天还没有亮，东厂厂公毛寅急匆匆跑到寒促住处，求见寒促。

  门官说寒公公还在睡觉，不可以随意打扰。

  事情火急，毛寅再也顾不得禁忌，一把推开门官：“都什么时候了，滚开。”

  毛寅直入房间，把寒促叫醒：“公公，不好了，皋滔等人全跑了。”

  “什么？谁放跑的？”寒促闻言大怒。

  “不知道啊，只有八名守卫见过劫狱的人，但他们全死了。我们正在严刑拷打韩彪，跟他关在酷刑室的后羿也跑了，他一定知道是谁放跑了犯人。”

  “他招了吗？”

  “还没有，他一口咬定，什么都不知道。”

  “你们都是干什么吃的？这么疏忽大意。”

  “小的该死。犯人尚未跑远，请求公公速速派人缉拿。”

  “传我命令，让赵不喆带两千人速去追赶，不得有误。”

  “是，属下告退。”

  很快，城门那里，由赵不喆带队，一支两千人的黑旗军骑兵穿城而出，急速追赶着逃犯。伍长乞哥也在其中。

  再说后羿一行，已经跑出离京城五十余里。只因为队伍中有嫦娥和珍卫两名女子，跑不太快，很快就听到后面追兵的马蹄声。

  眼见要被追上，众人只好弃马步行，往山林中奔跑。

  汗水流满他们的脸颊，荆棘撕破他们的衣服，鞋子磨破他们的双脚。他们又累又渴，又乏又困。

  这里除了后羿，都是养尊处优的王公贵族，哪里吃过这种苦？

  王子皋滔更是一屁股坐在地上，喘着气说：“算了，你们跑吧，我不跑了。”他疲累到放弃了求生的欲望。

  珍卫去拉哥哥：“哥，你别这样。”

  嫦娥也劝他：“大家都没有放弃，你还是王子，怎么可以首先泄气？”

  “不行，我真的跑不动了。这是天意，天在帮助寒促，我斗不过他的，跑到哪里都是死。”皋滔垂头丧气。

  后羿看他那副磨磨蹭蹭的样子，不免生气：“是老天在帮寒促又怎么样？只要你不屈服，也可以跟天斗。给我打起精神，好不容易把你救出来，难道你又要把自己送回去？”

  皋滔有些不服，翻他一眼，意思你一个小小百夫长，胆敢教训起我来。别以为你把我从牢里救出来，我就感恩戴德，绝对信任你。你是黑旗军的人，天知道你演的哪一出，这里面是否有寒促的阴谋呢。

  追兵已经到了山下，能听到士兵隐约说话的声音了。

  后羿索性一把将皋滔扛在肩上，带着大家继续跑。后羿扛个人在身上，竟是毫无压力，健步如飞。

  倒搞得皋滔十分难堪，他堂堂一个大男人，竟被人当沙包一样扛在肩上。

  “快放我下来，我还没有断腿。”他拍打着后羿的脊背叫嚷。

  “那你自己能跑吗？”

  “能能能。”

  后羿于是放他下来，让他自己跑。

  后羿倒是真心替嫦娥担心：“小姐，你怎么样，还行吗？”意思嫦娥若是跑不动，他可以背她一程。

  “我没事的。”嫦娥说。她不是没有觉得累，只是吃得起苦、顽强忍耐罢了。

  珍卫却说：“后羿哥，我脚上磨出血泡了，你能扶我一把吗？”

  “好吧，我来扶你。”后羿没有多想。

  珍卫紧紧挽着后羿，一脸的甜蜜：“谢谢你，后羿哥。”

  要是没有旁人，她肯定会把脸幸福的贴到后羿臂膀上。

  追兵越来越近了，很快就要被追兵发现。

  幸好，前面出现了一个非常隐蔽的洞口朝天的垂直山洞，他们赶紧跳进山洞里暂时躲避。

  追兵正在分散，进行地毯式搜山，赵不喆确定逃犯就在这座山上。

  赵不喆查看一番树枝上留下的一滴血，那是荆棘刺破皋滔大腿留下的。便说：“谁往这个方向去追，他们很可能往这边跑了。”

  乞哥立即自告奋勇：“我去，让我去。”他知道，他必须去掩护后羿他们，否则他们很容易暴露。

  赵不喆同意了乞哥的请求，让他带上一队人往这条路上搜索。

  后羿一行蹲在山洞中，听见追兵在山洞外面喧闹的声音，屏息静气，不敢动弹。

  然而还是有一个士兵走到山洞那里，他往山洞下一望，立即发现了问题。

  他正要大声叫喊，报告山洞里有人。背后乞哥迅速赶上来，趁其不备，一剑刺穿他脖子，再一脚将他尸体踢进山洞里。

  后面有人向乞哥叫喊：“那边山洞有人吗？”

  乞哥朝洞中的后羿对望一眼，回头对后面喊道：“没有，什么也没有发现。”

  直把皋滔看傻了眼，怎么黑旗军里，还有人愿意为后羿如此冒险。这个后羿真是不同凡响，看来自己对他了解太肤浅了。

  赵不喆一直搜索到黑夜降临，还是一无所获。奇怪，人明明就在山上，怎么就是找不到呢？

  赵不喆于是下令就地宿营，把守住各个下山路口，要把皋滔他们困死在山上。

  这一招真的很毒辣。困在山洞里的人不敢从洞里出来，没有水，也没有食物。这样下去，早晚饥渴而死。

  好在山洞的石壁十分潮湿，有很零星的水滴滴下来。后羿叫大家张嘴去接石壁上滴落的水滴，润一润口舌、提一提精神。

  皋滔又一次陷入绝望，他喝惯了皇宫里的高档茶叶水，嫌那些天然水太脏，不愿意喝。

  蔡宁劝他：“殿下，忍一忍，这是暂时的，我们一定会逃出去的。”

  皋滔沮丧说：“有信心是好事，但是也要看清现实。我们被两千全副武装的士兵围困山洞里，只怕天帝来了，也无能为力。我们逃不掉的，蔡大人。”

  后羿听了又生气，突然从身上抽出配剑，丢到王子脚下：“你实在不想活下去，那就自刎吧，落得干脆。”

  蔡宁一脚把剑踢开，对后羿喝道：“大胆后羿，不得在殿下面前无礼。”

  后羿眼一瞪：“少跟我摆官爷架子。你们这些权贵，除了平日里欺压平民百姓，还有什么能耐？知不知道，跟那些每天挥汗如雨在田间劳作的平民相比，你们现在这点苦算个屁。”

  “后羿，你这么跟殿下说话，以下犯上，要是在宫里，就是死罪。”蔡宁说。

  “真把自己当个人物了。要不是嫦娥小姐非说要救你们，我才懒得管你们。别以为你身份高贵，我这种小人物就要讨好你们。”

  珍卫赶紧插话：“行了行了，怎么一家人还吵起来？哥啊，人家冒着性命危险救了咱们，也很辛苦的，你别只顾着你自己的心情。”

  皋滔看来有些愧疚了，诚恳对后羿说：“是我只想着自己，没有考虑在场其他人，我道歉。”

  正在这时，有一个人影悄悄出现在上面洞口，正是乞哥。

  但见乞哥丢下来一大包东西，然后迅速消失了。

  大家打开一看，不禁惊喜万分，原来里面全是喝的和吃的东西。大家正是饥渴难耐了啊。

  乞哥怎么会有这些东西？别忘了，他可是小偷出身。

  当晚大家吃饱喝足，还美美的靠着石壁睡了一觉。


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