午时，华安侯府摆了一桌。

  东阁大学士兼吏部左寺郎周大人周回也从吏部赶过来用膳，一起来的还有陈瑶的父亲陈延。

  两人同在吏部，陈延既是周回的长辈又是他的上司，今天他要陪妻儿来华安侯，就把上司也邀请了。

  由华拂风作陪，男人一桌，女人一桌。

  一边吃饭，一边话话家常。

  等用过了午膳，坐下来喝会茶后，华云初带着女儿一起去更衣（如厕），出来的时候忽听有人唤她：“妾身见过小姐。”

  是钟姨娘，这个机会她等了好久了。

  从来到侯府，她就与陈瑶形影不离，钟姨娘想找个说话的机会都没有。

  华云初挑了挑眉，就听她说：“不知小姐可否收到赵姨娘的书信？”

  “赵姨娘不是已经死了吗？她给我写什么书信？”

  钟姨娘抬头看向左右的婢女，想让她屏退了。

  华云初也就摆摆手，让婢女都退下了。

  没了旁人在场后，钟姨娘这才道：“小姐就不好奇，为何府内会在这么短的时间死了这么多人吗？唯一还活着的世轩公子也断了一条腿。”

  华云初面无波澜，“人事无常，生死由命，你究竟想说什么？”

  “妾身冒死前来见小姐，只想告诉小姐，老夫人，老侯爷，以及所有人的死，都是夫人的手笔。”

  华云初冷笑一声，道：“说话要讲凭据，你这样污蔑镇国公主的母亲，一品夫人，是要吃罪的。”

  “妾身虽没有凭据，但妾身以命担保，若有半句虚言，遭天打雷劈。”

  “啪啪啪。”鼓掌的声音突然就传了过来，就见陈瑶主仆走了过来，一起来的还有华兰蓉。

  鼓掌的正是陈瑶。

  华兰蓉道：“钟姨娘你好大的胆子，竟敢在姑姑面前污蔑母亲，既然你以命保证你所言句句属实，现在你就去死一死，你的话才算得上可信。”

  钟姨娘看着突然出来的陈瑶，面上震惊。

  再看华兰蓉也在，她就明白了。

  一定是这个小贱人看见了她的行踪，跑到陈瑶面前邀功来了。

  她说的话都已经被陈瑶听见了，等小姐离开后，夫人定然也不会放过她，想到这里钟姨娘也又惊又怕，同时也极为愤怒。

  她冲着华兰蓉骂道：“兰蓉小姐，你为了活命像条狗一样巴结讨好，甚至不惜做夫人手里的刀，你姨娘若泉下有知，一定很后悔生下你。”

  华兰蓉也不气，只道：“钟姨娘一定是疯了，才会如此污蔑母亲，不如把她先关禁闭吧。”

  陈瑶颔首：“来人，把钟姨娘送回她的院子里。”

  夫人发话，下面的人立刻冲上来把人扭送走了。

  钟姨娘不甘心的破口大骂：“华兰蓉你才疯了，你这是认贼为母。”

  她后面直接被捂了嘴，掩去了她的叫骂声。

  陈瑶望着小姑子道：“让妹妹让见笑了。”

  华云初走到她跟前，伸手握住拉了陈瑶的手一边往回走一边道：“有这些不省心的姨娘，想来嫂嫂这些年当真是劳心又劳力。”

  陈瑶叹道：“当主母的稍微仁慈一点，这些个姨娘就蹬鼻子上脸，当真是应了那句人善被人欺，马善被人骑。”

  “嫂嫂说得极是，这些个姨娘就不能惯着，说到底不过是咱们侯府的一个贱奴，开枝散叶的工具罢了。

  嫂嫂大度，才会让她们各自养育了自己的孩子，这养着养着，就养出野心来了，还真把自己当回事了。”

  “妹妹说得是，以后我还得多向妹妹取取经。”

  两人声音不高不低的话着家常。

  华云初的丈夫也有抬姨娘，但生的孩子都在她膝下养着。

  平日里和生母来往的少，孩子们和姨娘也就没什么感情。

  华兰蓉跟在后面，听着她们的谈话，面无表情。

  华云初没再逗留，也就带着孩子们告辞了。

  就是周翊与花容玩得投缘，还有些不想走，央求道：“娘，我与表弟还有许多话没说完，能晚点再回去吗？”

  华云初便笑道：“你表哥若是不嫌你烦，你只管留下。”

  周翊便留了下来，又玩了两个时辰才走。

  且说，钟姨娘被扭送回来后，直接就关禁在她屋里了，外面还落了锁。

  隐隐预见了自己结局的钟姨娘在屋里又吼又叫，她的女儿华兰君吓得不知如何是好，在门口和她说话，安慰她。

  发泄了一会儿，钟姨娘渐渐冷静下来，道：“兰君，这次我恐怕也得和赵姨娘、陈姨娘的结局一样了，夫人会找个时间把我杀了，再对外说我是自缢的。”

  华兰君在门外吓得哭了起来。

  “兰君，你斗不过夫人的，姨娘以后再也不能护着你了。”

  华兰君哭喊道：“姨娘，我不要你死。”

  钟姨娘背靠着门坐下来说：“兰君，你身边有人吗？让她们都离开，姨娘有话单独和你说。”

  华兰君说没有人。

  奴婢看出她们失势，根本也不会尽力伺候。

  早不知道跑哪去了。

  钟姨娘道：“你现在想办法溜出府，去梨园春，找一个叫秋生的班主，告诉他今晚我就要死了，他自会想办法来救我们离开。”

  华兰君听完她的吩咐，得了令，抹了眼泪就跑了。

  侯府的小姐没有主母的同意自然是不能随意出府，所以，她趁着今天风雪大，奴婢也都懒散起来，就从奴仆常出入的小门悄悄溜出去了。

  那厢，陈瑶在送走了小姑子后也回梧桐院坐下来了。

  刘嬷嬷给她送来的暖手的手炉，道：“夫人，看来这钟姨娘是留她不得了。”

  “这个时候让她死了，岂不是在告诉小姑子我是杀人灭口，先容她活着吧。”

  何况，这府里最近死的人是多了点。

  刘嬷嬷也就歇了想弄死钟姨娘的心思了。

  主母聊了会儿，华兰蓉又过来求见，陈瑶就让她进来了。

  “母亲，女儿刚才看见兰君一个人从偏门溜出去了。”

  陈瑶颔首：“刘嬷嬷，派人盯着点。”

  刘嬷嬷得令，立刻出去派人把偏门和钟姨娘的院子都悄悄的盯着了。

  今天华兰蓉算是立了两次功了，陈瑶招招手，让她近前来后，握着她的手说：“兰蓉，你对母亲的忠心，母亲都记在心里了。

  等再过几年，你稍微年长一些，母亲就为你寻一个合适的婆家，一定把你风风光光的嫁出去。”

  她虽然才八岁，可经历这么多的事情后，也让她迅速成长起来了。

  兰蓉也乖乖的说：“女儿听母亲的。”

  陈瑶颔首，道：“等过了年你就九岁了，也是时候给你启蒙了，你若愿意，就跟着义兄们一起听学吧，多学点学问总是好的。”

  “女儿愿意，母亲的教诲女儿谨记在心。”

  说完话，陈瑶也就让她下去了。

  这事之后，到了晚上，夜幕落下时，刘嬷嬷匆匆进来禀报了。

  “夫人，兰君小姐回来了，先去见钟姨娘了，又去见了世轩公子，现在世轩公子也去见钟姨娘了。”

  陈瑶颔首：“那边的奴婢都撤了，晚上风雪大，让她们不必盯着了。”

  刘嬷嬷：“夫人是要给她制造机会？”

  陈瑶心情不错的道：“不知道这钟姨娘能给我带来什么惊喜，我是越来越期待了。”


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