263替罪羊

  一屋子上下乱成一团，还是谢清远镇定地让人将谢母先抬到床上去，又让许妈妈去找大夫，冯妈妈继续去打听消息。

  袁柳儿和樱儿则被赶回了自己的院子。

  一下子，屋内只剩下了谢母和谢清远两人。

  谢清远坐在床畔，看着眉头紧皱的谢母，冷笑了一声，“母亲，这也没旁人，你就别装了。”

  知母莫若子，谢清远话音刚落，谢母就倏地睁开了眼睛，她一脸警惕地望着门外，“国公府和伯爵府还没人来吧？”

  谢清远真是太了解他这个娘亲了，遇到大事就装病，一点侯府夫人的担当都没有，“若是人真来了？母亲准备怎么办？”

  谢母眼神阴狠，“要是真出了事，这养生丸是谁做，就该找谁去。”

  言下之意，谢母已经做好牺牲袁柳儿的准备了。

  谢清远沉吟一声，“袁柳儿，还不能交出去。”

  谢母蹙眉，“清远，这不是你顾念儿女私情的时候，她留在侯府只会是个祸害！”

  谢清远淡淡道，“可她能挣钱。”

  谢母冷哼一声，“就算能挣钱，现在不也出岔子了？”

  “她不止这一个方法能挣钱，母亲你也知道，眼下宋安宁不愿意再补贴侯府，要不了多少，侯府就会弹尽粮绝，除非母亲愿意将自己的私房钱拿出来。”

  “我——我哪里还有什么私房钱！”谢母神色讪讪的，“那你说，不交出袁柳儿，难不成还把我交出去吗？”

  如果可以，谢清远倒是巴不得，可惜不行啊，谁让谢母是侯府的侯夫人，是侯府的脸面呢。

  谢清远沉下脸，“母亲说到哪里去了，这件事与你有什么关系，你与袁柳儿不过都是受人蒙骗罢了，你们好心提供养生丸，没想到府中下人为了一己私利，偷梁换柱，将坏的药材换到养生丸里，才导致了今天的局面。”

  谢母眼前一亮，“你是说许妈妈？”

  是啊！她怎么没有想到呢，每次都是许妈妈上门去送养生丸，去拿银子，她跟袁柳儿可没有插手。

  她们本来就是一片好心，没想到许妈妈狼心狗肺，做出这种事来，还私吞了银子。

  “可是——”谢母踌躇了一下，“眼下那伯爵娘子和国公老夫人都还有着一口气呢，咱们就这么主动送上门不好吧？”

  许妈妈与冯妈妈一样，都是谢母的陪嫁妈妈，更是她的左膀右臂，不到万不得已的时候，她还真不想交出去。

  谢清远觉得自己这个母亲真是蠢到家了，都到这个时候了还心存妄想。

  “母亲难道没有读懂国公府和伯爵府的言外之意吗？”谢清远分析道，“国公老夫人年迈，伯爵娘子身体本就不好，若是真死了，那原因自然有很多，可现在，怎么偏偏两家都说是养生丸有问题。”

  “要是养生丸真有问题，那就直接找上门好了，怎么还非要借别人的口让咱们先知道？”

  *

  国公府。

  老夫人躺在床上，形容枯槁，但好在，确实还有一口气。

  床边站了一群人，所有人都屏息看着床旁那个正在为老夫人诊断的女子。

  待那女子收起脉枕，冲着国公夫人点了点头，国公夫人心头一块大石头才落了地。

  引着那女子走到了门外，国公夫人一把捉住那女子的手，“安宁，我婆母她没事吧？”

  为国公夫人看诊的正是宋安宁。

  打发走谢清远后，宋安宁就接到了国公夫人的求助。

  宋安宁摇摇头，“放心吧，老夫人吉人自有天相，幸好没将那养生丸给吞进去。”

  原来那天老国公夫人实在太过心急，那养生丸嚼都没嚼就直接吞了下去，没想到一下子没吞进去，卡在了嗓子眼，幸亏身边的小丫头机灵，硬是给掏了出来，这才救了老国公夫人一命。

  “可婆母她——”国公夫人叹了一声，自从那日过后，国公夫人就一直派人看着老国公夫人，再也没让她碰过养生丸，可老国公夫人，这人虽然是救回来了，魂却丢了，每日里唉声叹气，最近还闹起了绝食。

  宋安宁微微一笑，“老国公夫人这是心病，心病还需心药医。”

  国公夫人没明白，“安宁，你这是什么意思？”

  “当年老国公去得早，只剩下孤儿寡母，老国公夫人单独一人拉扯国公爷兄弟几个，一个妇道人家，硬生生在那乱世的时候，保住了国公府也培养出了一门铮铮儿郎，可如今，她觉得国公府已经不再需要她了，以前忙惯了的人突然闲了下来，自然是不开心了。”

  国公夫人听完若有所思，确实，自从她入府后，逐渐掌管国公府，老国公夫人就好像一朵凋零的花，日渐枯萎了一样。

  “那眼下——”

  宋安宁弯弯嘴角，“眼下正巧有一桩事，让老国公夫人有了用武之地。”

  *

  静福堂。

  谢母对谢清远说的话将信将疑，“你的意思是，她们还图银子？”

  “眼下来看，只能这么解释。母亲，袁柳儿也说了，你前前后后收了有万两银子，把这些银子分给两家，再交出一个凶手出去，我想他们两家为了脸面不会闹得太难看。”

  “不行！”让谢母往外掏银子简直就是要了她的命！

  谢母话音刚落，就见许妈妈又跌跌撞撞地跑了进来，“夫人！不好啦！”

  这已经是谢母今天听见的第三句“不好了。”

  她强忍着怒火，“又怎么了？”

  许妈妈心有余悸，“外头都在传，老国公夫人还魂了！听说那养生丸有毒，自己个儿就从棺材里爬了出来，嚷嚷着说要告到大理寺，让咱们侯府掉一层皮！”

  “什么？那老东西，不是都快入土了吗？”整个朝阳城谁不知道，老国公夫人病入膏肓，常年卧床，离死都只差一步了。

  “本来是这样的，可是知道咱们养生丸有问题后，那国公爷和国公夫人双双病倒，就连小公爷和宋七小姐身子都不适，整个国公府只剩下老国公夫人能主事，那老国公夫人一下子就支棱起来了！听说这会正带着人往大理寺去呢！”

  这下子谢母是真的要晕倒了。

  许妈妈见谢母脸色铁青，她也彻底慌了神，“呜呜呜，夫人，要是那老国公夫人来真的，可怎么好啊！”

  那可是老国公夫人，正儿八经有诰命在身的，连当今圣上见了都要礼让几分。

  许妈妈内心真是着急死了，一则，这养生丸都是经她的手送出去的，真要掰扯起来，恐怕她也脱不了身。

  二则，她如今能在侯府里作威作福，对着袁柳儿冷嘲热讽，丝毫不将她放在眼里，全是因为背后有谢母给她撑腰。

  平日里她跟冯妈妈一样，仗着谢母的宠爱，在府里横行霸道，不知得罪了多少人。

  要是谢母真被大理寺给带走了，恐怕她以后在这侯府日子就不好过了！

  许妈妈在这担心谢母的处境，却没注意到谢母和谢清远的眼神逐渐变的可怕起来。

  谢母是绝不会进大理寺的，不管这事最后能不能定她的罪，只要进了大理寺，那终身都要背着这个污点，这是她作为侯府夫人所不能容忍的。

  也是谢清远绝不允许发生的，毕竟，这影响他的仕途啊。

  谢清远幽幽道，“许妈妈，你跟在我母亲身边多少年了？”

  许妈妈也没有多想，一边抽抽，一边回答，“回世子，快二十五年了。”

  “二十五年，着实不容易啊。”谢清远意味深长地看了一眼许妈妈，“许妈妈，如果我没记错，你的儿子和孙子现在好像都在外头做掌柜的吧？”

  许妈妈一时间心里也有些疑惑，都到这个时候了，世子不关心谢母袁柳儿，怎么突然关心起自己来了。不过她还是照常回答，“这是多亏了夫人和世子看重，不然我哪小孙子哪有这个造化啊。”

  “说造化，其实也谈不上。”谢清远道，“他如今在外院做事，顶天了也不过是个掌柜，许妈妈，你就不曾想过，让他进学堂，日后考个功名，彻底脱了奴籍？”

  “这——这谁能不想呢！可我那小孙子，实在不是块读书的料。”

  “读书都是虚的。这要考功名啊，还是得要有个好老师领进门。”谢清远道，“这样吧，由我做主，从今日起，你那小孙子就入侯府跟着继祖一起念书，日后一起参加科举，两人也好有个伴。你放心，眼下继祖虽然是在侯府族学，但是我已经为他寻摸好了一个好老师，那可是前任太傅，手下门生无数。”

  话说到这份上，许妈妈总算是琢磨出不对劲来了，天上哪有掉馅饼的时候，这种好事怎么会轮到她。

  许妈妈的声音不禁有些颤抖，“多、多谢世子好意，不过我那孙子恐怕没有这个福分——”

  许妈妈知道，谢清远这么做一定是有条件的，可她又不敢一口回绝。

  毕竟如果真能认那个什么太傅当老师，那她孙子的前途就是一片光明。

  她跟冯妈妈在侯府里再怎么得脸又怎么样，始终是个奴才。

  谢清远说的没错，他的孙子顶天了也只能当个管事，最后再娶个丫鬟，再生个孩子，奴才生奴才，一家子的奴才，这辈子也脱不了奴籍。

  可如果她的小孙子当真能拜入太傅门下，再考个功名回来，那从此以后，她们家就能直起腰板做人！

  谢清远笑了笑，可眼里却没有任何笑意，“许妈妈说的哪里话，我瞧你那小孙子聪明的很，是个有福分的人。眼下呢，只要你能帮我跟母亲办一件事，你的小孙子的前途，我为他作保！哪怕考不上功名，我也会给他安排一个城防营的差事。”

  这个条件实在太诱人了，“世子，您就直说吧，到底有什么事？”

  “这做人，就是我疼疼你，你疼疼我，我帮了你一把，你自然也要帮我一把。”谢清远顿了顿，“你也知道我母亲的身子一向弱得很，那大理寺的监牢，不如许妈妈就替我母亲去一趟吧。许妈妈，你放心，本世子今日允诺你的一定会做到，而且这事其实说白了，与你也没什么大关系，等大理寺查一查，本世子再从中疏通疏通，相信很快就能把你赎出来。”


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