湘琴头发、脸上的水都结成了冰，她整个人抖啊抖，抖个不停，跪在地上，哆哆嗦嗦的说：“奴、奴婢……”

　　她现在还不能死，不过看她这个样子，暂时也死不了。

　　苏婉的想法在脑袋上转了几圈，最后为了以防万一，她还是选择了直接问，“死得了吗？”

　　“死不了，死不了。”湘琴脑袋摇得跟个拨浪鼓似的。

　　“死不了，就最多。”苏婉伸出手来，招了招。

　　湘琴看到了，像一只狗一样爬上前来，爬到苏婉的脚下，趴在她脚边。

　　苏婉的手往下，捏住她的下巴抬了起来，长长的护甲划过湘琴的脸颊，激得湘琴的心颤了又颤。

　　“长得倒是周正，”苏婉左看看右瞧瞧，其实这家伙的脸结了霜，压根儿看不出原本的样貌，“洗干净了，好好打扮一番未免不可和亲。”

　　湘琴听到苏婉的话，心中是又惊又喜，可苏婉的护甲在她脸上刮得生疼，让她不敢得意忘形，也不敢乱动。

　　苏婉将她的心思看在眼里，用力把她的脸摔在一边，接过蓝羽递过来的手帕，细细地将每一根手指都擦得干干净，然后把手帕丢进旁边的炭炉。

　　高温瞬间点燃了手帕，一股烧焦的臭味在大殿蔓延开来。

　　湘琴趴在地上不敢动，再次陷入深深的惶恐之中，这种等死又不能死的感受太令人恐惧了。

　　苏婉拿起茶盏，用茶盖刮了刮腻子，喝了口这泡好的花茶，唇齿留香，冲散了殿中的烧焦味。

　　她继续刮腻子，跟湘琴有商有量，“有些话，本宫只问你一次。”

　　“今天这个事儿，是谁授意你的？”苏婉不觉得是风长玥直接策反湘琴，看来自己治下的后宫有蛀虫。

　　湘琴想到那人的手段，呼吸都轻了许些，“是、是北陵国皇子……”

　　苏婉没有说话，继续摆弄自己的茶碗；屋内的吉祥与其他一个太监直接扣住了湘琴的手，把她拖到炭盆旁边，手往上摁。

　　湘琴疯了似的尖叫，后退，挣扎不已，离炭火越来越近，她就越能感受到地下的温度。

　　苏婉淡定地端起茶盏，抿了一口，表示满意，这桂花花茶味道确实不错，以后可以多囤点。

　　“娘娘，奴婢错了，奴婢错了娘娘，娘娘，我说，我说，我说——”

　　苏婉抬了抬手，吉祥两个这才停住手，将人重新提了回来，湘琴如一块破布，瘫在地上，眼泪鼻涕一起流。

　　“是、是……”湘琴犹犹豫豫，看到苏婉预备再一次抬手，才咬牙说出了名字，“是周典膳。”

　　后宫设置六局，一局设四司，司膳司隶属尚食局，司膳司有典膳四人，为正七品女官。

　　周典膳，周十安，入宫三十余载，如今四十六岁。

　　“好孩子，本宫就知道你是个好的，可怜见的，怎么弄成这副模样？”苏婉满意地点头，心疼得摸了摸湘琴的脸，帮她把眼泪擦掉，“快去收拾收拾吧，这副模样，本宫瞧了，心疼得厉害。”

　　苏婉话说得温柔，可听在湘琴耳中却如恶魔一样。

　　苏婉说完，红叶就叫来几个使粗嬷嬷，她们将湘琴拖了下去。

　　湘琴以为自己要命绝于此，疯狂挣扎尖叫，因为吵得嬷嬷脑仁疼，被嬷嬷拿汗巾堵住了嘴。

　　吵闹的声音总算是安静下来了，苏婉把护甲摘下来，手放到水里仔仔细细地清洗了一番，然后用手帕擦了个干干净净。

　　“去请人吧。”苏婉一边说着，一边欣赏自己的手。

　　她的手骨感倒是有，可惜手指并不修长，还是傅明渊的手更好看些。

　　周十安很快就被请到苏婉面前，她恭恭敬敬的跪下行礼，苏婉看着她那无可挑剔的礼仪，越发好奇了。

　　她这个年纪，官职差不多还能再往上一层，虽治下严厉，但她接手的宫宴从未出过错，如此为何要冒这个险？

　　苏婉叹了口气，看着跪在那里周十安，开口说道，“十安，十安，十步芳草，国泰民安，好名字。”

　　周十安愕然，原以为事情败露，已经做好受各种严刑拷打的准备了，谁知道苏婉第一件事情问的居然不是这个。

　　“这个名字，是奴婢的父亲取的，”周十安不明所以，只能顺着苏婉的话说，“他没读过什么书，胡乱说的名字，并不知道还能做此解。”

　　“他不知道，那你知道吗？”苏婉似乎是想与她谈心。

　　“奴婢虽识得几个字，却非饱读诗书之人，所以……并不知晓。”周十安老老实实的回答，看起来像个老实人。

　　苏婉瞧不出她有什么破绽，只能放弃，直接问她，“你可知今天本宫为何找你？”

　　周十安思考了一会儿，继而摇头，语气肯定，“老奴不知。”

　　看着她的样子，苏婉也一时分辨不出来，可惜过去搜查的人还没回来，所以只能继续唠嗑，“你不知道，本宫也不知道。”

　　周十安的嘴角抽了抽，这天还怎么聊？

　　好在搜查的人回来了，红叶普通探听消息回来，轻轻地摇了摇头，动作幅度很小，只一直关注着她的人才能发觉。

　　苏婉不悦的啧了一声，屈打成招什么的，她并不喜欢，这可如何是好？

　　她一边想，一边问出了口。

　　周十安听着苏婉的话，越听越脑子就清晰，心中的那块大石头沉甸甸的落下——有时候犯罪被人察觉了，反而觉得轻松。

　　“屈打成招确实不好，不过有些人是敬酒不吃吃罚酒的。”瞧见周十安不回答，苏婉继续说。

　　一句话，周十安今后的去处也就有了答案。

　　人交到慎刑司那边不好，苏婉派人叫来了白思衡；事关他爱人，白思衡定能给自己一个满意的答复。

　　周十安十分平静的接受了，在她起身离开的那一刻，苏婉喊住了她，“值得吗？”

　　或许她不爱国，所以才会这么快就背叛自己的国家，但是真的有什么东西值得她放弃这个养尊处优、前程似锦的职位吗？

　　周十安顿住脚，思索了许久，直到押送她的人等不及了，狠狠地推了她一把，她差点儿摔倒，往前踉跄了几步才稳住身形。

　　值得吗？

　　她也不知道。


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