宋甯来到前院，见到有几名捕快已经等在那，其中就有熟面孔。

  “王捕快。”

  “杭娘子，你、你是这个宅子的主人？”

  “正是。”

  王进没想到，他们要来带走的人，居然是杭娘子，想到方才不久前，杭童生才卖他一个好，转过头来他却要来带走人家的媳妇，这都什么事啊！

  宋甯问道：“不知几位官差大哥过来，是有什么事？”

  王进看向另外几个同伴，他是半道上被叫来的，完全不清楚事情的原委。

  其中一名捕快上前说道：“有人状告你们强买强卖，强迫他们的儿子儿媳签卖身契，大人令我等前来将人带回衙门问话。”

  原来如此，宋甯气笑了，回头意味深长地看了陈老二夫妇一眼。

  陈老二夫妇顿时脸色煞白，没想到二老和兄弟妯娌居然将主子告上公堂了，也不知主子会不会被问罪。

  “冤枉啊，官爷，我们是自愿的，公子和夫人并没有强迫我们。”徐氏焦急地向几名捕快解释道。

  “是非曲直，到了衙门再说，几位请吧！”几名捕快见王进与宋甯相识，说起话来还算客气。

  “娘亲。”扬扬紧紧抓着宋甯的手，这个场面让他想起了上次爹爹被人带走的时候，也是这些穿红衣服的人。

  “扬扬，没事啊！你跟水生哥哥他们在家，娘亲出去一下很快就回来了。”扬扬还是摇摇头，宋甯只能继续哄，“别担心，没事的，你在家等爹爹好不好，等爹爹回来了，让他去接娘亲就好了。”

  把杭书珩搬出来，才算将他安抚好。宋甯简单地交代了几句，便带着陈老二夫妇跟随几名捕快走了。

  柴五叔交代水生留下看着孩子们，他将斗笠的帽沿压低，远远跟在后面。

  从宅子出来，街道上，人们瞧见官差抓人，还是个女的，不由纷纷驻足观望。

  “哎呀！犯了何事了这是？”

  之前有人看见陈家几人在此哭闹，此刻也不管事情是否属实，在人群中便嚷嚷起来，“哎呀，听说这宅子的主人强迫旁人签卖身契，完了还不给银子，真是丧良心啊！”

  “哎呀！那这不是强买强卖吗？这心也太黑了。”

  那些议论的声音并不小，宋甯完完整整的都听到了。

  王进侧目看了宋甯一眼，见她神色如常，随后他刀柄指向街边碎嘴的行人，大喝道：“闭嘴，都闭嘴，你们知道什么，就在这里乱嚼舌根，想知道事情的原委，就上衙门公堂外旁观，再敢在这里胡言乱语，一律按造谣生事论罪。”

  街道上议论纷纷的行人一下子便安静了，都是些普通的老百姓，哪敢跟官差对着干。有些人认为这位差爷说的也有道理，于是便尾随在队伍后边，打算跟到县衙去看个究竟。

  那些闲言碎语对宋甯来说，根本就是不痛不痒，在她的心里掀不起一丝波澜，不过她还是朝王进投去了一个感激的眼神。

  水生带着孩子们在门口看着官差的队伍走远了，同样焦急，但他必须要留下来看着孩子们，根本走不开。

  “大哥，咱们怎么办啊？”木墩问道。

  水生寻思片刻，便想出了对策，“木墩，你现在就周府，去找周掌柜的，我们在这里等珩子叔回来。”

  木墩点头答应，像个小猴似的，转身便跑了出去。到了周府所在的那一条街道，恰好看见香环似乎是从外头回来，正要进门。

  “香环姐姐，香环姐姐……”

  香环听到熟悉的声音，看过去，木墩已经跑到跟前来了，“木墩，你怎么在这里？”她朝他身后看去，并没有其他人，“你自己一个人来的？”

  “香环姐姐……我……我找……周掌柜的……”木墩气喘吁吁的说道。

  香环这才发现他满头大汗，正喘着粗气，应该是来的时候跑得很急，“木墩，你怎么跑的这么急啊？出什么事了？”

  “婶子……婶子被官差带走了，我大哥叫我来找周掌柜的……”

  “你说什么？杭娘子被官差带走了？”

  香环一听是宋甯出事了，连忙将木墩带进府中去找周桓。

  另一头，杭书珩提着刚从医馆抓回来的药，回到宅子里，才知道宋甯被官差带走的事情。

  “扬扬，你跟水生哥哥在家等着，爹爹这就去接娘亲回来。”

  安抚好孩子，他便转身出门，往衙门的方向走去，在半道上遇见了周桓的马车。

  “书珩，上来吧，坐马车去快一些。”周桓挑帘喊他。

  杭书珩没有客气，上了马车才发现木墩也在里面。

  周桓解释道：“你媳妇让官差带走，是这孩子到府上找我的，这到底是怎么一回事？”

  杭书珩与他说了一下大致经过，其实他知道的并不全面，但也能猜个七七八八。

  县衙里，宋甯被带到公堂，堂下已经跪着几人，正是陈家那几口人。

  宋甯跪下不卑不亢地行礼，“民妇杭宋氏，见过大人。”

  县太爷双眼微微眯起，夫家姓杭么？这个姓氏他怎么这么耳熟。

  立在一侧的县丞彭得胜也不住地打量起宋甯来，在杭书珩入狱那时，他曾让人打听过，知道她就是那个上塘村杭童生的娘子。

  果然生得一副好模样，难怪被他那个小舅子惦记上了，犯蠢地跑去对付那姓杭的读书人。

  自上一次，知府大人到访屏阳县后，县太爷被知府敲打了一番，如今竟是开始管事了，他拍了一下惊堂木，问陈家几人，“你们要告的，可是她？”

  陈家几人侧头看了宋甯一眼，纷纷点头，“回大人，是她是她，就是她，大人您要为我们做主啊！”

  “肃静！”县太爷拍了一下惊堂木，转而又问宋甯，“杭宋氏，你可认得这几人？”

  “回大人，本来是不认识，但在一个时辰前，这几人闹到民妇的宅子大门前，对我们宅子里的仆人非打即骂，民妇出面制止了他们，这才认识的。”

  陈老娘闻言便嚷嚷了起来，“老娘打的是自己的儿子儿媳，用得着你一个丫头片子多管闲事……”

  宋甯不做理会，眼观鼻鼻观心，对她的话充耳不闻。

  “闭嘴，肃静。”县太爷大喝一声，“公堂之上，岂能容你这般喧闹，本官不问，不准答话，如若再犯，定让人掌你的嘴。”


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