四更时分，水南岸。

    袁军向北散布斥候确认安全后，就开始渡河。

    原有的木桥处，袁军一车车向北岸运输砍伐、修剪好的原木。

    过桥后就卸车，原地开挖堑壕并铺埋原木。

    桥南，袁尚站在戎车之上左右观望，一副平静神态。

    很快随着弧形防御工事修好，他终于松一口气，看着巨鹿兵、常山兵持弓弩过桥，依托防御工事建立防线。

    他没注意到，还是斥候抵近后呼喊一声，袁尚回头看过去：“讲。”

    “蓟县北门敞开，贼军车营、骑营鱼贯而出。”

    斥候换一口气又快速说：“蓟县西门、南门亦有骑士涌出，我等难以抵挡，多已南撤。视线不清，不清楚蓟县北门涌出多少兵马。”

    这时候田畴开口：“黑贼缴获马匹甚多，其军一人数马，若西山大营不能抵挡，大将军追之不及。”

    袁尚斜眼看一眼田畴：“田豫至今不给我回复，我也不清楚西山究竟有多少兵马，如何敢轻易出兵？”

    李孚见田畴脸色不好，立刻就说：“主公，此唇亡齿寒之际，当速发兵马。哪怕缀在敌后，也能分黑贼兵力，为西山守军提供臂助。若黑贼进取不顺，我军正好夹击其后，使其首尾难顾。”

    说着李孚扫视一众将校，这些人多是豪强、大姓出身，此刻神情踊跃。

    良乡被迅速攻破，已经证明了对方的攻坚能力。

    等以后关中兵卷土而来，他们除非野战击败对方，否则分守各处，势必被逐个击破。

    以后对方兵马更多，十倍于现在，更难应对。

    所以眼前就是最好的机会，错过这个机会，就该考虑怎么分散安置子弟外出避难了。

    都是饱读诗书的衣冠子弟，如何取舍，已然明了。

    这种时候怕死，那以后一定会死。

    只有怀着向死之心，才能置黑贼于死地而后生。

    袁尚见军心可用，又顾虑这是对方引诱自己的诡计。

    上次良乡之战才过去不到两天两夜，但考虑到黑熊那里的折损，断定对方缺乏执行这种急促折返突击的兵力。

    他思索之际，就见统率目前主力骑兵群的幽州大将焦触率先出列：“大将军，黑贼杀我伙伴，某与他有不共戴天之仇！此战，末将请为先锋。”

    “好，将军不可孟浪，以牵制黑贼兵力为要。”

    袁尚想要详细嘱咐，刚说完同意，焦触就急着说：“是，末将排兵数阵，自居阵后，绝不会重蹈张南、吕旷、吕翔之失！”

    见焦触已经想明白了最坏的结果，袁尚就点头：“好，我调河间兵、中山兵为将军继军。”

    “谢大将军体谅！”

    焦触拱手拜谢，他出身中山国，河间就在涿郡之南，此前袁熙曾一度节制过二郡，与这两个郡国的豪强联军有过合作经验，现在更不会出什么问题。

    焦触当即快步离去，亲兵也牵着马迎上来，焦触矫健翻身上马，接过骑矛高举：“传令各营，次第渡河！”

    十几名亲骑簇拥下，焦触一马当先就过桥而去。

    其余军吏、亲兵快速奔到骑兵区域，也不需要准备什么军帐、辎重，纷纷驱马向木桥而来。

    随着骑兵完成渡河，后续调动的中山兵、河间兵也抵达桥南附近。    

    郭淮引十几名骑士驻马附近，旁观这两支军队举着火把过桥，不由想到了此前太原、河东二郡的豪强联军。

    他驻望许久，突然对左右说：“至今不见大将军麾下的牵招，殊为奇怪。”

    一个族弟也是狐疑：“是啊，他还兼任并州刺史，麾下有不下五千乌桓义从。他若能抵达参战，大将军也不会这么窘迫。”

    袁尚的主力骑兵被重创，导致这个追击任务只能落在袁熙麾下大将焦触身上。

    如果牵招在，以牵招丰富的经验，肯定能很好的执行这个任务。

    这个任务的核心是牵制黑熊的兵力，使对方分心，无法全力投入到突围、追杀中。

    只要黑熊的攻击不够强锐，追击不够猛烈，那么西山各军即便失利，也能时间重组防线。

    因此想要完成这个任务，一定要学会保存自身。

    一旦如张南、阎柔、吕家兄弟那样当场阵亡，那么军队就有溃散的风险，自然无法执行牵制任务。

    牵招与黑熊有过合作经验，知道对方骑兵有多么狂猛，绝不会自置险地。

    郭淮想了想，就说：“幽州人到现在依旧不肯全力配合大将军，大将军性情与黑贼类似，却更为嗜杀。此战过后，不论黑贼是生是死，我料定大将军势必吞并幽州。若得幽州，中原二州也会并入大将军幕府治下。”

    几个族弟听了沉默，就听郭淮继续说：“黑贼强锐更兼年轻，与之相比，曹操、刘玄德已老。唯有大将军能与之长久抗衡，我料未来各方必然投效大将军麾下，以合力抗衡黑贼。”

    另一个族弟疑惑：“若是刘玄德出兵居庸口，与黑贼合军，大将军恐难抵挡。”

    郭淮想了想这种事情的可能性，摇了摇头说：“虽然刘玄德出面能使大半幽州兵马易帜反戈，但黑贼心思深沉，他更忌惮刘玄德做大。”

    说罢他看几个族弟：“蓄养马力，若战况不佳，我等往投辽东。”

    一个旁观的亲族这时候也开口：“此战关系河北存亡，三郡乌桓岂会避战？”

    郭淮笑了笑：“等乌桓人来，大将军胜券在握，有没有乌桓人都是一样的。若是苦战，乌桓人近在咫尺，也会故作不视。”

    不能指望乌桓人，除非强逼着乌桓人打头阵，否则乌桓人绝无可能主动去打苦战。

    五更之后，东方天际有一抹血色光亮。

    蓟县南门城楼之上，黑熊端着米酒浅饮一口，望着南边远处敢打着火把行军的几支大队人马，不由露出笑容。

    他的幕府曹掾已经跟随车营北上，此刻身边就跟着百余重装的傀儡道兵。

    魏延坐在他的对面，此刻也是深呼吸，不时侧目去看南边举火而行的袁军大队。

    黑熊拿起金酒壶晃了晃发现已经空了，就对魏延说：“营中新编兵马已接近六千，原有老旧兵马也不过四千多人。我走之后，将军恐怕还需要一些时日打磨，才能如心使臂。”

    “愿听大司马调度。”

    “让他们来，你出兵五千在城西大路边上立阵，待两军交战之际，我遣太史文恭袭杀其大将。”

    “如此酣畅淋漓一场大胜，我也就不担心蓟县安危了。”

    “是，末将这就去调配兵马。”

    魏延毫无疑虑，当即应下。

    哪怕不经过他，黑熊也是能调动城内守军的，这就是这几天打出来的威望。

    (本章完)


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