踏着厚厚的落叶，有着铃声的伴随，整个人仿佛都融入在这大自然中，将一路走来的疲惫和杂念全都抛空……恍恍惚惚间也不知走了多远，就看到前方的小径上出现了一道门。

两块厚重的、一人多高的白色巨石竖立在小径两侧，一块较薄的、白色条石放置在两块巨石的顶端，形成了一道石门。

远远的看去，这两块白色巨石各自呈现出男人和女人站立的模样，走近了一看，又没发现明显的雕琢的痕迹，仿佛是天然生成。

顶上的石板正中倒是被雕刻出一个半圆形的标记，就好像是河流中被掀起的一朵浪花，当阳光通过叶缝照射在上面时，这标记竟然发出耀眼的五色光芒。

有着圣石崇拜情结的塞格斯提卡民众和斯科迪斯齐奴隶们走到此处，哗啦啦全都跪倒在地。

领路的德鲁伊小声提醒道：“赶紧起来吧，穿过这道圣石之门，神庙就到了！”

唯一没有跪地的普罗第一个穿过了石门，塞利西斯也赶紧站起身，紧跟其后。

刚跨过石门，顿觉光线刺眼，他赶紧闭上双眼，慢慢的睁开，过了一会儿眼睛才能清晰视物。

原来，之前所走的小径周围树木密布，枝叶繁茂，阳光被遮挡，光线十分幽暗。而到了这里，却是一块平坦的绿地，阳光不受阻碍的直泻下来，和之前相比自然异常明亮，眼睛一时无法适应而已。

但对于像塞利西斯这样朴素的村民而言，这却是达努女神神力的展现，让他们更增敬畏。

这时候，跨过石门的村民们都将目光聚焦在了绿地的中央，那里开满了白色的小花，密密麻麻，层层叠叠，就仿佛铺上了一层白色的地毯，让神庙更显圣洁。

村民中有人以前在放牧时见过这种白色小花，它散落在山野里，秋末时开花，能一直开到第2年春天，但是能够像现在这样有这么多、这么密、绽放的如此绚丽，那一定是达努女神的眷顾才会如此！

越发敬畏的村民们悄悄的将目光投向最中央那个巍峨的身影。

达努女神的神像足有三米多高，祂左手牵着一個活泼可爱的孩子，右手扶住头顶的水罐，身体微微前倾，罐子里的水倾泻下来，化作披在祂身上的衣袍，轻盈而华美，犹如云雾中的锦绣，既凸显祂仪态万芳的窈窕身材，又衬托出祂作为神邸的庄重威严。

祂的容颜柔美，犹如初夏的莲花，清新自然；祂的眼神深邃而澄清，仿佛可以透视每一个人的心灵；祂面带微笑，犹如春天的阳光温暖而明亮，但眉宇间又流露出悲悯的神色，仿佛可以洞察人世间的所有疾苦；祂嘴唇微张，似乎又在对每一位前来拜祭祂的信众，关切的问道：“孩子，你最近过得好吗？”

塞利西斯凝望达努女神，感到无比的亲切，让他突然间想起了已经遗忘多年的母亲，那一天他要被送去萨瓦托伊的时候，母亲紧紧的抱着他，反复的叮嘱着，眼中的关切和不舍就如同此刻的达努女神一般……

不知不觉间，热泪流下了面颊，塞利西斯正要用手拭去，却听见旁边有人哭出了声，他悄悄扭头，却是勒尔杜斯，他此刻已是泪流满面。

“神圣之地，请尽量保持肃静！”一个低沉的声音从前方传来。

刚才村民们的目光都被神像所吸引，这时塞利西斯寻声望去，才发现在神像的两侧各站着一住头戴花冠、身穿长袍、长发长须的老人。

说话的那一位让塞利西斯感到很熟悉，他睁大眼睛又仔细看了看：竟然是曾经的塞格斯提卡主祭司赫米迦斯。

不光是塞利西斯，很多村民也都把赫米迦斯认出来了，毕竟每年夏初他都要为部落的丰收做祭祀庆典，第21号村距离主寨比较近，村民们多半会去凑热闹观看，因此对这位祭司并不陌生。

但此刻大家对“赫米迦斯为什么会出现在这里”并不感到吃惊，因为这时的他们觉得达努女神如此伟大，赫米迦斯加入尼克斯，成为女神的祭司是理所应当。

“请助祭安排信众上前祭拜！”另一侧的老祭司轻声说道。

立刻从绿地边缘走过来四名身穿长袍、头戴草冠的年轻德鲁伊。

大家这时才注意到在绿地的外围橡树林之前站了一圈身穿长袍的青年，足足有四十名。

这四名年轻德鲁伊走到人群中，让最前排的十名村民走到白花之前、面对着女神像，这十人中包括塞利西斯，但没有普罗，因为他已经是正式族民，不需要面对神像起誓。

塞利西斯越往前走，女神的面容越是清晰，那一双澄清的眼睛似乎在随着他的移动而转动，带着慈祥的微笑，始终在注视着他，这让他心跳加速，激动无比。

其实每一位上前的村民都跟塞利西斯有着相同的感受。

“请达努女神的子嗣、尼克斯部落大祭司、马克西姆斯首领为信徒们祝福，引导他们起誓！”那位老德鲁伊神情庄严的说完话，当即欠身低头，其他德鲁伊也都弯下了腰。

从达努女神像后面走出来一位年轻人，他同样身穿着长袍，但头上却戴着金冠，阳光照射在他身上，散发着耀眼的光环，让人无法直视。

塞利西斯他们不自觉的低下头，心中却大为震动：马克西姆斯？！这就是那位击败了安德莱斯、卡布罗斯，毁灭了塞格斯提卡的尼克斯首领！

塞利西斯止不住好奇心，偷眼上瞧，发现这位年轻的部落首领气定神闲的站在了达努女神像侧前方的供桌旁。晃眼一看，这位首领的右侧似乎紧挨着那个活泼可爱的孩子、然后是女神像，三者似乎处在同一平面。

塞利西斯突然觉得这位首领的相貌有些熟悉，目光再移到旁边那孩子雕像身上，一道闪电划过脑海，他顿时浑身战栗：那孩子的模样跟尼克斯首领很相似……难道达努女神牵着的孩子就是尼克斯首领？！……难怪！难怪刚才那位德鲁伊说尼克斯首领是达努女神的子嗣！……

想到这些，塞利西斯只觉得前方的马克西姆斯无比的尊贵威严，那一双眼睛澄澈深邃，跟达努女神像面容极其相似，仿佛能将整个人的心神都吸进去似的。

塞利西斯将上身压得更低，心里却是极度的兴奋。

马克西姆斯开口说话，他的声音悠扬，如同和风吹拂：“亿万年前，我们的世界一片混沌，混沌之中孕育着伟大的达努女神……不知过了多少年，女神诞生，于是有了陆地，地上河流涌出，开始有了光，也就有了暗，接着春夏秋冬，周而复始，岁月延绵，万物滋生……最终有了我们人类！”

马克西姆斯的声音变得洪亮，撞击每一个人的内心：“达努女神是大地之母、水之源！是万物之母，是我们所有人类的母亲！而今，祂庇佑着我尼克斯部落，是我尼克斯部落的保护神！

无论是伊利里亚人、潘诺尼人、斯科迪斯齐人……还是其他居住在这片山区、这片平原、这块大地上的所有种族只要愿意加入尼克斯，虔诚尊奉祂，祂必会庇佑！若与尼克斯为敌，祂必会厌弃！女神的子民们，抬起你们的头来！”

塞利西斯等人顺从的抬起了头，此刻眼前的达努女神像、以及马克西姆斯首领不再那么耀眼，阳光依旧普照在其身上，却显得明亮而温暖。

这时，一队身穿长袍的青年来到他们身前，递给他们每人一个小木罐，木罐中是掺水的泥土，青年示意他们用左手托住木罐，右手掌心轻按在泥土上。

塞利西斯他们都顺从的一一照做。

马克西姆斯开口说道：“你们手中所按之土是这片土地最肥沃的土壤，你们手中所握之水是山顶白雪融化最纯净之水，土和水都是女神神躯所化，你们的所思所想也将通过它们被女神所知，现在——”

马克西姆斯的神情庄严肃穆，声音变得厚重深沉：“我问！你们答！面对女神，许下你们最忠实的诺言！”

“能不能尊奉达努女神，终身不渝？！”

“能！！”大家毫不犹豫的齐声回答。

“能不能忠诚于尼克斯部落，永不背叛？！”

“能！！”大家的回答依旧整齐，此刻他们心头所想并不是“如果不起誓、得到的土地就会失去”等等诸如此类，而是“达努女神庇佑着尼克斯，尼克斯首领又是女神的子嗣，我们又怎会背叛尼克斯……”这样坚定的想法。

“能不能在尼克斯部落中与其他种族的族民，比如斯科迪斯齐人和平相处、共创美好家园？！”

“能！”塞利西斯的回答依旧迅速，但其他人却出现了迟疑，不过在这神圣之地、面对着女神包容一切的微笑、以及马克西姆斯的威严，他们最终还是下定了决心，作出了肯定的回答。

(本章完)


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