这一夜过得十分焦灼。

  京城里的流言果然已经传开，这时候再去阻拦已经来不及，否则就像是欲盖弥彰，更加坐实了这桩丑闻。

  皇上连夜下令：命太子停止处决翟立。

  杀不能杀，放也绝不可能放，太子愁得睡不着觉，整夜都在想该如何抉择。小崽子也难得老实地在旁边没吭声，安静地陪着他。

  天光乍亮，第一缕阳光照进来，侍卫匆匆进来汇报：百姓们汹涌而来，将衙门团团围住，让朝廷给个说法。

  “殿下，百姓们在闹事，恐会伤害到您，可要调集护城军过来？”

  太子抬眸，带着病容的面上更加苍白，他轻声道：“带锦澄从后门离开。”

  小魔王赶紧站起身，紧紧地抓着他的袖子道：“殿下，我不走。”

  太子掰开他的小手，认真道：“听话，你一夜不回去，你母亲肯定很担心你。孤没事，等过几日再叫你过来玩。”

  小魔王拽着他不松：“不，我不走。你骗我，你要是出了事，肯定不能再叫我来。”

  太子没再回他，只朝着侍卫道：“带他走。”

  “是。”

  “殿下！我不走！你别拉我，我不走！”小魔王还在嗷嗷叫，但他的挣扎显然没啥用，侍卫扛着他就从后门走了。

  太子妃在外面等着，待太子一出来就迎了过来，问道：“殿下，你做好抉择了吗？”

  太子沉默不语。

  他做好了。

  言论一传十，十传百，速度快得令人发指，他如果再这么犹豫下去，不仅不能拿翟立怎么样，还会让事态的发展越来越糟。

  可说是向翟立屈服了吗？也不是。

  就像他教给锦澄的那样，来日方长，以后有的是机会去处理他们。他只有先保住了自身，才能再去保护别人。

  太子握紧了拳头，带着沉重的心情朝外走去，衙门外百姓们吵声一片，叫喊着要朝廷给说法，问地下场的事是不是真的，涉事的畜生们是不是都是当朝高官。

  “出来，出来，朝廷的狗官们敢干出这种事，怎么不敢出来认啊？现在你们敢践踏贫民窟里的女孩，将来就敢盯上我们普通人家的孩子。我们到底做错了什么，没钱没势就活该被你们欺负吗？”

  “如果天下学子苦读多年，最后都是为了做这种鱼肉百姓的畜生官员，那读书的意义何在，当官的意义何在，书院和朝廷存在的意义又是什么？”

  “狗大官，狗朝廷，拿普通百姓当烂菜叶，随便一脚就能践踏得稀碎，我们就想平平淡淡的活下去，怎么就那么难啊？”

  “狗官！出来！出来说话！”

  ……

  衙门的官差被骂得狗血淋头，但太子没有下令，谁也不敢轻举妄动，只一个个脸上义愤填膺，这态度更加激怒百姓们。

  太子在吵闹声中出来，他一身米金色的吉服，腰间挂着皮质双流苏玉带，头上别着玉冠，面容白净病弱，一双眼睛沉静如墨。

  百姓们都没有见过太子，以为是出来的哪家贵公子，直到所有侍卫官差都跪了一地。

  “太子殿下，千岁千岁千千岁。”

  百姓们瞬间鸦雀无声，方才吵闹的场面瞬间消失，不知谁先开口的。

  “太……太子？”

  “是太子殿下来了，他来查理此案了！”

  “太子来了！太好了，有太子在，他肯定能查出真相，还天下万民一个公道！”

  “太子！”

  “太子殿下！”

  “殿下求您救救那些无辜的女孩，救救我们这些无人护佑的草民！”

  “跪求太子殿下！！”

  ……

  几乎是一面倒的形势，方才所有人群情激愤地辱骂官员、辱骂朝廷，破着自己活不下去的架势，也要骂出这口恶气。

  可自从太子出现后。

  哪怕他一句话都没有说，所有百姓都齐齐跪了一地，告状声、委屈声、啜泣声，从四面八方涌来，他们像是抓住唯一的救命粮草，让太子为他们讨回一个公道。

  世人皆知，太子殿下，爱民如子。

  直到此时，楚恒才得知……原来他的子民也爱着他。

  翟立精于算计，用煽动百姓来胁迫朝廷放了他，这本是一手谁也破不了的死局，就连太子都绝望妥协了。可就在这黎明前的黑夜中，突然升起一团团的火星，照亮了他脚下的路。

  太子眼眶泛红，看着脚下跪着哭泣的委屈百姓，强忍着心中的酸涩，出声道：“孤一定会给你们一个交代。”

  “太好了！太子殿下答应了！”

  “叩谢太子殿下！”

  “太子殿下千岁千岁千千岁！”

  ……

  因着得知太子坐镇在此，暴怒的百姓们被安抚了下来，依依不舍地从衙门门口离开。

  这一幕别说官差们了，就连东宫的侍卫们都觉得可怕，简直不可思议到了极致。他们活了这么多年，从来没有见过哪个人，只露了个面就能让那么多互不认识的陌生人信服。

  这就是得民心的结果。

  太子殿下从还未入主东宫时，便时时帮助各部门做事；被册太子后，更是发挥其身份，连破多件大案。

  权势和百姓之间，他从来都是义无反顾地站在百姓的一边，这才使得百姓们对他极为信任。

  太子一回去便立刻坐下写折子。既然百姓并不因此怪罪朝廷，那就代表他不止能杀翟立，还能把那五十五个官员，全部绳之以法。

  思及此处，他觉得心中郁结的那口气终于散了，待写完字他忍不住笑了。

  事情在往好的方向发展。

  “把折子递进宫去。”太子交代着，侍卫刚刚应下就要往下走。

  正在这时，太子妃急匆匆地从外面进来，从侍卫手中劈手夺下折子。

  侍卫愣了下，但察觉两人之间的氛围不对，极有眼力劲地退了出去。

  “青容？”太子皱着眉看向她。

  太子妃红着眼眶，手指握紧了折子，力度大得能把折子捏坏，她颤着声音一字一句道：“殿下，不可以……这道折子，不能送进宫。”


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