父女二人一路说着话回家，苏卿然礼貌拜别，回了自己的院子。

苏灿看着她的背影，愧疚不已。

还有一个多月就要出嫁了，以后再不是苏家人。女儿为了他学医，他却一直没回来看她，让她在嫡母手下卑微地活着。

在茶楼，楚一飞走后，他假装路人，找街上的行人打听自己家里的事。

刚问完，好些人就不屑地嗤笑出声。

“你问苏将军府啊！嗨！丢脸死了。他家的嫡女谋害庶妹，跟人珠胎暗结，被翰林院侍读林耿的儿子林宏给踹了。”

“为什么？还能为什么？据说林夫人不承认这门亲事。”

“苏家大小姐心思恶毒，连庶妹都要算计弄死，满京城谁敢娶？苏家二小姐就是个透明人，从小被虐待，都这样了还容不下，可见有多狠毒。”

“哈哈哈！现在苏家就是满京城的笑话，只是过去的时间长了，没人提起而已。”

苏灿不死心，又去问了别的行人，大家提起苏家就是一阵嘲讽。

再又跟女儿聊了一路，旁敲侧击也知道些家里的丑事。

这么多年不在家，以为夫人会把家里打理得井井有条，没想到出了这么多见不得人的事。

苏家活生生沦为京城的笑料。

“唉！”苏灿叹气，低声咕哝，“这么多年，是我错了，不该丢下家里不管。”

信步来到母亲从前住的院子，屋里没有点灯，他推开门进去，一股子腐朽的味道迎面而来。

后头屋里亮起了一盏油灯，一位弓着身子的老婆子，一手端着油灯，一手挡着风，慢悠悠地走了出来。

看见是他，老婆子愣在原地，随后放下油灯，跟他行礼，颤着声音喊道：“将军！您回来了！”

苏灿仔细辨认，终于认了出来，这位是他母亲的陪嫁芳嬷嬷。

“芳嬷嬷！母亲的屋子里怎么就你一个人守着？其他人呢？”

“都被打发走了，老奴放不下老夫人，就留在这里看院子。”芳嬷嬷端着灯盏，引着苏灿来了他母亲的屋里，“老夫人的屋子老奴每天都有打扫。”

说完，放下灯盏，从床头抽屉的暗格里拿出一封信和一把钥匙交给了他。

“这是老夫人让老奴必须要亲自交到将军手里的东西，老奴一直等啊盼啊，将军终于回来了，老奴的心愿已经完成，可以瞑目了。”

苏灿坐下来，打开信封，抽出信纸，抖了一下，展开，就着灯光看了起来。

吾儿亲启：

见字如面，母亲时日无多，盼不得亲儿送终。母亲病得蹊跷，心有存疑，若有必要，可以开馆验尸。

李氏狠毒如豺狼，一点一滴算计母亲，风烛残年，无力抗争，眼睁睁看着身子一日不如一日。卿然聪慧，过的凄苦，母亲的陪嫁全都给她带去夫家。

儿呀！为娘被人算计，死不瞑目。

看完信，苏灿整个人都傻了。

这是母亲的笔迹，他能看得出来，她字字血泪控诉自己被害，宁愿开棺验尸，也要讨个说法。

李氏果然胆大包天，居然害死了他的亲娘？

亏他回来听信了她的谗言，一直忙着给大女儿找婆家，一直没顾上来母亲的屋里瞧一瞧。

拿起那把钥匙，苏灿有些茫然，芳嬷嬷解释：“这是老夫人的体己，暂时存放在郊外的庄子上。

老夫人说了，这是给二小姐准备的嫁妆。府里这些年亏待了她，姨娘死得不明不白，二小姐一直隐忍。

夫人讨要了好几次，老夫人都没给，想给二小姐一点补偿。”

这话几乎已经说明白了一切，李氏索要母亲的陪嫁体己银子，母亲不给，李氏怀恨在心。

当年他的心上人去了，顾及家中名声，顾及有个老娘需要她孝敬，没有马上回来。

后又心灰意冷，被其他事牵绊着，一直没回，没想到却酿下了大错。

看芳嬷嬷手里用的油灯就知道，李氏苛待他母亲的陪嫁。一般府里的照明都是蜡烛，油灯是平头百姓才会用的物件。

拿着信，苏灿的手一直抖，猛地抬手扇了自己一耳光，为人儿子，却连自己的娘都护不住，他算什么男人？

芳嬷嬷见他自己抽自己，并没有阻拦，觉得这是应该的，谁让他为了一个女人，这么多年不归家。

现在回来还有什么用？老夫人已经不在了。

苏灿拿起信纸看了又看，一阵心酸，老泪纵横。芳嬷嬷叹息一声，摸黑离开了屋子，她想，将军需要静一静。

芳嬷嬷离开后，苏灿哭得肝肠寸断。

他以为母亲是年纪大了，最终到了岁数，没想到是被害了。她心知肚明自己被人害，却没办法自救，李氏到底用了什么卑鄙无耻的手段。

哭了一阵，最后抹干眼泪，愣愣地坐在那里，仔细思考该如何布局，将谋害母亲的人都找出来。

排兵布阵几十年，对付区区一个李氏，自然不在话下。

两天后，参与了这件事的人全都被摸查得清清楚楚。

苏夫人和苏卿慧这段时间都很老实，不敢随便作妖。苏灿是回来了，跟她们母女俩见面的时间不多，大部分时间都在见客，要么就是出门拜访故人。

反正就是忙，脚不沾地，晕头转向地忙。带回来的那个孩子也一直跟在他身边，极少留在苏家。

苏卿慧心里不喜，也不敢随便开口说什么。心知肚明，她已经臭了，一出门就有人对她指指点点，有些可恶的妇人还会拿烂菜叶丢她。

她想骂人，却又骂不过，人家指桑骂槐一顿输出，她根本接不住。

以前玩在一起的人也不找她了，就算她去找也没人理，特别是光禄寺少卿王永的嫡女王玉玲，见她一次骂一次。

反倒跟她的庶妹苏卿然玩得火热，好在苏卿然是个极安静的人，很少出去抛头露面，宁愿待在屋子里研究草药。

母亲说要给她招亲，寻了不少媒婆，一般好人家的儿子根本不会娶她，都知道她跟林宏那一遭。

更知道她曾经落个孩子，贩夫走卒她又瞧不上，一来二去就把自己砸手里了。

眼看妹妹要出嫁，自己成了老姑娘，苏卿慧恨得牙痒痒，却不敢随便发作。

如今的苏卿然可是护国公府的大少奶奶，她招惹不起。


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