王浩被弄得丈二和尚摸不着头脑，不过他知道史书评价熊轸为人不错，也就点头答应了。

  清晨的朝会上，气氛紧张而热烈。诸稽郢和王浩并肩而立，与诸位朝臣围坐在一起。

  “诸位同僚，昨日子越荐乡良人聂礼为固陵副帅，本司马以为此议可行。夫聂礼者，前番于固陵挫莫不邪哗变之谋也，为人勇武刚正，破得固陵军中之拥，此人尽可堪此任也。”诸稽郢出班躬身禀奏道。

  诸稽郢言辞恳切，思路清晰地阐述了聂礼的才干和对固陵军营的重要性。

  坐在王位上的公子稽会望着宝座下方的朝臣们，稚气未脱的圆脸上显露出一丝未置可否的迷茫。他还没有正式登基为新任越王，就得硬着头皮坐在这张冰冷的王座上，浑身坐立不安，小手在在王座前的书案底下紧紧抓着袍子的衣襟。

  他无助地转身看向站在他身边的范蠡，眼神中充满了求助与无助。范蠡清了清嗓子，开口说道：“大司马之言，本客卿无疑。然聂礼者，原仅为一统兵两千之乡良人耳，如今其功不足擢任固陵万卒之副帅也。”

  “如此，不才倒欲请教客卿大人及在座诸位同僚，固陵营中尚有何者强于聂礼乎？何等丰功伟绩方可出任固陵副帅一职乎？”王浩语气铿锵有力地朝范蠡发问道。

  “呃，本客卿日理万机，故无暇谙固陵军务也。然朝中亦不乏武艺高强，可堪大任者，吾以为'君子军'统领姒勇便可堪当此任也。”范蠡朗声答道。

  自“乱点鸳鸯谱”，自作聪明地撮合长公主姒瑾与楚昭王联姻失败，王浩死里逃生、王者归来。他范蠡与之的关系再也不可能回到以前相濡以沫的兄弟情深，那么他索性就一条道走到黑了。

  这时候，在众目睽睽的朝堂上，两人针锋相对，颇具一股浓重的火药味。朝臣们则认真倾听，并权衡着利弊，都是浸淫朝堂多年的人精了，他们哪个不明白范蠡、王浩两方他们哪边都不想得罪。

  就在朝堂陷入僵局时，一脸年少轻狂，桀骜不驯的当事人姒勇跳出来，朝着王浩眨了眨眼，旋即正色道：“小子谢范大人抬爱，然本少乃先王之亲侄，于区区固陵副帅一职兴致缺缺，尚望客卿大人另择两人哉。”

  他此话一出，范蠡一张脸涨成了猪肝色，恨不得当场给自己一巴掌。这得有多丢人啊！为了打压王浩，他抬出了姒勇这个“根红苗正”的姒氏王室子弟，与背景平平无奇的聂礼相比，他确实更有资格。问题是，人家根本不承情，这不就等于是他“自作多情”了吗？

  在激烈的讨论中，范蠡终于面对现实，他不情不愿地对聂礼担任副统帅的建议表示认可。这一决定得到了其他朝臣的响应，众人纷纷表示支持。

  最终，朝会上达成了一致，聂礼将担任固陵军营的副统帅。诸稽郢和王浩的努力得到了回报，他们的脸上露出了欣慰的笑容。整个朝堂充满了对未来的期待，相信聂礼能够胜任这一重要职务，自此，“越国狼卒”的秘密特训将更为顺理成章。

  夜晚的酉时，天空如墨，星星点点闪烁。王浩身着白色深衣，一只玉箍、一支白玉簪子将他的长发高高束起，身姿挺拔，步伐稳健地走向天风阁酒楼。彼时，酒楼内灯火通明、烛火摇曳，人声鼎沸，宾客们人来人往，熙熙攘攘，络绎不绝，跑堂伙计的吆喝声，常客的饮酒高谈阔论声交相辉映，热闹非凡。

  进入酒楼的天字甲号上房，王浩目光锐利地搜寻着楚昭王熊轸的身影。终于，他在一个僻静的角落找到了熊轸，他身着纹着凤凰图案的华服，背影高大挺拔，气质高雅，正凝视着窗外的夜景。

  王浩快步上前躬身一礼，恭恭敬敬地说道：“外臣王子越见过大楚昭王，当日情势危如累卵，在下一时情急口不择言，望大王见谅也。”

  熊轸转过身来，两人的目光交汇，瞬间仿佛有一股无形的力量在空气中流动。

  “子越不必多礼，蒙君舍命相救，寡人方得以脱险，救命之恩吾无以为报也。寡人昔于郢都王宫尝闻越国近日得一匡扶社稷之少年俊杰，彼屠吴太子累，平固陵哗变，屡挽越国于威亡哉。吾大楚幅员辽阔，物产丰饶，唯乏子越此等经天纬地之才也。”楚昭王一把拉起作势欲下跪叩首的王浩，朗声笑道。

  “大王谬赞矣，子越年少轻狂，当不得君如此抬爱兮。大王年少即位，命运坎坷，数次死里逃生，然苦难并未灭大王中兴大楚之志，此殊为不易也。夫有道明君者，皆历经磨难而未改前行之路，吾观大王亦如此焉。”王浩坐到熊轸对面的食案上，发自肺腑地感慨道。

  他们相视一笑，彼此心知肚明，此次会见对两人乃至楚越两国都很重要，甚至可能关系到南方三国的历史走向。

  子闾就在隔壁房间安歇，他刚才看到了王浩的到来，旋即命随行楚国婢女迅速端上酒菜。

  他们一边品尝着美酒佳肴，一边谈论着当今各诸侯国的朝堂局势。

  “汝二人速与子越斟满此爵，后速速退下。”楚昭王对两婢女吩咐道。

  “唯”两女答应一声后立即照办，斟满了酒爵后，娉娉婷婷地退出门外关好门。

  “子越，夜里无甚美酒佳肴相待，混乱食些许权作裹腹哉。待他日君至郢都王宫，寡人必盛情款待也。”楚昭王笑意盈盈地说道。

  “无妨，小子于食物并无挑剔之习也。吾有一言于楚国至关重要，大王可闻之耳。”王浩语气凝重道。

  说罢，他站起身双手端起酒爵遥敬楚昭王熊轸，随后先干为敬。后者则未置可否，点头示意他继续说下去。

  “自武王伐纣，周室始得天下，然至今天子之威每况愈下，诸侯已无视之矣。此皆分封之缘故，晋六卿夺权致朝堂混乱不堪，霸权日益消亡；鲁饱受三桓之乱，国君形同虚设；田氏于齐国权势日盛，颇有代姜行政之势……”王浩开门见山提出了自己的见解，娓娓道来。王浩言辞犀利，分析透彻，令熊轸闻之如醍醐灌顶。

  “寡人闻君一席话，感茅塞顿开也。然则古来褒奖功臣勋贵之法，唯分封一途耳。岂曰君有何良策焉？”

  两人的交流犹如刀剑交锋，溅起思想的火花。随着话题的深入，他们越发觉得彼此志同道合，相见恨晚。时间在不知不觉中流逝，窗外的夜色渐深，但两人的谈兴却丝毫未减。


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