张三望着那个狼吞虎咽的小男孩，递给他一杯灵茶以助消化。

  这孩子究竟忍饥挨饿了多少时日啊！

  “嗝~”小男孩一口气吃完两笼灵气包子，一只灵禽烧鸡和两碟凝神镜糕后，这才满足地打了个饱嗝。

  “说说吧，究竟发生了何事？”

  小男孩听到此话，黯然低下头去。

  原来这孩子的祖母自幼便对他母亲心存偏见，待到儿子成婚之后更是渐行渐远。未曾料到家中突遭变故，儿子儿媳不幸遇难，留下他这个小小的孤雏。

  仅仅过了一宿，次日清晨，大伯便硬生生将他从床上拽起，庭院中那位满脸褶皱的老妇指着他说：“就是这小子吧？”

  那大郎笑容可掬地道：“没错没错。”

  “那就随我走吧。”

  小男孩尚在迷茫之中，直至大伯推了他一把，他才恍然大悟自己已被卖给了一名修士人口贩子。

  李培恩听完这段悲惨的经历，一时之间竟也无法言喻。

  施救于小男孩的是他这个外人，而将其出卖的却是至亲之人。

  李培恩轻叹一声。

  小男孩因此事心情沉郁，低头默默进食不再言语。

  李培恩只得主动开口询问他。

  “小朋友，你今后有何打算？你还年幼，不如随我一同离去，我会为你安排一户修炼世家，他们会视你如亲子般抚养。”

  或者说，如果不乐意被人领养的话。

  李培恩又道：“我在帝都有一个修行之地，那里有许多与你年纪相仿的孩子，也许你可以前往那里，与他们结伴修炼，学习一些技艺，将来要么成为朝廷官员，要么从事商业经营。”

  总而言之，经过系统的修炼教导，定能让这些孩子们拥有生存下去的能力。

  这两种选择对于如今的小男孩而言，无疑都是极佳的道路。

  然而小男孩却拼命摇头拒绝。

  “不不不！我不离开您！”

  小男孩忽然放下手中的灵食，直奔向李培恩跪拜在前……

  怀抱中的灵兽契约符文，他无论如何都不愿松手。

  “前辈！您乃是一位慈悲的修士！请您收下弟子吧！哪怕是做您的灵兽使徒也甘之如饴！”

  李培元无可奈何地叹了口气。

  这一幕，似乎在哪里经历过似的。

  身边的同门师兄弟张三李四掩口而笑。

  “师兄，这情景确乎令人感到熟悉不已啊。”

  他们宗门内的两名侍女，海棠与秋菊，不就是这样留在他身边的吗。

  李培元最为柔情而不服硬啊！

  结局无需多想，已然明了。

  果然，李培元一看见那满脸泪痕的小童恳求自己，便不由得心生怜悯。

  “孩子，不必哭泣，你起来吧。”

  然而小男孩却更加紧握住了他的袍角。

  李培元只得道：“既然你真心愿意留下，那便随我修行吧。”

  这孩子的年龄虽幼，却又并非太过稚嫩。

  作为徒弟？想到这里，李培元在心中连连摇头。

  不，不，不！身边已经有了方泽这位强大的养子，就已经够让人头疼了。

  李培元内心暗自苦笑：当年求学时，巴不得所有人都喊他一声师父，如今竟然真的有人愿意拜他为师，他反倒有些不习惯了。

  “如此这般，你若是追随于我，我自然不会让你成为简单的杂役弟子，收为义子又显得不太恰当。不如你就作为我的亲弟如何？”

  已有一位义妹在侧，再加上一位弟弟，倒也是美事一桩。

  小男孩闻此，眼中顿时闪烁出光芒。

  孩童的眼眸漆黑如夜，纯净透亮。

  李培元轻轻摩挲着他的脑袋。

  “好，就这么决定，告诉我你叫什么名字。”

  小男孩却摇了摇头，先前的勇气此刻消失无踪。

  如今他即将成为李培元的弟弟，反而流露出一副怯生生的模样。

  “我没有名字。”

  “没名字？”李培元颇感惊讶。

  怎会没有名字呢？

  小男孩解释道：“大家都说，不取名的孩子更好存活。”

  李四接口道：“师兄说的是，确实有些地方的人们会在孩子很小的时候暂时不给取名，直到七八岁乃至十几岁时才正式定名。”

  “原来如此，那你父亲的姓氏是什么呢？”

  李培元继续询问：“你双亲已然仙逝，只需告诉我你父母的姓氏，便可取两位先辈的姓作为你的名字。”

  小男孩并未反对。

  张三则充满好奇。

  “师兄，这该如何取名呢？万一父亲姓牛，母亲姓王，岂不是要让孩子叫做‘牛王’了吗？”

  旁边的李四听完后捧腹大笑。

  “这名字听起来实在是不佳啊！”

  李培元亦认为这个名字的确难登大雅之堂。

  “你家的事情自有解决之道，倘若真是这种情况，不妨取名为牛望吧，借谐音之意即可。”

  张三一听，眼珠瞪得圆圆的。

  “妙哉！经过师兄这样一改，这个名字瞬间变得文雅多了！”

  李培元并不想与他们闲聊下去，转而向小男孩发问：

  “好了，现在告诉我，你父母亲的姓氏分别是什么？”

  小男孩略微歪着头想了想，然后看向李培元问道：“师兄，那我就叫张钱吗？”

  这个名字……倒也不失为一种选择……

  幼童稚气未脱，对此道颇为钟爱。

  “此名，莫非寓含聚财之意？”

  李培恩嘴角勾勒出一抹无可奈何的笑容，张三李四亦随之哑然失笑。

  这个名字并无不佳之处，只是略显奇异。

  “痴儿，哪有人名唤张钱？”

  孩童放手离开李培恩的袖口，挠了挠小脑袋：“可我父姓张，母姓钱啊，哥哥。”

  遵循李培恩之言，他本该名为张钱。然而，李培恩思虑片刻后提议：“不妨取其谐音，唤作张谦如何？寓意谦逊有礼，愿你一生皆能秉持此道。”

  孩童虽不解谦逊有礼为何物，但他明白这个名字寄托着新相识的兄长对他的美好期许。于是口中默默念叨几遍：“张谦、张谦，今后我便唤作张谦了！”

  看到孩童满脸喜悦，李培恩轻轻抚摸他的头颅。“罢了，快些用膳罢，吃完后带你去挑选仙袍。”

  此时，估算王佳应当已经抵达。众人用过餐后，结伴前往坊市漫步。

  不想王佳尚未出现，却意外遇见了这几日对他们冷眼相待，却又因皇命不得不尾随而来的姜旭。

  “姜旭？你怎么在此地？”

  张三李四向来瞧不起姜旭那副傲慢的模样，乍见之下先是一惊，接着便侧目而视：“见到大人岂能无礼，还不速速行礼参见！”

  尽管姜旭内心万般不愿，却也只能低头行礼：“草民姜旭，拜见将军大人！”语气之中满是勉强与不悦。


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