后羿和乞哥猎杀兽妖归来，才走到城门的时候，就已经有大批的民众得到消息，自发前来迎接。

  他们燃放鞭炮、敲锣打鼓，迎接两位猎妖英雄。

  是啊，没有一个人相信他们，还能回来。

  所有人认为他们两个就是为了赏金，不知天高地厚的疯子。或者是活不下去了，给自己找个送死的机会。

  万万想不到，他们竟然回来了。他们不但毫发无损，还成功带回了妖兽的獠牙。

  五百士兵没有做到的事，他们两个人做到了。

  这样的英雄，没有人不会崇拜。

  两个人一进了城门，围观的市民越来越多，挥手欢呼，堵塞了街道。

  两人的马匹无法行进，只好跳下马来，对热情的民众微笑回应。

  人们更加的沸腾，蜂拥而上，把两个人高高的托起，抬着他们走向皇宫大门。

  沿着城市交错的路线，人们抬着他们故意游了三条街，一直送到皇宫门前，才把他们放下来。

  两人告别欢送的民众，一进皇宫，迎接他们的，是一群黑旗军士兵。

  “了不起啊，后羿。”大家由衷钦佩。

  他们被士兵兄弟们簇拥着，来到赵不喆的大帅府里，向赵不喆交差。

  乞哥把妖兽的獠牙放于地上：“将军，妖兽已除，特来复命。”

  赵不喆似乎不太相信事实：“这个……，真是你们二人干的吗？”他心想，会不会是妖兽自己摔死的，这二人捡个大便宜。

  乞哥回答：“将军，这都是后羿一个人干的，小的没有帮上什么忙。”接着向赵不喆如实讲述了一番，与妖兽生死搏斗的过程。

  赵不喆听完，神情终于显露出敬意：“干得不错，二位。本帅为你们记功一件。”

  “谢将军。”

  赵不喆走到后羿面前，拍拍后羿肩膀：“没想到，咱们军中，还有你这样的奇人。本帅不能屈才，一定要重用你。”

  “谢将军抬爱，后羿庆幸有为民效力、除暴安良的机会。”

  “不是为民效力，是为寒公公效力。黑旗军的宗旨是，永远听从寒公公，为寒公公鞠躬尽瘁、死而后已。”

  “是。”

  “你们刚刚回营，先下去休息，待我禀报寒公公，再为二人颁发赏赐。”

  两人于是回去自己军营休息。

  赵不喆便走去寒促住地，向寒促禀报。

  寒促房间里，寒促正与兵部尚书田乃凶，谈论前线战事。

  田乃凶报告说，水国前线指挥换上三王子夏介，声称要报被俘受刑之仇，发誓要杀了寒促。夏介趁陆国为老皇帝治丧之际，撕毁两国“和平协议”，悍然发动大规模偷袭，给陆国军队造成巨大损失。

  寒促闻言大怒。好个夏介，我一腔仁慈，送你回国，你不知感恩倒也罢了，反而刀兵相向。那好，是你要打，那就奉陪到底。

  “如今皋滔已废，最大威胁已除。三岁新皇继位，本公公操纵小皇帝，大权在握，宫中安稳。现在该是全力对付水国的时候了。传令巫起将军，给我不惜一切代价，发起全面进攻。”寒促说。

  “禀公公，全面开战，粮草和武器消耗巨大。如今国力衰微，恐怕朝廷难以承受负担。”

  “怕什么？贫穷就是爆发战争的重要因素，越是贫穷，越能让人产生侵略和掠夺之心。多少人族战争，不都是在一贫如洗中进行的？为了打败水国，我们大不了让一半的百姓捐出性命，付出这个代价是值得的。”

  “公公不愧为当世枭雄，公公一言，令属下无比振奋。有公公你的决心，我军一定能荡平水国，将水国人屠杀殆尽，一根青草都不留。”

  “等到我一统人界，到那时，连天帝都要对我敬让三分。”

  “啊，公公你太伟大了，请允许属下称呼你一万九千岁。”

  “一万九千岁？比皇帝还多了九千岁，不太好吧。”

  “公公不必谦让，以公公之伟业，完全当得起这个称号。一万九千岁在上，请受属下叩拜。”田乃凶扑身跪倒。

  “好好好，免礼免礼。”寒促心花怒放的表情。

  田乃凶拍一通马屁，刚刚告辞离去，赵不喆紧跟着走进房间。

  “属下参见寒公公。”赵不喆进门施礼。

  “他们给我送了一个雅称，一万九千岁，赵将军觉得这个称号如何？”寒促说。

  “太合适、太贴切了啊，公公。一万九千岁在上，属下叩见一万九千岁。”赵不喆赶紧说。

  “好好，你来有什么事？”

  “公公，猎杀怪兽的士兵回来了，特来禀报寒公公。”

  “哦？是尸体抬回来了吗？死了两个兵卒这种小事就不必禀报了，丢去埋了吧。”

  “不是啊，他们是活着回来的，还带回来怪兽的獠牙。他们把怪兽杀死了。”

  寒促一下盯紧赵不喆：“活着回来了？你没有跟我开玩笑？”

  “属下不敢，怪兽的獠牙就放在属下营帐，公公可以验证。”

  “验证不必了，杀死怪兽的士兵叫什么来着？”

  “他叫后羿。”

  “后羿，怎么听这名字，就有一种利箭来袭的感觉。他什么来历？”

  “他无父无母，是一个乡下来的孤儿。”

  “啊，一个孤儿居然有这么大本事，咱们陆国真是人杰地灵啊。”

  “就是啊，公公。属下觉得此人是个可用之才，建议升任为将军，为公公效力。”

  “你说什么？他是你家亲属吗？”

  “不是啊，属下也是认识他才几天。”

  “一个没有阶层背景之人，你就那么信任他，升他作将军？你脑袋是不是给驴踢了？”

  “哦，属下失言，请问公公，应当给予什么赏赐？”

  “就给他一个百夫长军职吧，一个新兵，应该很满足了。”

  “好的，公公。”

  赵不喆很快回到军营，召后羿和乞哥入大帅府，宣布赏赐决定。

  赵不喆展开一张圣旨，那当然是寒促写的，只是借皇帝的名义。现在圣旨和玉玺全部掌握在寒促手里，小陆陆皇帝要用，都得经过寒促允许。

  赵不喆念读圣旨：“皇帝诏告，为嘉奖二人诛杀怪兽之功，现宣布赏赐如下，升任后羿为百夫长，赏黄金二十两；乞哥协助有功，亦赏黄金十两。钦此，二位谢恩！”

  乞哥一下急眼了，不满说：“哎，说好的，赏黄金一百两，怎么堂堂朝廷，言而无信？”

  “这个本帅也不清楚。赏赐是由小皇帝决定，你有疑问，可以直接去问小皇帝。”赵不喆说。

  还是后羿把乞哥拉起来：“行了行了，咱们走吧。”

  走到外面了，乞哥还在愤愤不平：“咱们冒着性命危险完成任务，说好的一百两，只给了三十两，这就是欺侮人。你不该拉我走，我要和他们评理。”

  “算了，你还看不出来吗？那里根本不是讲理的地方。”后羿说。


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