连公公细长的眼里闪过一丝冷光，伸出手来比了个杀头的姿势。

裴炎虽然没有睁开眸子，却仿佛知道连公公的动作，轻勾起唇角，薄薄唇上的那点子笑意恰似冰雪里一点腥红：

“不，杀人不过头点地，咱们司礼监的剥皮针拆骨刀，用在这些见了血就晕的软骨头倒是杀鸡用牛刀了，他们不是爱打嘴皮子官司么，那就打个够，到时候征召一批子文人给本座都送到赫赫去。”

连公公看着他的样子，不免心中暗叹，绝！

那群长嘴鸭似的文人，只怕听到这个皇榜，都要吓尿了裤子嘞！

上京繁华热闹的大街上，一座破旧的染坊小院子里，四处晾晒着有些色泽鲜艳但是料子粗糙的布幔子，看着便是个破落的小作坊。

两个小厮正将一匹灰白的麻布扔进染缸里，过大的动作让染缸里的染料一个不小心全部都溅了出来，落了满地颜色，也飞溅到一边匆匆走过的中年男子身上。

“哎呀，作死呢，你们两个小崽子是不想活了么！”

那中年男子面色苍白身形却很是富态，瞪着两个小厮怒骂，一副公鸭嗓实在有些难听，而嘴唇上两撇滑稽的小胡子因为他的怒火一颤一颤的，让人几乎以为就要掉下来。

两个小厮立刻点头哈腰：“对不住，对不住，吴管家！”

“得了，得了，做事没轻没重的，飞溅到我也就算了，若是弄到东家身上，你们可要仔细自己的皮！”

吴管家恼火地拿着手绢擦了擦身上的那些污水，转身骂骂咧咧地进了布幔深处的一处小屋里。

一个小厮摇摇头，轻蔑地朝那屋门口呸了一声：“什么玩意，娘们唧唧的，整日里东家长，东家短的，一个月也不见他露出几次面，就在东家面前卖乖。”

另外一个小厮拉了拉他：“得了得了，李四，干活吧。”

议论主家是非，就是不想干了！

如今这天下初定，上京还是风声鹤唳的，四处的藩王们和地方大员们有过几次造反，虽然都被新上任的这位皇帝铁血镇压了。

但是世道不稳，找份活儿可不容易，就是这染坊，也不知道能开到什么时候，看着东家也不像有心做生意的样子。

两个小厮赶紧埋头干活去了。

那吴管家进了破旧的房子，顺手把门关好，拍了拍衣衫上的尘土往内间走去。

这房子外头看着破旧，但是里头还是相当的干净和整洁，虽然没有什么值钱的东西，用的物事也半新旧的，但是看着也算舒服。

听到有人进来，那内间的帘子一掀，一个小丫头推了一个人出来，那人坐在木头轮椅上，看着便是腿脚不好。

浅白昏暗的光芒落在他的容貌上，显得他脸色愈发的苍白和倦怠来，眼下还有几分青灰，原本极为俊美的容貌也都因为这份苍白和青灰的病容而减了三分颜色。

肩膀也因为过分削瘦，而让身上那木槿色边绣螭纹的衫子看起来宛如一件过大的罩子拢在了他身上，愈发地显出他单薄的身姿来。

但也因为这些病容与单薄，让他原本过于扎眼的容色显得寻常了，亦掩盖去容易被人瞩目的危险。

只是出了门来，风一吹，让他忍不住又低声地咳嗽起来：“咳咳咳……”

“芳爷，您可还好？”那吴管家立刻几步上前有些担忧地看着他，顺带赶紧地取了搁在一边小几上的披风给他披上。

又没好气地拿手指戳一边小丫头的脑门，颇有几分恼火地道：“你是怎么照顾爷们的，还不去端热杏仁茶上来。”

那小丫头立刻唯唯诺诺地去了。

芳官看着吴管家轻咳了几声：“吴叔，小芮还小，不必苛责。”

吴管家先去关了门，扯了个小几子，小心地坐了下来，叹了一声：“属下自然是知道的，只是找个理由打发了她去，方才好和爷说话呢。”

这把子尖利又特殊的声音和身段子不掩藏了，一看便知道是宫里来的公公了。

见芳官接过他递来的茶吃了一口，吴管家方才道：“芳爷，新消息，那位世子爷终于舍得动身去东南大营了。”

芳官瘦骨嶙峋的手在空中一顿，随后挑眉：“哦，这又是个什么道理，我看他原不是打算指望着先国公爷那些老部将们割地为王或者……”

他平伸出手，翻了个面，掌心向上。

吴管家一看，讥诮地掩住嘴笑了起来：“反了？就他那样子还反了？哈哈哈……就他那能耐，母猪上树倒是有可能哈哈哈！”

芳官看着吴管家毫不客气地大笑，随后也淡淡地笑了笑：

“也是……咳咳……那日老国公被一箭穿心身亡的时候，所有人都在找他，却没有人找得到他，虽然后来说是被歹人打晕了，但只怕那时候，老国公的人就对他已是心存不满了，何况他年轻气盛，太轻狂了些，没了老国公的依仗，为他压阵，只怕——难。”

吴管家摆摆手绢，满脸嘲弄地道：

“司空靖这小子，比不得他老子，他老子当年在蓝大元帅手里出师，锤炼得厉害，他到底经历的风霜不够，如果他老子还在，再多给个十年八年的锤炼，那么倒也许有另外一番天地，但如今看来，只怕也就是只能到这个田地了。”

提到了上面那位‘爷’，吴管家忽然想起什么，赶紧看向自家主子，只是芳官神色淡淡，也只是在听到那人说话的那一刻眸子里微有涟漪罢了。

芳官垂下眸子，沉吟道：

“司空靖如今撑死也就是个一方边境大员，何况还与上面那位爷不是一条心，被打发去了他所不熟悉的西南边境倒是不出奇，若是那位爷惜才，便还有他的容身之地，若是那位爷容不得那司空靖的一点小心思了，随时让这位世子爷‘意外’死于西南边境，也不是不可能。”

任何掌权者都不会允许一个在军中拥有极重威望的人——即使是仰仗老一辈的威望，又与自己不是一条心的人留在一手栽培出来的大军当中的。

“属下看那世子爷也不是个一点心眼没有的，前些日子也是不肯去，非得去他熟悉的犬戎边境，就是靖国公一手拉拔出来的西北边军里戍边，昨日也不知道是吃了什么药，竟然同意去西南了。”

吴管家摸着自己嘴唇上的两撇假胡子，有些奇怪地道：“难道就是那位千岁王妃去劝了她哥哥？”

听到司空茉的名字，芳官顿了顿，眼底闪过极为复杂的神色，说不上是怨恨还是惆怅，只是有些讥诮地道：

“那位千岁王妃，对她那大哥哥可不见得有什么情谊在，何况如今她忙着自己的封后大典，哪里还有心思去理会这些？”

吴管家也忍不住摇头，声音有些尖利：

“那位靖国公家的大小姐也是个让人捉摸不透的，竟然让那位舍得那么在她身上下那么大的功夫，在西狄登基之后就向宁王发了文，竟是要让‘千岁王妃’和亲，以换两国安宁，真是滑天下之大稽！”

那位爷也不知道怎么会如此手眼通天，而且胆大包天，竟就在天朝弄了个假货冒充他自己当起了九千岁，把军政大权全部都交给了司空茉与宁王。

他自己潜伏在西狄那么长时间，竟然还成了西狄的海冥王，潜伏在西狄先皇裴赫云身边不算，还得了裴赫云的青眼，让他在朝中颇具势力。


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