季景星等人纷纷向虚尘道谢，然后开始细细品味起这精致的茶点来。

  季心吟轻轻咬了一口点心，顿时面露惊喜之色，由衷地赞叹起来：“中午那顿斋饭已经让我回味无穷了，想不到虚尘大师连茶点都做得如此出色，这味道简直堪比宫廷御膳！”

  听到这话，虚尘微微一笑，略带羞涩地回应道：“施主谬赞了，贫僧只是略通厨艺罢了。”

  一旁的叶柔然也露出微笑，表示认同：“依我看啊，就算是御厨来了，恐怕也难及虚尘大师的手艺呢。”

  面对众人的夸赞，虚尘显得有些难为情，但还是乐呵呵地接受了这份好意。

  然而，叶柔然心中却十分清楚，这位虚尘大师出家前有着特殊的身份背景，如果被外界知晓，恐怕会引来不少麻烦。尤其是当今圣上，生性多疑，任何风吹草动都会引起他的警觉。因此，叶柔然明智地选择保持沉默，并没有继续深入这个话题。

  待到众人享用完毕，虚尘便起身将茶具和点心收拾妥当。而后，他面带笑容地询问叶柔然是否有意留宿一晚。

  叶柔然不禁犹豫起来，如果只是她和季景星两个人，那么在此过夜倒也无妨，但现在还有季心吟和顾青城在场，毕竟他俩尚未成婚，在外留宿一宿似乎有所不妥。

  季心吟看出了叶柔然心中的担忧，赶忙微笑着解释道：“来时母亲大人已然交代过了，可以在此留宿。而且明日她亦将亲临相国寺呢。”季心吟稍稍顿了一顿，接着说道：“更确切地说，明日本就是京城里众多权贵乃至平民百姓前来相国寺的日子。”

  “哦？竟是为何？”叶柔然挑起眉梢，好奇地追问。

  季心吟轻轻颔首，表示认同，“皆因少林佛子要登坛讲经说法，众人自然都想赶来聆听捧场。”

  叶柔然心生困惑，不解地问道：“可是，据我所知，虚妄大师已有数年未踏出那藏经阁一步了吧？怎么还会有这么多人会来听他讲经？”

  接触到叶柔然疑惑的目光，虚尘嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“平日里师弟常被困于藏经阁内，少有机会外出。但一般的重大法会，自然需要师弟坐镇，以稳定局面。此外，如果师弟长久不露面，恐怕外界之人也会胡乱猜测，引起不必要的麻烦。”

  叶柔然听后恍然大悟，连连点头，表示理解，“所言甚是。”

  “那么，叶神医……”虚尘眼神略带询问之意，凝视着叶柔然。

  “既是如此，我们就在相国寺歇息一晚吧。有劳虚尘大师安排了。”叶柔然微笑着回应道。

  “不麻烦，不麻烦。”听到叶柔然决定留宿的答复，虚尘心中暗自松了一口气，但这细微的变化并未逃过季景星的眼睛。

  起初，季景星并未多加留意，然而转念一想，突然意识到其中似乎有些古怪，待到回过神来，不禁怒发冲冠：好啊！你这个出家人，竟敢帮着自家师弟犯戒？！

  虚尘眼见季景星识破真相，脸上闪过一丝尴尬，随即迅速换上一副谄媚的笑容，向其他人打过招呼后，转身如脚底抹油般飞速离去。

  季景星的胸膛剧烈起伏着，一股无名之火正熊熊燃烧，但就在这时，他眼睁睁看着虚尘如一阵风般逃走了，这让他愈发愤怒。

  “发生了何事？”叶柔然伸出手，轻轻握住季景星的手，眼中满是关切与疑惑。

  当她那清澈如水的眼眸与季景星相对时，仿佛有一种神奇的力量，使得季景星心中的怒焰顷刻间熄灭。

  “没事。”季景星努力克制住自己的情绪，声音变得异常柔和。

  然而，对于季景星轻描淡写的回答，叶柔然显然并不满意。她紧紧盯着季景星，似乎想从他的眼神中找出一丝端倪。

  季景星意识到叶柔然并未完全相信自己的解释，脑海中迅速转动着念头。突然间，一个看似合理的借口涌上心头，连他自己都尚未回过神来，话语已脱口而出：“我只是觉得那位虚尘大师有点面熟，想逗逗他而已。”

  站在一旁的季心吟和顾青城实在无法忍受这样荒谬的理由，纷纷别过头去，不忍再看。

  令人意想不到的是，叶柔然竟然轻易相信了季景星的说辞。她微微歪了下头，好奇地问道：“你认出来了？”

  “呃……！”季景星愣住了，不仅是他，连季心吟和顾青城也瞠目结舌。难道说，虚尘真的有着不为人知的另一层身份？

  这个突如其来的变故令所有人始料未及。

  “我，我……”季景星有些发懵，他迟疑片刻后，才满脸疑惑地开口说道，“我只是感觉有点眼熟罢了……”

  叶柔然微微一笑，表示并不在意，并轻声安慰道：“无妨。你可以慢慢回想。”

  此刻的季景星愈发感到茫然无措，但内心深处却十分笃定——虚尘出家之前的身份必定存在一些问题。若非如此，叶柔然怎会只字不提呢？她既不愿透露虚尘的真实身份，又要让自己去思考，这岂不是意味着虚尘的身份对自己来说应当相当熟悉？不仅如此，眼下显然并非揭晓谜底的最佳时机。既然此刻不宜公开，那么究竟何时才算合适呢？

  季景星越是思考，双眼越不禁睁得浑圆，看得季心吟与顾青城二人异常诧异。

  “不必过于纠结此事了。稍作整理，待会儿想必会有僧侣前来引领我们迁至另一处庭院歇息。此处权当临时歇脚之地，若是要住下来的话，怕是不妥。”叶柔然轻拍着季景星的肩头，语气温和地宽慰道。

  季景星深深地呼出一口气，然后用力地揉搓着自己的脸颊，试图让自己恢复平静，说道：“好吧。”

  果然不出所料，没过多久，一个年轻的小沙弥便走了过来，向众人合十行礼后，表示要带领他们前往新的住所。

  众人跟随着小沙弥穿过寺庙的走廊和庭院，终于来到了一处宁静而雅致的新庭院。

  进入院子后，大家纷纷将携带的行李物品放置妥当。

  此时，天色已渐渐暗去，夜幕即将降临。甘遂悄悄走到叶柔然身边，压低声音问道：“小姐，我想回王府一趟，看看长寿的情况如何。”她的眼神中透露出对长寿的关切之情。

  叶柔然自然明白甘遂的心思，其实她自己内心也十分担忧长寿的状况。于是，她微微点头回应道：“嗯，这样也好。你快去吧，有什么消息及时告诉我。”

  得到了叶柔然的同意，甘遂如释重负，立刻转身快步离去，身影很快消失在相国寺的门口。


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