“亚瑟，你确定艾林大师会从这里走吗？”骑在马上穿着黑色盔甲地的萨拉，有些犹豫的偏头问道，“我记得薇拉女士不是也在梅里泰莉神庙吗？”

    “别通过传送门回去了，让我们在这空等半天……”

    “不愿意等，可以回去。”近卫骑士团骑士长亚瑟不耐烦地摆摆手。

    “那可不行。”萨拉拍了拍平放在马背上的事物，连连摇头，“这惊喜中也有我的一份，怎么能都让你在艾林大师面前出风头……”

    “狩魔军的兄弟们也都等着呢……”

    亚瑟瞥了萨拉一眼，摇了摇头后，还是解释道：

    “有的选的情况下，猎魔人都不会选择通过传送们离开。书上说了，猎魔人的敏锐感知难以适应这样的剧烈波动。”

    “不少猎魔人称之为传送门综合征。”

    萨拉恍然大悟地点点头，好似真的理解了。

    “不对啊……”

    没过几秒，他看了看远方空无一人的小道，像突然想清楚一般又插话道：

    “万一他们真有急事呢？”

    “以你的性子，不可能做没有把握的事情。”

    亚瑟扶额，但见萨拉这幅刨根问底地模样，只能无奈地：

    “我确实有办法。”

    “什么办法？”

    沉默片刻，见萨拉并不打算放过他，亚瑟只能叹了口气道：

    “近卫骑士在那晚有人摔下马，受了重伤，但侥幸从怪物们脚下逃得性命……”

    “嗯哼……”萨拉双手抱胸点点头，示意亚瑟继续说。

    “那伤者是由神庙新来的祭司负责换药的……”

    “所以呢？”

    “那新来的祭司和艾林大师很熟，据说就是被艾林大师从怪物手上救出来的……”

    萨拉闻言整个人姿态一滞。

    他回想了一下最近几天，在艾尔兰德城市广场见到的祭司面孔。

    快速锁定了一个相貌清丽、面容姣好、任劳任怨，最主要的是年龄和他女儿相差仿佛的神庙祭司。

    顿时便在马背上仰着上身，视线上下打量着穿着银甲的骑士，面含鄙夷，仿佛重新认识了亚瑟一般。

    长着络腮胡子的粗糙大脸，极其细腻清晰地表达了：

    “没想到你这个浓眉大眼的，竟然这么阴险狡诈，利用一个心地善良的小女孩……”

    一向寡言少语的骑士，这时似乎也有些挂不住脸，小声辩解道：

    “总不能让近卫骑士和狩魔军真就这样白白错过，尤其……”

    亚瑟打量了一下四周。

    艾尔兰德毕竟是泰莫利亚仅次于王都维吉玛的大型城市，即便刚遭受了重创，往来的人群依旧不少。

    不少小贩、甚至就是附近的受灾的居民，在街边搭起了地摊，贩卖些自制食物，和其他一些小东西。

    受灾再重，再艰难，幸存下来的人也依旧需要想方设法地继续活下去。

    见到狩魔军与近卫骑士们，聚集在这里，好像有大事发生的样子，议论纷纷。

    “尤其在这个环境下……”

    “毕竟你也不想像个宫廷小丑一样，为艾尔兰德提供一整年的笑话吧？”

    萨拉沉默了。

    他觉得亚瑟说的有道理。

    沉默许久，他才问道：

    “你确定新来的祭司会替我们拦住艾林大师吗？”

    亚瑟沉默。

    萨拉懂了。

    “还是冲动了啊……”他叹了口气。

    但这也没办法，毕竟他也是昨晚才从亚瑟口中得知了艾林大师于今天离开的消息。

    亚瑟也就比他早几个小时，是无意间从梅森大人那里知道的。

    匆忙之下，能将这份“惊喜”准备好，就已经很不容易了。

    不过即便如此。

    萨拉也没有后悔在此刻出现在这里。

    亚瑟想必也是同样的想法。

    否则一向古板的他又怎么会这么冲动……

    他们想为艾尔兰德英雄做些什么，即便有些风险，哪怕能做的事情只是微不足道的一点点。

    “来了！”

    “我们的五月节国王来了！”

    前方骑马的狩魔军中突然传来一阵骚动，萨拉都还没来得及纠正手下对“艾林爵士”的称呼问题。

    身旁的亚瑟两腿一夹马腹，迎了过去。

    萨拉只能无视这些小节，也操控的马匹，跟了上去。

    不远处。

    神庙区与下城区。

    猎魔人艾林、蓝死神艾林、我们艾尔兰德的艾林爵士，骑马怀抱着一个女孩，愣在了原地。

    细看过去。

    正是记忆中那个新来的神庙祭司。

    不过与记忆中相比，女孩明显精心装扮过自己，红红的俏美脸蛋，看着比艾尔兰德最美的花还要艳丽。

    是陷入炙热爱情中女孩的样子……

    艾尔兰德曾经最出名的浪子萨拉对此很有经验。

    “啧啧，我们艾尔兰德的骑士艾林魅力可真大啊！”萨拉在摇晃的马背上啧啧称叹。

    “不过也对……”他心想，“艾尔兰德的英雄就该配艾尔兰德最美的花。”

    ……

    与此同时。

    薇拉和维瑟米尔让开身形之后，艾林一下子看呆了。

    近卫骑士和狩魔军的士兵们，笔挺地坐在战马上，看着他，像是在行注目礼。

    一排黑一排灰。

    从神庙区与下城区的交界处一直延伸向城门的方向。

    下一秒。

    艾林也终于知道为什么薇拉和维瑟米尔会说这条路只有他一个人能走了。

    “哗哗~”

    近卫骑士的骑士长挥舞着黑底白色狰狞狼首的旗帜，驰马行来。

    旌旗在风中猎猎作响。

    这就是莱莎所说的惊喜吗？

    猎魔人心想。

    实话说，这排场有点大，虚荣心大满足。

    “艾林，让我下去吧……”怀中的香软肉体忽然小声道，“这是属于你的时刻！”

    然后在猎魔人还没反应过来的时候，小祭司便扭了下身子从马上滑了下来。

    这时艾林也没功夫再关注小祭司了。

    因为亚瑟挥舞着昨天刚设计的旗帜，驰马行到面前。

    “昨天那叫雷多·拉斯的宫廷画家不是说，制作旗帜需要很长时间吗？”艾林疑惑地问道。

    “那是因为他不知道你今天就要走，”亚瑟解释道，“这面旗帜是昨晚艾尔兰德心灵手巧的女士们，联手熬夜赶制的。”

    “当他们知道这是为你缝制时，甚至连一个铜板都不愿意收。”

    见猎魔人嘴巴张了张，要说话，亚瑟顿了顿打断道：

    “当然，我们最后还是付了钱的。”

    语罢，他将旗帜插在地上之后，又从马鞍袋中取出来一件手感顺滑、毛茸茸的绸缎披风为艾林披上。

    上面同样绘制着狰狞的狼首。

    然后没等艾林再问，亚瑟又拔出旗帜，单手操控缰绳，落后艾林一个身位。

    这时萨拉也紧随其后，他先是将一枚银色的马刺郑重地交给他，然后又递过一面绘着狰狞狼首的扇形盾牌。

    “将就着用一用，”萨拉豪爽地笑了笑，“时间比较紧，来不及准备新的盾牌。”

    “这是十几年前，我授爵时被赐予的盾牌，雷多·拉斯重新绘制了纹章。”

    或许是担心艾林嫌弃，亚瑟还在他身后解释道：

    “这面盾牌出自玛哈坎的矮人大师之手，非常坚固。但因为是授爵时赐予的，所以萨拉一直很爱护，从来没有使用过。”

    “这太珍贵了！”猎魔人听到这话，连忙推辞。

    矮人大师锻造的盾牌，其价值毋庸置疑。

    而且授爵时被赏赐的盾牌，对萨拉来说，必然有极强的纪念价值。

    君子不夺人所好。

    更何况他一个猎魔人也不用盾牌啊……

    不过萨拉的态度很坚决。

    他收起轻浮的笑容，面容严肃地劝道：

    “盾牌已经绘上了纹章，这就是你的盾牌了。”    

    “而且能被赠送给艾尔兰德英雄，是它的荣耀。”

    亚瑟在旁边也劝了好几句。

    猎魔人只能收下。

    萨拉这才又露出了他那副熟悉的轻浮笑容，拉了拉缰绳，控制着马也落后了一个身位。

    与亚瑟一起拱卫着猎魔人。

    “走吧，艾林大师。”

    这时。

    不少路人都聚集了过来，互相询问着艾林的身份。

    艾尔兰德是有不少人知道艾林的事迹，但实际上不知道的人更多。

    毕竟五月节那晚，艾尔兰德城外除了近卫骑士和狩魔军之外，便只剩参加狂欢还幸免于难的少男少女们。

    而这些少男少女不仅大多都受了重伤，还早早就在近卫骑士的命令下离开了。

    再加上艾尔兰德城内，本身就损失惨重，很多人都失去了自己的亲人，根本不会关心其他事情。

    因此。

    虽然在艾尔兰德上层，又是授爵，又是复仇，搞得很火热。

    但在下层民众中知道此事的人却不多。

    即便了解这一事件的下层民众。

    少部分知道有一个人拯救了艾尔兰德。

    极少部分知道那人是个猎魔人。

    真正见过艾林的寥寥无几。

    但他们却对亚瑟和萨拉都很熟悉。

    能被这两个掌控着艾尔兰德精锐军队的梅森公爵近臣，摆出这样排场的人迎送，身份必然不凡。

    听着周围渐渐喧嚣起来的嘈杂声，艾林挠了挠头，困惑地问：

    “这场面……是不是有点太大了。”

    亚瑟双手紧握黑底狼首旗帜的旗杆，肃然道：

    “艾尔兰德的英雄可以无声无息地来，但不能悄无声息地走。”

    “您的荣耀事迹值得被每一个艾尔兰德人称颂！”萨拉也严肃地应和。

    艾林闻言。

    一种说不清道不明的情绪，在渐渐涨潮。

    他也不矫情了，深吸一口气后，右脚轻踢马腹，徐徐前行。

    “锵！”

    千声如一声。

    骑在马上的近卫骑士和狩魔军，同时抽出了长剑，斜指向天空。

    明媚的阳光之下，寒光四射，构筑成一条通向城外的钢铁长廊。

    站在骑士们两侧聚集的路人，听到这清越的金铁交鸣，顿时噤声。

    瞬息之间，整条长街寂静无声。

    “哒哒哒~”

    马蹄声回荡在残有废墟的长街。

    背着双剑的骑士，策马踏进长剑之庭。

    待艾林、亚瑟、萨拉缓行，通过第一道“剑之门”。

    “唰！”

    两道利刃猛地挥下，像是要斩断跟随其后的厄运。

    同时。

    众骑士高声礼赞：

    “以神之名……凭此剑……”

    “唰！”

    “愿克里夫护佑你的长剑永远锋利……”

    “唰！”

    “……护佑你的盾牌永远坚固……”

    “唰！”

    “……护佑你的斗志永远昂扬……”

    “唰！”

    “……护佑你战无不胜、所向无敌……”

    ……

    闪烁着寒光的长剑就在他身后不远处，一把把落下。

    对于猎魔人而言。

    这么短的距离本该激起他自然的防御反应。

    可他看着头顶的钢铁之林，听着耳边的礼赞祝福，却不仅半点警惕之心都没有升起，反而无比的安心。

    内心澎湃的情绪开始涨潮、开始激昂、开始如排山倒海的海啸一般，呼啸而来。

    但这样的情绪并没有将他淹没。

    因为有众人礼赞的欢呼，将他向上托举，直达炽热的烈阳。

    恍惚间。

    他仿佛看到了烈日当中的橡木长桌，有穿着金色盔甲、金发金瞳的威严男人在向他高举斟满美酒的酒杯，为他的荣耀而欢呼，而高声祝福。

    “嗡~”

    “嗡~”

    胸前的狼徽和背后的巴尔莫同时嗡鸣。

    瞬间便将猎魔人从似梦似幻中惊醒。

    炽阳中的金盔男人消失。

    摇晃地马背让他陡然回神。

    “嗡~”

    巴尔莫还在颤抖，似乎在兴奋。

    但胸前的狼徽已经停止了颤抖。

    “刚刚……那是什么？”猎魔人茫然地抬头看了看。

    却发现不知不觉间，他已走到了钢铁长廊地尽头。

    艾尔兰德的城门在身后，似是新铸造的高大墓碑在身前。

    “唰！”

    最后一道“剑之门”在他身后闭合。

    猎魔人彻底清醒了过来。

    “嗡——”

    身后的巴尔莫渐渐停止了嗡鸣，但猎魔人却感觉自己与她的关系，似乎更近了一点。

    这……这是怎么回事？

    还有刚刚看见的那个穿着金色盔甲、金发金瞳的男人……

    他是谁？

    是幻觉吗？

    猎魔人猛地摇摇头。

    不对。

    狼徽和巴尔莫同时产生了反应，这绝对不会是幻象。

    “骑士艾林！”

    “骑士艾林！”

    “五月节国王！”

    “骑士艾林！”

    ……

    身后突然爆发出的强烈欢呼声，打断了他的思考。

    他下意识回头。

    第一个映入眼帘的却并不是亚瑟和萨拉，而是站在城墙上的苍老身影。

    梅森公爵！

    也对……这么大的场面，亚瑟和萨拉怎么可能不经过老公爵的同意。

    不过艾林也只看了一眼，点头打了个招呼后，便将连忙看向亚瑟：

    “刚刚那个是什么？”

    回答的声音却在另一侧。

    “剑桥仪式。”萨拉道。

    “用战士的长剑筑成荣耀之桥的剑桥仪式……”

    (本章完)


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