西塞罗答应了西西里人的请求，不仅仅是因为西西里是他起家的地方，西西里人将他视为庇主，更重要的是他需要借此一鸣惊人，确立自己在罗马法律界的权威，从而让他的名字在罗马民众口中传颂。

    恰好，瓦莱斯请出的辩护律师是罗马元老霍腾修斯，此人是过去十多年里罗马最有名的律师，他以动作优雅、言语华丽著称，而且他跟苏拉关系密切，还曾经担任苏拉葬礼演讲致词人，一直保持着元老院重要成员的地位。

    要想赢得这场诉讼的困难程度是可想而知，但这反而激起了西塞罗的斗志。

    他通过自己的不懈努力，收集到很多瓦莱斯的犯罪证据。

    在开庭的那天，他巧妙的避开与霍腾修斯在陈词上的争辩，避免了将这场官司拖入长时间的消耗之中，而是一开始就展示了所有的证据。

    这一突如其来的步骤打乱了霍腾修斯的计划，也将与会的法官和民众的注意力全部聚焦在了这些犯罪证据之上。

    霍腾修斯放弃了应辩的权利，庭审迅速告终。

    瓦莱斯未等判决下来之前，就带着家人急匆匆的逃到了马西利亚。

    消息传遍了罗马：霍腾修斯对法律界的统治完蛋了，西塞罗带上了王冠。

    从此，西赛罗成了罗马城的名人。

    转眼又到了新的一年（公元前六九年，尼克斯建立第四年），当选财务官的凯撒被元老院派往外西班牙，担任行省总督安梯斯提乌斯.维图斯的副手。

    就在他出发之前，遭到了两次意外的打击：他的姑姑尤利娅和妻子科尔内利娅相继去世，为此他举办了两次盛大的葬礼。

    在尤利娅的葬礼上，凯撒发表了演讲，谈到了她显赫的祖先（尤利西斯氏族是女神维纳斯的后裔），以及她母亲的家族与罗马上古先王的关系，但没有提及他那一位争议颇大的姑父马略，不过他在送葬队伍中加入了象征马略胜利的纪念物，并且还让一名演员扮演马略，在场的所有人居然没有提出抗议。

    罗马贵族世家的老年贵妇去世后会得到一场风风光光的公开葬礼，这是传统，但凯撒给予自己的妻子科尔内利娅同样的荣耀。

    他是第一个为如此年轻的女人公开举办盛大葬礼的罗马人。

    这个姿态非常得民心，很多民众把这视为一个心地善良的男人的哀恸表达，毕竟凯撒在年轻时曾经为了妻子而拒绝了苏拉的宽恕，从而在外流浪多年，尽管他有不少风流韵事，但民众通过这场葬礼坚信他是深爱自己妻子的。

    罗马人看重葬礼，而凯撒也通过姑姑和妻子的葬礼进行了一次成功的自我宣扬。

    苏拉虽然打赢了内战，但并没有争取到很多民心，罗马公民们对他的所有决策并非照单全收，因此在他逝世之后，他的不少法令都被陆续推翻。

    在这个时代，权贵当道，平民生活日益困难，于是罗马民众开始怀念起平民派掌权时候的罗马，尤其是在很多人心目中马略还是一位伟大的英雄，他让在阿非利加受挫的罗马人重新扬眉吐气，又在北方蛮族的威胁下挽救了意大利。

    只是平民派的两位领袖早已作古，平民派也在苏拉及其党羽的连续打压之下不复存在，但是在经历了这两场葬礼之后，不少罗马民众突然间意识到：作为马略侄子、秦纳女婿的凯撒可不只是一个特立独行、风流成性的罗马青年，他还将可能是平民派的最佳继承者。

    在罗马民众还在对葬礼热议的时候，凯撒动身前往了外西班牙，主管行省的财务，同时还作为总督维图斯的代表，参加当地的各种活动。

    极其信任凯撒的维图斯还派遣他去一些地方处理司法事务，他都很好地完成了所有任务，当地民众对他颇为称赞。

    这一年的秋未，凯撒来到西班牙的加的斯城，处理法庭事务。

    空闲时造访当地的赫拉克勒斯神庙，看到了一座亚力山大大帝的塑像，突然间潸然泪下，因为马其顿国王在同样的年龄已经征服了半个世界，而他自己至今还没有取得什么成就。

    更让他心烦意乱的是，没多久他做了一个梦，梦见自己强暴了母亲奥雷利娅。

    惴惴不安的他去请教一位预言家。

    预言家为他的梦做出了解释：他注定会统治世界，因为被他强暴的母亲代表着大地母亲，即万物的母亲。

    这两件事最终促使他决定提前离开行省，返回罗马政坛去奋斗。    

    与他结下友谊的行省总督维图斯批准了他的提前离任，并且妥善处理好了他离开后的财政事务，避免有人借此指责凯撒。

    凯撒回到罗马之后，所做的重要的一件事就是再婚，他的新娘是庞培娅，是苏拉的外孙女，也是昆图斯.庞培的孙女（公元前88年与苏拉同时担任执政官）。

    经过外省政务历练的凯撒行事变得圆滑了，他一方面大肆宣扬自己与马略的亲戚关系，另一方面又通过这场婚姻来缓解元老院那些保守派元老的敌视。

    庞培娅与伟大的庞培只是远亲，两家之间非常疏远，所以凯撒的第二段婚姻似乎并没有让他与罗马当时最伟大、最受爱戴的名将直接拉上关系。

    庞培在担任执政官期间，遭受克拉苏的捉弄，多次现丑。卸任之后，他吸取了教训，刻意保持着低姿态，时时刻刻透着谦虚，因此在元老院中表现平平。

    这并非意味着庞培开始安于现状，恰恰相反，受困于权力、利益、阴谋、野心交织的罗马政坛的他更加怀念战场上的胜利曾经给自己带来的万民赞颂，开始耐心等待时机，寻求获得一个新的军事指挥岗位。

    在这时，罗马统治下的行省和地区都处于和平之中，除了小亚细亚。

    在那里卢库鲁斯率领的罗马军队彻底攻占了本都，国王米特拉达特斯逃到了相邻的亚美尼亚，受到国王提格拉涅斯的保护。

    卢库鲁斯派出使者要求亚美尼亚国王交出米特拉达特斯，遭到了提格拉涅斯的拒绝。

    于是，在没有获得罗马授权的情况下，卢库鲁斯向亚美尼亚宣战。

    很快，他就消灭了亚美尼亚的军队，并且攻占了其重要城市提格拉诺塞塔。

    两河流域最强大的国家在卢库鲁斯面前不堪一击，也因此让他的军队统帅之位变得稳固。

    在陆地之上庞培暂时没有指挥军队的机会，但是在海上领兵的机会却是一直存在的，因为地中海海盗的猖獗。

    地中海海盗的问题由来已久，但是在罗马开始入侵并统治东方地区之后，海盗变得极其泛滥，最主要的原因是罗马在整个地中海建立霸权，打破了所有的地方权威，以免他们威胁到自己的利益，但是又拒绝承担直接管理的负担，结果就是罗马替海盗扫清了战场，给予了他们滋生的土壤。

    对于那些失去了权威统治、变得混乱的地区来说，海盗至少给居住在那里的民众带来了秩序，所以往往有一些城镇付给海盗保护费，还有一些城镇愿意提供港口。这样一来，海盗的队伍越来越壮大，整个地中海无处不见他们的踪迹。

    到后来海盗开始威胁到罗马公民自身，凯撒被海盗劫持绝不是个例，近10多年来被海盗捕获已经成为罗马贵族青年职业危险的一部分。

    但是罗马的贵族们需要大量的奴隶、尤其是高质量的奴隶，而海盗是最稳定的奴隶提供者。在意大利南方的几个大港，比如塔兰图姆，每天买卖的奴隶多达万人以上，巨大的交易规模带来了巨大的收入，养肥了海盗头目和罗马的大财阀。

    有些罗马权贵甚至豢养海盗，在获取丰厚利润的同时，又可以打击对手。

    罗马权贵的扶持和放纵让海盗的队伍变得越来越庞大，他们越来越多的控制了海洋，有了不时切断地中海航道的能力。

    从奴隶到粮食，罗马所需的一切供应开始受到海盗的威胁。

    元老院还在迟疑，但是民众的呼声却是越来越响，于是元老院不得不响应民众的要求，在斯巴达克斯起义的前一年派出马尔库斯.安托尼乌斯担任统帅，负责维护海上安全，剿灭海盗。

    马尔库斯.安托尼乌斯是西塞罗之前罗马最伟大的律师，曾担任罗马执政官，还曾经率领舰队剿灭过海盗最重要的据点——西里西亚。

    但是元老院这一次派出的马尔库斯.安托尼乌斯是那位伟大律师的儿子，“老子英雄儿好汉”这句谚语在他的身上并不适用。

    安托尼乌斯二世没啥军事能力，元老院人尽皆知，之所以选择他，证明罗马城中某些利益集团不希望海盗被清剿。

    安托尼乌斯二世上任之后，正如某些元老所愿，他成功的完成了两件事：第一，自己在西西里岛周边地区干起获利颇丰的海盗勾当；第二，他派遣的舰队在克里特岛附近被真正的海盗打得大败。

    (本章完)


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