四月初八是一年一度的浴佛节。

  往年太后喜好礼佛，每年都要亲自出宫去广济寺吃斋听禅讲。然今年初太后离京，浴佛节热闹不减反倒比往年更甚。

  酉时，庄绾看完账从铺子里出来，瞧见满大街的僧人，吓得一跳。

  “今年怎么了？为何这么多僧人？”

  跟着她一起出门的秋檀解释道：“听说今年广济寺来了位高僧开坛讲经，所以全国各地的僧人都往这涌呢，京城的寺庙和客栈都住满了，好些还住在官府临时供给的棚子里。”

  “高僧讲经？何时的事？”

  “奴婢也是昨日才听说的，也就是最近的事，高僧是前几天上京的。”

  一听，庄绾觉得奇怪，前几天来的高僧，缘何短短几日就天下皆知？

  不过她此刻没工夫探究这事，转头看向秋檀：“你也别老往我这凑了，你现在已经不是我的婢女，过些日就是吕夫人了，别再自称奴婢。”

  秋檀脸颊微红，努嘴不乐意：“奴婢从小侍奉小姐，一辈子都不想与小姐分开。”

  “我也没说跟你分开。”庄绾笑：“我只是想让你清楚，往后你有自己的生活，跟吕侍卫成亲后也会有自己的家庭。不要全然以我为重，秋檀是独立的秋檀，是庄绾的朋友和好伙伴。”

  “不不不，奴婢哪里能跟小姐做朋友？”秋檀赶忙摆手。

  “哦说错了，不是朋友，是姐妹。”庄绾改口，认真道：“你也说了，从小就跟在我身边。你便是我的亲人，往后我当你姐姐吧。”

  “奴婢也不敢呢。”秋檀小声说。

  唉！慢慢来吧！

  庄绾叹气，不再纠结这个问题，问她：“你们婚事筹备得如何？”

  年初时，吕侍卫正式向秋檀提亲，两人情意相通且芳华尚好，便由庄绾做主，给两人办了定亲礼，成亲日期看在六月。眼下是四月，满打满算也只有两个月的工夫了。所幸吕侍卫这些年存了不少私房钱，全部交给秋檀时居然有数百两居多。

  不消说，有这些积蓄可以令他们在京城买一座小宅子。宅子庄绾也去看过，两进的小院，面积虽不大但前后院、正堂、厢房皆有，够两人住了。

  平时吕侍卫忙，一应事皆是秋檀操持布置。若换作以前秋檀哪会做这些？可这一年来的锻炼让她成长了不少，做事果决利索，很有当家的气势。

  听庄绾这么问，秋檀正色道：“筹备得差不多了，奴......我过来看望小姐，明日得去芙蓉布庄量身做衣裳。”

  “这样好，若是有忙不过来的你告诉我，我支两个人过去帮你。”

  “怎么会？又不是办什么大席面，我跟吕淮都没什么亲人，到时候摆上几桌席面热闹热闹便算礼成了。”

  庄绾笑，目送她上马车离去，自己打算回裴府。

  街上仍有许多僧人，马车行驶不便，走走停停了许久总算在天黑前赶到了府邸。

  只不过，今天府上似乎不同往日，一进门庄绾就感受到了气氛紧张。

  原因无他，府里居然突然多出许多护卫，个个腰挎长刀，形容戒备。

  庄绾悄悄问立夏：“今天怎么了？为何有这么多侍卫？”

  立夏紧闭着唇，一副“我不知道”的模样把脑袋摇成拨浪鼓。

  一瞧她这情况，庄绾就知道她撒谎。立夏这姑娘单纯，最不擅长就是撒谎。

  她故作沉脸：“你又骗我，既然不把我当自己人，那你以后别跟在我身边了。”

  “不是的不是的。”立夏赶忙解释：“是大人不让我说。”

  “到底什么事？”

  “其实我也不知道具体什么事，但今晚估计有大事发生，府里备人也是为护姑娘安危。”

  庄绾心头一跳：“我会有危险？”

  “不知道，”立夏说：“大人要确保万无一失，总之，晚膳后姑娘就别出门了。”

  庄绾点头，须臾又问：“你们大人呢？在何处？”

  裴荇居在何处立夏也不清楚，府上也无人知晓。确切地说，裴荇居这阵子非常忙，就连庄绾自己也两日没见到他了。

  打听不到裴荇居的情况，她只好听话地待在府邸。用过晚膳后坐在屋内继续看账，只不过看了一会心不在焉。这般熬了会，直至戌时末才阖眼睡去。

  却不料刚睡迷糊，就听得外头喧闹，她猛地惊醒。

  .

  戌时一过，全城宵禁，空旷漆黑的街道上如石流般涌进军队。他们持着火把，犹如一伙盗匪，马蹄震天奔着皇宫的方向而去。

  听得动静百姓们纷纷紧闭大门，吹灭油灯。街角缩着几个乞丐，因躲闪不及，两人被乱马踏死在足下。所行同伴无一人敢上前阻止，生怕那些人凶神恶煞一刀砍掉脑袋。

  明玥宫里灯火通明，梁意欣清醒地坐在殿内，隔着数道宫门都还能听见外头叛军的声音。

  素娥陪在她身旁，比起梁意欣的镇定来，她很是紧张，手里握着的帕子都快浸透汗水。

  突然一人不小心掉落东西，发出突兀的闷响，吓得她脸色发白。

  转头看去，是个宫女不小心把镇尺掉在了地上。她顿时斥责道：“毛手毛脚的小蹄子，吵着皇后娘娘清休，你不要命了？”

  “好了，”梁意欣打住她，对那小宫女道：“不必伺候，出去吧。”

  “是。”宫女忐忑地匍匐退出大殿。

  梁意欣瞥向素娥：“我都不急，你急什么？”

  “奴婢哪是急？”素娥声音颤抖：“奴婢是怕。”

  “怕什么？”

  “外头到处是赤风营的人，他们说.......说国公爷造反了。”

  说完，她终是忍不住，情绪崩溃。

  造反可是死罪，不仅诛九族，连府邸下人都得砍头。素娥这些年跟着梁意欣过惯了锦衣玉食的生活，虽是婢女，可她这般地位放在普通人家也跟小姐没什么差别，哪里经过这种事？

  想到这么年轻就要死，她悲从中来，忍不住低低哭泣。

  梁意欣听她哭得烦，起身打算走走，这时，外头传来打斗的声音。

  主仆俩双双一惊，朝殿外看去。

  不过片刻，殿外的护卫就被杀了干净，血腥味随着夜风飘进来，钻进梁意欣的鼻中，像池塘边发臭腐烂的蛇鼠尸体。

  她胃里一阵翻腾，扶着桌呕吐。

  素娥再顾不得其他，忙上前顺背，转头对冲进来的人怒喝：“你们是哪里的护卫？好大的胆子，这可是皇后的宫殿。”

  来人身披盔甲，身上还沾了血。他后退一步恭敬地跪下：“末将乃赤风营左营中郎将曹臻，奉国公之命带皇后娘娘速速离宫。”

  梁意欣一惊：“赤风营？你们已经闯进皇宫了？”

  曹臻顿了下，老实道：“并未，赤风军此刻正集结在午门，末将只是趁夜悄悄进来的。”

  “悄悄进来，”梁意欣冷笑：“宫里有禁军，你们如何悄悄进来？难不成你们还有内应？”

  曹臻脸色闪过一丝慌乱，立即低头：“末将不清楚，末将只是奉国公的命令行事，还请皇后娘娘莫为难末将。”

  梁意欣缓了会，站直身子：“我父亲在何处？”

  “娘娘？”素娥惊讶：“您真要跟他们逃？”

  “你也说了，”梁意欣对她道：“我父亲造反，这是死罪。我不逃，难道还等着皇上杀我吗？”

  曹臻一听，大喜。来之前信国公还说若梁意欣反抗，就打晕带走。可他哪里敢打晕一国皇后？眼下听得梁意欣这般想得通透，只觉得国公的担忧多余。

  “走吧。”梁意欣对曹臻道：“还请曹将军带路，务必让我安全与父亲相聚。”

  “是。”

  .

  在曹臻的掩护下，梁意欣坐上马车，透过微微敞开的车帘，她望着宫廷里漆黑凌乱的夜色，心里也七上八下。

  也不知过了多久，马车在一座别院里停下来。

  “皇后娘娘，到了。”曹臻说。

  “素娥，扶我下去。”梁意欣开口。

  “是。”

  待主仆俩下马车，梁意欣打量四下见此地陌生，问：“这是何处？”

  “这是国公为娘娘准备的地方，娘娘放心，这里安全。”

  梁意欣沉脸：“我要见父亲，快带我去！”

  “这......”曹臻迟疑：“国公有令让末将护娘娘周全，并没说接娘娘去见国公。”

  梁意欣冷笑：“本宫要见自己的父亲，还见不得了？”

  “再说了，”她厉声道：“你说护我周全我凭什么信你？这世上我只信父亲，快带我去见他。”

  见曹臻仍旧迟疑，她抓紧道：“曹将军若是拿不定主意，大可派人去问国公。就说本宫在这害怕，腹中难受，想见他。”

  迟疑了会，曹臻招来个人吩咐：“速去见国公，把娘娘的话带过去。”

  “是。”那人不敢耽搁，赶忙去了。

  梁意欣的这番话果真起了作用，没多久，又来一伙人，这回还带来了更宽敞舒适的马车。

  上马车后，梁意欣总算清楚信国公打的什么主意。想护她是假，护她肚子里的孩子才是真，一听她说腹中难受便立即派人来了。

  想到此，她的心一寸寸发凉。

  很快，梁意欣在一间大堂里见到了信国公。

  他换了身简单的道袍，安静地坐在上首，堂内的烛火将他的脸照得明亮而沉重。

  “父亲。”梁意欣进门。

  “你要见我？”信国公淡淡地开口，视线不着痕迹扫过她腹部。

  梁意欣道：“父亲，我总算见到你了，今晚怎么回事？我还以为你要把我抛下。”

  信国公眼底的神色变了变，些许探究地看向这个女儿。从小她性子就比较安静冷淡，对他这个父亲也不甚热情，这还是他头一回感受到被她如此依赖。

  不过想来也正常，今晚的情况换做任何人都会紧张。

  “你怕我把你丢下？”他问。

  “当然，”梁意欣面色发愁：“我一直等在明玥宫等待，我以为禁军会把我抓去冷宫。所幸曹将军来了，总算把我带出来。”

  “父亲，这么大的事您怎么不提前跟我说？我真是害怕极了。”她道。

  她站在堂中央，脸上的神情着急又后怕。

  信国公审视了会，问：“你怕什么？”

  “怕什么？这可是抄家砍头的大罪啊，若是父亲未能成功，我岂不是......”梁意欣抚摸肚子：“我和腹中的孩子岂能落得好下场？”

  “你真这么想的？”

  “父亲为何这么问？”梁意欣不解：“难道我不是梁家人吗？这种时候，我母子性命与父亲您系在一起，一荣俱荣一损俱损。”

  闻言，信国公眼里的审视淡去，暗暗松了口气。

  他声音温和了些：“并非我不提前告诉你，只是这事你知道得越少越好。你是个藏不住事的，若是让你晓得兴许坏了计划。”

  “也是。”梁意欣点头，在一旁坐下来：“父亲，现在情况怎么样了？可有把握？”

  “你希望父亲成吗？”

  “当然，事已至此，我希望父亲必成。”

  “好。”信国公道：“不愧是我梁家的女儿，待事成了，你便可继承你姑母的位置。”

  梁意欣扣着袖中的手指，想表露高兴，却觉得脸上的笑僵硬难展开。

  她只能端起茶盏掩饰地饮了口。又问：“父亲有几成把握？听说赤风军集中在午门，但午门有许多禁军，若是冲不进去，岂不是功亏一篑了？”

  “你放心就是，宫里的事我早就安排好了。”

  梁意欣心下一惊，不动声色问：“真的？怎么安排的？”

  信国公看过来。

  梁意欣紧张：“父亲不必瞒我，今日之事令我担忧得肚子发疼。若无万全把握，我难以安心。”

  闻言，信国又扫了眼她的腹部，说：“告诉你也无妨，我早就跟禁军左营副统领杨智打过招呼，只待时机一到，便可开城门入内。”

  一听，梁意欣长长舒了口气：“这就好，这就好。”

  “父亲，”她起身：“女儿先回去歇息，今日提心吊胆实在精力难济，女儿等父亲的好消息。”

  她在素娥的扶持下福身行了一礼，转身缓缓走出门。

  然而才出大门，脚下一个踉跄，差点摔倒在地。

  “好你个贱婢！”她大声训斥：“走路都不当心，你想害死我腹中孩子？”

  素娥赶忙跪下：“小姐，奴婢并非故意的，奴婢适才没仔细看路。”

  “哎呦......”梁意欣捂着肚子：“我有些疼。”

  信国公赶忙走出来：“怎么了？”

  “父亲，”梁意欣指着跪在地上的素娥：“我肚子有些难受，劳烦父亲给我请位大夫来。”

  说完，她又转头吩咐道：“来人，把这个贱婢先关起来，回头再好生教训！”

  .

  皇宫。

  勤政殿里，李瑾煜坐在龙椅上左手与右手对弈。

  午门外喊声震天，激烈的打斗声几乎刺破苍穹，但李瑾煜年轻的面庞上是一副处变不惊的沉着冷静。

  手指轻抬，白玉棋子落在棋盘上，仿佛布的不是棋，而是江山朝局。

  须臾，他捡起一颗棋子，开口问：“皇后到哪了？”

  “启禀皇上，”内侍总管进来：“皇后娘娘已经出宫了，这会儿应当......应当见着了信国公。”

  李瑾煜不说话。

  总管抬眼悄悄打量他面色，见他眉头凝着，想来是在担心皇后。

  忖了忖，他小声道：“听明玥宫的人来说，娘娘出宫前饮了安胎药，应该不会有事。”

  话落，只见李瑾煜凝着的眉头慢慢松了些。

  过了会，他又问：“午门现在如何？”

  “回皇上，午门现在......现在老奴不敢说。”

  “朕允你说。”李瑾煜抬眼。

  “是。”总管磕头：“陈统领率禁军三万坚守，可赤风军人多，恐怕.....恐怕要守不住了。”

  说完，他脸上露出悲哀之色。

  突然，外头传来一阵猛烈的厮杀声，还有炮火的响声。他吓得眼皮一跳，察觉失态，又赶忙去看皇上。

  只见李瑾煜阖眼，面色平静，可搭在龙椅上的手中指反复摁在拇指根，然后用力划开。

  没多久，有人在殿外禀报：“皇上，萧统领捉到个可疑的宫女，那宫女自称是皇后娘娘身边的人，叫素娥。”

  一听，李瑾煜倏地睁开眼睛：“带进来。”

  .

  此时，皇宫东四间卫所，一人在院内焦急徘徊。

  没片刻，他停下问：“午门情况如何了？”

  “大人，您才问过啊。”一名侍卫道。

  “混账！”他一脚将人踹入花坛，怒不可遏又继续徘徊。

  这人，正是禁军统领左营副统领杨智。

  听着不远处此起彼伏的厮杀声，他心头越发地着急。

  另一名副手持着火把等在一旁，见他走来走去犹豫多时，上前催促：“杨统领，午门那边已经不成气候，正是时机。”

  “谁不成气候？”

  “当然是陈统领啊。”

  陈统领乃禁军右营统领，率三万禁军于午门阻挡叛军。然而，整座皇城三道城门，难攻的不是第一道，而是第二道太和门，他清楚剩余的精锐就潜伏在那里。

  信国公也正是料到如此，才找上他，只要他从内部打乱防守并开启城门，那么赤风军便如入无人之境。

  只是.......

  如此一来，他杨智便也成了叛国贼，成了乱党的帮凶。成了固然好，若是败了，杨家一族皆要受他牵连。

  见他还在犹豫，副手催促：“杨统领还在迟疑什么？咱们再不过去，可就错过时机了。”

  “不，”杨智抬手：“让我再想想......再想想......”

  “杨统领，”副手道：“不是我逼你，我的命系在你手上，而你的命系在国公手上。”

  他说：“你也清楚，段鸿远已经被抓了，事后查下来，你我都难逃一死。但今日咱们要是赌对了，往后荣华富贵享用不尽。”

  “杨统领不是一直想坐段鸿远的位置吗？眼下就是个机会，你还犹豫什么？”

  “这........”杨智停下，眼睛死死盯着午门的方向，心如擂鼓。

  “你说得对！”很快，他考虑好：“荣华富贵高官厚禄靠命搏，成败皆看今晚！”

  副手听后松了口气，正要开口提议，突然有一伙人冲进来。

  他们动作之迅速犹如一阵疾风，两人皆感受到了疾风的凌厉。

  转头瞧去，双双脸色大变。

  “裴......裴荇居！”

  .

  午门前，火光冲天，喊杀阵阵。城头上黑压压的箭矢如雨般落下来，赤风军全副武装，杀气腾腾冲锋不绝。

  在一众盾甲掩护下，一人银冠盔甲、手持长剑立于中央。

  正是承恩侯。

  “大人，快到时辰了，里头怎么还没动静？”

  问话的是赤风营的副将，他率领前锋闯宫门，可半个时辰过去，午门内禁军渐渐势弱却没见开城门的动静。

  承恩侯爷拿不准，他来时信国公交代好之时二刻冲入皇宫，宫里会有他安排的人接应。可安排的到底是何人信国公没说，只让他带前锋在此。待宫门打开，自有赤风营其余兵马接应。

  他辛辛苦苦战了半个时辰，午门仍旧久攻不下，令他心里没底。

  “接应的人到底是谁？”副将问。

  承恩侯渐渐慌起来，额头大滴大滴汗落下：“你问我我问谁？国公令我等在此攻门，自有他的决......”

  话未说完，一支箭矢穿过夜空从他耳边飞过，那破空的声音震荡耳膜，令他倏然乱了方寸。

  他抬头仰望向高高的城墙，禁军已然也露出疲色，此时正是动手的绝佳时机，却迟迟无动静。

  就在他思量着先退回去时，此刻城门突然打开，有人呼喊起来：“破城门了！冲啊！”

  承恩侯心头振奋，对副将道：“城门破了，快！”

  都是上过战场上的人，自知占领先机的重要，两人未及思索立即带人闯进宫门。

  然而，就在赤风军入了宫后，身后的大门突然关上。

  副将率先察觉不对劲，想往后退但已经来不及了，厚重的城门关上，堵截了他们的退路。而冲进来的赤风军被堵在狭窄的甬道里，根本施展不开。

  “怎么回事？这是怎么回事？”承恩侯彻底乱了方寸了，骑在马上仰头四望。

  下一刻，甬道两侧高墙上站满了手持弓箭的禁军。他们个个肃然戒备，全然无适才颓败的模样。

  这时，承恩侯才明白过来，他们中计了！

  “蒋侯爷！别来无恙！”

  一个声音穿破夜空掷地有声传来，令承恩侯大惊。

  他寻着声音望过去，只见密密麻麻的禁军呈现波浪退开，露出个熟悉的身影。

  裴荇居一身银色盔甲立在那，身后炽炽火光映得他身形高大凛然。头盔下一张冷厉狂悖的脸，长眉微压，星眸若剑。

  恍惚间，承恩侯只觉得这一幕很熟悉，不，这个人很是熟悉。

  “裴荇居？”他问。

  裴荇居缓缓扬唇：“蒋侯爷该不会是吓傻了？连本官也认不出？”

  他淡漠地扫了眼下头的赤风军，一张张慌乱的脸映在火光里。

  “赤风军听好了！”他沉声大喝：“皇上有旨，今日放下兵器投降者可既往不咎，若执迷不悟......”

  他从身后取过长弓，缓缓拉开对准承恩侯。

  承恩侯愣怔的片刻，只听一声弦响，箭头寒光一闪朝他射来。

  他惊恐地扬剑一挥，箭矢在半空断成两截。可下一刻，他胸口一阵闷痛，隐隐听见骨骼破裂之声，箭矢力道之大逼得他不禁后仰。

  承恩侯努力扶着马鞍，缓缓低头不可思议地看向自己的胸口。

  那里，稳稳地插着另一支箭。

  他瞳孔猛地睁大：“连影箭，是连影箭，你是？”

  他再次不可思议地看向裴荇居，脑海里瞬间想起十六年前在昌国的战场上，那人骑在马上长弓高扬，以惊人的臂力射出连影箭。一支在前一支在后，一支如同另一支的影子，箭法高明，直取敌人首级。

  他居然是裴璋的儿子。

  可惜这话承恩侯说不出来了，很快，整个人如风筝般坠下马。


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