夫之前也跟你介绍过，这两位是糜竺糜芳，你可知道徐州的糜家？”

  看到陶谦有醉意，陈宫本不想说话。只是陶谦说完后，笑着看着陈宫，等待着陈宫的回答。

  陈宫没法不言语了，只得说道：

  “当然听说过，糜家世代经商，家资无数。徐州糜家之富，天下闻名。”

  见陈宫说到糜家，坐在下面的糜竺赶紧起身，拜了一礼，说道：

  “陈中丞过誉。糜家现在略有家资，全靠陶州牧力平黄巾，与民无犯。陶州牧不以权压人，不欺糜家无势，如果换作其他人来做徐州的州牧，只怕我糜家的这点家资，早就被借故夺去充作军饷了。”

  陶谦听到糜竺这么说，得意地笑了，捋着半白的胡须说道：

  “我陶谦为徐州之牧，自当安一方百姓，这是我的本分。”

  这时，下面的陈登突然站了起来，对着陶谦稍稍一拜，沉声说道：

  “陶州牧，方今乱世，野心之辈横行天下，他们招兵买马。若要安徐州百姓，还是要多扩充军队，有备无患，如此，徐州才能长治久安！”

  陶谦摆了摆手，说道：

  “你怎么又来说这事？别再提这事了，现在黄巾之乱刚刚平定，百姓需要休养生息。徐州土地多有荒芜，种田劳作的农夫尚且不够，再多征士兵，会让徐州民间再无劳作的壮丁。如今，黄巾之乱已平，不需要再多扩充军队了，而且，与张闿将军一起归顺的士兵也有很多，不用扩军了。你无需再多言了。”

  陶谦说完，伸手向下压了压，示意陈登坐下。

  然而，陈登没坐下。陈登继续说道：

  “主公，现在各地的州郡，都在招兵买马，我徐州不扩军，就会被他们吞并啊！徐州西边的兖州牧曹操，不只是加征税赋，还封了一些什么摸金校尉，让人去挖掘各代先帝王侯陵墓里的金银钱财，用来招兵买马。现在，曹操的兵力不停扩增，在徐州西侧虎视眈眈，我徐州再不广开财路，征兵扩军，就是坐以待毙啊！”

  陈登说到最后时，沉稳的面色开始变得有些激动起来。

  陶谦连拍了几下桌子，气愤地说道：

  “曹操是阉宦之后，他做那掘陵盗墓的乱礼之事，那是他自甘堕落！我陶谦自幼熟读诗书，年少时就被举为茂才，岂能效仿曹操之流？曹操征兵，是为了防范北边的袁绍，袁绍尚在，曹操如何敢犯徐州？再者，我徐州从来没有得罪过曹操，我忍气吞声交好曹操，曹操也没有理由来攻我徐州。”

  陶谦说完，又说道：

  “你难道没有听说吗？现在朝廷都裁军了，准备在关中恢复农业，安抚民生。我身为汉臣，当效仿朝廷，以民生为重。”

  陈登说道：

  “州牧，恕陈登直言，徐州跟关中不一样。关中有函谷关、潼关之险，四塞之地，易守难攻。且关中收服董卓众多兵马，招纳白波军后，又在白波军中择选精锐，还有西凉马腾支援，足以固守。再者，关中为天子京城所在，无人敢擅自进军关中，所以，朝廷这才能够裁军屯田。我徐州就大不一样了，徐州是中原四战之地，要守住徐州，就必须招兵买马、整军备战！”

  被陈登这么一说，陶谦此时已经完全没有了之前的满足得意之色。

  边上陈登的父亲陈珪，早就在一旁给陈登使眼色，示意陈登不要再说下去。

  然而，陈登像没看见似的。

  这时，陈珪见到儿子说得陶谦面有郁色，站了出来，对陈登说道：

  “陈登，你还不坐下。你说的，那是小聪明小见识，陶州牧怎么会想不到？只是不愿意那样做罢了！你快快闭嘴！”

  陈珪说完，严厉地扫视了一下陈登。

  陈登见到父亲出面这么说，开始平静了下来，对着陶谦施了一礼后，退了回去。

  陶谦看到陈登退回去，对着陈登的父亲陈珪（字汉瑜）说道：

  “汉瑜，还是你懂我啊！年轻人不懂事啊！如果天下各州郡都扩军备战，那天下何时才能太平？小心周旋，交好周边各州，以和为贵，这样避免战乱，让百姓安居乐业，才是身为州牧最大的职责。战乱刚平，现在徐州的百姓，太需要安定了。”

  陈登的父亲陈珪，是一个四十多岁中年人，脸上没有表露出任何情绪。

  陈珪听完陶谦说的话后，非常谦恭地朝陶谦长长作揖，说道：

  “陶州牧为徐州百姓着想，恪守仁义之道，是天下臣子的楷模。有陶使君这样的州牧，是徐州百姓的福份。”

  听了陈珪的话之后，陶谦的气愤之色，终于消散了。

  头发半白、面容慈祥的陶谦，笑着对陈珪（字汉瑜）说道：

  “汉瑜，你回家之后，得好好教教你那儿子陈登。他虽然办事能力强，但是，却没有你那样的境界。”

  陈珪说道：

  “我回家后，一定会好好教导他。”

  陈珪说完，退回到座位上。

  这时，陶谦对边上陈宫说道：

  “陈中丞，让你见笑了。我徐州的年轻人，有的还是不太懂仁德礼义之道。”

  陈宫一直在边上听着，没有插话。

  陈宫之前听得很认真，觉得陶谦和陈登说得都有道理，心里也不知道谁是对的，谁是错的。

  这时，陈宫见陶谦忽然对自己说话，喊自己中丞，陈宫想起了自己的身份，想起了自己到徐州来，就是因为天子担心曹操攻徐州。

  于是，陈宫说道：

  “陶州牧一心为民，不愿多征兵赋，以仁义为本，我陈宫佩钦佩之至。只是，万一曹操来攻，这可如何是好啊？”

  陶谦见陈宫先认同了自己，还是很开心的，捋了捋半白的胡须，笑着对陈宫说道：

  “陈中丞，我何偿不知道曹操想要得到徐州，我还知道，不只是曹操想要得徐州，徐州边上的袁绍、袁术等人，也都想要得到徐州。如此，他们相互不让，只要有一人来攻，其他人势必也会抢，如此，他们就谁也不能得到我徐州了。”

  陈宫想起天子说过，曹操正在密切关注徐州，时时准备攻徐州。

  陈宫想要提醒陶谦，又对陶谦说道：

  “陶州牧，照你这样推测，确实是没有问题的。只是，怕有意外啊！曹阿瞒此人奸诈无比，手下谋士又诡计多端，就怕曹阿瞒到时候冒险攻打徐州啊！”

  陶谦笑说道：

  “曹操现在也担心袁绍来攻他，如果袁绍攻曹操，曹操就会需要我徐州的帮助。只要我结好曹操，曹操就没有理由把我当成敌人。”

  陈宫知道说不动陶谦，只得作罢。对陶谦微微一拱手，轻轻点头，不再说话，转而开始饮酒。

  陈宫已经发现，陶谦只想着结交曹操，寄希望于曹操不攻徐州。

  吕伯奢全家之死，让陈宫深知曹操的奸险，陶谦这样消极的防守对策，陈宫是不认同的。要是曹操真的来攻，徐州就危险了。

  这时，州牧府外，有一名士兵快步走了进来，直接就到了州牧府的大堂，对正在饮酒的陶谦说道：

  “报，有最新急报！”

  那士兵说完，拿出了一块缣帛，双手举着，想要呈给徐州牧陶谦。

  陶谦边上一直侍立着的仆人见状，向前几步，接了过来，递到陶谦面前，准备呈给陶谦。

  陶谦摆了摆手，说道：

  “写的什么？直接说！”

  那仆人看到陶谦有点喝醉的样子，又看到边上有陈宫在，有点犹豫。

  陶谦说道：

  “这里没有外人，你就在这里直接说！”

  那仆人于是打开了缣帛，看了一下之后，说道：

  “回州牧，是下属郡县呈上来的，说是有一支数百人的队伍，从琅琊那边过来。说是曹操的父亲曹嵩正准备回兖州，要路过徐州。”

  陶谦听了，笑着说道：

  “真是说什么就来什么，我说到要结交曹操，这不，机会就来了。”

  陶谦说完，笑着看了一圈众人，然后说道：

  “来人！”

  州牧府外，立即有守卫的士兵进来，走到大堂中间抱拳侍立，等待着州牧的命令。

  陶谦说道：

  “立即去抽调一千军队，我要亲自率人去接曹嵩，护送他到徐州城来，好好款待数日！好教曹操知道我的好意。”

  这时，下面的武将张闿站了起来，说道：

  “如此区区小事，怎么用得着州牧亲自去？归顺州牧后，我张闿和部下一直都闲着，没有出过什么力，护送曹嵩的事情，就让我张闿去办吧！”


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