又两日，黑熊、孙乾抵达潼关。

    潼关仅有的关楼之上，黑熊与甘宁面对面涮煮羊肉、牛肉。

    用的是一口铜锻的两熟釜，一次可以烹煮两种汤底。

    比之羊肉，甘宁更喜欢吃牛肉片。

    巴掌大的牛肉薄片在汤锅涮一涮，肉片稍稍变色就捞出蘸着酱料送服一口。

    甘宁有些不高兴，只是一个劲的吃肉。

    他也很清楚潼关的重要性，这次征伐西河、平阳诸胡调动的是关中兵。

    哪怕有折损，也不会动摇根基。

    见甘宁饮酒一杯后欲言又止，黑熊才主动说：“我知兴霸的心情，我这次亲征，家里也不满，私下单独上书规劝的人也是数之不尽。”

    “渠帅安心，末将知道轻重。”

    甘宁放下筷子，神情拧巴：“可就是军中吏士请战，他们错过了渭北之战，功勋匮乏。若再错过这场西河之战，岂不是会让关中人后来居上？”

    他抬头看黑熊：“渠帅，若无军功，我等荆州旧人如何能压制关中人？关中青壮十余万，待户口清查完毕，将近能有二十万。我等荆州老人前后不过两万余，等关中人以军功跻身上位，如何还能有我等容身之余地？”

    见黑熊沉默，甘宁就指着西南方向：“岂不见益州刘季玉父子之事乎？我等，才是渠帅的东州兵啊！”

    甘宁等人反叛迎立新刺史，被益州大姓联合他们拥立的刘璋镇压、驱逐；随后刘璋与益州大姓爆发冲突，刘璋引东州兵镇压了益州大姓。

    甘宁考虑的是军功，军功对个人来说很重要，对集体来说意味着分配权、主导权。

    黑熊点着头：“我知道兴霸的顾虑，在我的规划中，只有我所督三千骑能一路交战。就算提拔功勋之士，也是从我所编这三千骑士里提拔，不会让关中旧人抬头、翻身。”

    “所以这一战后，关中十部的旧人，不会取得什么功绩。没有功绩，他们也就无法大声说话。”

    “这个冬天，我希望兴霸能加快营中吏士读写文字的能力。他们多是追随兴霸的老人，大多贫苦没有家室。我希望他们今后可以胜任里长、亭长之职。”

    “而我这次最少应该能抢来五万名女子，我可以向兴霸承诺，归来后兴霸所部每人分配两名妻子。”

    “之前你我讨论过，我还是原来的观点，取得关中后要闭关休养。当代男女苦难甚多，平定天下的事情，还是交给小儿辈吧。”

    甘宁听了诧异：“能有五万名女子？”

    “只多不少。”

    黑熊继续说：“兴霸久在南方，不习诸胡风俗。内地郡县之一户，与诸胡之一落类似，但又有不同。一户人口，哪怕聚族而居三世同堂者，并不多见。而诸胡逐水草而居，其一落，有户主，其下有妻子、妾室、诸子、奴仆若干。”

    甘宁听着皱眉思索，他听出了关键差异，那就是一落的平均人口肯定多过一户。

    这年代推举孝廉，以兄弟和睦、不分家、兄友弟恭为美德和重要的考评依据；原因就是这种事情罕见。

    农耕想要养活一家人，有畜力的情况下，夫妻两个人就足以完成几十亩的耕种、纺织工作。

    而游牧，夫妻两个很难存活，必须要抱团。

    所以一落人口，怎么也有三四个壮劳力，起码要拥有抵御小股马匪、狼群的自保能力。

    游牧的生活环境又非常的恶劣，彼此争斗很是残酷，往往失败一方的男子都会被消灭。

    这就进一步扭曲了男女比例，导致每一落里女子数量较多。

    也因为生活环境恶劣，女子生育就跟渡劫一样。

    第一次渡劫最难，但渡过一次劫难后，后面就容易了许多。

    这就导致游牧部族里抵达生育年龄的女子都要渡劫，第一茬刷掉后存活下来的人，都能正常生育生活下去。

    疾病、天灾、饥饿对男女人口的打击削减力度接近，而战争针对于男子，女子不断地幸存后，数量只会增多。

    几乎不需要思索，甘宁就相信黑熊的判断。

    游牧部族手里有大量能生育孩子的女人，这些女人就跟牛群、羊群一样，被鲜卑人、匈奴人来回争夺。

    这也是父鲜卑母匈奴、父匈奴母鲜卑两个中西部主要新鲜卑大部的发展来源。

    当一个女人失去生育能力，为了节省资源，这个女人又没有特殊地位或特殊技能，那很快就会自然淘汰。

    只要击败对方，就能像诸胡混战那样，抢来女人。

    除了女人，还有半大孩子。

    诸胡混战尚且不杀孩子，己方更没必要去杀。

    抢来五万名女子，怎么也会有两倍的孩童，十几年后去掉夭折的孩子，怎么也能有三万可靠的子弟兵！

    匈奴、鲜卑人一个个长得矮矮的，不是先天如此，真的是从小就吃不饱。

    带回关中养育，就算这些孩子里有根性顽劣，又能有几个？

    未来征讨诸胡，这些孩子就是极好的兵源。

    从荆州来的军队、民户需要补充、分配女子；关中也有很高的女子缺口。

    当代关中男子正值青壮，还有力量外出去抢，抢回来也有力量生育、养活。

    真再等个十几年，诸胡新一茬人口长大，关中这茬男子衰老，那人口就很难逆转了。

    所以这次去抢西河、平阳的匈奴，关中人有几个人会反对？

    大概也就那些心中只有朝廷的人，才会选择性的忽视这场战争的重要性。

    这是关中混战统一后的第一场对外战争，榜样力量是无穷的。

    可是甘宁再理解这场战争的重要性，也很难说服自己。

    见甘宁憋屈模样，黑熊就说：“我会招降张晟，他若是顺从，就将他安置在华阴一带。你与他、李异征选吏士，明年春季前裁退老兵，我给你五个营的编制。”

    甘宁、李异二部年龄三十岁以上的士兵都要按计划裁退，裁退前完成文字读写扫盲工作后，就能安插关中各处充实基层。

    见甘宁还是有些抑郁，黑熊也不准备再劝了，就说：“明年开春，曹操肯定会再起大军进发黎阳，黎阳决战难以避免。弘农令狐邵会在陕津以东制造舟船，以便我军增援黎阳。”

    “渠帅是要末将督管水军？”

    “水军大概有两支，一支乘船而进，意在扫清河内之敌，这是兴霸的任务；第二支以运输粮秣为主，到时候我会调宣良北上。”

    不能把宣良长期留在武关道负责丹水漕运，这个职务太关键，轮流派人负责就行了。

    甘宁听了这才释然，又问：“那雒阳呢？上回博望坡让夏侯惇跑了，这回若能进围雒阳，必能生擒。”

    他现在一只脚踩着蔡瑁首级，另一只脚还缺个重量级挂件。

    夏侯惇就很合适，足以让他成为当世名将。

    黑熊听了歪头想了想，拿起筷子夹羊肉片烫涮：“夏侯惇……这个人怎么说呢，我喜欢跟这样手段温和的熟人打交道。”

    甘宁脸上浮现笑容，又觉得以自己的遭遇、委屈不该露出笑容，有些不够严肃。

    忍了又忍，甘宁咧着嘴角说：“是啊，是末将短视了。”

    “不必焦虑，雒阳是你的，夏侯惇也是你的。”

    黑熊做出承诺，将羊肉片蘸了韭花酱送到嘴里。

    潼关外的风陵渡上，一艘舟船缓缓抵近。

    孙乾亲自迎接，码头上就见北海大姓出身的王修快步走出。

    郑玄在北海隐居讲学时，门人弟子听课时最多有千人之众。

    很巧，孙乾也出自北海大姓，是郑玄的门人；追随刘备之前，就跟王修相识。

    更让孙乾惊喜的是王修身后跟着的竟然是河东郡守崔琰，哪怕崔琰穿着仆从衣物，但那浓密的大胡子，顾望四方都是一副凝视神态的长相。

    再也忍不住，孙乾快步去迎：“季珪兄！”

    崔琰笑吟吟展臂抱住孙乾狠狠用力，随即两人双手相互拉着，崔琰上下审视孙乾：“公佑啊，还是这么热情！”

    崔琰出身大姓，但少年时喜好击剑任侠，又性格沉闷不喜欢言语。

    二十三岁时才开始发奋读书，更是跑到北海拜在郑玄门下听讲，算是郑玄门下资历较深的门人。

    但他比孙乾还差一些，孙乾是郑玄留在身边随时教授的那种亲近弟子。

    孙乾又扭头看王修：“叔治，又何以至此呀？”

    真论实力，还是王修家族最强，起码三个家族混战，王家武力、财力更强。

    他很疑惑，王修怎么就舍弃了庞大的家业，追随袁谭来司隶创业。

    王修认真想了想这个问题，对孙乾说：“袁司隶待我真诚，我也该侍之以诚。”

    说着也露出笑容：“今有公佑在，袁司隶无忧矣。待此间事了，我就返回北海。”

    孙乾点着头，笑看个头略高的崔琰：“季珪兄也在，此事必能成。只是，季珪兄怎么如此打扮，又为何潜行至此？”

    “谋事当密。”

    崔琰眨着眼睛：“亲眼见一见黑虎牙，我才能说服河东之众。公佑，河东有传言，说这位黑虎牙得神仙授业，比之张角如何？”

    “还请季珪兄、叔治移步，车上细说。”

    “好。”

    两人当即跟着孙乾离开码头，登上车。

    只是这辆车对三个人来说有些拥挤，孙乾与崔琰挤在一起，就仿佛当年听学时跟其他同学一起密密麻麻挤在一起时一样。

    一名甲士驾御马车，而随行的骑士分隔前后车辆，隔离出了相对隐蔽的谈话空间。

    孙乾再观察一次，才说：“黑虎牙手段远胜张角，据说有御使鬼神之手段。”

    见对面王修沉眉，孙乾又观察崔琰侧脸才说：“先是博望坡一战，各军重伤吏士五百余人，几近垂死。黑虎牙讨要后，收治于南乡，前后四百余人痊愈。”

    都是见过大世面的，知道孙乾嘴里重伤员是个什么概念。

    王修缓缓点头：“生死无常，谁不忧惧？我也听说其部下吏士悍不畏死，这么说来是与伤员收治、痊愈有关？”

    “不仅于此。”

    孙乾格外严肃：“我说的御使鬼神，绝非夸张言论。鬼神注人之生死，他能勾连鬼神使将死之人不死，那也该能御使亡者。”

    王修感到有些窒息，崔琰皱眉：“生死不过气之聚散，这御使亡者又是什么依据？”

    “太史文恭。”

    孙乾尽可能压低声音：“自我与太史文恭相见以来，至今不曾听闻此人言语过，也未见他容颜。不仅是我，旁人也不知太史文恭容颜。”

    “亡者复苏？还是御使鬼神？”

    都是生活在泰山脚下的人，对各种鬼骑、鬼吏的传说并不陌生。

    崔琰皱眉：“公佑，此无稽之谈，不必再细说了，我不想让眼前的事端再变的复杂。”

    孙乾点头，去看王修：“我等同在郑师门下听学，虽各处一方，但情趣相投，故有同学、手足之情谊。我是见叔治有返乡之意，故提及此事。”

    “一是希望早早送袁司隶去荆州，以免再生波折；这第二，希望叔治能留在关中，为黑虎牙效力。如此各方盟好，也可并力诛讨国贼。”

    (本章完)


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