家丁闻言，也只能是告退离去。

        然后带着左国梁的口信，径直返回了王府。

        王老爷在得到左国梁的答复之后，忍不住陷入了沉思之中。

        “国梁的意思应该是这次的事情很麻烦，但也不会要了我等的身家性命！”

        王老爷作为南京城内数得着的士绅大户，同样也是一只老狐狸。

        左国梁话中的深意，他自然也能听明白！

        几名士绅听完这话，都是齐齐松了口气。

        但他们也都明白，这次的事情虽然不会要了他们的命，可他们要想糊弄过去，肯定是免不了要大出血的。

        ……

        那边明军开始封锁南京城，并准备着手在南京城内清扫奸细。

        这边朱靖垵又转头吩咐道。

        “张进，你现在去将程度叫来，让他去书房见孤。”

        程度，正是大明现在的锦衣卫都指挥使。

        这段时间南京城内的肃清工作一直都是由他来负责的！

        但就目前来看，程度的工作无疑是失职的。

        张进闻言，点头表示明白，转身便去了。

        不多时，程度便被叫到了朱靖垵的书房。

        朱靖垵坐在书桌后，脸色阴郁，在他手边还放着一盏油灯，为书房提供着光亮。

        他半张脸隐藏在黑暗之中，半张脸暴露在灯光之下，显得他脸上的表情越发的阴晴不定。

        程度显然也是知道今日朱靖垵遇刺的事情的，刚进入书房，便径直跪下请罪道。

        “殿下遇刺，实乃末将失职，未能清理干净南京城内的清虏细作，还请殿下降罪！”

        语罢，程度便一脑袋磕在了地上，神情惶恐。

        朱靖垵在南京城内被刺杀，锦衣卫肯定是脱不开关系的，这是锦衣卫工作上的一次极大的失职。

        程度作为锦衣卫都指挥使，便是首当其冲需要为此事负责的人。

        朱靖垵闻言，一言不发，甚至眼睛都没去看程度，只是用手指轻轻的敲击着桌面，发出一阵有节奏的笃笃声。

        空气中的气氛压抑的仿佛能滴出水来。

        朱靖垵的手指每次敲击桌面，都仿佛敲在了程度的心口上。

        带给他极大的心理压力！

        朱靖垵越是不说话，他就越是害怕。

        如果有的选，程度此时宁愿朱靖垵对他大发雷霆，甚至是直接大打出手。

        而不是现在这般，连看都不看他一眼。

        良久之后，直到程度在地上跪的腿脚已经发麻，背后的冷汗更是早已彻底打湿了衣衫，朱靖垵这才开口说道。

        “先起来吧！”

        程度闻言，这才满脸惶恐的从地上爬了起来。

        十分恭敬的束手站在朱靖垵面前，等候朱靖垵的发落。

        朱靖垵冷哼一声，接着开口说道。

        “这次，孤于南京城内遇刺，锦衣卫上下都是吃干饭的吗？！”

        “孤让你们去清理南京城内的建奴细作，这就是你们给孤的答复？”

        “大明朝廷每年花大几百万两养着你们锦衣卫，这些钱难道都打水漂了吗？！”

        程度闻言，有些惶恐的说道。

        “末将知罪！还请殿下责罚！”

        程度没有丝毫要狡辩的意思，只是老老实实的认罪。

        因为他知道朱靖垵并非那种容不得底下人犯错的上位者，他如果自觉承认错误，积极认错，那朱靖垵这边可能也就是罚酒三杯，下不为例。

        可他如果嘴硬狡辩，那可就是另一回事了！

        上位者能容忍底下人犯错，但却不一定能容忍底下人嘴硬狡辩！

        朱靖垵闻言脸色稍有好转，却依旧冷着脸，开口说道。

        “既然知罪，那你自己说说，孤该怎么罚你？”

        程度闻言，不敢说什么，只是低着头说道。

        “末将失职，乃险些铸成大错，实在羞愧难当！”

        “如何处罚还请殿下做主，末将绝无怨言！”

        朱靖垵冷哼一声道。

        “好，既然如此！”

        “那从今天开始，你这个锦衣卫都指挥使的帽子就别戴了，等什么时候南京城内的建奴细作清理干净了，你什么时候再官复原职吧！”

        程度闻言，明显松了一口气，重新跪在地上，磕了一个头，开口说道。

        “末将遵命，谢太子殿下宽宥！”

        “接下来末将会亲自带队，去肃清南京城内的建奴细作，保证会还南京城一个朗朗晴天，会给殿下一个交待！”

        程度知道，这一关自己算是过去了。

        朱靖垵只是撸了他锦衣卫都指挥使的头衔，但没有剥夺他的实权。

        这就说明朱靖垵还是信得过他的，没准备将他怎么样！

        只要他后续能做好朱靖垵吩咐下来的任务，相信很快就可以官复原职。

        朱靖垵依旧冷着脸，但却是微微颔首道。

        “很好！”

        “但这交代不是给孤的，而是给牺牲的袍泽弟兄的！”

        程度再次点头道。

        “末将明白！”

        朱靖垵接着说道。

        “还有就是，孤这次遇刺不能白被刺，我大明必须对满清展开对等的报复……”

        接下来的几日，南京城开始全面戒严。

        守军配合着锦衣卫，开始对南京城进行全城搜索，清洗着南京城内的清军细作……

        ……

        京城，刑部天牢！

        时间来到了乾隆四十三年的年底，随着年关将近，刑部天牢里的犯人们日子也是松快了许多。

        马上要过年了，狱卒们也不会在这时候故意折腾人去。

        但对于阿桂和察泰这样的大人物来说，其实也没差。

        因为即使是寻常时候，狱卒们也是不敢来找他们的麻烦的。

        虽然乾隆已经做出了决定，征朝之战，要让两人参与，将功折罪。

        但由于征朝大军也还没做完开拔的准备工作，乾隆也就没下旨释放二人出狱。

        而是准备要让两人在狱中过个年，好好的长长记性！

        阿桂依旧在对着画满地图的墙壁，研究复盘着战事。

        只不过，现在他所复盘的战事中，又多了一场江宁之战。

        而江宁之战的具体战局演变，则是来自于察泰的复述。

        在苦苦研究了这么长时间的和明贼的战局之后，阿桂得出了一个结论。

        和明贼作战，要么你就结硬寨打呆仗，凭借工事固守，尽可能的拖延更长的时间。

        要么你就别在意一城一地的得失，主动出击，掌握战场的主动权，以快打快，别被明贼牵着鼻子走。

        否则的话，仗不用打便输了一半儿了！

        如果再让阿桂率军去和明军交手，他绝对不会再输的这么难看了。

        而一旁的察泰则是在伏案书写着什么，手中的毛笔刷刷的动的飞快。

        一个个颇为方正隽秀的字体出现在纸张上。

        察泰自从入狱以来，也是一直没闲着，不断的动用自己的关系，向很多朝中的大人物，或是八旗中的权贵写信求援。

        <div  class="contentadv">        虽然暂且来看，一封回信都没有。

        但是，察泰对于写信求救这件事，还是乐此不彼。

        “二位爷，今天就是腊月三十儿了，您二位想吃些什么？和小的说一声，小的给您二位操办去！”

        天牢的牢头满脸讨好的来到阿桂和察泰的监牢前，声音中满是谄媚的开口说道。

        作为牢头，他是能接到风声的。

        知道这两位爷等过了年差不多就能出去了。

        既然如此，他自然不会放过这个拍马屁拉关系的机会。

        阿桂闻言，头也没回的说道。

        “有劳了，和平常时候一样就行。”

        “我们这毕竟是坐牢，也不可太过张扬了！”

        倒是一旁的察泰停下了手中的笔，抬头说道。

        “大将军说得对，确实是不宜太过张扬。”

        “牢头若有心，便给我和大将军送两坛子酒来，其他的便免了吧。”

        阿桂闻言，并没有反对。

        牢头见此，急忙点头说道。

        “二位爷放心，小人这便去操办。”

        牢头离去之后，阿桂和察泰两人又继续各自忙活其了手头的事情。

        等到了夜里，一名狱卒奉了牢头的命令，为两人送来了一坛美酒，以及几碟精美的菜肴。

        两人开始隔着一道铁栅栏对饮。

        而与此同时，外边的天空中也是飘起了雪花。

        雪花通过天窗，飘进了监房内，天牢里的温度开始越来越低。

        再加上天牢内比较湿冷，是故，寒冷的冬夜相当的熬人。

        阿桂拢了拢身上的皮裘，又端起酒杯喝了一口。

        烈酒入喉，脑袋晕晕乎乎的，可却不能让他的身体感到了一丝暖意。

        上了年纪之后，阿桂发现自己越来越受不得寒了。

        阿桂连着喝了好几杯烈酒，直感觉身体越来越冷，额头开始冒出虚汗。

        身上的皮裘被他裹的越来越紧，可即便如此，他的身体也是开始微微颤抖。

        渐渐的，躬身如虾……

        而在他的对面，察泰已经喝的酩酊大醉，靠在墙壁上，嘴里喃喃的说着。

        “长沙之战我逃了，岳州之战我逃了，江宁之战我又逃了，可弟兄们却是都战死了！”

        “我对不起弟兄们，对不起大清啊！”

        “我该死，我真该死啊……”

        察泰能在战场上屡屡逃脱，除去他自己运气比较好之外，他手底下的士卒拼死相护也是重要原因。

        每每想起那些为了他而战死的弟兄，察泰就忍不住想要落泪。

        寻常时候还好，他能忍。

        可今天是过年啊！

        一想到那些战死在战场上的弟兄都已经变成了孤魂野鬼，再也无法和家人团聚，察泰心中的愧疚就无法遮掩。

        再加上喝了点酒，察泰实在忍不住便哭了出来。

        但是，忽然间他感受到了腹部传来一阵绞痛，察泰捂着肚子，忍不住惨叫出声。

        而对面，不知何时阿桂已经躺在地上，没了动静……

        ……

        黑暗之中，秦顺将自己的视线从阿桂和察泰所在的地方收回。

        理了理身上的狱卒制服的领口，冷笑一声，转身向外走去。

        他的任务完成了，自然也就该走了！

        只是可惜，这好不容易才搞到的狱卒的身份要废了！

        不过却也是值得的，用一个狱卒暗棋，换阿桂和察泰清廷这两员大将的命，大明血赚。

        秦顺是大明锦衣卫在京城的暗棋之一。

        锦衣卫在京城的负责人在接到对满清展开报复的命令之后，便下令给了秦顺，让秦顺去执行。

        而秦顺之所以选择刺杀阿桂和察泰，并非是满清的其他高层杀不起，而是杀阿桂和察泰更有性价比。

        这俩人被乾隆下狱了，身边完全没有护卫力量。

        随便找个狱卒在给他们吃的食物里下点毒药，也就搞定了。

        因为没人会帮他们验毒！

        估计也没人能想到，大明会对这两个被满清下狱的罪将下手。

        杀他们简单的很！

        察泰的惨叫惊动了天牢里的其他狱卒，一名名狱卒向着惨叫声传来的方向跑去，天牢内顿时一片混乱。

        秦顺则是趁着混乱，离开了天牢。

        然后一路马不停蹄的向着京城外逃去……

        ……

        察泰躺在地上，躬身如虾。

        他捂着自己的肚子，发出一声声惨叫。

        “啊……啊啊！”

        “有……酒水里……有……有毒，救我，救我……啊！”

        牢头满脸惶恐的小跑道察泰身边，看着哀嚎不止的察泰，牢头整个人都方在了原地。

        “爷，您这是怎么了？”

        察泰脸色发白，嘴唇乌青，整个人早已虚弱不堪，只是声音哆哆嗦嗦的说道。

        “有……有毒！酒里……酒里有毒……”

        牢头见此，赶忙上前去将躺在地上打滚的察泰给抱起，想要将他给抱到床上去。

        但他才刚把察泰给抱到床榻上，刚一转头，便看到了躺在地上没了动静，早已生死不知了的阿桂。

        瞬间，牢头整个人都愣在了原地。

        张了张嘴，赶忙对自己身后的几名狱卒喊道。

        “快，快去看看大将军怎么样了，把阿桂大将军也给扶到床上去！”

        几名狱卒闻言，也是不再愣神，打开了隔壁监房的大门，前去查探阿桂的情况。

        很快，便有狱卒汇报道。

        “头儿，不好了，人已经硬了……”

        牢头见此，脸上的表情明显一慌，但还是强迫自己恢复镇定，开口继续吩咐道。

        “去个人，请郎中过来！”

        “快去请郎中过来！”

        不多时，便有一名常驻天牢内的郎中被请了过来。

        但这时候，察泰也已经只剩下最后一口气了……

        ……

        PS：感冒还没好利索，今天状态还是没恢复，依旧只有六千字了。

        明天尽量恢复八千字的正常更新……


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