不多时，送请帖的侍从便回来传话：“大人们说，晚上一定赴宴。”

  “我知道了。”叶宛卿点头。

  侍从欲言又止：“属下在街上遇见大公子了……”

  “辰曦？”叶宛卿问：“他在何处？在做什么？”

  侍从干咳了一声：“大公子在街上闲逛，边逛边买东西吃，身后，还跟着一大串孩子，看起来玩得特别开心……”

  叶宛卿淡声道：“他无事便好，别的，都随他去吧。”

  说完，她转头指挥厨子和侍女准备晚宴。

  傍晚。

  日头刚西斜，府中便迎来了赴宴的客人。

  喝了药，又睡过一觉之后，楚安澜总算恢复了大半，整个人又活蹦乱跳了。

  他穿着白日里那身精致艳丽的锦衣，长发高高束成马尾，发丝打理得一丝不苟。

  衣衫，里里外外都拿熏香熏了一遍。

  因担心气色不好，怕气势在一众官员面前处于下风，还偷摸让叶宛卿给他薄薄上了层胭脂。

  往夕阳下一站，皮肤白中透着粉，别提有多春风得意……

  进门的官员，都笑着道喜：“世子，贺喜啊。”

  “同喜同喜。”楚安澜笑盈盈地应下：“前厅已经备好茶水，进去喝茶，别客气。”

  官员们笑着进门。

  很快，叶辰霆的马车也停在了宅院门外。

  一同下马车的，除了叶辰霆，还有陆继廉。

  见着陆继廉，楚安澜脸上的笑容越发灿烂：“大舅哥，回来了？陆大人，本世子还以为你不来了呢。”

  院内，有人探头往外看。

  陆继廉面色平和，声音淡然：“世子与郡主盛情邀请，在下理当赴宴。”

  “盛情？”楚安澜扬了眉梢：“我何时……”

  “安澜。”叶辰霆适时开口：“大人们都到得差不多了吧？进去陪客人吧。”

  楚安澜点头：“走吧。”

  三人一起进门。

  晚宴，还算热闹。

  宴席上，几个年轻些的官员纷纷给楚安澜敬酒：“恭喜世子，认了个乖巧可爱的义子。

  祝小公子茁壮成长、万事如意，未来才高八斗、金榜题名……”

  楚安澜以水代酒，举杯：“祝福，本世子就替小凤年收下了，不过，我不求他才高八斗、金榜题名什么的。

  我与世子妃，只盼着小凤年能健康快乐，自由自在便好！”

  有官员笑道：“世子是豁达之人，但行豁达之事，顺心如意便好。”

  “是这个理儿。”楚安澜眉眼含笑。

  几桌的人，推杯换盏。

  这座宅院，还是头一次这般热闹。

  酒过三巡，已经夜幕时分。

  侍从悄然进来，将灯笼与烛台皆点上，而后又悄然退了出去。

  灯光下，楚安澜笑容格外灿烂。

  聊到开心处，他亲自进了趟内院，将吃饱喝足、格外乖巧的小凤年抱出来给众人看。

  他抱着小凤年，绕着桌子走了一圈：“这孩子，乖吧？”

  一个年长的礼官道：“比世子小时候乖。”

  “这话就不对了。”楚安澜扬眉：“本世子小时候可乖了，人见人爱。

  一次，我父王带我出门踏青，还差点被人拐走呢！”

  “我记得这事儿……”一个年迈的大人睁大浑浊的醉眼：“那时世子才三四岁吧？

  那日，我也陪夫人去踏青。

  王爷哭得一把鼻涕一把泪，说世子丢了。

  后来，此事还惊动了皇上，皇上又命人去找。

  从上午找到半夜，结果，在一位女眷的马车内找到熟睡的世子……

  找到人后，王爷抱着世子哭天抢地一通，心疼得皇上赐了好多补药，哈哈……”

  “我父王是得了赏赐，我可就惨了。”楚安澜轻拍着怀里的小凤年：“我睡得正懵呢，他二话不说就揍了我一顿……

  那时，我分明也是受了惊吓的啊。

  起初，那人贩子见我长得乖巧可爱，就诱哄着我跟他走了一段路。

  我发现他不对劲后，转头就跑了。

  当时，他追着我跑了好久呢，还跟人说是我家下人，奉我母亲的命带我回家……

  我被吓坏了，才钻进别人家马车里躲起来的。

  那人当时拿了根马鞭，挨个儿马车敲了一遍，别提有多吓人……

  从那之后，我父王便觉得，乖巧可爱的孩子没用，还不如当个混不吝。

  至少，脾气坏些，一般人也不敢惹我。”

  有人附和：“有世子这样的长辈护着，应当无人敢欺负小公子。”

  “那是！”楚安澜意气昂扬：“本世子护着的人，谁敢欺负？

  他只需在我这哥义父的保护下，无忧无虑地长大，再自由自在地过一生便好！”

  无忧无虑长大……

  自由自在过完一生……

  陆继廉捏紧酒杯。

  烛光将他的眸色照得浅了几分，像是结了一层薄冰，然而，那层薄冰在映上笑容璀璨的楚安澜时，又一点点碎裂……

  楚安澜与他是截然不同的人。

  他自幼起，便在父亲的教导之下学习如何做一个克己复礼、端方文雅的大家公子。

  他从未大声说过话，从不曾在人前开怀大笑过，更别提如楚安澜这般，形容灿烂，无所顾忌地在人前说起幼时糗事，再前俯后仰地大笑。

  这样看，楚安澜好像也没有这般讨厌。

  又或者，其实，自己从未真正讨厌过楚安澜。

  想除掉楚安澜，只是想除掉拦路的障碍物……

  这种认知，让陆继廉觉得烦躁。

  他仰头将杯中清酒喝光，把目光落在了楚安澜怀里的小凤年身上。

  烛光里的婴孩，小小、软软的，被崭新的襁褓包裹着，挥动着又瘦又小的拳头，一直盯着楚安澜，咿咿呀呀地说着什么。

  说得久了，楚安澜便低头笑着对他打了个响舌。

  接着，便笑得更欢快了。

  那孩子，喜欢楚安澜。

  “他不喜欢我……”陆继廉抓起酒杯，仰头将刚续上的酒一口喝光。

  正当他要再续，手就被按住。

  叶辰霆担忧地看着他：“你不能再喝了，继廉，你今夜已经喝了许多。”

  陆继廉垂眸望着面前摆着的两个空酒瓶：“人生难得一醉，再多一杯又何妨？”

  说着，他又喝了一杯。

  叶辰霆见状，也不好多说什么，只是无声地拍了拍陆继廉的肩膀。

  又一杯酒下肚后，陆继廉才垂眸开口：“陆家上下，都是无趣的人罢？

  而我，则是那个最无趣的……”

  叶辰霆抿唇未语。

  陆继廉又自嘲地笑了一声：“无趣之人，又如何能得到别人喜欢？”


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