国师一行人就在京郊驿站休息，这里距离京城只剩下一天的路程。

  本来众人都想快马加鞭地回京，赶在天黑前进城。不料半路下起暴雨，将一行人困在了驿站之中。

  国师重伤骑不得马，一路上都躺在马车中。好几次都因为道路颠簸，他们又着急赶路，导致国师伤势恶化，一度昏迷。

  锦衣卫怕他死了不好交代，只得就地休整，为他延医问药。等国师醒过来，伤势恢复些，再行赶路。

  除此之外，回京的路上，他们还遇上了大坝决堤、流民迁徙、山匪横行等各种灾祸。

  若非他们人多，锦衣卫又个个身手了得、模样凶悍，这一路上早就不知道死多少回了。

  暴雨“哗啦啦”从天而降，两名守门的锦衣卫压着声音聊天，彼此都很郁闷。

  “咱们哥几个为陛下办事这么久，走南闯北多年，再凶险的任务也承担过，从未遇上过这么多危险。这几个月送国师回京，怎么好几次都深身陷囹圄，差点去见了阎王爷？”

  说着说着，他四下张望一番，确定没有外人才压低了声音问同伴，“你说是不是老天爷不想让国师回京呀？”

  同伴年长一些，比他更懂得人情世故，赶紧瞪了他一眼，严肃地说：“别胡说八道！国师回京是为陛下办事，陛下乃真命天子，老天爷怎么会不让国师回京？”

  被他这么一提点，先开口那人打了个哆嗦，这才意识到自己差点因为一句言语就犯下大错。

  可他实在是郁闷得紧：“那怎么一路上发生了这么多事？说真的，我有时候想想都觉得慎得慌。你说会连续出现这么多巧合吗？”

  同伴被他问得沉默了一下，才说：“我等只管办差，别的事一概不问。不该想的别多想了，省得招来杀身之祸。”

  连着两次被教育，先开口的锦衣卫意识到事情的严重性，不敢再多嘴，赶紧收回思绪，继续站岗。

  他的眼神从屋内收回，望向茫茫雨幕，忽然“咦”了一声：“是不是有马车过来？”

  滂沱大雨之中，连视线都很模糊。

  两人睁大了眼睛朝外望去，依稀看到一队由四五辆车马组成的车队由远及近，正逐渐清晰地出现在他们眼前。

  驿站辕门处的守门士兵连忙上前查看情况。

  马车里面的人取出一块腰牌，塞给士兵一包银子，不知道说了什么，士兵很快放他们进入驿站。

  只要有朝廷颁发的通行令，无论官员或商贾都可以在驿站投宿。

  透过倾盆大雨，锦衣卫能勉强看到马车上挂着一枚印记。

  雨太大，他们看不清这枚印记的具体模样，但以锦衣卫纵横京城多年的经验来看，这必定是京中大户。

  “我去和副指挥使大人说一声，有外人入住。”同伴交代了一声，转身往楼上走去。

  虽然来人是京中大户，应当问题不大，但谨慎起见他们，该通报的还是要通报上去。

  他刚离开没多久，马车便来到了驿站门前。

  赶车的蓑衣老者跳下车，撩起帘子，里面走出来四个婆子。

  婆子下了车，打起伞走到后面，从后一辆更加精致的马车中，接下一名侍女。

  侍女又打起伞，更加小心翼翼地从马车中扶出一名六七岁的小姑娘。

  守在门口的锦衣卫一眼就认出了她。

  ——这位是护国公府的小福宝陈灵欢。

  锦衣卫负责监察百官言行，小福宝在京中那么有名，虽然天武帝不屑一顾，但他们这些锦衣卫还是得为天武帝留意着。

  只不过自从太后去世，这一年以来小福宝都格外安静，没有半点消息传出，京中的达官贵人都说她黔驴技穷、江郎才尽。

  当初不可一世、被人高高捧起的小福宝，如今也成了这些权贵们茶余饭后的谈资。

  护国公府没有出色的男丁在朝为官，除了皇帝的恩宠便再没有任何闪光点。

  而天武帝的恩宠是有限的，尤其是他们还沾着外戚这一层关系。

  哪怕如今太后已经去世，天武帝在这多年的防范之中，养成的戒备也不可能骤然消散。

  当小福宝沉寂下去后，整个护国公府就更加安静了。

  现在冷不丁看到小福宝，守门的锦衣卫有些诧异。

  在他还在思量小福宝为何会出现在这里的时候，先前下车的婆子笑盈盈地走了过来：“这位小哥，我们是护国公府的家眷。雨天路大，想来这里躲躲雨。”

  说完她很有眼力劲地取出一袋银子递给锦衣卫。

  守门的小哥打量着他们一圈，除了随车的几个马夫与家丁，大部分都是手无缚鸡之力的女眷，收下银子便放他们进屋。

  反正这里也没规定不许护国公府的人进去，他还白得一袋银子，何乐而不为？

  然而小福宝路过他身旁之时却忽然笑了，仰头对他道：“哥哥是锦衣卫吧？”

  这一路上怕横生枝节，他们都是身着便衣。

  现在冷不丁被小福宝喊破身份，锦衣卫当即戒备起来：“姑娘想做什么？”

  小福宝一笑：“哥哥别紧张。我只是奉太后的懿旨，前来见一见国师。”

  锦衣卫狐疑地打量着她：“太后的懿旨呢？”

  “是口谕。”陈灵欢一笑，心中丝毫没把这件事放在心上。

  太后去世前都没有把国师的话放在心上，更不可能让陈灵欢去见国师。

  现在说什么太后的懿旨，只不过是陈灵欢为便宜行事胡乱编造的借口。

  反正太后都死了，无从印证，谁也没有办法说她是假传懿旨。

  这话确实把锦衣卫给镇住了，但他们到底是为天武帝办差的，并没有轻易相信陈灵欢的话。

  见同伴找副指挥使通报完毕已经折返，守门的锦衣卫连忙上前把刚刚的情况说了一遍。

  作为全程调查过这位小福宝赐福经过的人，锦衣卫虽然弄不清楚其中的原理，但知道小福宝确实有几分本事，并不想得罪这样的人。

  可国师现在只剩半条命，若是出了差错，导致国师一命呜呼，谁也承担不起这个责任。

  两人正犹豫着要不要去通报，木质的楼梯上发出“吱呀吱呀”令人牙酸的声响。

  众人寻声望去，看到一名身形颀长的黑衣男子从二楼走下。

  男人年纪不大，约莫三十来岁，光凭着一张严肃板正的国字脸，就给人极大的压迫感。

  两名锦衣卫下意识紧张绷紧了身子。

  他们还没出声，陈灵欢冲着来人一笑：“见过副指挥使大人。”


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