西山庄园野狗岭南坡，夕阳西下，秋阳照耀着南坡上郁郁葱葱的树木，金黄色的树叶在阳光下显得辉煌而斑斓。

　　山坡下方，澄静开阔的西山大水库宛如一块绿色的翡翠镶嵌在山脚下方。大坝附近，重修的木栈桥伸向已经开始枯败的残荷林立的浅水深处。

　　栈桥断开处，两艘小舟在湖面上荡漾着，黑乎乎的船舷上站着一只聚精会神盯着水面想要捕鱼的翠鸟。一切静谧而安宁。

　　突然间，那只翠鸟歪了一下脖子，振翅飞起，掠过水面头也不回的冲向远处，像是受到了什么惊吓一般。不久后，野狗岭南侧外环碎石道上便传来了急促的马蹄声。十几骑从东侧兵工厂大门方向疾驰而来，沿着围墙外侧的碎石大道飞奔抵达山坡下方的高大围墙之外。

　　“见过田千户，见过赵千户。”围墙上有人探出头来大声行礼。

　　“兄弟，有礼！”田东新拱手道。

　　“快打开暗门。让我们进去。”赵元成沉声喝道。

　　围墙上的士兵忙答应了，不久后，看似只是一堵近两丈高的高墙的围墙下方突然开了一道缝。令人牙酸的吱呀声中带着金属摩擦而刺耳声响。一道沉重的铁门向内打开。却原来这里为外墙上有一道厚重的金属暗门。供人从围墙里出入。只是铁门外侧涂了和高墙一样的白色石灰，所以关起来之后融为一体，肉眼根本看不出来。

　　田东新和赵元成和十余名骑兵举步进入围墙内侧，铁门哐当关上，后方三道铁栓锁死在门洞两侧的凹槽内，坚固无比。

　　十余人进乐围墙内侧，前方树木之间便有石阶通向上方。众人顺着石阶往上走，不久后，第二道围墙出现在面前。同样是一道围墙暗门，进入第二道围墙之后，便抵达了野狗岭南侧相对平缓的地势区域。

　　石阶往西一转，前方树木宴饮之中，一座雕梁飞檐的楼阁在金黄的树木之中出现。一道白色围墙圈起来的庭院就在前方。一座垂花园门也出现在视野之中。

　　那便是野狗岭南坡很早以前便建造起来的一座庭院，名曰：幼棠别院。

　　这是当时为了方便徐幼棠在兵工厂长期居住，钻研和督造火器，张延龄特意命人兴建的一座庭院楼阁。在南坡中断平缓的位置，背山向阳，下方便是西山水库，是野狗岭最佳的居住位置。

　　这里当然也是野狗岭兵工厂的禁区位置，有专门的保卫系统。寻常人等，未经许可不许靠近这里。这里外围都有兵士把守，阿秀的哥哥赵元成自从专门负责野狗岭兵工厂的安全工作之后，便由他亲自选派人保护这里。

　　“田千户，到了。容我去禀报一声。”赵元成拱手对田东新道。

　　田东新忙点头道：“有劳赵千户了。我等在此等候。”

　　赵元成点点头，快步朝着垂花门方向行去，很快消失在垂花门内。但不久后，赵元成的身影出现在垂花门口，向着田东新等人招手示意。

　　田东新挥挥手，转头对身旁十余名亲卫道：“你们在这里呆着，不要乱走乱动。”

　　众亲卫拱手应诺，田东新快步走向垂花门，跟着赵元成身后进入庭院之中。

　　庭院甚为开阔，夕阳下墙角的秋菊开的灿烂若霞。各种花树繁茂，还有假山回廊亭台流水等等。这里已经被建设成一处宜居的园林庭院了。北边是三间正厅，再往北便是后宅的三层飞檐楼宇，便是住人的地方。

　　正厅门口廊下，站着几名婢女。阿秀抄着手站在厅门前，正朝着田东新和赵元成来的方向张望。

　　“妹妹，田千户来了。田千户，这是我妹妹阿秀。”赵元成道。

　　田东新低头快走几步，上前躬身行礼道：“田东新见过阿秀夫人。”

　　阿秀敛裾行礼道：“田千户有礼了。郡主等着你们呢，请进！”

　　田东新忙道谢，整顿衣冠后低头走进大厅之中。

　　大厅里，徐晚意居中坐在椅子上，旁边依次坐着谈如青、徐幼棠、凯瑟琳几女。田东新上前跪拜，口中见礼：“小人田东新拜见郡主，拜见各位夫人。”

　　徐晚意摆手轻声道：“田千户不必如此多礼，快起来吧。”

　　谈如青等人也纷纷道：“田千户快起来吧。”

　　田东新道谢起身，垂手而立。

　　“田千户，辛苦你了。护送我们来这里，忙前忙后的。还要冒着危险去打探消息。实在是辛苦的紧。”徐晚意面色平静，但掩饰不住话语中的一丝焦急。

　　田东新沉声道：“王爷待东新犹如再造，东新为王爷和郡主以及夫人们效劳，都是份当所为。别说辛苦些，便是上刀山下火海也不皱眉头。”

　　这话倒不是假的，当初田东新被佛郎机人贩子绑架，要卖到海外当猪仔。要不是张延龄到了广州府，组织了对佛郎机人的进攻，救了他出来，他现在还不知是死是活呢。况且和霍世鉴一起跟张延龄出来后，也已经当了千户。说再造之恩那是一点不假。

　　徐晚意点头，轻声道：“元成说你有要事禀报，是关于王爷的消息么？京城里的情形……现在如何了？王爷他们……可还安好？”

　　田东新躬身道：“是。小人昨日到今日午后一直在打探消息。我们在京城的人送出了不少消息，这便向郡主和诸位夫人禀报。”

　　徐晚意和谈如青等人都坐直了身子，瞪大眼睛看着田东新，侧耳倾听。

　　“据小人探知的消息，昨日晌午开始，京城便暴发战事。王爷等人坚守文华殿抵挡贼子杨廷和等人的进攻，战事甚为激烈……”田东新道。

　　“啊……”徐晚意谈如青等人惊呼出声，脸上神情关切焦急。

　　“不过王爷他们和徐小公爷里应外合冲出了皇宫，据守于正阳门城楼。王爷安全无虞。今日上午，杨廷和集结了数万大军进攻正阳门，王爷他们击退了他们的进攻。目前为止，王爷他们还是安全的。”田东新忙道。

　　徐晚意谈如青等人毫不掩饰的长吁一口气。

　　阿秀轻抚胸口，轻声道：“阿弥陀佛，谢天谢地。”

　　徐晚意皱眉道：“可是，那正阳门城楼能有多大？几万人进攻，那可如何是好？那可该怎么办？”

　　众女闻言，又都愁容满面。

　　田东新沉声道：“郡主，各位夫人请放心，小人相信王爷一定有办法。这世上没有人能够和王爷为敌。王爷定做好了安排。小人对王爷信心百倍。”

　　徐晚意微微点头，吁了口气道：“还有什么消息？”

　　田东新道：“还有便是，昨日宫中战斗爆发之后不久，张太后居住的延禧宫发生大火。小人得知的消息是……太后她……没能逃出来，葬身大火之中了。”

　　“啊……”

　　这一次徐晚意等人惊愕的声音更大，甚至全部都站起身来了，面露惊恐之色。

　　“消息当真？”徐晚意问道。

　　“全城皆知，小人是证实了的。绝对不会有假。”田东新道。

　　徐晚意脸色发白，愣了片刻缓缓坐下。谈如青轻声道：“那夫君也应该知道了，他一定……一定伤心欲绝……”

　　“是啊，他们姐弟的感情很好。太后发生这样的事，夫君怕是要痛苦万分了。哎！这可如何是好？”徐晚意轻叹道。

　　阿秀眼泪流了出来，抹着泪道：“这种时候，我们不能在相公身边安慰他，心中着实难安。”

　　徐晚意叹息一声，看着田东新道：“还有什么消息么？”

　　田东新沉声道：“是。还有个不好的消息，必须要和郡主以及众夫人禀报。卑职得到消息，敌人即将要进攻西山庄园。他们要来抓……抓……”

　　田东新嗫嚅着说不下去了。

　　谈如青立刻领会他的未尽之意，皱眉道：“田千户，你是说，他们要来抓我们，拿我们要挟王爷投降是么？”

　　田东新躬身道：“正是……”


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