“那是当然。”布里克斯肯定的点头。

    “我还有一个……还有一个提议。”特马吉斯再次开口，声音却有些结巴：“就是不知道……不知道说出来合不合适？”

    对于特玛吉斯这种纠结的神态，布里克斯并不觉得陌生，虽然以往特马吉斯是一位行事果敢的大首领，但这一次的失败似乎给了他很大的打击，这两天在营地里他一直都显得意志消沉。

    “有什么提议就说出来，大家一起商讨嘛。”麦提里斯语气温和的宽慰道。

    “那个……我觉得我们可以试着向尼克斯人求和。”话说出口，特马吉斯也就索性放开了：“我在战场上撤退的时候，远远的看见我们部落的很多战士被尼克斯人包围，然后被俘虏。我想你们的情况恐怕跟我也一样，上万名战士最后是回来这么点人，其他的战士不可能全部被尼克斯人杀死了，大多数可能还是成了尼克斯人的俘虏……

    之前，塞格斯提卡与尼克斯人开战，连遭惨败，安德莱斯受伤病死，部落里一团糟，后来卡布德斯跟尼克斯签订了停战协议，赎回了不少的塞格斯提卡俘虏，部落才慢慢的恢复了一些实力……

    既然我们现在没有能力击败尼克斯人，为什么不学习卡布德斯的做法，派使者去同尼克斯人谈判，也签署停战协议，然后想办法赎回我们被俘虏的族人，甚至……我们还可以付出一些代价，让尼克斯人从塞格斯提卡的领地退兵。”

    麦提里斯和布里克斯听了这番话，大为意动。其实之前在马齐伊主寨召开的部落联盟会议上卡布德斯就提起过塞格斯提卡与尼克斯所签订的休战协议，部落联盟还为此特意推迟了进攻尼克斯的时间，但他们之所以没有往这方面去想：一是因为当时他们的心思都放在消灭尼克斯上，所以没有去了解这停战协议背后的细节；二是因为他们的领地并没有受到尼克斯的严重威胁。

    而特玛吉斯因为率军在塞格斯提卡领地内多待了几天，对塞格斯提卡这一年来的情况有所了解，还曾经对卡布德斯这种懦弱的做法公开表示过鄙视，而现在风水轮流转，他却想拾起卡布德斯的做法，来挽救他遭受重创的部落。

    “现在尼克斯人占尽优势，他们会同意和我们休战，释放我们的战士，退出塞格斯提卡的领地吗？”麦提里斯克制住心动，沉声提醒道。

    “尼克斯人当然不会轻易答应，我们肯定会付出相当大的代价……但是只要能够救回我们那么多被俘虏的战士，我想整个部落的族民们不但能够接受，也愿意承担的……”原本进攻尼克斯的首倡者——布里克斯经过提醒，沉思了一会儿，也不得不说道：“这样不但可以减少我们在这场战争中的损失，让部落尽快的恢复生机，而且可以让我们有更多的时间仔细准备对付尼克斯人的办法。”

    “既然是这样，我同意跟尼克斯人进行休战谈判。”麦提里斯顺水推舟得说道：“不过我们还得等狄米卡斯和帕拉基斯回来、征得他们的同意之后，才能以部落联盟的名义派出使者。”

    麦提里斯话音刚落，帐篷掀开，护卫队长进来：“大首领，我们找到了狄米卡斯大首领和帕基拉斯大首领！”

    布里克斯猛然起身，一脸欣喜的失声问道：“他们现在在哪儿？！”

    也难怪布里克斯如此失态，作为今年的潘洛尼部落联盟轮值大首领，是在他的提议下发动了对尼克斯人的战争，结果遭受了惨败，他当然是富有责任的，如果狄米卡斯和帕基拉斯两位大首领死在这场战争中，那么他就更无法向其他部落交代了。

    站在帐篷外面的普力卡斯看到帐篷突然被掀开，布里克斯、麦提里斯、特马吉斯三位大首领急匆匆的往营地外赶去。

    普力卡斯让安卡苏斯和随从们在原地等待，自己好奇的跟随过去。

    在营地西面是库帕河，东岸有一個简易的河港，那是布罗奇人在不久前刚修建的，是为了给联军主力运输粮食所用，而现在河港内停着多艘小船，一些人正被布罗奇战士搀扶着从河港里出来……

    他们一个个头发胡子蓬乱，脸色苍白，脸颊瘦削，凸显着深深的颧骨，神态疲惫无力，眼神黯淡无光，感觉一只脚都快要踏进了坟墓似的……

    直到布里克斯他们迎上去，对着为首的两人表达关切、问寒问暖，普力卡斯才知道这二人就是帕基拉斯和狄米卡斯两位大首领，他以前见过这两位大首领，但现在简直就是变成了另外一个人，让他完全没有认出来。

    后来，他从布罗奇战士口中得知这两位大首领之所以会变成这副摸样，是因为那日同尼克斯人会战溃败之后，这两位大首领所率领的军队虽然未遭受太大损失，但在尼克斯士兵的凶猛追击下他们慌乱的朝着东南方向撤退，结果进入了树木茂密的山岭。

    当时已至傍晚，夜幕降临，由于军队没有携带点火用具、更没有携带粮食，两位大首领失去了对队伍的控制，反而在黑暗中跟随越来越恐慌的战士在山里乱转，结果天亮之后才发现他们已经位于山岭深处、迷失了方向，而且还走散了不少战士。

    潘诺尼人并不擅长在山区生活，尤其是位于北面、与波伊人接壤的这几个大部落，再加上他们对这里的地形完全陌生，只能依靠天空中的太阳来判断方向，由于担心往西走会遭遇尼克斯军队，所以他们只能向东行军。

    没有吃的，只能杀马吃生肉充饥；没有睡具，就和衣而眠，强忍被蚊蚋毒虫叮咬；一路翻山越岭苦不堪言。刚开始一两天队伍还勉强能够支撑，但等到马匹杀光、没有食物之后，队伍就遭遇到最大的危险——饥饿。

    战士们只能去打猎、收集食物，但他们好几千人的庞大队伍，森林里的野兽们早就躲得远远的，他们不得不扩大狩猎的范围，结果不少人出去之后就再没回来，两位大首领不得不下达命令：任何人不得脱离队伍，大家要忍住饥饿，尽快走出山岭，找到布罗奇人，就有救了！

    于是，潘诺尼战士们勒紧腰带，踉跄前行，过度的饥饿让他们在随后的几天见到什么就吃什么，昆虫、菌子、蚯蚓……甚至树根，不少人因此中毒、腹泻，倒在了行进的路上。

    最终他们到达库帕河畔，沿河前行，才找到了布罗奇的村落，而此时他们上万人的队伍只剩下稀稀落落的2000多人，一部分人死在了路上，一部分人迷失在山岭，一部分人因为疾病缠身而掉了队……因此接下来的几天，布罗奇人就沿着他们所走的路线，去搜救还活着的同胞。

    同样在这几天里，经过调养、恢复了些生气的帕基拉斯和狄米卡斯两位大首领开始指责布里克斯，说“他先是在会战中率先逃跑导致整个大军惨败，接着他又只顾自己、没有及时的向困在山岭中的他们伸出援手，作为部落联盟的轮值大首领，他的表现不但不合格，还必须为其他部落的巨大损失承担主要责任”。

    布里克斯则反复辩解：尼克斯人集中兵力、重点进攻他所负责的军阵左翼，他麾下的战士伤亡过多，侧翼还遭到迂回，才不得不撤退。他撤退是很迅速（布里克斯撤退回所占领的寨子后，带领驻守那里的2000名战士，沿着原来进军的路线返回，由于途中的那几个临时营地还有些残余粮食，他的队伍没有挨饿，仅仅花了三天时间，就回到了布罗奇领地），那也是为了尽快回到领地内筹集物资，好救援其他队伍，所以他很快又带队返回，接应了还在途中徘徊的麦提里斯率领的队伍，只是帕基拉斯和狄米卡斯带领队伍在山岭中乱窜，才让他一直找不到踪迹，但他也始终没有放弃寻找……

    几位大首领争吵不休，下面的战士们又忙着搜救迷失在西面丘陵和山岭的同胞，陆陆续续有衣衫褴褛、身形枯槁的溃兵回到营地……而有关“救援塞格斯提卡”一事，部落联盟会议却一直没有给予一个明确的结论，普力卡斯干着急，却没有办法。

    不过在营地里，他却意外发现了2000多名塞格斯提卡人，其中有战士近500名，原来这些人是塞格斯提卡在库帕河沿岸的第四个寨子的居民，他们得知自家军队在库帕河畔惨败的消息，害怕尼克斯人趁胜率军来攻，于是在首领吉提亚斯的带领下，跟着戴西提亚泰大首领特玛吉斯一起，逃到了布罗奇领地。

    他们原本只是想暂避一时，等联军主力获胜，再返回家园，谁知在这个营地遇上了已经逃回的布里克斯，才得知“联军主力惨败”的消息，不敢再返回家园，只能在营地暂居下来。

    (本章完)


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