那名禁卫军头目，跌跌撞撞的跑回皇宫，双膝跪下，爬到龙帝夏介面前，哭泣说：“陛下，小的该死，有负陛下重托，让奸细珍卫跑掉了。”

  夏介气得暴跳如雷，一脚将他踢翻：“真是没用的东西，五百名甲兵，抓个人都抓不住。整天花天酒地就有能耐。”

  “陛下恕罪啊，小的真的尽了力了，但那珍卫侍卫真的太厉害，绝非凡人能敌。”

  “什么乱七八糟，都是一样的血和肉，他能厉害到哪里去？难道刀砍不断他的脖子不成？五名甲兵围住他，牙齿咬也把他咬死了。”

  “陛下是没有亲眼所见啊，小的非常怀疑，那小子不是人。”

  “胡说八道，他也是一个鼻子两个眼，一个脑袋两条腿，不是人是什么？”

  “小的感觉，他是一个鬼。只有鬼，行动才会那样让人眼花缭乱，根本看不清。”

  “给我闭嘴，自己无能废物，就说别人是鬼。依着我脾气，将你五马分尸。”

  “陛下饶命。”

  “算了，念你姐姐是朕宠妃，饶了你这一次，快滚吧。”

  “谢陛下恩典！”头目连滚带爬的跑了。

  很快，伍子贵和贺义正也一同进来，参见龙帝。

  伍子贵首先启奏：“陛下，臣遵陛下圣旨，后脚刚到旅馆，怎么禁卫军前脚就跟过来，要抓捕陆国使臣，这是何故啊。”

  “太尉大人有所不知，你刚走，宫女为朕端的酒里就下了毒，她供认是珍卫指派。如此恶行，朕岂能容忍？可恨禁卫军无能，居然让她跑了。否则我一定扒光她衣服，将她吊在树上。”龙帝说。

  “陛下不能听一面之词啊。臣敢为珍卫大人担保，珍卫大人作风端正、行事坦荡，决不会干那种阴险之事。”

  “一个小小宫女，没有人指使，她哪有胆子暗害朕？除了珍卫，还会有谁？你说说，还有谁这么大胆子？”

  “请把宫女带来，臣要与她对质。问问她到底怎么回事。”

  “不能对质了。”

  “为什么？”

  “她死了，被当场打死了。”

  “陛下怎么能这么草率？”

  “侍卫下手重了点，她不经打，我有什么办法？”龙帝满不在乎的表情。

  “陛下，这里面一定大有冤情，陛下随随便便就指控陆国使臣是奸细，必将酿成大错啊。”

  “事情已经这样了，我还能怎么办？”

  “臣恳请陛下，派出使臣前往陆国，就此事向陆国君臣道歉，请求谅解，或许还有回旋余地。”

  “你说什么？是不是昏了头了？你听说过有哪个君主，向别人道歉吗？君主犯错从不认错，这是千年不变的真理。”

  “陛下，你的意思，你偏要当一个昏君，决不当一个明君，是吗？”

  “是又怎么样？反正世间善无善报，恶无恶报，我干嘛非要做好人？”

  “陛下，臣要奉劝你一句。恶必恶报，善必善果，正如迈步向左，一定是走向左边，没有可能走向右边。这就是天理，谁也改变不了。只是我们人族太微小，眼界有限，那些缓期执行的报应亲眼看不到罢了。”

  “怎么个报应法？”

  “世上为什么有高等人类，又有低等动物？那是生命轮回。这一世的好人，下一世必定还做高等人类；倘若这一世作恶多端，下一世就是当猪作狗，变牛变马；这一世作孽太重，死后几世都不能做人。陛下希望下一世做什么？”

  “哪有什么生命轮回？一派胡言。再唠唠叨叨劝我行善，朕以‘撒播迷信、妖言惑众’罪处死你。滚出去，马上滚。”

  “陛下，你这样一意孤行，听不得忠言，要后悔的。”

  “来人，将太尉大人拉出去，真是受够他了。”

  侍卫慎重询问一句：“陛下，是要处死太尉吗？”

  “我什么时候说处死他？只是叫你把他拉出去，听不懂？”

  “是，遵旨。”两名侍卫上前，把伍子贵强行拖出房间。

  房间里只剩下一直没有说话的贺义正。

  龙帝如此刚愎自用、自以为是，贺义正已经无心再劝谏他。有些人思想有局限，固化在某个层次里，你怎么教导他、劝诫他、感化他、引导他，统统都是徒劳无用的。正如“对牛弹琴”，永远不要指望猪狗听懂人讲的道理，它反而会讲一通猪狗理论，希望改变人。

  因此，伍子贵在那里拼命想说服龙帝，贺义正一言不发。一副你爱怎么着就怎么着的样子，大不了跟着你一起毁灭。

  伍子贵被拉出去了，贺义正仍然不说话，屋里一下显得格外安静。

  龙帝主动开口：“听说贺将军这几天很忙，一直在私下接待陆国来的人，对陆国人可谓是关爱倍至。是不是啊？”

  “是的，的确如此。不过，臣的目的，只是想贴近他们，方便窃取他们的机密情报。”贺义正故意胡说。

  “哦？这倒有趣，朕完全没有想到。那么，你偷到什么情报没有？”

  “臣听到他们的秘密谈话，据说寒促已经偷越边界、逃亡到水国，投靠了血月叛匪军。”

  贺义正知道“欺君之罪”是什么严重后果，但现在他顾不上了。因为在“愚蠢”的君主面前，说真话就是找死，反而谎言倒能让他满意开心。

  “哦，有这种事？”龙帝大为震惊。

  “是啊，陛下心怀私仇，要求皋滔交出寒促的事，已经传到寒促的耳朵里。寒促对陛下更加仇恨，所以特意投靠叛匪军，要借叛匪军的力量，对陛下不利。他还口出狂言，等到打进皇宫，抓住陛下的那一天，要让陛下尝尽天下所有的酷刑。”

  夏介听得汗毛直竖，不禁又回想起在陆国东厂，遭受酷刑的可怕经历。他咬牙切齿：“一定要剿灭叛匪军，活捉寒促。平叛总兵贺义正听旨，朕命你立即赴任，率军直捣叛匪军老巢，务必尽快将这股祸害荡平。”

  “是，臣遵旨。”贺义正说：“不过，陛下，为了确保胜利，我要求增加兵力。”

  “增加兵力？目前局势困难，哪里还有兵力给你。希望你发挥智慧，克服困难，朕相信你，定能完成剿匪任务。”

  “臣建议从前线调兵。目前前线平稳，陆国急于求和不会入侵，我们正好可以利用此大好机会，重兵围剿叛匪军。”

  “从前线调兵？这怎么行？前线不止是防止陆国入侵，一旦陆国松懈，朕随时会主动进攻，扩大水国的领土。”

  “陛下对扩大领土如此痴迷，那平叛的任务臣担当不起。臣自愿卸去平叛总兵职务，陛下还是另请高明吧。”

  “你？好大胆子，竟敢抗旨不遵？”

  “臣绝无抗旨之意，只是能力不足，恐有负陛下重托，请陛下体谅。”

  “你信不信，我现在就吊死你？”

  “君要臣死，臣不得不死。臣在陛下面前，命如蝼蚁。陛下觉得杀了臣很开心，那就动手吧。”

  贺义正无畏无惧，一副慷慨赴死的气势。

  龙帝终于泄了气，放缓了语气说：“好吧，就依你，暂时从前线调兵，先解决起义叛军的问题。”

  “谢陛下。”贺义正松了一口气。

  贺义正要求抽调前线兵力，一方面保证自己平定内乱更有充足力量；二方面让水国无力进攻陆国，减轻陆国边境压力，让陆国可以全力对付鬼族人。

  这“一箭双雕”的策略，对水国和陆国都有利。


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