“皇上？哪个皇上？”

大殿之外，陈公公引着一行人进来，为首的就是江启。

“首辅大人，你终于回来了。”

在他身后，出现了一个明黄的身影，正是谢征。

“皇上！”大臣们痛哭流涕，“原来您没死啊，这到底是怎么回事啊？”

江启简单几句话，便将之前的计策说了出来。

“原来皇上是假死，让袁老贼和北蛮互斗，好坐收渔翁之利。可是皇上，如今武安军是已经溃败了，但北蛮打进来了呀。”

此时躺在角落里的张副将，趁大家不注意，想偷偷溜走，却被那群文臣给逮住。

谢征让人将他关押下去，先处理紧急的事情。

“师父，现在咱们还有多少兵力？”谢征问。

江启说道：“只有一部分守备军，皇城禁卫军和逃回来的武安兵残余势力，约有万余人。”

马有才道：“皇上，北蛮至少也有五六万人。”

谢征眉头紧锁，“不管有多少兵力，先要守住皇城，将所有兵力都派出去。”

转而对诸位大臣说：“眼下京城岌岌可危，诸位爱卿，可以先行撤离。”

大臣们视死如归：“皇上都不走，我们怎么能走？我们要与皇上共存亡。”

谢征很动容，“既然如此，你们先安排百姓撤离。”

“是！”

大敌当前，所有人都自然而然地团结起来，仿佛这种反应，是刻印在骨血里似的。

就连平日朝堂上吵得面红耳赤、背地里咒骂对方早死的官员们，此刻也摒弃前嫌、协作起来，调兵遣将、拉运粮草、撤离百姓，样样井井有条。

皇上回来了，他们就有主心骨了，即便敌我双方人数悬殊，他们也觉得有希望。

晚上，这些官员们干脆不回家了，就在皇宫里铺上席子，席地而坐，更方便联络商讨战事。

“一打五、一打六的战役，历史上也是有的，况且咱们是守，他们是攻，咱们更有优势些。”

官员们谈论着，给自己打气。

江启安排好宫里的事情，立马赶回袁家，他女儿还在这里。

此时将军府几乎人去楼空，人们都知道老将军和小将军都死了，蛮子也要打进来了，便争相抢夺将军府的财物，卷钱跑路。

江启担心不已，到处找女儿，终于在柴房里找到了女儿。

江安隐灰头土脸，和小桃依偎在一起。

“爹！”江安隐哭着跑过去。

“好了不怕了，爹回来了，走，爹带你们离开。”他匆匆把江安隐还有小桃带走，送到安全的地方。

京城的官员们坚守了好多天，北蛮骑兵越来越近了。

早上，天刚蒙蒙亮，谢征从案上抬起头，面容憔悴、胡子拉碴，这几天他都没有好好休息过。

江启匆匆进门，也是胡子拉碴，“皇上，有人送来密信。”

谢征立即抹了把脸，抖擞精神，“谁送来的？蛮子到底有多少人？”

江启道：“不知道是谁送来的，只是信中对北蛮军队的描述十分清晰，想必是潜入其中的卧底。”

接着他长叹一口气，“北蛮的军队，比咱们预想的还要多。”

谢征看了纸条，脸色更加难看。

原来，五六万北蛮骑兵只是先锋部队，这一次他们集结了北方、西方一带蛮夷势力，浩浩汤汤约有数十万人，此时已经汇集在一起了。

“数十万？这，这根本就打不过呀。”官员们傻眼了。

“听说他们还有攻城大象，比普通大象还要大，象鼻子一甩，能甩飞十几个人，且皮糙肉厚，根本不怕刀剑。”

“更可怕的是，他们还有袁贼给他们的大火炮。”

“这下，真是要输了……”

官员们听了消息，几乎全都泄了气，这场战役没有赢的可能性，蛮子绝不是一朝一夕，必定是花费了许久时间，才筹谋出这样一场大战。

唯有谢征还靠意志力坚持着，“蛮子即使有火炮，但没有造火炮和炮弹的能力，他们的火炮只会越用越少，而我们的可以源源不断，让咱们火炮手准备好。”

“是。”

没过几日，蛮夷大军就兵临城下。

他们不仅有骑兵群，还有火炮群、象群、投石机、弓箭手等等，面对汉人的皇城，他们势在必得。

蛮子知道汉人唯一的倚靠，武安军，已经被他们击败，残余势力根本不值一提，所以迫不及待就发动了进攻。

“先用投石机，砸了汉人的城墙。”鬼方族首领，蛮夷大军的真正指挥者，鬼方王下令道。

“投石机准备，发射！”

嗖嗖嗖，一块又一块大石头超城墙飞去，落下去就是一道裂纹，还有不少将士被伤到。

照这样下去，很快城墙就要塌了。

“发射火炮！”谢征一身铠甲，在城墙上指挥战事。

砰砰砰！数十颗炮弹朝蛮夷大军中落去，将投石机炸翻了十几个。

鬼方王眼神凶狠，“投毒包。”

于是剩下的投石机，都将石块换成了一个个包裹，不知道里面是什么，朝城内投了上百个，士兵们都看傻了。

“这是什么？”

随后，蛮子也朝城内发射了火炮，但炮弹数量有限，只落了几颗。

那炮火点燃了落入城内的包裹，包裹很快燃烧起来，释放出绿色的烟气，士兵们一吸入，立即呛得咳嗽不止、难以呼吸，很快口鼻都流出血来。

“有毒！这个东西。”

江启赶紧扯了块帕子给谢征捂上，一边吩咐士兵们用帕子湿了水，捂住口鼻。

然而毒药包太多了，城墙内被绿色烟雾覆盖，所有士兵挣扎求生，根本没有了应战的能力。

趁这个时机，蛮子朝皇城冲来，搭了云梯，开始攻城。

京城攻陷在即，一众官员劝谢征：“皇上您赶紧走吧，只要你活着，我们就有希望。”

“我不能一走了之。”

此时敌军已经翻入城内，打开了城门，象群叫着冲了过来，冲散了守备军的队伍，随后是骑兵和弓箭手。

谢征同江启等撤下了城墙，边打边退，官员们护着谢征，“皇上，您再不走就来不及了。”

谢征看向江启，“谢姣有消息吗？”

江启摸着怀中的传音石，摇了摇头。

谢征心中发寒，看着冲入城内的蛮子，看着中了毒还在拼死抵抗的守备军们，他叹道：

“螳螂捕蝉，黄雀在后，我以为我会是黄雀，没想到也是螳螂而已。”


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