“大胆谢姣！你一介女子，岂能觊觎皇位？先帝尸骨未寒，你就罔顾祖宗礼法，意图颠覆我朝，陷万民于水火之中，你简直犯下滔天大罪！”

有人当场骂了出来，也不知哪里的底气。

临贺道：“我乃先帝嫡出亲生女，为何不能继承皇位？谢征，尽管姓谢，到底不是先帝的血脉，皇位给了他，才是颠覆我朝。”

“你乃是女子，本该嫁为人妇，相夫教子，岂能插手朝政，甚至篡权夺位？”

“本公主为帝王，乃是上天授命，当年先帝泰山封禅，本公主亲自祭拜神树，神树显灵，大放红光，预示着天下将迎来明主，那位明主，即为本公主。”

朝臣们低低私语，都觉得长公主是疯了，会为天下百姓引来祸端。

有人义正言辞：“自盘古开天地，从未有女子在男子之前的，你这样胡来，是牝鸡司晨，定会引来天怒。”

临贺一挥宽大的衣袖，“我倒要看看，女子为帝王，到底会引来多大的天怒。”

“妖女谢姣！你倾覆我朝江山，必是妖女化身，将来身死，你也无颜面见先帝！”

临贺看了看那人，让人将他的儿子押了出来。

“臣服于我，你和你儿子都安然无恙，否则，人头落地。”临贺轻飘飘道。

“我宁死，也不会屈服于你这个妖女！”

临贺一摆手，禁卫军手起刀落，那官员的脑袋和他儿子的脑袋双双落地。

云团捂住嘴巴，真想不到，公主竟然还有如此狠辣的一面。

“谢姣，我到底哪里亏待了你，你要如此对我，甚至残害拥护我的朝臣？”谢征隐忍许久，终于发话。

他从未想过，这个妹妹会有这种心思，他不理解，自己承诺过会照顾好她，为何她要冒这么大的风险，做出女子谋权篡位的事来？

“堂兄，我自小深受父皇母后宠爱，学识眼界样样不低于你，可是在父皇眼中，你从来都是第一位的，但我才是他的亲生女儿。这偌大的江山，父皇都拱手与你，从未考虑过我，我不甘心。”

“所以你是为了江山，还是为了父皇的爱？”

“父皇已经死了，我不会再纠结于他更爱你还是爱我，本公主有本事，有手段，比你强太多，为何不坐上皇位，大展雄才？天下女子，皆会以我为荣；天下男子，亦会匍匐于我脚下。”

临贺来至台阶前，展开衣袖。

“谢征资质不堪为帝王，本公主受命于天，当立为女帝。诸位爱卿，若臣服于朕，你我共谋千秋大业，驱除蛮夷，广拓疆土，强国富民，威震寰宇；若不愿臣服，就下去陪先帝吧。”

镇南王率先出列，跪在临贺面前，“臣愿追随女帝。”

有了前车之鉴，剩下的官员们也都不敢再出头，纷纷跪在地上，口称万岁。

便有宫人拿出圣旨，让这些官员们都在上面签字画押。

临贺看着一个个争先恐后画押的朝臣们，回头朝谢征一笑，“堂兄，你也该签下退位诏书了。”

“绝不可能！”谢征昂起头颅，又被身后的禁卫军用力押下去。

“由不得你。”临贺脸色变冷，让人压着荣亲王夫妇过来，两人跪在台阶下，脖子上架着刀。

谢征刚才的倔强，一下子就被浇灭了。

临贺说：“皇叔，皇婶，不要怪临贺无礼，要怪只能怪你们这儿子太贪心，竟然觊觎我的皇位。只要他签下这退位诏书，你们一家就能安然无恙。”

荣亲王本就不是贪图权力的人，立即劝儿子：

“征儿，签了吧，败局已定，刚硬到底只会折损自己，爹现在什么也不求，只求咱们一家平平安安在一起。”

王妃娘娘更是泣不成声。

谢征也明白，临贺必然是绸缪已久，甚至还勾结了镇南王。镇南王此次进京，早就怀了其他的目的。

“好，我签。”

谢征签了字，就感觉浑身力气被抽干，人生太荒谬，自己竟然会被妹妹篡位，他恐怕是千古第一人吧？

一切尘埃落定，临贺大方地让人将臣服的朝臣们都送回家，至于那些不识时务的，拉去乱葬岗扔掉。

江启、白建章和云团被留了下来。

临贺问江启，“首辅大人，朕让谢征退位，你的两个女儿都不用入宫了，你是高兴还是难过？”

江启不敢疏忽，跪下来道：“臣的大女儿云团不用入宫，臣自然是高兴的。”

“可你的二女儿也不能做皇后了，你是不是很失望？”

江启立即表态：“臣和臣的女儿从未觊觎过后位，也对此没有执念，臣只愿侍奉明主，护我朝百姓安居乐业，让先帝能够安心。”

临贺点点头，这回答算是滴水不漏。

“硕宁伯，你呢？”

白建章也立即跪了下来，跟江启学着表态：“臣就是个种地的，只要有地种，能让老百姓们吃饱饭，臣就愿意跟随明君。”

“好，只要以后你们尽心辅佐，有你们的好日子过。”

接着临贺扶起云团，看到云团有些呆呆的，“怎么了？很惊讶？心疼你的未来夫君了？”

云团问：“你会杀了谢征吗？”

“不好说。你是在为他求情吗？”

“公主，你有勇有谋，做了天下女子不敢做的事，但我想说，有时候留下一个人，比杀了他更有用的。”

“你这句话到底提醒了我。先送他们出宫。”

禁卫军们送官员和官眷们各自回家，路上马有才等几位官员跟在首辅大人和白建章等人身边，说着他们打听来的消息。

“听说袁老将军带着家人逃了出去。”

江启心中松了口气，若是他们被捉住，自己的小女儿恐怕会受到牵连。

“真没想到镇南王竟然会和长公主联合在一起，直接废帝，另立新帝。”

马有才说：“镇南王心性刚烈，他原本是支持谢征的，只是南仪县主受了这等委屈，从皇后变为妃子，他心里肯定过意不去。”

江启道：“恐怕镇南王更担心的是，谢征为帝后，袁家势力更大，到时候镇南王府说不定就岌岌可危了，便先下手为强。”

“很有道理。”

官员和官眷们出宫后，宫人们开始清理皇宫。

镇南王在殿中和临贺商议之后的要事。

“陛下，谢征必须死，才能保证您的帝位稳固。”


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