提前几天，罗惠兰就托人买来一笼大螃蟹，准备重阳节弄给家人吃。

桂丫按照李天齐教她的法子，早早做了菊花酒，又精心选了几盆菊花，准备重阳节当天给家人戴。

重阳节当天学堂里要放假，前一天三羊就带上给夫子和同窗们的菊花糕过去。晚上三羊背着书袋回来，递给云团一袋东西。

“这是学堂里夫子和哥哥们给你的礼物。”

云团这才想起来，自己已经很久没去学堂了。

礼物都是一些果点，还有菊花做的香囊，有一个香囊沉甸甸的，云团打开来，里面是两枚金制的茱萸钗梳，烛光下光华流转，精致非常。

“哟这可是金子做的啊。”二狗接了过来就要放嘴里咬，被三羊一把夺下。

“你别给咬坏了。”三羊给云团插头发上，两边各插一个，就像是戴了两朵茱萸花似的。

云团站得笔直，像一棵小向日葵，“好看吗哥哥？”

“好看好看！”

大牛赞道：“亏得咱团子头发多，戴上去稳稳当当。”

桂丫问：“这也太贵重了，谁送的？”

三羊忙着收拾自己的小书桌，“大家一股脑送的，我也记不清是谁送的了。”

第二天一大早，小院里落了一层薄霜，初秋冰凉的气息四处涌动，菊花们好像还在睡梦中。

白建章夫妻俩今日不去饭馆，一应事情都交托给掌柜们，一大早起来和村里其他人家一起，跟着周里尹开了村公堂举行秋祭，奉上新打的粮，感谢祖宗保佑他们粮食丰收。

迁来这里近三年，他们已经越来越融入其中，几乎再无人说他们是外来户了。

白小珍起来煮了糯糯的白米粥，扒拉上几小碗陈老太做的酱菜，再蒸上几笼蒸饺，给几个孩子各炖一碗鸡蛋羹，早饭就齐活了。

今日难得全家人都聚在一起，陈老太想让孩子们多睡会懒觉，自己轻手轻脚起来扫院子。桂丫不习惯睡懒觉，跟着就起来做准备了。

她兴冲冲地将自己侍弄的菊花整整齐齐摆了盆，然后去剪一盘菊花，串了两个菊花环。

桂丫前脚刚走，后脚陈老太养的一群小鸭子、小鸡过来吃，将地上的花瓣啄得七零八落。

云团养的七只小鸡，扑棱棱飞到菊花盆上，桂丫赶了去，发现花盆里卧着一个新鲜出炉的鸡蛋，真是哭笑不得。

桂丫只好将鸡鸭全都关到了后面园子，这才能安安生生赏花过节。

吃过早饭，陈老太将家中孩子喊过来领活干。

“大牛，去村里老倔子那打二两酱油。”

“二狗，跟着你小姑打水洗床单被罩。”

“三羊，和桂丫一起擦桌子扫屋子。”

白老头去打扫鸡舍鸭棚，陈老太自己则去收拾大螃蟹。

“奶奶，我干什么？”云团跑过来问。

今日云团穿了一身松软的小棉裙，藕荷色，上面罗惠兰绣了粉荷花，就是按照园子里种的粉荷花绣的。

陈老太将云团往炕上一放，“你玩去吧。”

云团可耐不住性子，跟在哥哥姐姐后面跑来跑去，一会帮忙拿皂角，一会拿块小抹布擦板凳，一会脚上夹了个大螃蟹，吓得咣咣跑。

大牛手里拎着个小瓮，握着一串铜钱，走向酿酱油的倔老头家买酱油。

胡家姐妹正好也去打酱油，胡朱弦罕见地没有戴帷帽，手里拎着小篮子，放着一条肉，估计是刚买的。

姐妹俩穿了松花绿的新衣裙，略微打扮一下就很出彩。一路上，不少十五六岁的少年见到胡朱弦打招呼，殷勤地说话。

看着同龄人大大方方说话，大牛也想打个招呼，但嘴像是缝住了一样，就是张不开。

到了老倔头门口，打酱油的人围了一堆，新开的一坛酱油，香味远远就飘了过来。

来打酱油的大多是十来岁的小子，一见着胡家两姐妹，都让开来，让她们先打。胡青锁提着瓮去打酱油，胡朱弦就站在旁边等，许是筐太重了，她将筐放在路边，活动了下手腕子。

立即有好些男孩子围了上来，争着要给胡朱弦提筐。

胡朱弦扫视一圈，最后竟然点了白大牛，“大牛哥，你帮我提一下吧。”

大牛简直受宠若惊，脸腾地一下就红了，二话不说提了筐就走。

其他少年悻悻而归。

半道上，张香丫背着一大垛柴火，一手抱着一捆草，一手提着一个瓮来买酱油，看着大牛帮胡朱弦提筐，心想那一个小筐能有多重？

真矫情。

一边走，胡朱弦一边问大牛话：“大牛哥，我看县令公子跟你怪好的，不知道他今年多大了？”

大牛紧张得说话都结巴了：“他跟二狗一般大，今年十一岁。”

胡朱弦又问：“听说他们这些父亲当官的，儿子不用科举就能当官，可是真的？”

大牛吞吞吐吐道：“我，我也不懂这些。”

胡青锁发号施令一般：“那你回去问问。”

胡朱弦瞪了妹妹一眼，眼看快到家了，胡朱弦接了筐，笑着道了一声谢，大牛更加手足无措了，连说：“没事，没事。”

等人走了，他才发现，自己酱油还没打呢。

另一边，罗惠兰回家蒸好了螃蟹，门外一个小丫头的声音怯生生地叫：

“惠兰婶在家吗？”

罗惠兰出门一看，是白招娣。她手里抱着一包花糕，递到罗惠兰手中。

“惠兰婶，这是我娘叫我送来的。”说完扭头就走。

大白家同小白家关系不睦，除了一些大事来往，平时送东西啥的还没有邻居间勤呢。今天小陈氏叫孩子过来送糕，罗惠兰还挺意外。

“招娣，你等一下。”罗惠兰回厨房拿了几个大螃蟹，叫白招娣带回去吃。

“偷偷的别叫你奶看见了，看见了你姐俩又吃不着了。”

白招娣激动起来，她还从来没吃过大螃蟹呢，忙谢了婶子，跑回了家。

大白家里，刘老太吃过早饭歇个觉，腿给睡麻了，叫着柳儿过来捶腿。

柳儿正在小刘氏房中捶背呢，两只手都要捶断了，昏昏沉沉就没听见。

等刘老太一声中气十足的吆喝之后，小刘氏也给喊醒了，忙带着柳儿过来伺候婆婆。

刘老太闭着眼享受问：“今儿个过节怎么吃啊？”

小刘氏说：“娘，我跟照影都说好了，等会咱们去镇上酒楼吃去，家中就不开火了，省得麻烦。”

“倒也行。”刘老太想着等会吃大鱼大肉，心中更舒坦了，这几个月真是过着神仙般的日子。

“娘，咱家怎么说也是秀才之家，就一个仆人真不够用啊。”小刘氏趁机嘟囔道。


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