张家坪原先就是因张家庄子而得名，谢家庄子离张家不远，来来往往倒是也方便，先前算是友邻，眼下却成了拳脚相加的关系。

谢希暮没让谢乐芙跟过来，先让她回了相府，谢乐芙是个脾气大的，等会儿若是起了争执，谢希暮担心张家人伤了她。

赵启宠爱张贵妃这些年，连带着张家也跟着气派，眼下就连眼前一座田庄都有些打造得奢靡。

阿顺扶着谢希暮下马车，张家庄子显然料到会有人来，老早就有伙计站在外头候着。

“您是？”伙计支着脑袋，看似询问，但眼神里的轻蔑之意极甚。

就连一个伙计都如此了，阿顺都不敢想象平日里这张家庄子里的人是如何横行霸道。

“这是丞相夫人，还不快找你们管事出来接见。”阿顺训斥。

伙计闻言抬了下眉，倒说不上多惊讶，拖着慢吞吞的步子，敷衍了事往另一个小屋走，没过一会儿，出来个腰杆子挺得笔直的中年男人，瞧了眼谢希暮，神情惰怠。

“丞相夫人？”

谢希暮未曾说话，对方便表示起怀疑：“臣相夫人如何会来田庄？”

阿顺皱紧眉头，从腰上取下谢家令牌，怼到中年男人眼前，“吃了几斤猪胆子敢这么同我们夫人说话，还敢质疑起相府来了。”

中年男人这才摸了下鼻子，弯腰陪笑：“原来是丞相夫人，失敬失敬，小的是庄子上的庄头，夫人今日而来，是有什么要事吩咐？”

谢希暮往四周瞧了瞧，笑道：“倒是不敢吩咐，听闻这是张贵妃母家的庄子，过来瞧瞧，记得前两日我去贵妃宫中喝的茶不错，原先以为是庄子里种的，想来不是。”

张家庄头眼珠子转了转，连忙请示：“瞧我这狗记性，竟然都忘了请您进去，夫人您赶紧进茶厅坐，小的这就给您上茶来。”

谢希暮坐在厅内，不过多时，庄头端上来两杯茶，递给谢希暮后，又对阿顺笑眯眯道：“这位姐儿也喝杯茶，消消疲，方才是小的有眼无珠，可切莫记怪小的。”

阿顺哼了声，没好气将茶杯扔在了桌上。

张家庄头看向谢希暮，“这…夫人今日来庄子上，可有什么看中的？庄子上种的茶叶我给您挑几箱带回去如何？”

“今日来，倒也不是特意喝茶的。”谢希暮没有碰茶杯，平声道：“听我庄子上的伙计说，前几日贵庄借了我们百头牛？”

张家庄头了然，“原来夫人来是为这事儿？”

说到这儿，庄头沉沉叹了口气：“就算小的多嘴，您庄子上那位二牛兄弟，脾气也大了些，今日不分青红皂白，就上门说我们将您庄子上百头牛给毒了，我们自然不会做这等腌臜事儿，想来是牛瘟发了，没想到我们这么一说，那二牛兄弟还动起手来。”

张家庄头从伙计手里接过一箱银锭，“我们手底下的人，也都受了伤，但是我们张家人做事有规矩，这些钱，您看够不够给二牛还有那几位兄弟治伤的。”

谢希暮未曾瞧那钱箱子，嘴角微抬，“庄头是说，我们谢家那百头牛，都是得了牛瘟？”

张家庄头摊开手，“那不然还能如何呢？夫人，我们张家本来也不缺那几头牛，都是因为前阵子另一家庄子应急，就先将我们庄子上的牛借走了，

先前我们同谢家庄子的关系也都不错，邻里关系，你借我一次，我借你一次，先前都还好好的，我们手底下的人也都本本分分，借完就还了，

若不是得了牛瘟，那夫人恐怕得查查自家庄子里是不是有人手脚不干净了。”

阿顺拍桌，“放肆！分明是你们张家动了手脚，还要污蔑我们谢家，借我们牛的是你，反倒说起我们的坏话了。”

张家庄头嘿了声，“姑娘这话说得好没道理，我们张家难道是什么蛇鼠之辈，借了你家的牛，还要给它下药，这不是给我们自己找麻烦吗？”

谢希暮轻轻抬了下手指，阿顺这才垂首不语。

“庄头，我这丫头是个脾气大的，你别介意。”女子微微一笑。

张家庄头瞧着这张如花似玉的面庞，才稍稍咽下气，装腔作势：“夫人，我们都是老实本分的乡下人，再说了，整个京城都是谢相的地盘，我们怎么敢动谢相的东西呢？”

“是啊，我也觉得稀奇呢。”

谢希暮指甲摩挲过茶杯杯沿，眉眼泛起几分戏谑，“谢家同张家无冤无仇的，总不会是我得罪了你们张家，特意在我来庄子上的时候来找麻烦吧？”

张家庄头面上一僵，又很快笑道：“怎么会呢？夫人。”

谢希暮问：“你们庄主可在庄子上？”

张家庄头笑容里难掩怠慢，道：“我们家小公子正忙着科考呢，近日里读书废寝忘食，恐怕见不了夫人了。”

“百头牛，对于谢家来说算不得什么。”

谢希暮起身，“不过，对于那些佃户来说，是吃饭的家伙事儿，也不能就此盖过。

既然咱们两家都说不清，不如就让官府来定罪。”

谢家同张家都是尊贵人家，一个官家宠妃，一个肱骨之臣，两方闹起来，场面可就不好看了。

张家庄头看了眼谢希暮，倒是没想到这小姑娘如此难缠，摆了摆手，“夫人若是实在信不过张家，去报官也好，正好还我们张家清白。”

阿顺扶着谢希暮上了马车，还抬起车帘看了眼张家庄子，“他们当真这么自信？也不知道是胆子大，还是真没做亏心事。”

马车往前行进，谢希暮方才没喝张家庄头泡的茶，接过阿顺递过来的茶水饮了口，压下舌尖干涩。

“你觉得这件事是不是张家动的手？”

阿顺也觉得稀奇，“我开头觉得是，可若是真是，他们怎么会如此不怕咱们报官，难不成是因为有张贵妃在宫中坐镇？”

谢希暮毫无情绪地扯了下唇，笑而不语。

主仆俩正谈话，平稳前进的马车像是受到了阻碍，突然一个趔趄，谢希暮跌下来，脚踝也扭伤了。

“夫人，没事吧？”阿顺着急将女子扶起来，随后将车帘捞起来，朝外头大骂道：“怎么驾车的？害夫人都跌下来了。”

回应二人的却不是马车夫的声音，反而是一声促狭的奸笑，“夫人摔坏了？要不扶过来，我给好生揉揉。”

眼瞧一柄长刀直直挑了过来，将马车帘狠狠拽下。

约莫有七八个土匪打扮的壮汉将车子围了起来，眼神全落在了谢希暮一人身上。

“这么漂亮的小娘子，要不跟了我吧？”

谢希暮此行只带了两个小厮，连带着驾车马夫全都被壮汉捆了起来，来势汹汹，一瞧就是有准备而来的。

“你们是张家人派来的？”

谢希暮蹙眉，眼神打量着几个壮汉。

“张家？什么张家？”

土匪头子将长刀甩到肩膀上，不怀好意盯着谢希暮，“这条道，是我的地盘，小娘子若是想过去，只怕得留下些值钱玩意儿了。”

阿顺警惕地将谢希暮护在身后，“你们要多少钱？”

土匪头子啐了口唾沫，舌头舔过发黄的牙齿，“我不要钱，我要她——”


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