蕙城的北门口早已排起了出城入城的长队，叛乱发生半年多了，秩序还未完全恢复，但人要生活，总不能不出门，故而城门每日辰时至酉时开放，错过了就等第二天。

  士兵看着里里外外的队伍，麻木地检查盘问着每个人的简单信息，核对路引等身份文件，上头吩咐要严查，可严查了半年多了，什么可疑的都没查着，绷得太紧的神经也松懈下来了，士兵们应付了事也是必然结果。

  玉影和青烟没有路引，忐忑地跟在队伍后面，青烟望了一下进城的人，再看看自己，这衣着实在有点显眼了，那家人为表示感谢，不仅给了她们银子，还帮他们买了马，还给她们裁了最漂亮的衣裙，还好一路到蕙城都非常顺利。

  看着来来往往进出城的人，再看看天色，再进不去就要等明天了，小姑娘灵机一动，拦住一对刚从城里出来的夫妻，“大哥，能不能帮个忙”。

  这年月，自己生活都艰难，哪有闲情帮助他人，那对夫妻本能地抗拒，男人一手护好自己的箩筐，另一手拽着自己的女人，绕过两位姑娘匆匆往前走。

  “哎呀，你们听我说嘛，又不要你们的东西”青烟急得直跺脚，玉影在旁边一直笑，从来没有这么好玩过，这一趟出来真是险象环生，又有惊无险，过瘾又刺激，真是太好玩了。

  “我们真的没有钱，也没有粮”那女人见对方是个姑娘，就回了一句。

  “我有钱，我给你们钱，我就打听点儿事，不要你们的钱”青烟掏出自己的荷包，急于证明自己不是坏人，没有不良企图。

  她掏出荷包里的银子塞进那女人的手里，女人吓得一哆嗦，本能地把手往后一缩，银子掉在了地上，这年月，见面就往人手里塞银子，这谁敢要呀。

  男人终归是在沉得住气一些，停下步子，道，“我们只是附近的庄稼人，我们什么也不知道”

  “哎呀，大哥，我们不是坏人，你别害怕嘛”青烟急得呀，都不知要如何证明自己的。

  玉影笑够了，上前拉住那女人胳膊，“这位姐姐莫害怕，我们俩从家里偷跑出来，没有路引，进不了城，就是想借你们的路引一用”。

  “那怎么行，借给你们了，那我俩咋办”男人立马退后一步，生怕路引被抢走似的。

  “我用钱买行不行”青烟捡起地上的银子又塞到女人手里。

  女人这回抓牢这些银子了，手里大约有十几两，两人进城卖菜好几年也赚不到这么多银子呢，捏住就不想松手了。

  男人盯着银子出神，把路引卖给他们，这么多银子足够家里好几年的用度了，何必再进城吃这苦头呢。

  于是，玉影他们得了一张路引，顺便将两人的衣服和那小夫妻俩也换了，青烟扮成丈夫，玉影扮成那个小妻子，为了不让人看出年龄太小，还故意把脸抹了些泥土，二人才相互依偎着往城门口去。

  然而他们这些心思都白花了，银子也白花了，盘查的士兵早就累了，这会儿进城出城的人看都懒得看，一个人查了好几个时辰，早就累了。

  根本没人问他们要传说中的路引，他们就这样进了城，两人相视一笑，觉得一切都好多余哟。

  在他们身后不远处，林艽也进了城，对于蕙城说不出是什么感情，觉得既熟悉又陌生，既眷恋又痛恨，他仿佛看到了当年小玉影百日时游街的场景，想起那一声声唤他将军的那个梦境，他特想去皇宫里看看，那里是玉影成长的地方，他想去看看。

  前面的两个小姑娘已经快跑没影了，他赶紧跟上，一路上都要确保她们在他的视线里，被人迷晕差点卖掉的事绝不能再发生了，他是师父，要绝对保证她们的安全。

  玉影和青烟东转西转就转到了蕙东大街上的德先里小巷子里了，韦伯汤面的招牌迎着风在呼啦啦地响着，“韦伯汤面，小姐，咱们也去喝点汤热乎热乎呗”。

  青烟拉着玉影就往汤面摊上去，面条都是豆子面，配上韦伯特制的小菜，口感爽滑，热鲜辣口，冬天喝着暖肠暖胃，特别舒服，尤其一碗汤面只要五文钱，玉影觉得划算极了。

  青烟吃了一碗觉得不过瘾，又要了一碗，可胃就那么大点，实在吃不下，付完钱，坐着歇口气，韦伯过来收摊子，“哟，姑娘，这是剩下了？”。

  青烟脸红透了，这年月，半粒粮食都是宝，这样吃不完浪费实在太可耻了，“大伯，我歇会儿再吃可以吗？”

  “姑娘若不介意，可以给别人吃，行吗？”韦伯没有半点责怪的意思，语气里还隐隐有些喜悦。

  “这样可以吗？”把剩下的给别人吃不好吧。

  “没关系，姑娘这几乎没动过，他们感激还来不及呢”韦伯说着向某个方向招招手，很快，角落里一个乞丐拄着一根棍子一摇一晃地过来。

  “阿九，来”也没有多余的话，也不在乎青烟他们还在这儿。

  阿九在桌前坐下，看着热腾腾的一碗汤面，并没有马上动筷子，他望望对面坐着的这对年轻夫妻，目光从青烟身上又移到玉影身上，目光就像是被定住了一样，心里涌动着情绪，嘴唇嗫嚅着是想说什么，左右看看又忍住了。

  玉影感受到了他的目光，转过头来两人四目相对，“九……”哥字没喊出来被阿九制止了。

  阿九眼里是羞愧，难过，惊喜，还有饥饿后的疲惫，包含着多种情绪，看着眼前的面碗，想拿起筷子又实在不好意思，犹豫了一下，最后还是饥饿占了上风，吃饱才是生存的硬道理，尊严什么的，在生存面前屁也不是。

  他示意等自己吃完再说，玉影会意，“韦伯，再要一碗汤面”。

  韦伯又端了一碗汤面过来，“给他吧，姑娘今天心情好”玉影笑着对韦伯道，眼角眉梢都带着笑意。

  “阿九，今天遇贵人了哟”韦伯笑一声，将面碗放在阿九面前。

  阿九也不客气，吃完面，像没事人一样，示意玉影跟他走。

  阿九住的地方其实还不错，房主人全家逃难去了，宅子就空了下来，屋子里什么都有，就是没粮食，所以阿九的生活全靠乞讨。

  “九哥，你为何这样了”。关上门，玉影直接扑进了阿九的怀里，虽然不同母，那也是亲哥哥呀，虽然这个哥哥以前跟她并不十分熟络，可终归是亲人呀。

  “别别别，九哥身上脏，等我收拾一下咱们再说话”阿九推开玉影，进屋里洗漱，片刻后出来，仍然是曾经那个风度翩翩，恣意任性的九皇子玉溶。

  青烟瞪大了双眼，“这，这，这，你说他是你九哥？”

  两人自动忽略掉青烟，玉溶拉着玉影到屋里坐下，兄妹俩有好多话要说，青烟自顾在屋子里翻找，屋子里早就被叛军找过若干遍了，能搜走的全都搜走了，留下的都是不值钱的或不能用的，是玉溶住进来后将家具一样样的摆好，勉强象个家的样子。为了不被人打扰，他将大门彻底锁死，从别人家院子里揭了封条来贴上，自己则翻墙出入，所以一直以来，这户人家里，都是他一个人居住。

  玉溶告诉妹妹，叛军入城那天，他和朋友正在酒楼饮酒，酒楼恰好在离城门不远处，他亲眼看到玉滁打开的城门，亲眼目睹了灿州王一箭将玉滁射死，他吓得当即瘫软在地，同行的人也目睹了发生的一切，“靠，殿下，你这是要回皇子府吗？”同行人扶起他，焦急地问道。

  “殿下，此时你应该赶紧逃出城去，不能回去，灿州王反了，你们兄弟处境堪忧啊”。

  “我不回去难道要独自逃命吗，我府里还有妻儿老小的一府人，还有我的兄弟们，还有我的父皇妹妹们，我怎可独自逃生”玉溶其实也不知该怎么办，一时间没有主意，身边的亲随松子扶住玉溶，“殿下，奴先去府前看看，再想办法通知夫人及小殿下躲避”。

  松子不待主子同意，就赶紧往府里跑，可惜松子跑出酒楼没多远就被一箭穿胸死在了大街上。

  那时，凡是在街上行走的人，二话不说，都会被直接射死，玉溶躲在酒楼里脱不得身，直到五天后，有人实在没办法要出门找吃的，街面上才有所松动，偶见行人，也是要经过士兵的严格盘查。好在他们躲避的酒楼里不缺吃喝，可五天没有进货，酒楼也很快会被吃空的。

  那几天他们与外界隔绝了，没人敢进出，他们也听不到外面的消息，只知道不断地都在杀人，五天后，酒楼的小二试着出门找粮食顺便打探消息，回来后一脸的沮丧，“现在哪里还有粮食卖哟，拿着十两银也买不到一石粮，唉”小二重重地叹口气，平常时候，最多40文一石粮。


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