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第1266章 烈火


  浇上油脂的干草和柴薪着火的速度惊人。前一刻还是一团火球,下一刻便是一片火海。火焰爆裂飞腾,很快引燃了周边数辆堆满柴薪的大车。

  一群兵士试图灭火,但很快他们便发现周边全是起火点,根本没法熄灭。而且他们灭火的方式非但没能灭火,反而助长了火势的蔓延。他们是用手中兵刃和木棍之类的东西拍打火焰,结果导致火星四溅,随风飘散到周围的车辆上,引发了周边车辆上的火势。

  兵士们发一声喊,飞奔逃离,以免被大火包围。大火迅速形成了气候,火焰冲天而去,直有数丈之高。剧烈燃烧的柴薪形成了火龙卷,火星随着向上的空气往天空窜出,然后天女散花一般的飘散到周边,引燃周边的车辆。

  杨廷和他们太想火攻成功了,所以搜集了数量庞大的柴薪石炭等物,各种大小车辆数量也太多,正阳门外大街上挤得满满的,车挨着车在一起。这给大火的蔓延创造了极为有利的条件。火一起,基本上便没有扑灭的可能了。

  兵士们只来得及鸹噪着将南侧百余辆柴薪车辆推开之后,便再也没有机会移走车辆了,因为大火已经蔓延上百辆大车,火焰的灼烧和顺着北风吹向南侧街道上浓烟已经让人无法靠近,无法疏散车辆了。

  所有人只得慌乱朝道路两边的坊间街市之中钻,根本不敢留在火场周边。因为大火已经烧上了天,长达百余步的柴薪车辆堆积之处已经成了一处火海炼狱一般的所在。火焰起码有十几丈高,烧的方圆数十丈范围内空气灼热,人若靠近,连呼吸都极为困难。

  大火的威力不仅仅是火焰灼烧的危险,火势过大,周围空气会被抽干。若是密闭空间,即便没有被烧死,也会造成窒息。若城墙两侧堆满柴薪,燃起大火的话,城墙上人即便不被烧死烤死,也会窒息而亡。这其实也是一种极大的危险。

  此刻街道上燃起的大火,便迅速抽干两侧的空气,使得两侧街巷之中骤然冷风激荡,像是起了一场剧烈的风暴一般。刮得落叶飘飞,布幔招牌呼啦啦作响。再加上不远处的撩天大火,场面堪比末日来临一般恐怖。

  火焰快速弥漫,路旁房舍已经起火,树木开始燃烧。街道两旁民坊中的商铺宅子也开始起火。疏散到街巷中的柴薪大车起到了引火的作用。

  百姓们冲出家门,拖儿带女的开始逃离,很快塞满了街巷之中,一时间场面混乱无比。

  不远处的楼顶上,杨廷和目瞪口呆的看着这一切,说不出话来。他千算万算,也算不到后方柴薪会起火。眼见大火燃起,杨廷和迅速意识到这是张延龄搞得手脚。

  在下方指挥堆薪进攻的曹元面无人色的飞奔上了楼顶,杨廷和劈头喝问道:“怎么回事?是不是敌人捣鬼?”

  曹元哭丧着脸叫道:“有人从城墙上飞下来,点燃了后方柴薪,引起大火。这下完了,这下全完了。”

  杨廷和厉声道:“快让薛涵朱震等人抵前,以柴薪封堵城门。我怀疑张延龄等人要突围。”

  曹元叫道:“首辅大人,百姓们都在逃跑,兵马无法被大火阻隔,街巷中全是人,他们过不来。”

  杨廷和喝道:“薛涵这蠢货,杀过来便是。不能耽搁。”

  曹元吓了一跳,心道:你可真够狠的,屠杀百姓么?那以后还洗的清么?

  杨廷和喝骂道:“还不去?张延龄他们冲出来,我们都得死。”

  曹元连声应诺,带人快步而去。

  杨廷和气的喃喃大骂,跺脚看着后方火势,又看向正阳门方向,焦躁不已。

  费宏在旁低声道:“首辅大人,咱们得离开这里了。后面的房舍起火了。若张延龄他们冲出来,这里可不安全。咱们快走吧。”

  杨廷和已经完全失态了,正气不打一处来,指着费宏的鼻子骂道:“走?往哪里走?我们还有退路么?张延龄若是突围成功,你我都要人头落地。都是一群酒囊饭袋,因人成事者,而且还会把事情搞砸了的废物。”

  费宏气的要命,却也不敢反驳,垂首站在一旁不语。心中暗暗怒骂,同时也后悔不迭。当初自己不该听信杨廷和的鬼话,不该跟着他做了这么多伤天害理之事。当初河套兵败,自己勇于担责便是了,不该为了掩饰失败而跟着杨廷和干下隐瞒救援,截杀仇钺的勾当。犯下了滔天罪行,以至于无法回头。

  杨廷和这厮野心勃勃,不择手段。坊间流传的皇上被谋害的事情十之八九跟他有关。自己不但犯下了大错,而且更弑君之人为伍,怕是要遗臭万年了。

  正阳门城楼南部街道上的大火烧红了半边天。北侧堆薪工作正在进行。西大营指挥使周昂不知为何南侧率先点火,忙命人登高眺望。

  不久后弄清了原委,原来是街道上的柴薪起火,并非城墙下点火。得知这个情形,曹昂惊愕之极,大骂不已。

  曹昂反应倒是迅速,他迅速意识到这是城头兵马在搞破坏,很有可能趁乱突围。为避免自己这一侧遭到同样的破坏,他果断下令。

  “所有柴薪车全部推出去,不必按照计划堆放,城门左近全部堆满,立刻点火。”

  命令下达,一万多兵马立刻将剩下的千余辆车薪迅速推向前方,胡乱堆在正阳门城楼北侧左近,也不管什么顺序,也不必贴近城墙了。

  之后,曹昂一声令下,数百名弓箭手射出火箭,将北城墙外所有柴薪尽数引燃。

  片刻之后,北城墙大火燃起,冲天烈焰迅速蹿升,直冲天际。

  虽然已经是胡乱堆放的柴薪,甚至有的距离城墙还有百步距离,但是当大火燃起之时,城墙上的空气立刻变得灼热无比。浓烟滚滚直冲城墙上方。

  这种情形下,城墙上根本不可能立足,若坚守城墙上,必然无幸。

  随着北城墙大火的燃起,城墙上最后留守的百余名士兵迅速撤离,飞快沿着之字形马道阶梯来到瓮城之中。

  南侧瓮城之中,八千多兵马拥挤在一起,人挨人,人挤人。虽然人多,但是他们雅雀无声,静静的站在那里,神情严肃的握着兵刃。

  外边风火之声呼呼轰鸣,嘈杂叫喊声四起,但这一切似乎跟他们无关一般。他们在静待命令。

  “起闸门!”张延龄站在瓮城城墙上高声下令。

  ‘轰隆隆’之声大作,机轴转动,瓮城三道城门洞千斤闸缓缓升起。一股焦灼的空气夹杂着尘土落叶冲了进来,所有兵士都被吹得头发飞起,眯上了眼睛。

  “为了大明!杀!”张延龄厉声吼道。

  “杀!”霍世鉴高声吼叫,高举长刀冲了出去。他身后,三千士兵如潮水一般奔涌而出。


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