小伍还是有些不太情愿，在他看来，那些锦衣玉食的贵族子弟都是一类人。

    什么人的命，都不能和出生入死的黎叔相比。

    “可黎叔你……”

    黎叔抓住了小伍的胳膊，看出了他眼中的犹豫。

    “篁岭关在北境被孤立了三十多年，他是唯一一个主动伸出援手的人，你年龄小，不清楚这件事意味着什么。把这件事报给杨将军，以将军的聪颖程度，定能找到边关军民活命的法子。”

    “我……行！”

    小伍看出黎叔的心意已定，咬牙沉思片刻后，转身翻上了马匹。

    最后再回望了黎叔一眼，小伍双腿一夹，纵马疾驰。

    “驾！”

    小伍直插山缝，径直穿越而出。

    在点点光亮的尽头处，他忽然瞥见了数道骑士的身影驻停在山口处。

    这些人的着装打扮，都不像是普通的骑兵。

    尤其是左右几名家将个头较小，裙摆在山风的作用下猎猎作响，能一眼看出她们女子的身份。

    被护在中间的人，身上的裙甲呈玄青色，靴尖的形状是呲牙瞪目的虎面，威风凛凛。

    她头上的凤翅盔，更是在日光的照耀下熠熠生辉，反射出润亮的光泽。

    小伍赶忙拉起缰绳，叫停了身下的坐骑。

    “来者何人？”

    一名家将骑马向前走了两步，她夹在肩后的长枪，足以向小伍证明自己的身份。

    枪头的形制明显是用精钢制成，在小伍四年前的记忆里，他对这种枪的外形和名号再熟悉不过。

    枪为百兵之王，北境三千里，最擅使枪的只有篁岭杨家军。

    “篁岭军第七旗，军卒小伍。”

    女骑上下打量了一眼，冷笑一声，回应道：“篁岭军禁老弱病残，看你的身高不过五尺，怎么会是北境的士卒？”

    小伍张大嘴巴，低头看了一眼。

    他这才发现自己脚上穿的鞋子，身上穿的衣服，都是从素州带出来的棉衣棉鞋。

    “小伍真的是第七旗的兵，这身衣服是素州许家给我们的……对了，卑职曾在四年前给杨将军领路，一战歼灭了三百胡兵！”

    候在中间那人身旁的女骑士缓缓开口，印证了小伍所言属实。

    “二小姐，四年前金人来犯，将军确实在西北一带领兵。篁岭关第七旗也确实因为损失惨重，于三个月前领命南下，奉将军的命令去素州讨要钱粮。”

    得知眼前的士卒确是篁岭关的人后，被围在中间的女将缓缓走到人前，淡声道：“辛苦了，怎么就伱一个人回来了？”

    听到那人二小姐的称呼，小伍就明白了眼前女将的身份，忙下马跪拜道：“将军！第七旗幸不辱命，带回来了三千石粮食，两车素州造的军械。”

    “什么？”

    小伍的回答，使得几人的面容上浮现出诧异。

    女将身为杨家人，更是清楚这三千石粮草意味着什么。

    虽不足以让北境的军民过冬，但要是熬成稀粥，也能极大的缓解饥荒危机。

    更别提一毛不拔的朝廷，还带来了两车军械。

    虽在四万人的军队面前微不足道，但也算是开了个好头。

    “第七旗的其他弟兄，正在路上押运军械，粮食也已被江南三大镖行揽活，十日后会到达篁岭。”

    女骑士闻言，喜笑颜开，小声道：“二小姐，这可真是个好消息……我们给他安顿好，回城禀告给将军吧？”

    “等一下！”

    小伍报完此行的收获，就急忙念叨起黎叔担心的事情。

    “此次南下，是素州许氏的许公子力排众议，帮了我们的忙。”

    “许公子？”

    女将对这个称呼有些陌生，但站在她身边的家将却听出了许公子的来历，小声提醒道：“二小姐，素州许氏是太后的本家，这许公子多半是您名义上的姐夫，许清。”

    “是他？”

    女将听得蹙眉，脸上的神色有些不太自在。

    她一直觉得姐姐优秀，不应嫁给这些不学无术，从没上过战场的软蛋。

    所以在姐姐执意要与许家联姻的时候，她持反对意见。

    可谁能想到，就在篁岭关孤立无援，叫天天不应的时候，居然是这个瞧不起的权贵子弟，给了她们梦寐以求的帮助。

    “我们沿途走来的时候，听人说……许公子被人连夜押到了京城，关在了刑部大牢里。”

    女将沉吟片刻，问道：“他可是太后亲侄，会出事吗？”

    小伍说道：“我们离开素州的时候，曾碰到了阴山虎豹骑。”

    女将喃喃道：“虎豹骑。”

    作为军中同僚，她自然清楚虎豹骑是李齐皇室的亲军，只听命于帝印，是小皇帝最后的底牌。

    出动虎豹骑，就代表皇室决定与许家决裂了。

    “这事得报给姐姐，再做决定。”

    ……

    明珠提着一盏幽暗的娟灯在前面引路，沈霜序跟在其后，面目清冷。

    天还未亮，整个甬道黑漆漆的，除了脚下的一点光外，什么都看不太清。

    沿着府中的庭院走到尽头，冷风萧萧，吹的沈霜序裙诀飞扬。

    沈家的正院里，正有一名沉稳从容的中年人在更换官袍。

    他的眼神里透着沉稳和深邃的光芒，面容上的神情淡然，与沈霜序的五官有几分神似。

    “霜序。”

    两名婢女在他的身前忙前忙后，替他系好冠带，穿好官靴。

    待到收拾齐整后，中年男子挥退了身边的婢女，对赶来的沈霜序和睦一笑。

    “素州一行，有什么收获吗？”

    沈霜序俏脸凝然，没有回答父亲的问题，而是反问道：“新年刚至，按照大齐的礼法，宫中理应休息三日……看父亲的打扮，是又准备上朝吗？”

    “宫中的事情，身不由己呀。”

    沈年衍见装傻充愣瞒不过女儿，只得苦笑一声，摇头叹息道：“你在京中的消息，比为父还灵通。今日百官进谏，又有东皖郡王主导，宰相作为百官之首，自然得在朝堂上做些事情。”

    沈霜序微微蹙眉，淡声道：“承轩坊已不在女儿的掌控下。”

    承轩坊作为大齐最为隐秘的情报机构，监察百官，地位崇高。

    这么重要的组织，怎么会在这个节骨眼上失去了控制？

    沈年衍微微抬眼，神情严肃道：“承轩坊既不在你的控制下，那一定又回到了太后的手里……”

    沈年衍把说到这儿，终于意识到了女儿提及此事的真正意思。

    那就是太后一方还未失势，自己要谨慎行事。

    ……

    许清从黑暗中醒来，周围的环境还是一切如旧，潮湿阴森。

    唯一让他感觉到变化的地方，就是身旁的那壶清酒被人喝光了。

    “喝了我的酒，说几句话呗？”

    那名白发苍苍的中年人没有回话，而是靠在角落处蜷缩成一团，一动不动。

    隔壁监牢里也没有任何声音传来，但许清能听到那若有若无的呼吸声，看来那家伙正在熟睡。

    过了大概一炷香的时间，厚铁门被狱卒们打开。

    两名狱卒手持火把，将饭菜放下，主动打开了牢门。

    许清微微一怔，觉得有些不可思议。

    凭沈霜序的性格，应该不会让自己在牢里待一天就出来。

    “犯人许清，吃完这顿饭就跟我们走吧。”

    “去哪呀？”

    “三司会审。”

    三司会审是由刑部，御史台会和大理寺联合实行的三法司会审。

    只有相当重大的案件，才会引得主管刑狱，监察和司法机关共同出面，对犯人进行严格的审讯。

    在许清的印象里，自己抄书虽然牵扯到了谋逆之罪，但那东西并没有实质性的证据。

    “既然是三司会审，我们就早些过去吧。”

    狱卒见许清没有吃东西的心思，就在门外做了个请的手势。

    三人快步离开牢狱后，一直缩在墙角处的春生使睁开了眼，死死盯在了许清离开的地方。

    没过一会儿，隔壁也传来窸窸窣窣的声音。

    “老头，看狱卒们的表情和动作，三司会审的事是真的……真是奇怪，堂堂许家的公子，为什么会被关在刑部大牢里？”

    春生使神色漠然，没有应话。

    但他在沉默了些许时间后，忽然失声笑了出来。

    “喂，老头，你笑什么？不会是疯了吧……”

    春生使狂笑不止，如同夜枭般尖锐刺耳，仿佛有着穿云裂石的力量，让人不禁心生惧意。

    隔壁的发丘传人越听越害怕，他几乎不敢想象，这声音能从一个半入黄土的犯人身上发出。

    “世间阴阳有双色，万法自由皆在我，三千世界生婆娑，灵神归位白莲心。”

    春生使大声笑完，说出了晦涩难懂的诗句。

    他微微低头，用只有自己能听到的声音说道：“老夫等了整整十七年，终于等到了神谕上的天命人。”

    ……

    许清刚步入刑部审讯的大堂，就看到了一名肥头圆脸的官员端坐在主座之上，身旁还坐着两名官员。

    从服饰上的品阶来看，这人应该是一品刑部尚书，廖越。

    旁边二人身穿的是三品和四品官服，显然就是本朝的大理寺卿和御史中丞。

    廖越的身后是青天红日图，在他的头上，则高挂着明镜高悬的牌匾，显得威严十足，像是那么回事。

    但让许清感到费解的是，堂上位居两排者，竟还坐着一个身穿蟒袍的人。

    这货怎么看，都不像是刑部的侍郎和主事。

    许清被衙役按倒在地后，台上的刑部尚书廖越缓声道：“犯人许清，你可知你身上身兼数罪，任何一条罪状都足以判你死刑吗？”

    许清愣了一下，反问道：“敢问大人，草民犯的是哪条罪？”

    大理寺卿拿起桌案上的诉状书，一字一句的念道：“祸乱朝政，结党营私，欺男霸女，恶稔祸盈……”

    待对方把长长的罪状念完，许清回道：“我不认。”

    大理寺卿摔下了手中的惊堂木，怒斥道：“还敢顶嘴？人证物证都摆在眼前……唤靖东侯冯拓！”

    不稍片刻，门外恭候着的冯拓就走入堂内，向着三名官员俯身行礼。

    “各位大人。”

    大理寺卿在见到冯拓的时候，面色稍稍缓和，说道：“靖东侯是世袭爵位，身份尊贵，侯爷不必像普通草民一样，跪地说事。”

    “谢大理寺卿。”

    冯拓看到先前做出名诗，大出风头的许清跪倒在地上，心中有了十足的优越感。

    当初的许清再嚣张，不也是落到了今日的田地？

    “靖东侯把亲耳听闻的事情说出来就行。”

    “好！”

    冯拓收拢心神，把康王爷先前教给自己的说辞道出。

    “当日许清在醉鸳阁里喝酒，为了面见楼阁中的红牌春十三娘，特写上了一首七言绝句。”

    刑部尚书廖越淡声打断道：“这件事，我们也有所耳闻……但素州呈上来的案宗里说，这首诗出自于许家三房陆氏之手，并不是他的作品。”

    “不！就是他写的！”

    冯拓听到尚书把矛头对向了自己的心上人，忙开口为其辩解。

    许清也不想把这件事扯到陆晚禾的身上，让对方替自己承担莫须有的罪名，便开口应声道：“这些诗都是我写的，跟我家三房没有关系。”

    冯拓见许清亲口承认，忙指着他笑道：“你看！我就说这些诗都是他写的吧！”

    刑部尚书看了许清一眼，就扬起惊堂木拍了一下桌案，震慑住了不断碎语的冯拓。

    后者被声音吓得一愣，止住了动作，待在原地不敢动弹。

    “是非对错自有公堂三司决定，你把证言一字不落的讲述清楚就行。”

    “许清他……他不仅写了诗，还在我举办的濮园诗会上，面见了一名老人。对方与前太傅萧仲同行，都是从京城赶过来的。”

    冯拓的目光有些躲闪，言语之间也有些急促。

    许清也对他的说辞感到不解，冯拓为何要指认自己与一名老人见过面？

    刑部尚书廖越皱眉说道：“萧仲在两年前辞官，不问朝堂之事，一直在游历山川美景……与他相识，好像没什么问题。”

    坐在侧席上的蟒袍中年人笑了笑，为自己倒了杯茶。

    待到几位主审官疑惑不解的时候，他悠然开口，缓声道：“尚书大人，据本王所知，那老者的身份好像没那么简单。”

    (本章完)


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